邻国来的新娘太可爱了该怎么办？

作者：さくら青岚

第一卷 序章 我的新娘，是吗？

台版 转自 轻之国度

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看着眼前发生的斥责场面，在一旁远观的我实在是一刻都不想多待。

那个女孩真的做了该被逼问成这样的事吗？

回过神来，我已不由自主叹了一口气。

邻近的露米纳思王国，是卡拉班联合王国的组成国之一。该国的王太子阿利欧思·露米纳思所斥责的对象是本该成为他正式未婚妻的席登安·巴利摩亚。

据说在两人订下婚约之前，席登安大小姐便已在露米纳思王国生活了两年左右，因此婚约当事人双方应该都见过彼此才对。

不过我们这些列席者倒是完全无法想像大小姐的容貌。

这是因为遵守女方的母国──达尼亚王国的习俗，女方从头到脚都覆盖了白纱。

在准新娘步入教堂的当下，我有一瞬间还以为那是颗会动的白茧。

「现在阿利欧思王太子准备要掀开她的头纱，并亲吻她的额头喽。」

母亲看了看白茧，悄悄地为我说明。

订婚仪式似乎到这边就结束了。

也就是说，我与身为堤多洛斯王国王妃的母亲，来这里就只是为了参与这场只有「亲额头」的订婚仪式。

我们在马车上摇晃了整整七天，终于在昨天抵达卡拉班联合王国的王都──利兹。

不，说真的，不管是在马车上摇摇晃晃过了好几天，还是生活在马背上，对我而言都不成问题，也不讨厌坐车外出这件事。我其实还满喜欢去别的国家看看当地风景的。

话虽如此，我会这么郁闷是因为……

我已经猜到这场订婚仪式结束后会发生什么事了。

说起来，如果是邻国的订婚仪式，理论上是由国王或是王太子偕同母亲参加才对。

在得知是由我陪同列席时也感到诧异，心里还纳闷着怎么会是由我参加，不过马上就明白理由了。

因为那个啦，相亲。

订婚仪式结束后，按照惯例都会有王室之间彼此交流的聚会。

母亲打算趁这个机会把我拖到淑女们面前，开口询问她们：「我们家小犬怎么样呢？」

接下来就会是「哎呀，贵公子现在还是单身吗？」，「是啊，如果有好对象还请介绍给我们喔」之类的固定对话，然后我也会被毫不留情地品头论足一番。

已经二十五岁，不仅未婚，甚至连婚约对象都没有，这个男人是不是有什么问题？

让我被众人用这种眼神凝视，已经算是公开处刑了。

我才没有什么严重的问题。

只是不受欢迎而已。

女性都会从我身边逃跑。

关于这点，其实我也很对不起母亲喔。

「我们家儿子条件明明就不错，为什么每次相亲都被拒绝呢？大家都好没眼光啊。」

尽管母亲都这么说。

……嗯。

不论是贵为王太子的大哥，或是入赘到别国的二哥，两人的外貌都与容貌娇美的母亲比较接近，该说是中性美吗……他们就是那种肌肤光滑的贵公子。

至于我跟身形魁梧的父亲比较像。

关于这点，我倍感光荣。真的倍感光荣。正因为我的相貌和国王陛下相仿，母亲才松了一口气，听说这是因为两位兄长都曾被人说过「到底是谁家小孩」这种话。

但是长得像父亲，就能跟帅气划上等号吗……？

很可惜，并没有。

应该说我的形象比较阳刚。

光是身高在骑士团里就已经没几个人比我高。虽然称不上胖，不过我愈是锻炼身体，手臂、背、大腿等部位的肌肉就变得愈来愈粗壮。

看吧，完全不是公爵会有的形象。

再加上每年冬季我都会率领骑士团到边境巡守，驱逐盗贼或是叛乱分子。

于是我就被冠上「堤多洛斯冬熊」的别名。

不对，听我解释啊！巡守边境时连胡子都懒得刮啊！又不是在宫廷里！晚上跟着一群大男人围在篝火边！胡子有什么不好的！

……我就这样在不知不觉间被取了这个别名。在回到王都的路上，可以听见妇女们的惨叫声……甚至还有人嫌我臭。

唉，我已经做好孤老终身的心理准备了。

结果母亲还是拼命地帮我找对象，千方百计想把我拉去相亲。

我也不是没有努力，毕竟母亲都为我煞费苦心了嘛。

但结果总是不尽人意啊……

每次相亲遭到拒绝时，我的内心其实也满受伤的。

所以我本来还战战兢兢地等待着随后展开的淑女们的鉴赏会，但谁又能想到阿利欧思王太子直接在订婚仪式上亲口说出自己要「退婚」。

这发展……还真是惊为天人啊。

我很确定一件事。

接下来的聚会不是让我找未来老婆的场合，因为退婚这件事才是大家的话题焦点。

起初我也只是在一旁观望，但愈到后面就愈听不下去。

原因就出在阿利欧思王太子身上。

那自我陶醉的颤抖声音完美地挑起我的怒火。

我家大哥也是王太子，但他可不会这么自恋，甚至可以说他是我的骄傲，是全国百姓的骄傲。

然而──

露米纳思王国的王太子，表现出这种态度真的没问题吗？

我边想着「这难道是常态吗？」边环顾教堂。

这场仪式的列席嘉宾以卡拉班联合王国的王族们为主。

如同「联合王国」这个名称字面上的意思，卡拉班是由五个王国联合成立。

因此各个王国皆会推派出代表，并且透过选举或五人协商的方式，决定出「选派王」。

选派王一旦驾崩，各王国便会再度推派代表，决定谁是下一任选派王。

现在的选派王，是五个王室中的露米纳思家的当家──诺耶·杰纳·露米纳思。

也就是正在红毯正中央，不断对着女孩子怒吼的那位阿利欧思王太子的亲生父亲。

这位诺耶国王是我的母亲堤多洛斯王妃的远亲。

母亲当年被露米纳思王国视作友谊的象征，嫁到堤多洛斯王国。

我们也因为这份因缘，受邀来参加王太子的订婚仪式。

虽然是亲戚，但对方依然是别国的王族，在场与卡拉班联合王国关系浅薄的人大概也只有我跟母亲了吧。

嗯……这下也算是保住露米纳思王国的面子了吧。

也不知道是幸运还是不幸，因为会尽可能限制关于王太子做出愚蠢行为的消息，不让流言蜚语传到国外。

我不禁动了动嘴巴。

回程时八成会被下封口令，要求对这件事保密吧。

就在我思考着这些事时，王太子突然扯开嗓子大吼：

「而且梅露每次跟你搭话的时候，你都无视她！」

哇喔，吓了一跳。

我只将视线转往教堂中央。

面对阿利欧思王太子的是被白丝编织而成的婚纱包得像颗茧的新娘──席登安大小姐。

一位身穿华丽服饰的女孩站在阿利欧思王太子身后。

在阿利欧思王太子开始质问席登安大小姐之前，他就已经把那位女孩从列席者的座位区中带出来。女孩的服饰让人怀疑她是不是走错地方了，其豪华程度简直就像她才是这场订婚仪式的准新娘一样。

我观察到与会者们用避讳的口吻，耳语着「是梅露啊，她就是哈帝男爵家的……」，「原来啊。是王太子的恋人吗？」之类的言词，猜想她会不会就是人尽皆知的王太子宠妾。

这也难怪。

先不论是不是个人偏好，那可不是男爵等级之人可以穿的服装。

名叫梅露的女孩小小的身躯躲在阿利欧思王太子身后，抓着王太子的袖口低着头。

她偶尔会抬起头，像是想对王太子说「被谴责的席登安大小姐好可怜」之类的话而颤抖嘴唇，但最后仍低下了头。

与其说她努力且勇敢，我倒觉得她更像是厚脸皮的女演员。

真要是胆子小的女性，被位阶更高的人们盯着看时，早就逃之夭夭了。

没有错，所有列席者都盯着阿利欧思王太子和梅露看。

然而王太子似乎误会了。

他以为大家都在谴责席登安大小姐。

受不了，还有比这更丢脸的事吗？这到底有什么好高兴的……

他从刚才开始的语气，就彷佛自己是吸引所有列席者目光的舞台演员。

一下子用傲慢的口气抱怨梅露搭话被忽视，一下子又扯到梅露打招呼时对方置之不理。就我的观念而言，都是位阶高的人向位阶低的人搭话，哪有低位阶的人找高位阶的人攀谈的道理。

我记得席登安大小姐是属于握有五王国相关选举权的达尼亚王室的人。

她可不是微不足道的小小男爵家千金能因为点头之交而搭上话的大人物啊。

不过现在是别人的场子，除了装作没听见以外也没其他办法。

现在王太子又在嚷嚷「只有梅露没被邀请参加茶会」，可是彼此之间的身分真的是天差地远。他怎么会觉得男爵之女能参加王族的茶会呢？

真是太不食人间烟火了。

不对，他既然是身为王太子这个最高级位阶，应该说不懂社交界的阶级排序才对。

而王太子又跟一样不懂阶级排序的梅露待在一起，才会对别人吆喝「梅露被欺负了」，「梅露被瞧不起了」这种话。

现在换成抱怨「跳舞的时候故意去撞梅露」，这些事到底是不是真的？

真要说的话，那女孩真的知道舞要怎么跳吗？会不会是梅露去撞到席登安，结果王太子搞错了？

我扫视整个仪式会场。

列席者的座位区在教堂中央的走道两侧，分成两边相互面对彼此。

位于座位区的诸侯们，即使在事发当下显得慌张、混乱和狼狈，但现在众人皆用冷冰冰的视线看向中央的王太子。

王太子冷不防地笑了出来。

阿利欧思王太子似乎依然坚信这些冰冷的视线是朝向席登安大小姐。

然而在场应该没有对席登安大小姐抱持愤怒或是藐视态度的人，甚至很同情她。

不管怎么说，包得像颗茧的大小姐就算被当众痛骂，也没有反驳阿利欧思王太子任何一句话。

本来我还以为她是忍住不吭声，后来渐渐觉得她应该是放弃回嘴了。

不管说什么都没有用。

她被一股豁达的氛围和婚纱包覆。

「沙律──」

听见微弱的声音呼叫我的名字，我看向隔壁。

母亲用摊开的摺扇遮住半张脸并看向我。

「怎么了吗？」

「你是不是还没有对象呢？」

突然问这个干嘛？

「的确没有呢。没有对象。」

我很老实地回答。

事实上，我在即将满二十岁时失恋，甚至还在副官劳尔面前哭着说不想再碰什么爱啊恋的了。

加上自己的长相又会吓到女性们，所以从来没有被人看上过。

「我明白了。」

母亲露出了少女般的微笑。她明白了什么呢？

「那就由我们收下那位小姐吧♪」

母亲云淡风轻的语气，就像是在询问店员「请问能帮我打包这个商品吗？」一样。

慢着慢着慢着……

她说要收下什么来着？

「母、母……」

亲……话音未落，我就被王太子的重磅发言打断。

「我怎么可能娶你这种内心险恶的妻子！我要解除婚约！」

寂静的教堂内顿时充斥着众人已看不下这场闹剧的沉默，以及对亲生儿子的行径如此荒唐的诺耶王所表达的怜悯之意。

「我说真的──」

阿利欧思王太子的喉咙深处，发出失控的笑声。

不，你还是闭嘴吧。王太子身边有没有侍卫啊？我上去把他打一顿，让他道个歉之后快点下台是不是还比较好？

「你都不觉得自己这种长相还想当我的未婚妻，一点也不门当户对吗？」

在王太子抛下这番恶言的同时，白色的婚纱第一次有所动摇。

就算讲出这种言论的是别国的王太子，也教人无法视而不见。

怎么会在大庭广众之下贬低女性的外貌呢？

「请收回您的发言。」

回过神来，我已起身向王太子说出这番话。

对我这种男人批评外貌也就算了，怎么能对淑女说出这种话。

看来感到愤恨不平的不只我一人，陆陆续续有数位列席者，基于骑士道精神而起身对我的意见表达赞同之意。

或许阿利欧思王太子也意会到自己有所失言，只见他嘟着嘴将视线从列席者身上别开。

但是这家伙似乎不打算道歉。

你是小朋友吗？我作为同年龄层的男性觉得好丢脸。

「咦……你怎么会……」

我听见不熟悉的声音，带着疑惑看向声音的来源。

看来是白茧里面的人在说话。

对方或许也正看着我，头纱摇摆了几下。

「笃人……」

听见她嘀咕着我不曾听过的词汇，我将头歪向一边。这是什么语言啊？

「总而言之！」

阿利欧思王太子清了清喉咙，重新扫视教堂内部。他一手搂住梅露，脸上洋溢着笑容。

你等一下，我们可还没听到你订正自己的言论或是道歉呢。

「我在此解除婚约！」

「你这傻子！」

怒吼声如雷贯耳，响彻整间教堂。

哇啊啊啊！吓死我了！

甚至在起身抗议的骑士之中，有一人紧握礼剑的剑柄。现场似乎不只我一人被吓到。

阿利欧思王太子只是耸了耸肩，梅露则发出细微的悲鸣，紧紧抱住王太子。

「巴利摩亚阁下，望您能不计小犬无礼的言行──」

声音的主人是诺耶王。

他的说话声震动下腭的白胡须，与其他重臣一同向坐在椅子上的男性低头谢罪。

那位男性既然被称为「巴利摩亚阁下」，想必就是席登安大小姐的父亲吧。阁下看上去大约五十多岁，即使发线向后退，也依然保有精悍凛然的脸庞。

该怎么形容，难道是已经看淡一切了吗？

正常来说，掌上明珠就在自己眼前因为无理取闹的理由而被退婚，巴利摩亚阁下就算因为愤怒或情绪失控揪住诺耶王质问对方「现在是怎么一回事？」也不奇怪。

然而，巴利摩亚阁下只是静静地盯着眼前所发生的一切。

乍看之下似乎是位没血没泪的人，可是见他紧咬牙关，双臂还微微颤抖的反应，就能明白他只是在压抑自己的怒气，对当下的场面无言以对。

席登安大小姐也好，巴利摩亚阁下也罢，他们都跟心直口快的露米纳思王室大相迳庭。

「谢罪道歉就不必了，诺耶王。」

巴利摩亚阁下冷不防地说出这番话后，便从座位上起身。

「小女就由我带回去吧。席登安──」

巴利摩亚阁下伸出手。

隔着衣着也能观察到，他的手臂尽是结实的肌肉。可想而知对方一定是过着自律的生活且不懈锻练，这点让人相当钦佩。

「回达尼亚王国去吧。达尼亚王那边我会去解释的。」

哎呀，这位大人，您果然跟达尼亚王室有所往来吗？

据说达尼亚王国的国境之内有三分之一是山地，他们也以丰富的矿业资源享誉盛名。

传闻该国也有许多人在高山上进行畜牧业，因此训练出健壮的脚力与强韧的心肺功能。看了巴利摩亚阁下的体格，我欣然接受这种说法。

「请您留步！」

「巴利摩亚阁下，还望您、望您能不计前嫌！」

诺耶王与重臣们似乎想阻止巴利摩亚阁下离开铺着红毯的教堂。

我看向中央的走道，白茧正缓步前进。

看来她是打算自己走到巴利摩亚阁下身边。

一看见白茧打算离开会场，阿利欧思王太子与梅露立刻露出满面春风的笑容。

看了真是让人不快。

喂，你们搞不清楚状况吗？因为你们闯的祸，有的人得出面道歉，有的人为此怒不可遏，有的人嘲笑你们，有的人还得帮忙收拾烂摊子耶！

「恕我失礼，能容我借一步说话吗？诺耶王，以及巴利摩亚阁下。」

突然向两人开口的人是我母亲。

我错愕地看向身旁，母亲向我伸出手。

呃，是要我护送您吧，好啦好啦。

一握住我的手，母亲便用优雅的仪态从座位上起身，微微屈膝向对方问候。

「您是……堤多洛斯王妃。真是的，吓了我一跳呢……」

汗如雨下的诺耶王向母亲回礼。

「上次与巴利摩亚阁下见面，应该是在去年的卡拉班联合王国晚会上吧。」

母亲用微开的摺扇掩着嘴，与巴利摩亚阁下对话。阁下则以右拳按在左胸口向母亲敬礼，并庄重地发言。

「我这种人能受到王妃殿下垂青，乃无上之光荣。见殿下别来无恙真是太好了。」

看似困惑的白茧停下脚步，视线游移于巴利摩亚阁下与母亲之间。

「话说回来，诺耶王，退掉这门婚事真的好吗？」

母亲，您也真是开门见山啊……无论如何都想要是非分明的答案吗？

「非也非也！这事可相当严重！」

相对于手足无措的诺耶王，巴利摩亚阁下则是大力地咳了几声。

「退婚也无妨，我这就将小女带回达尼亚王国。」

巴利摩亚阁下无论是声音还是表情，都显得相当坚决。

看来这边的声音也被其他列席者听到了，现在的气氛相当尴尬。

「巴利摩亚阁下，我目前在帮小犬寻找一位将来的妻子，若是由我们来接手这门婚事，敢问阁下意下如何呢？」

某方面来说，这还真让我哑口无言。

发生什么事？

现在是要帮我找老婆吗？

「令千金不愧是接受过良好教育的王太子妃人选。那般优雅的气质与沉着稳重的态度，实在让我钦佩。」

母亲眯起眼睛，看着白茧摆动。

白茧的尺寸比刚刚矮了点，看来她似乎是在向母亲行屈膝礼。

在白茧身后，被阿利欧思王太子的手臂环抱着的梅露紧皱眉头盯着白茧。看来她似乎对眼下的情况不甚满意。

她应该是不喜欢其他人把自己晾在一旁，跑去赞美白茧吧。

「恕我失礼，大小姐，请问您会说堤多洛斯语吗？」

至今为止都用卡拉班共通语跟来访的各国嘉宾沟通的母亲，直接用堤多洛斯语提问。

「尚待加强，但足以应对日常生活。」

白茧如此回答。

真谦虚呢。她的发音很漂亮，不愧是被视为王太子妃人选而教育出来的大家闺秀。

反观一旁的梅露一脸茫然地询问阿利欧思王太子「他们两个在说什么？」王太子只是回了一句「梅露不必知道」便往对方额头上深情一吻。

我有些恍神，心想自己来到这里，就只为了看这么一场闹剧吗……？

看到梅露对外语如此不熟稔的样子，我想她的前途应该是多灾多难。

这片大陆存在数个王族，他们各自为政并争夺着霸权。若想要居中斡旋相关事务，免不了要学会多种语言。

我们家大哥的妻子，也就是王太子妃尽管比我年轻，外语能力却相当了得。看似天真烂漫，实际上是能力卓越的才女。

入赘到别国的二哥同样精通多国语言，也会书写。

就连出生之后直接因为「你是三男」这种理由，被丢进骑士团专注磨练武艺的我，也晓得几个大国的语言，不至于让自己的生活碰上语言障碍。而且如果不会这么多语言，也没办法审问俘虏。

这类场合当然也能请口译员居中沟通，问题就在请来的口译员所传达的内容到底有多少可信度。

「巴利摩亚阁下，恕我冒昧，想问小犬是否能迎娶令千金作为人生伴侣呢？」

母亲如此询问巴利摩亚阁下后，会场不由得议论纷纷。

这也不奇怪，就算参与这场白茧争夺战的人是母亲……可是人家的对象会是我耶。

难道母亲真的戴了什么滤镜，才会觉得我长相英俊吗？还是说她依然是用疼爱三岁小孩的眼光看待我的？

……万一这门婚事真的谈成，对方能坦然接受我这种人当伴侣吗……？

「被视为王太子妃人选而教育出来的令千金……嫁给只有名义上是王子的三男，算是降低您的格调了。」

「不，王妃殿下，您过奖了。」

巴利摩亚阁下斩钉截铁地回覆母亲。

「巴利摩亚阁下！」

「等等！请您稍等啊！」

露米纳思王室的重臣们试图阻止巴利摩亚阁下继续说下去，对方却视若无睹。

啊啊……这样真的没问题吗？

「然而我只是达尼亚王的臣子，露米纳思王室与小女的婚约也只是依照达尼亚王的旨意行事。请问您能否待我返国询问达尼亚王的意愿后，再正式回覆堤多洛斯王室呢？」

巴利摩亚阁下平静地给予母亲答覆。

「当然没问题，巴利摩亚阁下。」

母亲气定神闲地微笑。

「我会期待您的好消息。」

巴利摩亚阁下向母亲深深鞠躬后，长叹了一口气。

「相较于露米纳思王国，我身为一名父亲，自然更希望可以把女儿交给能为了她的名誉发声的王子殿下。」

大家的视线集中到我身上。

在我感到不自在而缩起身子时，母亲盯着我，似乎是要我振作一点。

可是被愤怒的情绪驱动而起身抗议的我，其实就跟王太子一样乳臭未干。总觉得自己好丢脸。

「我明白您的心意了。」

母亲点头附和对方。

「既然令千金今天受到这么差劲的待遇，如果不在这说点什么为她平反，就算是亲儿子我一样会揍他一顿。」

天啊，我差点就要被揍了！

「就是这样，希望达尼亚王能审慎考虑这份提案。」

母亲露出微笑。

「我明白了。」巴利摩亚阁下再次向母亲低头鞠躬，之后便把诺耶王的重臣们推开，走回红毯上。

白茧动了一下，牵起巴利摩亚阁下伸出的手。

我着急地看着走向大门的两人。要是再不说点什么就为时已晚。

「恕我失礼了，巴利摩亚阁下。」

一听见我的声音，巴利摩亚阁下便停下脚步，徐徐地回头望向我。

「我、我就是……我的外貌就是这副德行，跟我的母亲，作为王太子的大哥，还有成为他国王婿的二哥完全不相像。」

就算顺势将内心话说出来了，众目睽睽之下的我依然无法俐落发言。

「我的生活有一大半时间都在骑士团中度过，所以不懂得怎么与女性互动……而且我只是三男，尽管有公爵的地位，但应该不会有更高的身分了。而且在宫廷中的社交手腕也差强人意……」

现在就连脑子都一团乱，不断思考自己到底在说什么。

然而一定要在这里就把话说清楚。抱持着这样的想法，我打直了背脊。

「请别强求令千金同意这门婚事。若最后收到谢绝的回覆，我沙律·艾尔·堤多洛斯依旧是不痛不痒。」

一旁的母亲噗哧一笑。

「真是的，孩子啊，你是打算继续刷新相亲连败纪录吗？」

「如您所见……」

我耸了耸肩，开了自己的玩笑后，看见巴利摩亚阁下的脸上终于浮现出笑容，让我松了一口气。

「请以令千金的想法为第一优先。」

「王子的名号在敝国也远近驰名呢。」

「……您是指『相亲连败男』吗？」

我惊讶地睁大眼睛，清楚地听见巴利摩亚阁下的笑声。

「这个名号真是意想不到，我第一次听到这种机密。但我说的名号是那个啊──『堤多洛斯冬熊』。」

是那个吗！

在我很难过时又听见女性的笑声，搞得我更沮丧了。

我是希望能多少平复白茧的情绪才说的耶！

「那个王子说自己是冬熊吗！还真的是熊耶！」

梅露在笑。对啦对啦，您能开怀大笑真是太好了。

我斜眼一看，只见阿利欧思王太子竖起食指，要梅露保持安静。也对，我姑且也还是位王子吧。

「我一直很想跟殿下见一面呢。谢谢您今天为了小女发声。」

巴利摩亚阁下又向我深深地鞠躬。白茧似乎也行了相同的礼，一瞬间矮了一截，之后便被阁下带出教堂了。

这就是我跟白茧千金──席登安·巴利摩亚初次见面的状况。

下次与她见面是在堤多洛斯王宫之中。

彼此以对方婚约对象的身分，再次重逢。

第一卷 一章 我的未婚妻，太可爱了

照着副官劳尔讲到我的耳朵都快长茧的程序，起步走进教堂。我的未婚妻在那里等着──也就是那位白茧千金。

本来应该还会有祭司待在王宫内的教堂祭坛上，可是今天祭坛上并没有人。堤多洛斯王国的订婚仪式主要是让两位新人的家属有能够碰面的机会。当着祭坛上的祭司面前念出结婚誓词之类的环节，会留到正式的婚礼中进行。

五颜六色的光芒从头顶上装饰教堂窗户的彩绘玻璃照进室内，为白茧千金的婚纱染上鲜艳的色彩。

我用不会被别人发现的目光瞥向墙边。

我的双亲──也就是堤多洛斯王和王妃，还有身为王太子的大哥并排坐在座位席上。坐在大哥一旁的是巴利摩亚阁下。

一个月前我方正式收到来自达尼亚国王的联姻提案。

本来以为会被对方拒绝，但结果真是出乎我的意料。

之后便连忙为了这门婚事准备。

这么说可能有点失礼，不过因为对方早已做足出嫁的准备，就只剩下我们张罗前置作业所需的时间。

然而──

我不禁愁眉苦脸。

嫁给我这种男人，真的好吗？

就在我为此左思右想之际，我的背后传来了咳嗽声。

缓步走在红毯上的我，维持原本的动作只让视线往其他地方撇去，便发现劳尔正用凶狠的眼神盯着我看。他像是在告诫我「别到处乱看，快走」。

劳尔今年即将满三十岁。

他相当于我的义兄弟，也在骑士团中担任副官一职。

眉清目秀的他相当受到异性欢迎，但他总是说：「我没想过抢先团长一步结婚。」

我每次也都会泼他冷水「你等我结婚应该会等到头发都白了吧」，只不过当我想起昨晚跟他一起喝酒，他却突然大哭说着「我终于能放心去找老婆了」的场面，便不由自主地扬起嘴角。

说来说去，劳尔还是很想找个老婆嘛。

我不禁苦笑，感觉像是自己做了什么坏事。

「团长会不受异性欢迎，是因为您总是无精打采的，而且服装跟发型也很没品味。」

劳尔总是皱起眉头这么叮咛我。可是对我来说，衣服只要能穿就好了，外观只要干净就可以了。

我就在这种状况下，碰上了这门意想不到的婚事。

「听好了，你绝对不能出差错。」

订婚仪式前三天，王太子与匆忙回国的二哥向我施压。

「这真是天上掉下来的好运呢，幸好露米纳思王太子是个呆子。」

王太子跟二哥露出相当邪恶的表情。

受不了，这种心肠恶毒的男人怎么会那么受女性欢迎。

王太子不顾我的意见，为我请了服装设计师，二哥则指示劳尔：「总而言之把他打扮得体面一点，素质应该还不错才对。」

结果──

现在站在订婚仪式会场的我穿上相当高档的军服，剪了一头听说最近很流行的发型，胡子也被剃得一干二净。

「所以说，席登安大小姐是怎样的女孩呢？」

父亲已经同意了这桩由母亲决定的婚事，王太子对此也相当感兴趣，看来我是没有否决的权利了。不过我还是出于好奇心随口问问。

「她的名字是席登安·巴利摩亚，巴利摩亚家好像跟达尼亚王室有些渊源。对方今年二十岁，两年前来到卡拉班联合王国的同时，也开始进行新娘修行。但原本的未婚夫阿利欧思王太子并不喜欢席登安大小姐的外貌，使得两人的关系迟迟没有进展。所以说呢，你也别对对方有太多期待。」

王太子把话说得很直白。

不过对方大概也不会太期待我的长相，这点就彼此彼此。

「可是那位千金身上竟然有『龙纹』，是位大人物呢！」

二哥的语气略显兴奋。

我有耳闻过关于龙纹的事。

达尼亚王国，别名「龙之国」。

该国的建国历程与龙息息相关，因此达尼亚王室的人会把称作「龙纹」的鳞片状刺青纹在身上。

也就是说，刺有龙纹的身体即是身为王室成员的象征。

不论是迎娶身带龙纹的人，或是被这些人征招为部属，都是极高的荣耀。

相对的，确实也有人把龙纹刺青视为野蛮的习俗，或是暗地里嘲讽他们是蜥蜴人。愈是发展急遽的国家愈容易出现这种风气。这些国家藐视他国的历史，对他国的文化没有分毫尊重跟理解的打算，一点包容心都没有。

我在白茧千金身边停下脚步。

席登安大小姐全身都被婚纱遮住，因此无从判断对方的长相，只能知道她个子不高。

她的头大概只到我的胸口附近。

我要是不把腰弯下去一点，可就没办法亲吻对方了。

两位兄长跟劳尔都催促我快点掀开婚纱，亲吻女方的额头。

不免俗的还是要「亲额头」。

万万没想到，现在轮到我要亲当时那位白茧千金的额头。

白茧千金动了一下，看来她现在是正对着我。

女方全身被婚纱包得像颗白茧，导致我分不清哪边才是正面。

我往座位区瞄了一眼，看到王太子用下巴指示我快点亲下去，活像个恶棍似的。

劳尔就像是要挡住我的退路一般伫立在我身后。虽然我本来就没有要当逃婚新郎的打算就是了。

此时我听见了脚步声，便往白茧千金背后一看，于是看见走上前的侍女。侍女一对上我的眼神，便恭敬地跪下行礼。

她的意思应该是要我掀起头纱吧。

我使劲抓住头纱，并一鼓作气掀开。

蕾丝材质的柔滑布料飘荡在空中，看上去甚至比蜘蛛丝更为轻盈。

下一刻看见白茧千金真面目的我，屏住了自己的呼吸。

比清泉更加澄澈的银色发丝。

教堂玻璃的色彩洒落在如同白瓷的光滑肌肤。

五官标致，被纯白色礼服包裹住的纤细身驱。

我目瞪口呆地注视着她。

这……

这位女孩……

是、是哪里……

哪里长得不好看了！

「不好意思……请稍等我一下！」

在我的右手紧抓着头纱不放，左手遮住脸的当下还发出低沉的呻吟。

「堤多洛斯王室的成员们，方便来我这边一下吗？」

我好歹也被人称为「堤多洛斯冬熊」，别人撞见我无不像遇见猛兽一样敬畏三分，现在竟然发出这种令人难堪的声音。

王太子见状急忙起身，虽然父亲面色铁青地僵在原地……

别这样，我自己也有点混乱啊。

「怎、怎么了吗，团长？」

劳尔俐落地抓起我的手，并把脸凑过来。

「怎么了，沙律？」

王太子接着把头探过来并小声斥责我，但两人反而被我用手臂扣住脖子。我转过身背向白茧千金，压低声音向他们说：

「她哪里长得不好看了！」

「是位沉鱼落雁的贵族千金呢。」

「哎呀，简直就像人偶一样呢。」

王太子跟劳尔点头如捣蒜，我便加强扣住他们脖子的手臂力道。

「好、好难受！」

「住手啊，团长！」

「怎么办啦！那么漂亮的女孩，要我怎么办啦！」

喝斥他们的同时，我不忘用缠在脖子上的手臂小幅度摇晃两人。

「她的未婚夫是我这种人耶！」

「美丽动人的女孩有什么不好……话说回来，喂喂，劳尔都快被你掐死了。」

「唔、唔啊啊啊啊啊……」

劳尔发出难以言喻的惨叫声，双脚瘫软跪坐在地上。

「请问，我是不是有哪里冒犯到您了呢？」

听见铃铛般清脆声音的我，反射性回头一望。

于此同时，被我各别用单手勒住的王太子跟劳尔又惨遭我拖着转向，两人发出呼吸困难的叫声。

就在祭坛前方。

女孩只身一人沐浴在教堂玻璃的光彩之下，紫色的眼眸直视着我，桃红色的双唇微张。

「您不喜欢我的长相吗？」

女孩再度询问，我只是呆若木鸡地看着她。

她的表情之中。

双眸之中。

一丝一缕的银发之中。

无不散发哀伤的情绪而动摇。

「不是！」

我不由自主当众大吼。

在把王太子跟劳尔甩到一旁后，我紧握着拳头站直。

「我只是因为你长得太可爱，不知道该怎么办才会惊慌失措！我真的配得上你吗？我该把手伸到哪里……不、不对不对不对！不是要伸手对你乱来！我……糟了，我的脑袋已经转不过来了……可以给我一点时间吗！」

我的声音在教堂内回荡了数次之后，音量终于逐渐转小。然而在回音完全消失之前，教堂内无人开口，留下一片寂静的空气。

「噗。」母亲抢先大家一步发出声音。

「真是的，我家的孩子到底在胡言乱语些什么啊！」

「巴利摩亚阁下，我向您致歉。毕竟我们家三男整天都在边境乱跑，看来对可爱的女孩子完全没有招架之力呢。」

父亲也向巴利摩亚阁下低头谢罪，可是这番言论依然相当容易被人误解。

听起来不就像是我这呆瓜只是在边境闲晃吗？我是在执行任务耶，怎么能这样说……

「不，我……这下放心了，感慨万千啊。」

巴利摩亚阁下的样子与三个月前简直判若两人。他的脸上洋溢着柔情的微笑，眼角似乎还闪着泪光。

哎，亲眼目击到自己的宝贝女儿被当众拒绝，巴利摩亚阁下当时果然很难过。

阿利欧思王太子的行为真是罄竹难书。

女方父亲都这么伤心了，何况是当事人呢。

闪过这些念头后，我看向白茧千金。

不对。

已经掀开头纱，所以她不再是白茧。

是席登安大小姐。

看着我的她，一层粉色渲染在光滑细嫩如白煮蛋的脸颊上。

湿润的紫色眼瞳泛着水光，与其同色系的宝石耳环微微晃动，看来她似乎在发抖。

原本站在一旁的侍女呢……已经坐倒在席登安大小姐的脚边嚎啕大哭。

她似乎是在倾诉自己为大小姐感到高兴的心情，这也无可奈何。

「听好了，沙律。」

不知何时已经爬起来的王太子对我下指示。

「你就走到大小姐身边，深呼吸之后数一、二、三，然后往额头亲下去。」

他用教导我两岁大的侄子礼仪的语气，为我说明接下来的步骤。

「可别太粗鲁，结果赏了女孩子一记头槌啊。团长不弯腰的话高度就会对不上，只能亲到空气喔。」

劳尔迅速把细节补上。你该不会也把我当成两岁小孩吧。

只是亲额头而已，小菜一碟。你们就安静地看着吧。

「好了啦，别让未婚妻继续等了。更别说晚点还有其他事要忙呢。」

王太子从背后推了我一把。

这倒也是。

席登安大小姐等等换上别套礼服后，还得到宴会厅和我的亲戚们会面，随后直接出席晚宴。晚宴后我还要带她参观王城内部及保管着历代先祖肖像画以及旧文件的书库，这些行程都结束后才算是告一段落。

她从今晚起就会住进我的宅邸，与我一同生活。

一般来说新人都会在婚后才开始同居，可是据说在上次那个糟糕透顶的退婚事件后，达尼亚王国对这门婚事可说是严阵以待，国王直接命令席登安大小姐跟我一起生活。

完全就是「做出让对方无法反悔的情况，这次一定要给我嫁出去」的意思。

我多少有点同情她。

毕竟她突然被要求要跟一位第二次见面的男人住在一起……

退婚的责任应该全都要归咎给阿利欧思王太子才对，可是现在就像席登安大小姐扛下了所有过错一样。

只不过我们这边的王室也对我千叮咛万交代「结婚典礼之前绝对不准对女方出手」。

尽管我有王子的身分，可是也只是家中的老三，所以也不用像王太子一样举办长达一周的婚宴。

只需要在王都内举办游行，顺道让新人公开亮相。母亲则会前往国内交情甚笃的教会鸣钟及进行祈福活动。

不过要是新娘挺着大肚子参与游行，又或是如果那时新娘的害喜很严重，对本人而言都是很辛苦的事，而且也会引起国民骚动。

嗯，道理我也不是不懂。

那样大概会流传许多关于新娘的谣言，或是害新娘成为舆论揶揄的对象吧。

基本上都待在骑士团跟一群男人混在一起的我，被人说三道四倒无伤大雅。可是即将成为我妻子的席登安大小姐可不一样，她时常参与女性为主的社交场合、茶会，及慈善活动。

……光是想像就让人觉得想叹气。

顺带一提，正式的结婚典礼会在约半年后举行。

有些事项如今已经在宫廷中如火如荼地准备，例如一切关于婚礼的文件，为远嫁而来的席登安大小姐登记徽章并对外宣告，安排婚宴的作业流程，与预计邀请到婚宴上的各国王亲贵族们联络并为他们协调住宿场所等等。

所以照王太子跟二哥的说法，我到正式婚礼之前可有得忍了。

我被告诫千万不能对女方出手。

走到席登安大小姐身旁时，心里还有些困扰。

谁叫我原本还猜想对方不可能是我感兴趣的类型呢。

原本天真地以为：「轻轻松松！不过是大家和和气气地喝茶吃饭，半年一下子就过了！这还不简单！」

这下糟糕啦，人家长得超可爱的。

完全就是我梦寐以求的理想对象。

我走到席登安大小姐面前低头一看。

……怎么看不到毛孔？肌肤太光滑了吧。

头发也是，这真的是人类的毛发吗？不是绢丝或是仙女天衣的纤维吗？

糟糕，一直盯着看害我差点伸手去摸了。

我清了清嗓子。

「那么──」

天晓得我在「那么──」什么，总之试着向她开口。

我再次看向席登安大小姐。

「恕我失礼了。」

对方小声地同意我。

接着她抬头看向我，缓缓地闭上眼睛。这个举动让我受到莫大的冲击。

喂喂喂！真的不妙啊！

这破坏力可不得了！

没有戒心好可爱！好可爱但是没戒心！你的存在是一种罪过吧！

我不假思索地贴近她的双唇，却听见后方传来咳嗽声。我偷偷往座位席瞄过去，发现王太子正暗示我「亲额头」。啐。

我只好将双手搭在席登安大小姐肩上，对方或许是被我的举动吓到，双眼依然紧闭的她微微地抖了一下。

完了。我后悔自己没有更温柔地触碰她。从手心传来脆弱娇柔的触感，跟我的体格相去甚远。

……加上她的表情动作也好可爱。

这种小动物特有的气质是怎么回事？就像是雪山常见的兔子……不对，应该是银貂。

对周遭的好奇心胜过警戒心、悄悄凑近的可人行动，触感柔顺的毛发，还有圆润有神的眼睛。

是啊，眼睛很大呢，就像刚才的席登安大小姐一样，睁开水亮的双眼。小巧玲珑的手脚看似弱不禁风，实则柔软有弹性。

如果我真的碰触到眼前的席登安大小姐的白皙肌肤……我到底在想些什么啊！！！！

不可以不可以不可以不可以！！！！

抛弃掉邪念吧！！！！！！

依照规定来，亲额头。亲额头就好！！

不是亲嘴唇，绝不是亲嘴唇。额头、额头、额头、额头！

我大幅度向前屈身，终于吻到她的额头。

只有这么一刹那，也能让我感受到她光滑如瓷的肌肤。身上精油的甘甜香味让我感到一阵晕眩。

「恭喜！」

「恭喜两位新人！」

周围响起了掌声和给予新人的祝福，订婚仪式总算是结束了。

我的精神状况真的能熬到婚礼当天吗？

当天晚上──

我站在席登安大小姐的寝室前，握紧拳头打算敲门。

「少爷，您应该很清楚，只能问安。您只能向准新娘问安。」

「是啊，团长。丑话我先说在前头，万一您在房间待超过十五分钟，我会毫不犹豫地冲进去。」

我身后的管家和劳尔态度相当强硬。

「烦死了，我知道啦！你们为什么就是不相信我！」

我回头看了他们一眼，两人不以为然地站着。

「这个嘛，只是看了少爷在订婚宴跟餐会上的反应就觉得……您说是吧，劳尔殿下。」

「是啊，很失态呢，已经被女孩子迷得神魂颠倒了。是吧，管家先生。」

两人互相点头同意。

「怎么这样说。我又没有跟她打情骂俏。」

我在订婚宴上只不过是跟席登安大小姐挽着手，两人到处跟亲戚们鞠躬请安罢了。

餐会的时候也是，光是要应付与会来宾就已经忙不过来了，心里只觉得难道王太子每天都在做这种事吗，麻烦死了。

「您每次在跟贵宾介绍席登安大小姐的时候，都露出一副『我老婆超可爱的对吧』的表情呢，团长。」

劳尔用冷冰冰的语气说道。

我自己都没发现。当时已经把心情全写在脸上了。

「总之我进去只会跟她道声晚安，然后告诉她凡德尔明天要来，就这样。」

我背对他们两人。可是就算我已经把话说完了，他们两个也没有离开的意思。看来是真的打算在这边等十五分钟。

先不管他们两个。我往门上敲了三下，并向房间的主人告知自己的身分。

「呃……席登安大小姐，是我，沙律。」

「好的，请进。」

听见门的另一端传来清泠的声音，我伸手握住门把。

「保持适当距离。」

「限时十五分钟。」

管家跟劳尔迅速重申一遍。

「啰嗦。」

我用没握住门把的手作势赶走他们，推开门进入房间后马上将门关紧。

一进到房内，就能注意到内部的气氛与之前大不相同。

印象中有听过执事长及女仆长提起过，这个房间原本是贵宾室，若要当作女主人的房间使用，就得重新装潢。

或许是因为柔和的灯光打在窗帘上，室内空间看起来比以往宽敞许多。床上的顶罩采用娇贵的蕾丝缀饰，壁纸跟日用品也全部焕然一新，装潢成女性风格的房间。

装潢跟席登安大小姐相当搭调。

「早些时候真是辛苦您了，王子。」

席登安大小姐从房间中央的宫廷椅起身，仪态端正地向我行礼，让我很过意不去。她本来似乎是在品茗。

看来已经洗好澡了。

换上闪着丝绸光泽的睡衣。衣服的下摆延展至踝部，双臂却没有被袖子覆盖，虽然说衣服的造型本来就是这样。

话说回来。

我偶然听过阿利欧思王太子对席登安大小姐无来由生厌的传言，原本以为她全身都刺满龙纹，可是纤细的手臂上并没有任何印记，只映着从台灯透出来的橘黄色光芒。

「对了……我是来道晚安的……」

她的美貌让我心跳加速。

意识到自己看了不该看的地方，我连忙把视线移开。

「不好意思……是不是应该由我主动拜访您呢？」

她慌张的语气让我有点惊讶，我便摇摇头。

不，我来她的房间才奇怪吧，用餐完后都已经互相说过「晚安」了。

我本来打算直接回房间洗澡睡觉，可是为了告知她凡德尔临时决定拜访的事，才会像现在这样过来打扰……

「房间里还有什么需要的话请跟我们说一声，我们会处理的。」

啊──我应该先洗好澡再过来的。身上的汗臭味是不是很重啊？

于是我也不敢冒冒失失接近她，当然也不可能做出劳尔担心我做出来的事。

「大家都对我很好，我的侍女伊登也很感谢各位。」

尽管她是用眯起眼睛的笑容面对我，我仍然能体会到她不为人知的辛酸。

这是因为执事长曾经跟我报告席登安大小姐在阿利欧思王太子家的待遇。

「她以前的生活似乎很煎熬呢。」

根据在订婚仪式上哭到全身瘫软的伊登透漏给我们家女仆的消息，她在露米纳思王室没吃过什么像样的食物，送洗的衣物会被割破，私人物品还会被人破坏。女仆长也皱着眉头跟我抱怨过「他们家的水准不怎么样呢」之类的话。

伊登还因为这件事，泣不成声地感叹：「我们家大小姐到底做错了什么事？」

听起来为了自己跟阿利欧思王太子的关系，席登安大小姐也曾想方设法努力，结果两年下来却换来一场空。

最后还是走到退婚这一步。

「少爷，现在正是向她展现魅力的好机会。」

就算执事长跟女仆长都这么鼓吹过我。

明明经历过这么糟糕的事情，她却不会在言行举止中表现出来。

如果是像伊登一样毫不掩饰地哭出来，然后抱怨几句发发牢骚，我还有办法安慰她，让她开心一点。

我不喜欢对一个表现出没受到伤害的人用半信半疑的语气说出「其实你很难过吧？」这种话。

「那个，王子……」

她缓缓地开口。

「之前真的很感谢您。」

她郑重地向我鞠躬，让我吓了一跳，还在回想是指哪件事。

「您不仅仅是在与阿利欧思王太子的订婚仪式上为我发声，现在还把我当成自己的王子妃对待……」

「不会不会不会不会──」

我连忙打断她的话。

「你这么说的话，我才得向席登安大小姐道歉，就是……」

我粗鲁地抓了抓头。

「让你和我这种长得跟熊没两样的男人订下婚约，真的是非常抱歉。我只是徒有其名的王子……」

我对着她耸耸肩。她先是睁大眼看着我，接着又噗嗤一笑。

哇，好可爱。她不管做什么都这么可爱。

「你就跟我原先想的一样，一点都没变呢。」

一点都没变？

「请问，我们是在哪……」

哪里见过面吗？正想这么问时，她抢先我一步开口。

「王子您才是呢，真的愿意跟我订婚吗？」

「你是指我满不满意吗？嗯嗯，我很满意。」

还没等到对方的回应，我就先点头同意了。不行不行，这么做积极过头了。

「那真是太好了。」

泛着红晕的脸上再次展现笑容。我愿意看一辈子，太幸福了。

这时我才猛然想起。

对了，我得告诉她那家伙的事情。

「呃，其实呢……」

「请说。」

脸上带着疑惑的席登安大小姐抬起头看着我。

「明天我有一位朋友要过来，是位叫做凡德尔的男人……想请问席登安大小姐能否拨冗见他一面呢？」

「当然，这是我的荣幸。」

不，这不算是荣幸。

我其实也不想见他，可是听说他老早就跑来王都。这家伙手脚还真快呢。

「请问……」

她压低嗓音询问我。

「请说。」

回答她的时候，我还在顾虑十五分钟的时限是否到了。

「请问王子，您会在意我身上的龙纹吗？」

因为稍早之前才在思考关于龙纹的事，当我被问及这问题时，一瞬间愣在原地。

「说完全不在意是骗人的，可是也没有到很在意。呃，那听起来是个非看不可的东西对吗？我可以看看吗？」

就算搞不懂该怎么回应，我还是这么问了。只见席登安大小姐满脸通红地低下头。

「不，这……不是什么非看不可的东西……只是，请问您会觉得不舒服吗？」

「什么东西不舒服？」

「龙纹……」

「不会啊。」

我很好奇龙纹到底是什么。不管怎么说，那可是只有王族身上才有的印记。龙纹会刺在衣服能够遮蔽的地方，加之亲眼见过的人绝不能对外言说，可见王族有多重视这个象征。因此实际上并没有什么机缘能够看见龙纹。

竟然有人觉得恶心吗……怎么回事？

「其实……有些男士，可能不会想看到……」

席登安大小姐尽可能顾虑我的感受，用最婉转的方式这么告诉我。

她所说的人应该是阿利欧思王太子吧。

他就是会说「看了不舒服」这类莫名其妙借口的人。

「说到达尼亚王国就不得不提到龙。而身上刺着象征着龙的龙纹，就能显示这个人的地位有多尊爵不凡……除此之外我没有任何想法。」

我也尽可能顾虑对方的感受，去选用我的措辞。

我的真心话是「不用去管那个混蛋，忘了那个男人说的话吧」，可真要是能把这种烂事一笑置之，她也不会那么说了吧。

「我想请问席登安大小姐，您愿意让我看看龙纹吗？」

我带着这辈子最优雅的笑容询问，对方却全身发红，像是快要烧起来。

咦，慢着，这个反应……

难道我讲了什么奇怪的话吗？

「这……我是很想让你看看，可是还没做好心理准备……」

「心理准备？」

我想都没想就问了。然而席登安大小姐把头压得更低，用手指向胸口，以极其微弱的声音解释。

「龙纹，在这里……」

她的手指正指着双峰间的深谷。

「咦？那、那边可不行！我失礼了！那个！现在看有点，就！呃，不妥当！不行不行！还不能看！」

我挥动双手拼命阻止她。

不不，就算席登安大小姐也不是刻意要我往那边看……

在我的妄想中席登安大小姐问了一句「您想看吗？」后便褪下身上的衣物，这样实在太糟糕了。

睡衣随着重力落至地面，雪白的肌肤上应该会印着龙纹……可是因为偏偏位在胸口的深谷，实在太令我在意了！

胸口的深谷！胸口不就是……哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！

该撤退了！我不行了！

「那么，席登安大小姐，明天见！」

在她回应之前，我早已逃出房间。

不出我所料，劳尔跟管家就站在门口。

「您为什么满脸通红呢？」

「您是在妄想什么呢？」

我没有回答他们，毫无意义地在走廊上尖叫并横冲直撞着。

隔天。

我一大早就快马加鞭从骑士团驻扎处赶回王宫，路途中不忘指挥劳尔接下来的行事，最后总算是准时赶到自己的房间。

入赘到他国的二哥今天会回国一趟，骑士团为了周遭的维安事项而忙得人仰马翻。

我不禁咋舌，抱怨凡德尔怎么挑这种时间点过来。

在我加快脚步通过走廊时，执事长向我伸出手。

我头也不回地把马术手套交给他，从他手中接过披风。时间紧迫，只好把手套随手向后一扔，执事长还是漂亮地接住了。

「凡德尔呢？」

执事长恭敬地答覆我的问题。

「客人已如期抵达会客室。」

闻言的我随口丢了一句：「真难得啊。」

凡德尔是我在军中的幼年学校认识的孽缘，他会准时赴约还真是罕见的状况。

「客人带了许多订婚贺礼前来拜访，还请少爷记得回礼。」

「我明白了，席登安大小姐呢？」

「大小姐已准备就绪，稍后会让少爷先跟她会面。之后就能请大小姐回房休憩了。」

「我知道了。」

我得先提醒他注意自己的言行，谁晓得他会说出什么鬼话。

「让您久等了，凡德尔大人。少爷已经回到王宫了。」

一到会客室门口，执事长先将我的行囊全交付给距离最近的执事，然后绕到我前方迅速地敲了敲门，用不疾不徐的语速向客人告知我的到来。

「喔喔，等很久了，我的挚友！」

听到房间内的声音，我的表情便为之扭曲。

「谁跟你是挚友了啊，王八蛋。」

就在执事长推开门让我走进会客室的的当下，原先坐在沙发上的凡德尔马上站起来。

他装模作样地摊开双手，向我走来作势要抱住我。

真讨厌。

我决定忽视凡德尔，坐在他正对面的座位。哪知道他突然从旁边抱上来。

「走开啦！」

我用手从他的下巴大力推开他，结果他说了一句「哈哈哈，你真是害羞」后又把脸往我身上贴过来。

烦死人了！推开他之后，我为了拉开距离又坐到对面的沙发。

「真没想到你竟然会比我更早结婚呢。哎呀，人生总是充满惊喜呢。」

凡德尔窃笑了一下。

他还是那副高瘦身形。

虽说身高没有我高，但依然是在平均值以上。细长的双眼，引人注目的清秀脸庞，还有右眼底下的泪痣，看上去姑且还算是风度翩翩。

他们家的领地位于国境，平时应该都在国境执行巡守的工作，但他却一副皮肤苍白、瘦骨嶙峋的样子。然而千万别被他的外表给骗了，即使仪容高雅，实际上相当擅长近身战，战斗风格甚至能用激进两字形容。好战的个性让人觉得生性嗜血，因此在学时还被取了「吸血伯爵」的称号，让后辈们避之唯恐不及。

「是你自己不想结婚的吧。」

明明就有任意挑选对象的条件，最后却总会鸡蛋里挑骨头，然后拒绝相亲。我真心为那些被拒绝的女孩们感到可怜，他也该考顾虑到被拒绝的人的感受吧。

「对了，那些都是我带来的贺礼。我不知道送什么比较好，你自己挑吧。」

凡德尔坐了下来，用修长的手指指向会客室的角落。

看了一眼我便吓傻了。墙角被大小不一的礼物盒淹没，早就看不到墙壁，除此之外，天花板还吊着一组类似骨头的东西。

「那是什么？」

「鲸鱼。」

「在你的领地都习惯送鲸鱼骨头当订婚贺礼吗？」

「我是没听说啦，那是你的领地的习俗吧。」

这家伙还是一样爱耍嘴皮子。

我恶狠狠地盯着他，他也只是拨了拨头发，然后把头偏向一边看着我。

「你今天还要工作吗？」

他指向我的军装，于是我点点头回应。

「因为订婚仪式的关系，二哥回国了。现在正把近卫队跟骑士团调派到国境。」

「愿弥汉耶拉大人身体健康。」

「多谢你的关心，亲家公预计在几年后退位，现在二哥正和身为王太子的二嫂准备着继位的工作。」

该国的王太子是名女性。在我首次与那位王太子见面时，便被她飒爽的英姿吸引。

二哥弥汉耶拉的长相较为中性，我记得当时看到他们两位，还以为是性别对调的人偶。

「可是你在订婚仪式隔天还要工作……从床上爬起来的时候一定很痛苦吧？」

凡德尔翘起修长的双脚，露出别有用心的变态笑容。

「我被警告过在王都的婚礼游行结束以前不准对她出手，所以在这之前我们两个都会保持纯洁的关系！」

「是喔，你好可怜。」

看他贼头贼脑的奸笑，我本来还想扑上去揍他。

「不过这下子，卡拉班联合王国准备出大事喽。」

凡德尔已经放弃端正的坐姿，整个人往沙发的靠背一躺，冷不防地说了这么一句。

「出大事？」

说起来我为了自己的订婚仪式忙得焦头烂额，完全忘了这个国家。

「据说达尼亚王对露米纳思王太子相当不满。」

「不奇怪吧，他都做了那么过分的事。」

现在回想起来，还是让人觉得不舒服。

「因为刺有龙纹的贵族千金被瞧不起，现在达尼亚王国决定不再和露米纳思王国有任何矿业资源的贸易往来。」

「这还真是意外。」

当然了，不是只有达尼亚王国能出口矿业资源，露米纳思王国的确可以跟其他国家进口。可是既然他们被达尼亚王国断绝贸易往来，短期之内也没办法找到其他卖方。

从煤炭到钢铁以及各类矿石，都会在联合王国这个邦联之中流通才对。

「现在诺耶王不断向对方道歉谢罪。作为惩处，阿利欧思王太子也被禁闭在王城的房间内不得外出。」

「但也只是把他关在室内而已吧，难道真的把他给五花大绑了？」

听我这么一问，凡德尔只用一个笑容回应我。

「那个国王总是偏袒自己的儿子。那不痛不痒的惩处再过几天就要结束了，其他三个国家也因为处罚太轻，而对诺耶王有所怨怼。搞不好还会做出要诺耶王下台的决定喔。」

发展成那样的话，联合王国就会进行选举，选出新的选派王。五个国家再趁那时候重新合作就好了。

「所以，那位引起一切争端的美丽公主在哪里呢？」

凡德尔深深呼出一口气，维持着没坐相的姿势贴在沙发上。

以前我就觉得他的皮肤没什么血色，不过今天感觉又比平时更加苍白。

「我说你啊，有哪里不舒服吗？」

我无心的提问只换到他奸诈的笑容。

「我好开心喔。竟然被帅哥担心，都快爱上你了。」

「这种话去跟女人讲就好了。」

后悔关心他的我把头转向一边。

「打扰了，我带席登安大小姐过来了。」

执事长的声音紧接在敲门声之后。

「太好了，终于能看到本人了。」

凡德尔还刻意挑动单边眉毛，整理了领结，准备起身迎接大小姐。

不太对劲，虽然他已经站起来了。

却喘了一口气。

很明显能看到他的眼神飘忽不定，下一秒身体便向后跌。

我反射性地从沙发上跳起来，隔着桌子搀扶他。

「喂，你还好吧？」

我抓住重心不稳的他。

即使身材消瘦，他好歹也是习武之人。我只是用手绕过他的背后撑住他，就能感受到十足的重量。要不是他回过神来重新站好，我们两个都会一起摔在地上。

「哎呀，抱歉抱歉，我顾着要当第一个祝福你的人，结果让马跑得太快了呢。」

他依然顶着发白的脸色，额头上满是冷汗。还好就在我把头凑上前之后，他就重新拉回自己的视线看向我。

凡德尔发出微小的喘气声，轻拍了几下我扶着他的手。

「已经没事了，抱歉。」

「真的吗？」

「是啊，而且两个大男人在密室里继续像这样抱着彼此，大概会让尊夫人浮现糟糕的妄想吧？」

看到他又不怀好意地笑着，我马上回头一看。

门口，执事长站在席登安大小姐的背后，她本人则是瞪大眼睛，脸上满是绝望的神情。

从旁观者的视角来看，简直就像是两个男人抱在一起，把脸贴近准备亲吻的前一刻。

「不　是　这　样　的　，　席　登　安　大　小　姐　！」

我边发出牙齿摩擦的声音边跟她解释。

席登安大小姐身后的管家用冷漠的神情看着我，那副表情简直是在质问我「你们到底在干嘛？」一样。

幸好席登安大小姐硬是挤出笑容，才得以缓解现场尴尬的气氛。

「凡德尔大人自幼就跟少爷相识，不过两位之间只是友人的关系，还请您放心。」

执事长在席登安大小姐耳边如此低语。怎么好死不死是跟这家伙一起被误会。

「正是如此，迷人的淑女。我就是沙律王子的同学。」

八成是因为他使劲站了起来的关系，我手上的重量也跟着变轻了。

才刚松了一口气，没想到这混蛋又往我的脸颊上亲了一下。

「我们只是这种程度的关系罢了。」

听到他的笑声，我先是怒吼一声，接着又抡起拳头准备招呼这位「贵宾」。

刚才还担心会不会当场昏倒的人，现在却能轻快闪过我的攻击走向席登安大小姐。

「让我的朋友坠入爱河的女神啊，请问我有这份荣幸能向您问候吗？」

凡德尔恭敬地鞠躬，不过老样子还是油腔滑调的发言……

还是得说这家伙很懂礼数啊，能忍着身体的痛楚做到这种程度。席登安大小姐则用温和的微笑回敬对方。

哇，她好完美。

她之所以能抓住我的心，不光是凭着开朗的笑容。

今天的礼服也好可爱。虽然早膳时的衣服也很可爱，现在这套应该更适合她吧。

她怎么总能穿上符合我的喜好的服装呢？是不是有个专门征服我的指挥官在背地里帮助她呢？

我就这么拜倒在她的石榴裙下。

这时，我忽然想起她还在阿利欧思王太子那边时，几乎是禁闭在宅邸里的过去。

阿利欧思王太子出席社交场合或外出时，总是带着梅露一同出现。

达尼亚王和巴利摩亚阁下一定会准备许多套衣装和礼服让席登安大小姐带过去。

为了不让大小姐因为穿着同一套衣服出席各个场合而有失体面。

席登安大小姐很清楚自己肩负达尼亚王国的名誉，做足准备才前往露米纳思王国。

露米纳思王国里一定没多少人亲眼看过她现在穿在身上的华服。

「很适合你喔」，「真可爱」，「很漂亮」之类的话。

或许没有人对她讲过吧。

就在我为了这些琐事而闷闷不乐时，席登安大小姐已经流利地将右手伸向凡德尔。看着凡德尔接过她的手，我有股冲动想拨开他的脏手。

「我是凡德尔·锡恩，目前在锡恩伯爵领协助家父的工作。今后也承蒙您的关照。」

话才刚说完，凡德尔便在大小姐右手手背上留下一吻。看着他们彷佛一幅画的画面，我更加恼火了。

「我是席登安·巴利摩亚，今后也请您多多关照。」

粉色的双唇微微绽开。

啊啊，真浪费。希望只有我能看见的那抹微笑，现在被凡德尔看见了。

「原来如此。也难怪我的朋友会对您一见钟情了。」

我真的好想把笑容奸诈的凡德尔痛扁一顿。

「您太幽默了，坠入情网的人是我才对。」

听见席登安大小姐语带娇羞地如此说道，我目不转睛地看着她。

从她面红耳赤的样子判断，应该是真心话。

喜上眉梢之余，我也很想重新向她提出「跟我这种人结婚真的好吗？」的问题。

「能够看见这个人的潜力，您还真是有眼光。」

凡德尔牵起席登安大小姐的手，将她领到沙发区就座。

「帮客人上茶。」

我向执事长如此喊道。

执事长的神情好似在感叹闹剧终于结束。他向我们行礼后便离开房间。

我坐到席登安大小姐身边，凡德尔则是坐在我的正对面。

「你看，那些是那家伙送的礼物。」

我在大小姐耳边悄声告诉她。她像是觉得很痒便缩了一下双肩，顺着我的手所指示的方向看过去。

「这是！这个骨头，是鲸鱼吗？还是海豚呢？」

我张大了眼睛。她还真清楚啊。

「您有亲眼看过鲸鱼或海豚吗？」

达尼亚王国位于山地，距离海岸相当遥远。他们的海洋物资应该是从别的国家进口。

「这个嘛……以前家教老师让我看过骨骼标本。」

席登安大小姐在解释时显得有些紧张。

「原来如此。骨骼标本在过去曾经风靡一时呢。」

十几年前曾经流行过地质学。

自从巨大爬虫类的骨骼以及看不出样态的大型兽骨从古老的地层出土，大型骨骼标本的热潮也随之风行了一阵子。

当时在富豪家中及王宫也会在天花板悬吊各式各样的骨骼标本。

「您能喜欢真是太好了。」

凡德尔笑了笑。

「我说那些箱子里，该不会全都塞满了骨头吧？」

我语带嘲讽地发问，谁能想到他竟然摆出不在乎的态度。

「应该也有动物的毛皮跟枯萎的花草吧。」

喂，你就不能带点更像样的东西过来吗？

「话说回来，这套礼服相当适合大小姐呢。」

凡德尔以手托腮，一副很有兴趣的样子对席登安大小姐微笑。

「感谢您的称赞。」

深感不妙的我看着向凡德尔道谢的席登安大小姐，眉头也整个皱了起来。

这句话应该由我先说才对吧？

按照惯例，凡德尔对我挤弄半边脸颊，像是在对我宣告「我占了上风」。

就在我为自己的迟钝而后悔不已，紧咬牙根之际，余光看见席登安大小姐稍微拉高了视线，正用她紫色的眼眸向我看过来。

得、得说些什么！我得说些什么才行！现在是我的回合！

「呃，早上的衣服也很好看，不过这件也不错！这件很……那、那个啦！很有初夏的氛围！该说百花齐放吗，你看不是有那个小小的，像是果实的东西吗？是红色的，跟那朵花的颜色很像耶！席登安大小姐的肤质很好，所以穿起来很适合，还是该说能衬托美貌呢？就是那个啦，对，融入季节感的设计，抢先潮流一步？不是，这……」

我拼命挤出称赞的词汇。

因为我讲到一半就开始不知所云，凡德尔低下头开始发抖。这混蛋是在嘲笑我吧。

然而席登安大小姐抬起头，对着我露出一抹微笑。

澄澈的如同紫水晶的双眼，让人忧心是不是被手碰到就会云消雾散的细致银白发丝，光滑细嫩的雪白肌肤。在我的脑袋消化完一拥而上的视觉刺激后，才搞清楚大小姐正在微笑。

她对着我笑了！

天底下有这么幸福的事吗？

「王子，您似乎很高兴的样子。穿上这件礼服真是太好了。」

大小姐语带腼腆，不时以手指整理礼服的薄纱，动作透露出希望我能多关注她的心声。超级无敌可爱。好棒，没错，一切都好棒。

这时我才体会到一个道理。

原来思念跟赞美可不能只装在脑袋里，还得像这样亲口说出来。

看着席登安大小姐的笑容，我领悟到自己必须将情感转译成话语，尽我所能传达给对方的道理。

哪怕是词不达意或是说起话来吞吞吐吐，最重要的永远是必须把自己的心意具体地传递给对方。

不论是我，还是席登安大小姐，都是如此。

这么做就能让彼此放心、让彼此欣喜……

或许也会有让对方感到不安的时刻，到时候就得用更多话语沟通。

让我体会到这件事的……竟然是这个男人(凡德尔)，实在让人有些难以接受。

「打扰了。」

执事长正好在我面有不悦的时候进入会客室。

他从银色的手推车上为大家端出红茶，并将下午茶架移置到桌上后便离开了。

这么说来，我也饿了呢。

下午茶架的盘子上盛着尺寸较小的蛋糕，马卡龙和司康。旁边还有提供奶油，不过我不怎么喜爱，还是涂果酱吧……

啊。

这种时候应该主动开口，请女性先用吧，总不能只有我自己吃。

在我把眼光瞄向席登安大小姐的同时，凡德尔再度吃力地吐气并无力往沙发倒去。

「……喂，凡德尔，你真的没事吗？」

「我说过了吧，只是比较累罢了。这阵子伯爵领上发生一堆事，我忙过头了。」

锡恩伯爵领仰赖其位于国境的地利之便，以课征关税和进出口贸易为主要收入来源。就算听上去相当气派，经济也很活络，但免不了出现逃漏税、窃盗、诈欺之类的治安问题。

我通常都是在冬天时骑着马在山区或是陆地邻接的国境进行警卫工作，凡德尔则是一年到头都在国境奔走，所以更需要体力。

「是山贼吗？」

对于我的猜想，凡德尔只用模棱两可的态度摇头回应，还摆出别继续追问的表情。

「述我冒昧，能请教您一些问题吗？」

我身边传来华美的声音。

「呃，好……您请说吧。」

凡德尔本人似乎比我更惊讶，一脸茫然看向席登安大小姐。

「请问凡德尔大人是不是贫血呢？有请医师诊断过了吗……？」

席登安大小姐蹙起美丽的双眉，望向桌子另一端的凡德尔。

「贫，血？」

印象中这是好发于女性的疾病，患者会面色铁青倒地不起。

「您为何会这么认为呢？」

凡德尔没有给出直接了当的答案。

他用手指头握住茶杯的把手，优雅地端到嘴巴之前。

「因为指甲。」

「「指甲？」」

我跟凡德尔齐声问道。

「就是所谓的『匙状甲』，是贫血患者很常出现的症状……」

「咦，像这样吗？」

凡德尔把茶杯放回茶碟，张开手掌让我们看他的指甲。

「指甲……是翘起来了。」

「跟你本人一样不正常呢。」

凡德尔这次选择忽视掉我没营养的发言。

「有服药吗？」

「有的，医师有给我处方。」

这时凡德尔偷看了我一眼。

喂，你真的有贫血？

只是在我们对上眼神的瞬间，他就把视线别开了。

看来他并不想被人发现这件事。

还摆出不知道是丢脸还是尴尬的表情。

我正纳闷的时候，凡德尔开始用微弱的声音说明。

「医生要我把旧钉子放进红酒里……再喝下去。」

「原来如此。」

席登安大小姐点头了几次后，又把头偏向一边。

「饮食的部分呢？像是猪肝或是鸡的……」

眼见凡德尔没把话听完就面有难色，我连忙出言缓颊。

「凡德尔他虽然有吸血伯爵这个称号，但实际上很讨厌肉……」

好像是因为味觉跟嗅觉很敏锐，所以不会吃有腥味的动物肉。

席登安大小姐对我用力点了点头，又重新看向凡德尔。

「方才有听说您住在国境交界处……请问您会食用鱼肉吗？」

什么？你问得真专业呢，大小姐。

「会吃鱼……可是也不到爱吃的地步。」

应该是因为不能接受腥味的缘故，印象中他连白肉鱼那类味道清淡的鱼种，都要配上香草或是撒上料理盐才吃得下去。

回想起来，他以前基本上只会吃面包跟蔬菜，虽然我记得偶尔也会吃香肠或火腿。

「食用鲣鱼之类的鱼种也可以喔，鱼骨周围的血合肉就……」

「血合肉，是需要加工处理的部分吧？」

凡德尔的脸变得更臭了。

我多少也能明白，因为那就是有鱼腥味的部位。

「如果很介意鱼腥味，就用冷水妥善冲洗，也可以直接浸泡在水里。之后把鱼肉裹粉，只要在面包粉里加入干燥香草混合均匀后，就能消除鱼肉的腥味，直接拿去油炸……对了，淋上柠檬汁食用的话，可以增进小肠的吸收率。」

「吸收率？」

我不禁当场反问。席登安大小姐马上用紫色的眼瞳看向我，点了点头。

「铁质或是营养价值高的东西不是光靠吃就能摄取，食物还要讲求食用方式。只要不是重要器官障碍引发的贫血症状，靠着饮食就能改善体质。」

「铁质是……要吃铁吗？」

我困惑地询问大小姐，对方点头答覆。

「当然不是直接食用铁块。食物之中含有铁质，如同方才凡德尔大人所述，把钉子泡进红酒里饮用就是自古流传下来，可以摄取铁质的方式之一。铁质会溶解到红酒之中，喝了之后便能改善贫血的状况。」

席登安大小姐滔滔不绝地解说下去。

「不过每天都有充足的饮食也很重要。猪肉、牛肉、鸡肝之类的食材含有丰富的铁质，身体也很容易吸收这些营养素，可是吃讨厌的食物也只是徒增自己的痛苦。除了这些之外，还有其他铁质丰富的食物。」

席登安大小姐继续向凡德尔说明。

「像是菠菜，羊栖菜都是。豆类的话大豆、四季豆也可以。要注意的是这类植物蕴含的铁质很难被人体吸收。所以就算大量食用，也不一定能摄取到跟食用动物肝脏一样多的铁质。不过还是能透过饮食组合提升铁质的吸收率。」

「饮食组合？意思是跟其他食物一起吃吗？」

凡德尔向前探出身子。

「跟维他命C还有柠檬酸一起摄取，就能提升吸收率。」

「「维他命C还有柠檬酸？」」

我再度跟凡德尔异口同声询问。那是什么东西？先解释一下这是什么语言吧。

「呃……就是水果跟醋，跟这类东西一起食用，吸收效果会更好……可能要从调理方式下手，像是腌渍或在用餐时饮用柳橙汁等等。」

「「是吗？」」

跟傻子一样的我们第三度同时发言，随后又相互看了对方。

结果他又把脸别开，若有所思地嘟起嘴。

「你该不会觉得……贫血像是女人才会得到的疾病吧？」

我把差点说出口的「对」吞回去。感觉说出来会伤及这家伙的自尊之类的东西。

难怪他一直不想告诉我自己因为贫血而状况不佳的事实，老样子还是个死要面子的家伙啊。话说到底，在我面前耍帅也没用啊。

「疾病面前是不分性别的。」

我把原先的发言换成这句话。

「是啊，病痛是无关男女的。疾病之前人人平等，都会感受到痛苦。」

我身边的席登安大小姐露出一抹微笑。

「改善贫血的症状之后，会轻松到让人惊讶的地步喔。您甚至会觉得其他人太诈了，原来呼吸起来是这么舒畅！所以……」

席登安大小姐紧握双拳靠在膝上。

「请您加油吧，维持均衡饮食。」

「……大小姐让人感觉像是医生呢。」

我只是把自己的想法说出口，席登安大小姐就从沙发上稍微跳了起来，距离地面大概有几公分吧。

「不、不是不是不是不是不是不是不是不是不是不是不不是不是不是不……」

从一半开始就已经听不出来是「不是不是」还是「是不是」了。

因为一直重复同样的字句，同时不断摇头的缘故，最后可能也把自己搞到头昏眼花，直接往我身上倒过来，喊了一句「哇啊！真不好意思！」后缩到沙发的另一端。

这是什么可爱的小动物吗？我该怎么做？

「请问您是不是拥有丰富的医学知识呢？」

凡德尔低沉的声音在会客室中响起，气氛突然变得紧张起来。

「说到达尼亚王国，我记得是位于内陆的山地。很抱歉，因为我们伯爵领跟贵国没有任何往来……请问能够请令尊巴利摩亚阁下请来国王的宫廷御医吗？」

「不，关于这点……」

直到刚才还满脸通红的席登安大小姐，脸色瞬间变得沉重，说话也支支吾吾。我有点不安，难不成是牵涉到他们国家的机密？

「大小姐是在哪里学习这些医学知识的呢？」

我瞄了凡德尔一眼，开口为大小姐缓颊。

席登安大小姐只是一脸为难地看着我。

她依然沉默不语。

「那个……这种问法可能不太妥当，不过席登安大小姐说的是真的吗？只要调整饮食真的就能改善凡德尔的贫血吗？」

我本以为自己说过头了，然而她却像是卸下心防似的点头。

「即使会有个人差异，不过我认为刚才说的内容应该都没错。只要不是内脏疾病，就能用这些方法改善贫血。凡德尔大人的匙状甲就是很明显的征兆，那代表指甲在生长的时候身体处于营养不良的状态，所以我判断应该是饮食不够充分才对。」

「你都已经是伯爵的儿子了，怎么还有饮食不充分的问题，搞什么鬼啊。」

如果是学生时期，学校的餐厅还会有人逼我们吃东西，看来回老家之后这家伙就完全照自己的喜好乱吃一通了。

「您不是医生吧？」

凡德尔再度向大小姐确认。我只觉得他有够烦的，怎样都无所谓吧。

「我……不是医生。但是请您相信我，这些应该都是正确的知识。只要照着我刚才说的方式调整饮食，凡德尔大人的身体就能恢复，也能证明我的说法无误。」

席登安大小姐紧握拳头，用相当强势的语气喊话。

「我明白了……不是医生却有医学知识，或许可以利用这点。」

「嗯？」

他把目光转向我这里，冷不防地说了这么一句。

「喂，沙律。」

「想干嘛？」

「你最快要什么时候才能带着她来我们领地？」

「什么意思？」

我的声音听起来相当愚蠢。

凡德尔一把抓住我的领口。

我撞到桌脚，蓬松的奶油跟砂糖的香气随着空气飘散。

「陛下那边我会以父亲的名义提出申请的。什么时候？你最快要什么时候，才能来我们伯爵领？」

我们两个人的鼻尖都快碰在一起了。

「我也有工作要处理啊……」

「要几天才能处理完？」

「…………五天，吧。」

「那么，算上路程最多七天……好，我也先跟父亲告知。」

话才刚讲完，往我的脸颊上又是一吻。

「你走开啦！」

我使劲把他推开，凡德尔马上就站起来，向席登安大小姐深深鞠躬。

「我会在父亲的领地等候您的莅临，不可思议的大小姐。」

凡德尔再度露出平时的魅惑笑容，转身离开会客室。

于是我跟席登安大小姐确定要前往锡恩伯爵领一趟了。

第一卷 二章 我的未婚妻，太优秀了好耀眼

「搞砸了啊──」晚会才开始不过十分钟，我就已经无奈到想大叹一口气。

地点是在提奥多尔伯爵的大宅。

从凡德尔带着订婚贺礼，要我过去他家领地一趟那天开始算起，已经过了二十天。

就跟我当时对那家伙打包票的一样，五天就把接下来的工作全部搞定，反倒是为了规划带着席登安大小姐出外的路线，向各地联络，得到父亲的许可还有跟王太子说明来龙去脉这些杂事花了不少时间，一转眼几天就过去了。

毕竟直到现在连我跟席登安大小姐都不明白凡德尔要我们前往领地的理由。

王太子质问我们「为何外出，要做什么」等问题的当下，我也无从答覆，因为凡德尔也只对我们说「反正你们快点过来」这种不负责任的答案。

还好凡德尔的父亲锡恩伯爵似乎已经跟父亲解释过事情的原委。

总之这件事好像被归类成机密事件，原本不愿放行的王太子，也在父亲亲自说明之后欣然接受了。

基于这些状况，我们出发的时间远比起初预计的还要慢上许多。我写了封信向凡德尔道歉，幸好他的回覆是「这也没办法，就算是三男也是王子要离开王都」我才安心了许多。对方应该也心知肚明自己的请求有多么强人所难才是。

就是这么一回事。

只有我自己外出的话，怎么样都无所谓。倘若是席登安大小姐同行的旅程，事情就会变得更加繁杂。

我本来的打算，是这一路上直接到王室每季都会居住的别墅过夜，结果各个领主们纷纷提议「请务必来寒舍拜访」，最后变成要到路途上会经过的领主们家里过夜。

他们八成是为了一睹席登安大小姐本人的风采吧。

国王的三男到底娶了怎样的老婆呢？

对于跟王都相距甚远的领主们来说，这正好能作为茶余饭后的话题。

「我们要到领主的宅邸过夜顺便打个照面，你愿意吗？」

本来是想给她拒绝的机会才这么说，没想到她却欣然同意了。

不过我想也只是要跟领主一家吃顿晚饭就是了。

因此我在马车上为席登安大小姐概略说明下榻处的领主名、家庭组成、领地特征，让她能先记下这些资讯，好跟领主顺利应对进退。

怎么也没料到才第一天就有这么隆重的欢迎会。

「哎呀，在下得知王子会光顾此地后，就想着无论如何都得谒见您一面。」

提奥多尔伯爵晃着斗大的肚子笑着，我只得用不失礼貌的笑容回应，然后浅尝一口手中玻璃杯的酒。

是相当浓烈的蒸馏酒，据说是当地的名酒。平心而论，绽放在口中的木质香味相当美妙，感觉是二哥会喜欢的酒。

我又喝了一口，随后环顾整个会场。

在打通宅邸一楼的大厅中央，摆放着隔板和装饰用的花束，将整个空间分依照性别一分为二。

身为东道主的迪奥多尔伯爵与他的父亲就在我身边，其他还有他的女婿跟远道而来的宾客，我也才刚向所有人打完招呼。高龄的贵族们也不出我所料，在这之后便颤抖着步伐走向座位区，开始抽起菸斗。

墙边还有几位看上去十来岁的贵族子弟们坐立难安地看着我。我跟他们眼神相视时，他们便用现学现卖的礼仪向我问候，我也对他们投以笑容。尽管他们看似按耐不住想找我交谈的冲动，或许是被父母严令禁止这类行为吧，就算有时会向我走来，最后还是会被侍从们带走。到此为止还没发生什么大事。

出于对席登安大小姐的关心，我假装自己在环视会场，实际上是在从人海之中寻找她的身影。

看来她那边也是以女主人──迪奥多尔伯爵夫人为中心和大家闲话家常。

席登安大小姐的语言能力过人，因此比起语言障碍，我更担心的是她能不能确切掌握在场人士的名字跟位阶……总感觉我跟她的监护人没两样。

同行而来的骑士团员们应该分散在会场各处进行维安工作，发现任何异状就会即时向我通报才对……晚点再若无其事地让劳尔跟在席登安大小姐身边好了。

「话说，王子啊──」

我附和了几声，转向谈话的圈子并以微笑示人。

用可掬的笑容面对我的，是位年约四十岁的中年男性，大概是伯爵的表兄弟。

「耳闻王子直接到露米纳思王国的订婚仪式，把席登安大小姐当场拐走。真不愧是令人钦佩的『堤多洛斯冬熊』啊。」

我差点把嘴里的酒给喷出来。凭着临场反应把酒咽下去时，果然还是呛到了。

「您没事吧？」

「王子！」

对方本想拍我的背，我还是出手制止，并把玻璃杯还给一旁的执事。我本来想在用手帕擦嘴的同时说出「你说什么！」最后还是忍住了。

「拐、拐走……？咦……？怎么跟实际上的情况相去甚远呢……」

堤多洛斯冬熊这点倒是没说错。

「什么，竟然是谣言吗？」

围成一圈谈天的成员各个大惊失色，让我相当错愕。街头巷尾到底流传着什么谣言啊。「当时是……我作为王妃的护卫陪同出席。然后我亲眼见证阿利欧思王太子对席登安大小姐大为不敬的场面，我便秉持骑士精神，要求王太子当众致歉……」

我大概说明当时的经过，众人纷纷表示明白了。

「这件事也牵起我跟席登安大小姐的缘分。王妃似乎很赏识大小姐，最后我也跟大小姐订下婚约。」

「什么嘛，果然不能轻易相信传言。」

「听了真相才知道，那些传言完全是杜撰的嘛！」

众人相互对视后继续欢声交谈。哎，这种程度的谣言还算和蔼可亲了。

「说到传言，席登安大小姐也跟传言中的形象大相迳庭呢。」

提奥多尔伯爵也叹了一口气，摇晃着沉重的便便大腹。

「传言？」

我也是自从阿利欧思王太子的订婚仪式才认识席登安大小姐这号人物。

难道关于大小姐的流言蜚语，在更早之前就传遍大街小巷了吗？很遗憾，我不是这么热衷于在社交界搅和，自然不会知道。

「虽然是跟阿利欧思王太子订下婚约时的传言，不过据说出身自达尼亚王国的大小姐，因为身上有龙纹的关系，态度相当不可一世。」

「我听说大小姐之所以不会出席社交场合，是因为完全不把露米纳思王室看在眼里。」

提奥多尔伯爵和他的表兄弟向我点头说道。他们身边的领内高阶贵族们，似乎也对这件事感到难以启齿。

「大小姐在外据传有语言上的障碍。大家纷纷揣测她是因为完全不会说外语，才没办法出席社交场合。」

「不只花钱如流水，还会欺凌佣人。有着这些过分的谣言……」

「是谁说这种话的！」

我不假思索怒斥了一句，周遭的贵族们似乎也因为我的举动而吓了一大跳。这时劳尔从我身后压低音量叫了我一声「团长」我才忙着把自己的丑态敷衍过去。

「很抱歉，无意间就……」

不过因为我的失礼行径，贵族们战战兢兢地向我回话。

「我才该道歉。」

「当然，今天在跟席登安大小姐打过招呼之后，就能感受到她善良的品格，这才知道自己以往听到的都是恶劣的谣言。」

提奥多尔伯爵的叹息彷佛道出了大家的心声。

「那些恶意的谣言，应该是跟席登安大小姐无缘的阿利欧思王太子刻意散播的吧。实际上席登安大小姐相当精通外语，也不会仗着自己的家世摆出高傲的架子。」

大家不约而同地看向身在会场的席登安大小姐。

在她专注地倾听完另一位年龄相仿的大小姐的发言后，不晓得她又向对方回应了些什么。温和的笑声在她身边此起彼落，甚至连附近的佣人都跟着笑逐颜开。

想当然耳，席登安大小姐并不是使用母语跟其他人交谈，应该是说堤多洛斯语吧。第一次跟她邂逅的时候，她也是使用流利的卡拉班共通语对话。

说是兼具美貌和亲和力的才女一点也不为过吧。

这些谣言只是阿利欧思王太子不喜欢她，不会带她一同出席社交场合，最后又被人加油添醋之后才出现的吧。

这么说来。

她已经多久没有说过自己的母语了呢。

听说她为了跟露米纳思王国打好关系，两年前就离开自己的国家。在这之后又辗转来到我的国家。

这样算起来，她有整整两年的时间都在国外生活，并说着外国的语言。

想透这些事的我，有股难以言喻的心情油然而生。

她在订婚仪式上戴着的头纱，在我看来就是一颗白茧。

如果我的推论没错，她是为了成为与原先不一样的自己而披上白茧(头纱)，一路咬牙苦撑过来的吧。

「露米纳思宫廷内部现在也是一团乱吧。」

不知道是谁在窃窃私语的我，把视线从席登安大小姐身上移开，发现同时有好几个人在为这件事交头接耳。

「新的王太子妃不黯世事，在他们国内的社交圈里可能还不会有问题，但完全不能出席外交场合呢。」

「是那个吧，达尼亚驻外人士的事情。」

「驻外人士？」

在场几人面色凝重地点头。

「王子应该晓得达尼亚王因为王太子毁弃与席登安大小姐之间的婚约而暴怒，因此不再提供露米纳思王国矿业资源的事情吧。」

「我知道。多亏了这件事，现在露米纳思王国必须特别跑去别的国家采购达尼亚的资源了吧。」

「于是新任王太子妃……呃，是叫梅露王太子妃吧。据说她突然闯到达尼亚王国驻外人士的办公处，直接跟现场人员谈判，向对方要求『请把宝石卖给我们』。」

令人傻眼。

「听说理由也只是因为……在自己的婚礼上使用的宝石变少了……」

这是什么烂笑话吗？在一同参与对话的人之中也有几位不禁失笑。

「至今为止都是席登安大小姐扮演黑脸的角色，王太子妃的人气因而居高不下……」

「但现在王太子妃露出马脚了……」

贵族们相视之后摊了摊手，随后又喝了点玻璃杯中的美酒。

「邻国的王太子真是没眼光啊。」

劳尔悄悄地对我这么说，我只觉得不以为然。

竟然用恶劣的手段伤害席登安大小姐，尝点苦头也好。

「哎呀？」

就在我怒火中烧的时候，劳尔再次压低音量出声。或许是因为他有刻意放低音量，并没有被其他贵族注意到。

我维持原本的动作，只把眼光放到劳尔身上，此时的他正看向席登安大小姐。

我也跟上他的视线定睛一看。

席登安大小姐拿着细长的玻璃杯，把头歪向一边，表情似乎有些疑惑。

奇怪了？她刚才手上有玻璃杯吗？是在我的视线移开的时候跟服务生拿的吧？

紧接着就看见侍女伊登从墙边跑向大小姐。

席登安大小姐若无其事地离开交谈的人群，向伊登说了些什么后，伊登便露出极度不悦的神情。

「劳尔，你去看看状况。」

还没等我说完，劳尔就先走一步了。

担任警卫的骑士也察觉到不对劲，只是他们还在等我的指令。我稍微摇摇头，要他们继续待命。

劳尔走近席登安大小姐和伊登身边，询问了一些事情。

伊登气急败坏地向劳尔说明，大小姐则想办法安抚伊登。

劳尔点头向两人示意，收走席登安大小姐的玻璃杯后，大小姐似乎松了口气，但还是出于歉意向劳尔赔不是，劳尔连忙阻止大小姐。

席登安大小姐又被伊登拉回原本的交谈人群之中。

贵妇们似乎也发现有异状而一脸疑惑，不过还是让大小姐自然而然地重新加入她们的话题了。

「怎么了？」

我从贵族的人群中抽身，劳尔回来告诉我实际状况。

「团长，您看这个。」

劳尔递出一个玻璃杯。

这是刚才席登安大小姐手上的杯子。

从颜色来判断应该是柳橙汁跟气泡水调制而成的无酒精饮料。莫非里面混入了疑似垃圾的东西吗？

「能请您稍微闻闻看吗？」

因为劳尔突然把杯子凑近我的鼻子，让我吓了一跳。

「不会已经坏了吧？」

「并非如此。」

我从劳尔手中接过杯子，心惊胆颤地嗅了一下。

柑橘类特有的香气扑鼻而来，这果然是柳橙汁。

「嗯？」

我一面觉得这动作过于失礼，一面将鼻子靠得更近。

「里面加了桃子吗？」

我的语气不自觉地加重了。

即使很微弱，我还是闻到桃子独有的甘甜香味。

「是吧。」

劳尔的话语中还夹杂着愤怒。

出发前已事先通知各地领主关于留宿的细节。

席登安大小姐不能吃桃子跟苹果，因此请他们千万别在餐点跟甜点内加入这两种食材。

大小姐小时候曾经吃过，结果喉咙内部跟脸上都出现发炎症状，甚至还发烧，病情相当严重。

随着她的年纪增长，现在已经恶化到连果汁都碰不得。

因此事前特别提醒领主们「绝对不能加入苹果跟桃子」。

实际上今天不论是餐点或是甜点，都没有用上这些食材。

既然如此，为什么桃子会出现在这种地方？

「……席登安大小姐是怎么拿到这个玻璃杯的？」

「按照大小姐本人的说法，有位执事到她身边告知『公主，请慢用』后，以为是柳橙汁就收下饮品。在更早之前，她也向服务人员示意过自己想喝柳橙汁。」

乍看之下确实是柳橙汁。隔着玻璃杯也只看到橙黄色的液体，以及混合气泡水后产生的微小气泡。

「就在大小姐把鼻子凑近一闻之后，注意到有桃子的味道……才不知道该如何是好。」

「是不是跟其他人的饮品搞错了？」

的确满有可能与柳橙跟桃子一起调制的无酒精饮料搞混的。

「可是对方称呼大小姐为『公主』，这个会场没有其他女性会被这么称呼了吧。」

劳尔的声音又变得更低。

他就像训练有素的警犬一样，展现出犹如芒刺在背的戒心。

「你的意思是对方是故意的？」

劳尔毫不含糊地说声「是的」回答我的疑问，我也只能面带苦笑。

「先别把事情闹大，继续观察情况吧。」

尽管劳尔面有难色，我也只能摊手告诉他自己内心的无奈。

「先把送饮品给席登安大小姐的执事找出来，然后从他口中问出一些事吧，之后再展开下一步行动。在这个像是席登安大小姐发表宴会的场合，我不想做太显眼的事情，要是有所误会，也会让她很尴尬。」

我向墙边的几位骑士以手打出暗号，要他们部署到出入口附近。

「请问发生什么事了吗？」

提奥多尔伯爵这么一问，我摆出礼貌的笑容回应。

「没什么，不好意思，只是部下有点状况。」

语毕，我又加入原本的聊天话题之中。

三小时后。

我跟席登安大小姐就站在寝室里大眼瞪小眼。

「气氛好像被我搞得很僵，那么……请你直接把我当成空气吧。」

我向她低头鞠躬，席登安大小姐吃惊地瞪大眼睛。

「才没这回事，我才是来打扰您的人……」

她也向我鞠躬，我也不自觉的再鞠躬回敬。

父亲跟王太子都对我三令五申「婚礼之前绝对不能对她出手」，所以当我们还在自家的宅邸时，总是使用各自的寝室跟起居室……

可是外出时又该怎么办呢？

「婚礼之前两人要分房睡。」

确实也可以用这个理由让两人在各自的空间就寝，但如果真的这么做，难免又会出现一些奇怪的谣言。

像是「那位大小姐是不是又跟王子处得不好」诸如此类的。

是应该相敬如宾，还是大方示爱呢？本来就让人头痛不已的烦恼，现在又有新的变数浮上台面。

席登安大小姐似乎被人盯上了。

这是一小时前，骑士团的大家在一番唇枪舌战之后得出的结论。

「团长，还是别分房睡吧，从各方面来说都太危险了。」

既然是大家有志一同的结论，我也就照做了。

就连时常提防我在室内对大小姐出手的劳尔都赞同这个意见。

为了能第一时间应对突发状况，让我这个堤多洛斯冬熊待在大小姐身边，是最可靠的做法。

嗯，可是最有可能袭击她的人也是我，感觉这做法也说不上有多安全……

看来我也只能用钢铁一般的理性克制住自己的本能。

「我到那边去睡吧。」

我抓起一颗枕头，然后随手指向旁边的沙发。

真不愧是伯爵家，贵宾房相当宽敞。有大的不像话的沙发，壁炉，甚至还有吧台及附顶棚的大床……外面似乎还有阳台的样子。

「怎么能让王子睡沙发呢？我睡沙发吧！」

眼见席登安大小姐缓缓举起手，我只好抛出这么一句话。

「不行，让女孩子睡在那种地方，我还能称得上是王子吗？」

「什、什么女孩子……我都这年纪了。」

满脸通红的席登安大小姐似乎很过意不去。

才二十岁就已经不算女孩子了吗？

「那么我们一起在床上睡吧。」

席登安大小姐用真挚的眼神凝视着我，让我不由得大吃一惊。

「应该是请王子把我当成空气才对，我会在床的另一侧静静躺着的。」

不对，问题是我能不能静静躺着……

「……不了，我到沙发去……」

「那我也一起睡沙发。」

「你说什么？」

「总不能让王子一个人睡沙发，既然如此我也跟着一起睡沙发吧。」

「我有点不明白你的意思……」

「如果您不能明白，就请您直接选择吧。您是要跟我一起睡沙发，还是睡在床上？」

她的语气相当强硬。

「………………那我选床。」

老实说，我很想一起睡沙发。

原因很简单，在沙发上两个人可以贴得比较近。

就算挤在一起，也可以用「空间很小，没办法」当理由，一切都顺理成章不是吗？

「你那边是不是有点挤？过来一点吧……呃，不好意思，我不是故意碰到你的……咦？你会冷吗？那你靠在我身边吧……」

之后就算两个人紧紧抱在一起，也只能说是情势所逼没错吧。

可　是　呢　。

那样下去我还能维持理性吗！能保证自己不会对她出手吗！真的有办法吗！

不，绝对不可能！

我是最了解自己的人。

那种状况下，我一定会对她出手。

绝对会出手。

与其到时候有沉重的罪恶感，缩到床边想办法压制自己的欲望绝对是更好的选择。

「那我就待在另一侧喔。」

席登安大小姐像是放下心中的烦恼而露出笑容并爬上床。

之后维持原来的姿势爬到床的另一头。

此时睡衣的下摆随着她的动作掀开，从我这边能微微看见露出的雪白小腿肚。我想也不想就把头别开。

糟了，我好想盯着看。

话说回来，她的一举一动都向小动物一样，真可爱。

这种感觉……这种感觉是！求求你，求求你的动作再更阳刚一点吧！不然我的理性会消失殆尽啊！

「这边可以吗？」

席登安大小姐一屁股坐到床的边缘，转头用疑惑的眼神看着我。

……嗯，有保持适当的距离，而且遇到危险也能逃得掉。那个位置太棒了。

「睡在这么边缘的地方，你可要小心别掉下去了。」

面带苦笑的我在做好心理准备之后，就往离自己最近的位置坐下去，没想到压得弹簧发出吱嘎声响。

这么说来，席登安大小姐在床上活蹦乱跳却没有发出任何声音。在我感叹着她的体重还真轻盈的同时，也被「在床上活蹦乱跳的席登安大小姐」这组关键字给刺激，自顾自地开始妄想些不必要的东西。

真是够了，我也太差劲了吧……无药可救了。我独自消沉起来。

「您怎么了吗？」

我朝向声音的来源一看，发现大小姐抱着枕头一脸疑惑地看着我。什么？这是人偶吧。

「我没事，我没事，我没事。喔，对了。」

总不能一直垂头丧气。

「关于刚才的饮品的事──」

我盘腿而坐后向她开口，硬是换了话题。

关于桃子混进饮品里的事情。

「好像是别的贵族千金的饮料，结果给错人了……相关人员已经跟我低头道歉过了。」

「是吗？那个……希望事情别闹得太大。」

「当然喽。」

呃……这些话全都是谎言就是了。

其实我们根本没找到那位执事。

伊登有看见把饮品交给席登安大小姐的执事，我跟劳尔还有几位骑士团员照着外貌特征澈底调查一番，结果却找不到人。

我们也跟执事长确认过了，这里根本没有外貌相似的执事。

那时我跟骑士团的成员们都意识到危机。

这代表席登安大小姐被人盯上了。

理由不明。

席登安大小姐来到这国家也才几天的时间，既没有做出惹人厌的事，甚至根本还没有对外公开露面。

「保持最高水准的注意力。」

我如此命令骑士团，自己也要在离大小姐最近的地方守护她才行。

「您累了吗？」

席登安大小姐眯起眼睛。或许是我突然一声不吭的态度让她担心了。

「我没事的，席登安大小姐才是……喔──」

我重整自己的姿势后看向大小姐。

她一脸茫然望着我。

「对了对了，我早上的时候就在想，在我们两个单独相处的时候，能不能跟我说达尼亚语呢？」

我用达尼亚语询问，这时她睁大了眼睛。

「问你能不能跟我说达尼亚语的确有点怪，我不会说敬语跟礼貌一点的用法，只能像这样讲一些日常生活程度的会话。」

我只有在盘问盗贼的时候才会用到外语，所以没有系统性地学习过，连敬称怎么讲都搞不清楚。

「这当然没问题……不过为什么王子想这么做呢？」

她用很标准的堤多洛斯语回应我。

「你看，席登安不是一直都在说外语吗？偶尔也会想念自己的母语吧？」

在露米纳思王国行事要顾虑他人，加上又被不留情面地对待，所以大小姐被迫使用外语待人接物。

即使到了堤多洛斯王国，处境依旧不变。

就算是我也很清楚她是抱持着不能再失败的心态，过着提心吊胆的生活。

「公众场合确实还是得请你使用堤多洛斯语……不过跟我单独相处的时候，就说达尼亚语吧。」

「不过，如你所见，我说得很差。」我笑了笑，像是在嘲弄自己糟糕的外语能力。

没想到她的表情似乎愈来愈僵硬，还加强双手的力道用力抱住枕头，导致我很困惑。

「席登安？」

我温柔地呼喊她的名字。

我让她不开心了吗？

难道我突如其来的提议，对她来说根本算不上是安慰吗？

还是她觉得自己被鄙视，所以很生气呢？

「……为什么，要对我这么温柔？」

席登安大小姐粉色的双唇编织出达尼亚语的句子。

我总算是安心了，至少她没有生气。

「温柔？我吗？」

我试着用诙谐一点的方式耸耸肩，可是席登安大小姐依旧僵着原先的姿势不变。

「第一次在订婚仪式见面时，王子就保护我……来到这国家后，依然对我很好……」

「不……那是因为……」

为了让她能看见我，我稍微弯下身子。

「我们以后就是夫妻了吧。丈夫善待妻子是理所当然的吧。」

席登安大小姐小声重复「夫妻」这个字眼。

此时，我察觉到某种不寻常的感觉。

眼前的她一直是用晶莹剔透的眼神看往我的方向。

可是，该怎么说呢。

她就像是在看着我的另一面。

她的视线透过我，看着某个人。

怎么回事？我一直凝视着席登安大小姐，可是她却只字不语，我们两人就这么陷入漫长的沉默之中。

「……请问，王子──」

不知过了多久，她终于愿意开口了。

她的眼里满是紧张的情绪，还一直僵着肩膀没办法放松。

「可以请您看看，我的龙纹吗？」

「龙纹是指……不，那有点……」

这个请求让我惊慌失措。

她不是说过龙纹就在胸口正中央吗？

「龙纹是我的骄傲，至少在我的故乡是如此。」

席登安大小姐的脸庞小巧玲珑。沉着的她总是以弯成新月角度的双唇露出温柔的微笑。她就宛如和煦的日光，也像刚出炉的甜点。

然而，现在的气氛却让两人如坐针毡。

「对达尼亚国而言，龙即是神，也是国家本身的象征。我从小到大接受过的教育一直告诉我『龙纹是高贵的，是国家本身的体现』。」

她的眼眸如同紫水晶般闪耀。更别提在我看来，她的人格也跟宝石一样晶莹剔透。

「我有听说过这件事。」

我直接了当地肯定她。

她却像是很痛苦地叹了一口气，然后向我道谢。

「贵国的大家都愿意了解并认同我国的历史和文化，对此我的心里满怀感激之意。」

「因为席登安也用同样的方式爱着堤多洛斯王国啊。」

其实在我开口提议之前，她从来没有说过自己的母语，至今为止也从没想过要穿上母国的服装。

「可是我也亲身体会过不是每个国家都懂得投桃报李……抱歉我失言了。」

她低着头吐露这些心声。

随后席登安大小姐便抬起头，能看见她还是扳着一张脸。细如绢丝的银发随之飘摇，在空气中描绘出残影。

「一切都是因为我做得不够好。」

「别把什么事都算到自己头上。」

我不禁这么脱口而出。然而席登安大小姐却不知为何，因为这句严厉的话语而欣喜。

「你还是一样温柔体贴呢，王子一直没有变过。」

再次绽放笑容的她，接着又沉默了一饷。

又来了。

她又说了一次「我没有变」。

我是什么时候，在哪里见过她了？怎么一点印象都没有？

我默默地看着她。她除了紧咬下嘴唇外，没有任何动作。

她在犹豫。

她好像想说些什么，好像就要说些什么了。

我只能等待。

沉默不是件坏事，时间偶尔也能柔情地将人包覆。

「要怎么说……会心生厌恶也没办法。」

她终于开口打破沉默。

但她不是要说以前见过我的事。

「我……嗯，其实我很害怕昆虫。它们细长的脚跟不知道看向哪里的眼睛，都让我觉得很不舒服。」

大小姐微微发抖，难道是脑中浮现画面了吗？

「请问王子有不擅长应对的人事物吗？」

「母亲跟王太子。」对于我立刻吐露的答案，她噗哧一笑。

「就是说呢……嗯──」

微弱的笑声尾音还没消退，席登安大小姐又眨了几次眼。

「如果在我这种讨厌昆虫的人面前，出现一个全身刺满昆虫图样的人，那我该怎么如何是好呢？」

席登安大小姐看着我，微笑之中还带着感伤。

「如果是王子，能够喜欢把讨厌的东西刺在自己身上的人吗？」

我猜她在说阿利欧思王太子的事。

我不知道那家伙讨厌的东西到底是龙，是鳞片，还是在身上刺青这个行为本身。

不过这个意思是阿利欧思王太子打从生理讨厌席登安大小姐吗？

刺在席登安大小姐身上的龙纹，会让那家伙感到厌恶。

「如果我身上有会让对方生理上感到厌恶的东西……那么肯定没办法让对方喜欢我的，对吧。」

对于席登安大小姐轻描淡写带过的这件事，与其说是让我感到悲痛，更该说是愤怒。

我死命忍住想大声怒吼的心情。希望她别再用已经哭湿的紫色双眼，桃红色的双唇描述那个男人。

我好想大喊忘了他吧。

现在在你眼前的人是我。

「所以，王子，请您看看我的龙纹吧。」

「看了之后又怎样？」

脱口而出之后才注意到，我的语气已经像是要挑起纷争。

「你希望我说不喜欢吗？你希望我说很恶心吗？希望我跟那个男人一样吗？」

我接二连三地抛出为难她的话。

我明明就比席登安大小姐还年长五岁，可是却气到情绪失控。

为什么要拿那个男人跟我比较呢？

「那个王太子跟沙律王子才不一样。」

席登安大小姐斩钉截铁地回应我。

她的双手依然紧抱着枕头，试图从床上爬起来。

「我也曾经想过要喜欢上阿利欧思王太子。我曾经试着去爱他，曾经试着把他当成未婚夫尊敬。可是，我办不到。我怎么有办法原谅厌恶我，嫌弃我，对我恶言相向的人呢？我可不是什么圣人君子。」

直到看见她的紫色眼眸已经满布像是水晶颗粒的泪光，我才恢复理智。

我想，我说过头了。

我明明很清楚她这一路上有多努力，有多艰辛，有多难受。

「席登安……」

纵使我说出她的名字，接下来的话却说不出口。

我想告诉她：「对不起，抱歉，我不是这意思。」

在我说出口之前，席登安大小姐抢先一步开口。

「就算被对我满不在乎的人讨厌也不觉得受伤，就算被那种人拒绝也不痛不痒。可是，我不想被笃……」

席登安大小姐好像想说些什么，却又把话吞回去。

清澈的泪珠不断滴落，大小姐声嘶力竭地大喊：

「我不想……被王子讨厌。我很喜欢沙律王子，很喜欢对我温柔体贴的你。我甚至祈祷希望你能够喜欢我。」

席登安大小姐的一字一句都重重压在我的胸口。

同一时间，呼气声和没意义的「咦？」从我的嘴里冒了出来。

「可是，万一你对我怀有生理上的厌恶感，那我也只好放弃这份感情。因为不管我怎么挣扎怎么努力，你还是不会喜欢上我。」

用尽力气把哽咽的声音藏起来的席登安大小姐，好似虚无飘渺的雾霭，感觉会在我面前云消雾散。

「我才不会讨厌你。」

我伸手想抓住她，只希望她不要消失。

「所以我才希望王子能看我的龙纹。现在，就在这里。」

她转动自己的身体，像是要避开我伸出去的手，又摆了摆头把眼泪甩干。

「如果王子看了龙纹之后觉得不舒服，我会打消自己的心意。现在还来得及让我死心，我可以像个人偶一样继续活下去，然后为了你和我的国家维系这段婚姻。」

四散的眼泪从她的睫毛滑落而下。她看着我，脸上带着坚毅的神情。

她想测试我。

「所以请王子看我的……」

「让我看看龙纹吧。」

我打断席登安大小姐的话。

我直盯着她的紫色眼珠。她默不作声，只点了一下头。

席登安大小姐放下怀中的枕头，跪坐在床上。

松开睡衣衣领的绳结。

解开三个布料包住的钮扣后，缓缓将衣领打开到胸口的位置。

说真的，我也是拼了命要保持冷静，可是太紧张了，心脏还是跳得很厉害。

被阿利欧思王太子所忌讳，被一部分的人称为「蜥蜴人」的龙纹。

到底刺成什么模样呢？是多么惊为天人的印记呢？

话说回来，席登安大小姐的龙纹刺在她的胸部呢。她说刺在胸口中央。

胸……

胸部……

胸部……呃。

我想尽办法不让额头因为自己胡思乱想而冒汗。

「……咦，这是？」

我愣了一下，还不小心说出堤多洛斯语。

正如席登安大小姐所说的，胸口中央刺着龙纹。

其实是中间偏右。

或是说在胸部开始隆起的位置。

那里有两片类似樱花瓣的东西，如同夜空中的双子星一样并排，只有小指指甲的大小。

让人联想到海蓝宝石的蓝色。

「这就是，龙纹？」

我吃惊地向席登安大小姐询问。

她点了点头，还是一副眼泪即将夺眶而出的表情。

可是为了让她注意到我的决心，我的视线绝对不能离开。

「阿利欧思王太子有看过这个龙纹吗？」

「不，我原先也希望他能看，但被他拒绝了。」

从她僵硬的声音不难想像当时有多悲伤，我以为自己又搞砸了而紧张起来。

在思考自己是否讲了多余的话时，我开始在内心咒骂那个男人是呆子。

随意想像龙纹的样子，还没看到就肆意畏惧。

而且还伤害了这么可爱的女孩。

「……呃，这……」

我又发出没意义的声音，然后继续盯着龙纹看。

跟我原先设想的很不一样。

要我说明的话……本来以为龙鳞会密集地刺在胸口中央。

我猜阿利欧思王太子也有同样的想像，才会心生厌恶吧。

就为了这种原因，让她在众人面前被耻笑、中伤，让她这两年在外国度过难熬的日子。

我缓缓将手伸过去触摸龙纹。

理所当然，摸起来很温暖。

光滑的肌肤没有一点粗糙或是让人感到害怕的部分。

我的手指稍微用力，触感相当柔软，用拇指拂过龙纹也没有让图案变形。

与其说是附着在紧致的肌肤上，倒不如说龙纹自然而然出现在那个位置。

在我为之震撼，用整个手掌覆盖龙纹的瞬间──

「请、请问……」

紧张的声音在我耳边响起，我眨了眨眼睛。

「请、请问…………」

眼前的席登安大小姐，整张脸涨红就像煮熟的章鱼。她紧咬着发颤的双唇，努力不让自己发出声音。

「……………………咦？」

另一方面，我──

右手掌已经整个贴在她的胸部，直瞪瞪看着她。

「对、对对对对对对对对对对对对对对对、对不起！」

拉开距离的瞬间我摔下床，后脑杓用力撞击地面，让我整个人蜷曲在地。

可是刚才的触感依旧没有消失。

那股柔软又光滑又好摸的手感。

这时情况开始变得不妙，各方面来说都是。

「您还好吗！」

同一时间，我也听到了趴在床上移动的唰唰声，只得仓皇回应她。

「别过来，你先别过来！现在有点不妙！」

「您有没有受伤！」

我没告诉她「没有，只是下半身有点状况！」而是不断重复「我没事」三个字，继续缩着身子，揉着被重击的后脑杓。

「呃，对不起，真是失礼……」

我试着整个人躲进床底，并跟大小姐道歉。

人家只是叫我看龙纹，我怎么会摸下去啊……

「我才该道歉，突然大叫了一声……」

似乎是出于羞愧，她的声音愈来愈小，我只觉得很对不起她。

「那……所以……」

「嗯？」

床上传来有些紧张的声音。我也算是冷静下来，于是缓缓把头往上一抬。

席登安大小姐已经整理好了松开的衣领，用奇怪的坐姿曲膝坐在床上。

「龙纹……应该不会让王子觉得不舒服吧？」

被她认真一问，我的脸又一下子为之发烫。

拼命把右手的感觉给甩开，慌慌张张开口给出答覆。

「与其说完全没问题……应该说是，不舒服的相反。」

我说着不知所云的达尼亚语，看来现在还不是时候回到床上。

「……如果你现在接近我的话，我很确定自己会往你扑过去。」

全身涨红发烫的我这么说之后，这股热意似乎传到席登安大小姐身上。

她从头到脚红的像是要冒烟，抱着枕头移动到床的另一端，我的对角处。

「…………那个，你变得讨厌我了吗？」

我的问句中带着失落，而她摇了摇头。

随之摇晃的银发，是与现在的场合不相符的美丽，让人看得心醉神迷。

「呃……那个，我可以……更喜欢，王子吗？」

一脸通红的她如此向我询问，我便朝她点点头。

我其实很想直接爬上床拥吻她。可是一来不能让她看到我那毫无羞耻心的下半身，二来现在的情况八成也不是一个吻就能搞定，只好继续待在床底下忍耐。

「太好了。」

她的笑容宛如芙蓉绽放。

该死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

她明明就这么可爱，我们又是两情相悦，为什么我不能对她下手啊啊啊啊啊啊啊啊！

什么！现在是怎样！有人在刻意考验我吗！

我趴在地上，忍住来回打滚的冲动。床上的大小姐又问了几次：「王子？您还好吗？」

「我没事。再等一会儿我就会到床的另一边睡，席登安你先睡吧。」

现在的我没有脸见她。

我就这么继续趴在地板上，默背以前在学校被逼着记下来的诗。

现在的我得放空思绪。

床上又传来布料摩擦的唰唰声。席登安大小姐是在床上移动，还是钻回被窝里面准备睡了呢？

就在我思考这个问题时，我的头冷不防地从后被人摸了一下。

「咦？」

我惊讶地抬起头，对上她的紫色眼眸。

席登安大小姐趴在床上，伸手抚摸着我的后脑杓。

「痛痛都飞走喽。」

面带微笑说着这句话。

这个女孩到底是神，还是恶魔呢？

我只回了一句「很谢谢你」最后果然还是决定继续趴着，直到撑过这段时光。

前往锡恩伯爵领第三天。

才刚进入街上的咖啡厅，我就打了一个大哈欠。

「哎，该怎么说才好呢。」

在我身后的劳尔叹了一口气。

我回头一看，劳尔跟几位骑士都用怜悯的眼神看着我。

「只能说我很同情团长呢。」

「团长，您辛苦了。」

我克制自己别再打哈欠，然后向他们道谢。

劳尔递给我装着咖啡的马克杯。

我抛弃掉王子该有的礼节，大声啜饮杯中的咖啡。

我们只是要去凡德尔的领地而已，谁会想到这段路程会走得如此艰苦。

都是第一天。

都是第一天害的。

是看到龙纹的关系呢？还是碰到她的关系呢？

坦白说，自从我用手触摸席登安大小姐的右胸那天开始，要说是被脑中的妄想禁锢呢？还是很在意大小姐的胸部呢？或是根本还想再摸摸看呢？

我一直处在看着她的胸部太久，以为自己可以透视过去的状态。

结果我还得每天跟她睡在同一张床上。

当然不能对她出手。

她每晚都安稳熟睡。昨晚入睡时甚至抓着我的手不放，可能是在渴求肌肤的温度吧。

而我则是躺在一旁，完全睡不着。

现在严重睡眠不足。

让我们住宿的领主还一脸贼笑，说什么「年轻真好啊」。我当时拖着昏昏沉沉的脑袋，思考要不要一刀把他劈了。

等等，我应该可以这么做吧？我有王子特权可以用不是吗？不过顾虑到还有劳尔跟骑士团的大家，还是别这么轻举妄动吧，总不能让他们丢了工作。

而且劳尔准备要找老婆了……还没开始找，但时机差不多了。

我处于不知道会先抵达凡德尔的领地，还是会因为睡眠不足死在半路上的狼狈状态。

「团长要不要趁席登安大小姐还在咖啡厅休息的这段期间睡一下？只要把二楼也包下来就好了。」

尽管劳尔如此向我提议，可是那段时间要整备骑士团成员们的马具，为马补充粮草跟饮用水及确认接下来的行程，所以不能只有我在一旁休息。

能像这样让我有机会喝咖啡，已经该感恩了。

「不了，我没关系。倒是席登安大小姐呢？」

我四处张望了一番，劳尔面带苦笑。

「大小姐在那里，跟侍女伊登待在一起。」

劳尔伸手朝上方一比，指出她的位置。

是在咖啡厅内没错，不过是在中庭。

出于一部分维安考量，屋外阳台被我们全部包下。席登安大小姐和伊登现在坐在藤椅上享用茶饮。

虽然是在树荫之下，阳光依旧穿过树叶撒落在她的银发之上，令人目眩神迷。

大小姐带着一如往常的微笑，不时回应伊登的话题。即使如此，她也显得有些疲劳。

席登安大小姐这几年都被阿利欧思王太子拘禁在宅邸中。

过着足不出户的生活，也被严格限制跟其他人见面的机会。

然而现在的状况正好相反。

她总以谨慎的态度生活。白天一直搭乘马车赶路，每晚对许多初次见面的人殷切问候，聊着各式各样的话题。

明明很辛苦，却没有对外显露出疲态。

到了深夜只剩下我们两人在寝室时，她才会说出「终于能讲怀念的语言，这下轻松多了」这种话，接着用达尼亚语说着鸡毛蒜皮的小事直到入睡。

我想她应该总是绷紧着自己的神经吧。

「团长要不要加入她们呢？」

某位骑士询问正站着喝咖啡的我，我只是摇摇头表示拒绝。

我希望至少能在席登安大小姐休息的时候，把周遭的闲杂人等净空，好让她能专心享用爱吃的甜点跟茶饮。就算她似乎并不讨厌我，可是我终究是个外人，偶尔还是会希望我留点私人空间吧。

正当我还在整理思绪时，耳朵听见开门的声音。

端着银色托盘的服务生从咖啡厅走向席登安大小姐的位置。

托盘上放着华丽的水果塔。

「没有桃子跟苹果吧？」

我开口询问劳尔。

「有事先告知店家了。」

即使如此还是不能放心，我把视线聚焦在水果塔上。

上面有葡萄、草莓，那个黄绿色的是什么水果？是哈密瓜还是麝香葡萄？总之看起来似乎没有桃子跟苹果的样子。水果上还淋上了东西，看不出来是什么，不过包裹在其之中的水果们跟餐刀一样，在日光之下反射耀眼的光辉。

服务生向席登安大小姐行礼之后，便将水果塔放到她眼前。现在应该准备用餐刀把甜点切开吧。

伊登说声：「好像很好吃。」

大小姐和颜悦色地点头同意。

──不对劲。

银托盘上面已经有餐刀了。

可是服务生却还是把手伸向腰部。

「离他远一点！」

眨眼间我便发出怒吼，把手上的马克杯扔向服务生。

我也不认为可以丢中，但至少能起到威吓作用。

在马克杯离开手掌之时，我也狂奔过去。感觉高温的粒子从我的脑袋爆发。

心脏剧烈脉动，一股炽热传到四肢。

马克杯在空中画出的弧线彷佛在指引着我，杯底所剩无几的咖啡洒了出来，杯子则飞向服务生。

她们两位似乎也注意到异样。

服务生把准备起身的席登安大小姐连同椅子一起压倒在地。

看到服务生整个人骑在大小姐身上，我的理智轻而易举地断裂。愤怒的强光从我的眼中爆发出来。

「你想干什么！」

回过神来，我已经华丽地一脚踢向服务生的下腭。

可是脚底传来的冲击并不如预想那么大，看来自己没有确实击中他。

不出所料，服务生跳离席登安大小姐的位置，以单膝着地后重整自己的姿势，接着反手拿着利刃，朝我恶狠狠地瞪过来。

「保护席登安大小姐！」

我吼出足以让骑士团所有人都听见的喝斥声。

眼角余光确认到几名骑士团成员立刻上前保护席登安大小姐。

「我啊，现在心情超级无敌糟糕的！」

抓紧佩剑的剑柄，我将其顺势抽出。

我很清楚自己现在正散发热气。

精神一下子变得亢奋，心情极差的我却没来由地想笑，咬牙切齿之余又用舌尖舔了舔自己的嘴唇。

彷佛只有服务生周遭漂着浓艳的色彩。

在我眼里宛如在雪山中发现的猎物。

「团长──」

我感受到身后有数位骑士已经拔剑严阵以待。

对方明显寡不敌众。

本来以为服务生会直接逃跑，没想到他维持压低重心的姿势一口气拉近距离，再向我抬起上半身。

我向后退了半步，侧过自己的身体。服务生握住短剑的手从我的鼻尖擦过。

毫无疑问是瞄准我的咽喉攻击。

我拨开挥空的短剑，改变他的攻击轨道，同时伸手打算用短剑的尖端刺向服务生的脑门，劳尔却大喊一声：「左边！」

我移动视线，发现他的左手不知何时已经握了另一把短剑瞄准我的腰部。我又后退了几步，利刃尖端划过我的衣服。

因为对手的武器是短剑，搏斗时的距离拉得很近，动作也非常敏捷。左右手接连不断的组合攻击也很烦人。

可是他的攻击有固定套路。

往右，往左，这时我把身体往左一扭，同时扔掉手中的长剑。

双手抓住他朝我挥来的左手，转过自己的身体将他拉到我的背上，同时扫倒他的脚，顺势将他抛出，重摔在地。伴随着他的惨叫，我把他翻过来，变成正面朝上的姿势。

接着我抓住他的双手，扭往关节到可动范围的反方向。

「快拿绳子过来！绳子！」

一名骑士迅速把绳子拿过来，我用绳子绑住倒在地上试图挣脱的男人上半身。

「您可以收手了，接下来交给我处理。」

劳尔毫不留情地从我手中扯走服务生。用比我更大的力量压制对方关节，看起来很痛。

我本想叫劳尔手下留情，不过此时有人从我后方指来。

「团长在那边。」

我还在想发生什么事，一转头却有股冲击向我扑过来。

花了几秒钟才意会过来是席登安大小姐。

她甩动银亮的头发，整张脸埋进我的怀里，双手紧紧环抱住我。

「你很害怕吧，没事吧？」

一想起她刚刚被服务生压在地上的样子，我打算命令劳尔「果然还是把服务生的关节折断好了」，但在这时席登安大小姐抬起头来。

「王子呢！王子还好吗！」

「咦？」

「您有没有受伤？有没有哪里会痛？」

我还以为她是想过来紧抱住我，结果却是从我的怀里抽身，开始沿着我的四肢到处摸，看来是在检查有没有伤口。

「没事啦，我的别名可是『堤多洛斯冬熊』呢，这没什么大不了的。」

像这样子被担心的感觉还真新鲜。

我弯下腰，让自己的视线跟她维持在同一个高度。

为了让她放心，我刻意露出笑容，这时她才终于整个人放松下来。

紧盯着我之后，又将双手伸过来。

我一向前探出身子，她便将手绕过我的颈部，然后紧紧抱住。

她究竟是怎么看待我的呢？

不论是出发当天晚上那句「痛痛都飞走喽」或是像这样紧紧抱住我，总感觉她把我当成小孩子对待。

「请团长先待在席登安大小姐身边吧。果然还是把咖啡厅二楼包下来当成休息室吧。」

劳尔如此说道。

我也伸手拥住席登安大小姐，将双脚站直然后不费吹灰之力抱起她。我将重心放到腰部，回头却看见几位骑士对着我吹起口哨，索性不管他们了。

「我们继续赶路吧，虽然有点勉强，不过还是尽快到凡德尔那边吧。」

桃子也好，这次的刺客也罢，到底发生什么事了。

「几个人留在这边继续打听那个刺客的底细。待会儿准备好之后马上出发，伊登！」

我喊了席登安大小姐的侍女名字，可是她似乎还没办法站起来的样子，怎么老是在关键时刻瘫坐在地上呢。动用好几名骑士团员，才好不容易让她站起来。

「好了，我把席登安大小姐送上马车，来人也把伊登送过去吧。」

我的语气中带着无奈。此时席登安大小姐又搂住我的脖子。

「你还好吗？」

我轻声询问，她也轻轻点头。

「王子没事真是太好了。」

这句话让我害羞了起来。

她像这样抱住我，让我总有股冲动想将「不管碰上什么敌人，我都会保护你的」这句话传达给她。

「我一直都不会有事喔。」

我重新抱起她，让她坐在我的手臂上，让彼此的视线高度相同。意外的是她似乎从刚才就一直压抑泪水，现在已经哭湿紫色的双眼。

「真的吗？你真的没事吗？你不会死掉吧？」

席登安大小姐像孩子一样潸然泪下的场面让我相当震惊。

「哎呀，公主她……」

「她一定很害怕吧……」

「哇啊……」

可能是因为平时没有接触女性吧，身边的骑士们也为此感到动摇。

「席登安大小姐──」

我贴住她的额头。

在鼻尖互相碰触的距离，我对她露齿一笑。

「我不会死的。而且我也不会让你死。」

她眨了眨泪如雨下的紫水晶眼眸。

「这个国家最安全的地方就是我的怀里，而你如今就身在此处。什么都不必害怕。」

此话一出，周边传来骑士们此起彼落的笑声。

「团长说的对，那里是最安全的地方呢。」

「公主，请您放心吧，没有人能伤害你的。」

没错，没有人能伤害她。

我不会让她受伤的。

因为我会一直在她身旁。

又过了三天。

我跟席登安大小姐并肩坐在沙发上。在几下敲门声后，凡德尔跟一位四十来岁的中年男子走进房间。

这时我站了起来，接着席登安大小姐也起身站在我身旁。

「喂，你的气色真的好多了。」

我有许多憋在心里的话想说出来，举凡路途上多灾多难，凡德尔快点告诉我们来这里的目的，想早点回家，希望别再被不速之客袭击等等。

然而在我看到凡德尔的样子后，第一句话却是这个。

他身边的男人肤色是略为晒黑的深色，因此在两者对比之下，更加凸显凡德尔充满血色的皮肤。

不仅如此，发色也比以前更亮丽了，尽管体态没什么变化，现在整体的氛围让人觉得开朗许多。

以前的颓废形象相当符合「吸血伯爵」这个别名，现在看上去却是整洁的有为青年，再过一阵子就能成为「健康伯爵」吧。

「是啊，身体变得很轻盈呢。」

凡德尔走到席登安大小姐面前。

单膝下跪，恭敬地亲吻大小姐的手背后，露出笑容。

「这一切都多亏您的帮助，我感觉像是得到新的身体。」

「这是凡德尔大人靠自己的努力得到的回报。难道说您已经不再挑食了吗？」

席登安小姐以微笑回应。这时凡德尔起身并抖了抖肩膀，然后露出了恶作剧被人拆穿的表情。

「我请了手艺很好的大厨，要他在食材的调理上多用点心。」

「你是小朋友吗？」

被我嘲弄之后，他的双眼瞪向我。

「我对食材的味道很敏锐，跟你那愚钝的舌头不一样。」

我随便说句「对啦对啦」敷衍过去，凡德尔见状只是哼了一声以示不满。

我又看了他一眼，然后双手抱胸。

「不好意思，你还是快说为什么要找我们过来吧。我感觉状况不太对劲，所以想快点回王都了。」

我开门见山地告诉凡德尔，席登安大小姐则是用训斥的语气喊了声：「王子。」

但是关于这一点，不论她怎么说我都不会让步。

如果只有饮品里面混入桃子果肉这件事，还能当成服务人员送错饮料造成的意外，找不到执事也可能只是因为伊登认错人。

然而在咖啡厅遇袭的状况，不可能是偶发事故。

那个服务生最后什么话都没说就自尽了。

我本想推掉所有领主的晚宴跟餐会，这个提案却被席登安大小姐强硬拒绝。

的确，到别人家借住一宿还不愿意露面的态度过于傲慢，会让大小姐的声誉受损。

于是我要求骑士团成员严格管制后续所有餐会跟晚宴的与会者，并且不允许来宾私自携带武器。

万一有贵族对我的要求存疑，只要我说句「要是可爱的妻子发生什么状况就不好了」这类的话，他们就会用为难的表情同意。

宠老婆的丈夫所做的失控行为。

这种程度的谣言倒还不要紧。

尽管我也身兼护卫的要职，但凡贵族们看见我寸步不离地跟着席登安大小姐，就会眯起眼睛开始窃窃私语。

内容大概是「印象中陛下也很宠爱王妃殿下呢」。

正因为我跟父亲很相似，他们才能接受这种状况。

就这样折腾了几天，终于到了凡德尔的伯爵领。

「我有听劳尔说过，你们那边状况似乎很诡异。」

凡德尔皱起眉头。

既然是劳尔亲自跟他说的，就代表席登安小姐遇袭的事情还没传开，这下我就放心了。

「真抱歉，我本来想请你们先到寒舍好好休息过后再进入正题的……但要是发生什么意外我也帮不上忙，所以我想就省略场面话吧。」

接着凡德尔为我们介绍身边一语不发的男人。

「他是马多阁下。」

「初次见面，王子殿下，还有王子妃殿下。」

严格来说，席登安大小姐还不是王子妃，但马多阁下仍展现最大的敬意，向席登安大小姐行礼。

「你们坐吧。」

顺着凡德尔的话，我跟席登安大小姐坐在同一侧，另一侧则是凡德尔跟马多阁下。

凡德尔在确认完一旁抓准时机为我们奉茶的执事离开之后开口：

「正如你们所知，我们领地正好在与邻国──米拉皇国的国境交界处，所以呢，会有在王都并不常见的人出没。」

凡德尔的上半身往后一靠这么说道。

席登安大小姐疑惑地将头往旁边一偏，我倒是已经猜到他想说什么。

「是难民吗？」

基于某些理由，有些外国人会移居到堤多洛斯王国。如果是照着正规程序入境的话，倒也称不上什么大问题。

「我也是从米拉皇国逃过来的难民，借着凡德尔大人的引介以及国王陛下的许可，才能取得男爵的头衔。」

也难怪他有着颇具外国风情的外貌。而且全身上下满是粗壮的肌肉，看来不是徒有其名的贵族。

外国的骑士吗？我总觉得自己带着见到珍禽异兽的眼光看着他，不过对方也不时用彷佛在说「这就是堤多洛斯冬熊吗？」的眼神看我，我们算是扯平了。

「马多阁下负责管理难民们的居住区。」

正当我拿起茶杯，将茶含进口中时，凡德尔压低音量说道：

「最近，那个区域出现了神秘的疾病。」

与我同样拿起茶杯的席登安大小姐停下自己的动作。

「疾病……什么病呢？」

一听到我这么问，凡德尔相当无奈地叹气。

「知道病因的话，还会叫做神秘疾病吗？」

「患者呢？」

我将茶杯放回茶碟，然而一旁的席登安大小姐并没有进一步的动作，依然维持双手捧住杯子的姿势，让热茶的蒸气持续在空中飘散。

我有点担心她，不知道她还好吗？

席登安大小姐自从遇袭之后情绪一直很不安定，总是不希望我离她太远。

一开始还以为是因为害怕才希望我能陪她，后来才发现正好相反。

不知为何，她是为了能在遇到危机时保护我，才会一直待在我身边。让人难以置信的是她竟然会认为我身处险境。

离开王都之后，她跟侍女一路上都待在马车内，我则是跟着骑士团的大家一起骑马赶路。但因为遇袭之后她不放心到会从窗户探头看我，我只好请劳尔照顾我的马匹，在抵达这里之前跟她们一起待在马车上。

即使人在马车之中，她也要依偎在我身上，才会表现出放心的样子。

「患者现在在哪里？」

席登安大小姐低声一问。

「他们被隔离在其他建筑物。」

马多阁下如此答道。

「不是在医院吗？」

与大吃一惊的我相反，席登安大小姐眉头一皱，神情变得更加沉重。

「难道是传染病？」

我差点没被这句话吓死。

「是这样吗？」

当我看向凡德尔，他便果断摇头。

「不清楚。只是有很多有类似病症的患者，所以不会让他们接近一般民众出入的医院，万一是传染病的话……」

凡德尔只把话说到这里。

原来如此，所谓的机密，就是领地出现疑似传染病的神秘疾病。

「关于这件事，我们希望能听听席登安大小姐的高见。」

凡德尔相当恳切地望着大小姐，但我立刻不假思索地从座位上站起。

「我不同意！难道要把她送到那么危险的地方吗？」

这可不能跟贫血或是身体不佳之类的疾病相提并论，现在是要进入不知道有什么病原体蔓延的建筑物啊！

「席登安大小姐有个万一的话，你打算怎么办！」

「又还不确定是传染病！」

凡德尔站了起来。

「实际上，我也跟患者接触过了，但是你看，我还是很健康。」

「殿下，在下也是已经跟患者一起生活好几天了。」

连马多阁下都站起来了。

「我们真的不明白！我们无法理解患有同样病症的人们跟健康的人们的差异。」

「这不是废话吗！也只能先观望情况了吧。」

「这样下去可没完没了。」

凡德尔语带威吓。

「虽然还不知道病因为何，可是只有难民的居住区域会出现这种疾病。要是这个情况公诸于世，难民们一定会遭受严重的歧视！」

我倒抽了一口气。

「目前为止难民们跟领地居民的互动关系还很良好。但是你让这件事传出去看看啊，到时候一定会出现难以弭平的争执。」

凡德尔咬起拇指的指甲。

「锡恩伯爵领位于我国跟邻国的交界处，要是领地内因为这件事发生动乱，马上就会被外界得知。最糟糕的情况是米拉皇国直接攻打过来，还是以大义的名义。」

「因为出现传染病，为了消毒只好将村庄烧毁。」

马多阁下用云淡风轻的语调说出这种话，让我不寒而栗。

「他们一定会说因为堤多洛斯王国处理得不够果断，所以由米拉皇国出手帮忙解决。」

凡德尔都说到这个地步，我才打断他。

「不对……不管怎么说……难民与米拉皇国的人都还是同一个国家的人民吧？」

就算已经来到堤多洛斯王国，原本也还是同个国家的子民。

「并不是同一个国家的人民。我们这些难民算是抛弃了祖国，对米拉皇国当局来说只是叛徒。」

马多阁下的一字一句都带着难以撼动的重量，或许那就是现实，同时也是事实吧。

「你应该知道我们最重要的任务吧。」

就算凡德尔不说，我也很清楚。

我们要守护国境。

我们要保卫国家的安全。

「所以这件事务必在台面下处理。」

凡德尔瞪着我，要我别让消息走漏出去。

「我用祝贺你订婚当作前往王都的借口，本来打算找位医术高明的医生……可是当时又很烦恼用什么理由委托医生，如果被对方知道事情的真相，可能会被问东问西……」

这时凡德尔看了席登安大小姐一眼。

「算我运气好，她不是医生。」

我终于搞清楚了。

她有医学知识，但没有医师的身分。

从表面上来看，现在的状况就是一对新婚夫妇拜访朋友的领地，顺道答谢对方赠送的订婚贺礼吧。

这正是暗度陈仓的好机会。

「患者实际上有哪些症状呢？」

席登安大小姐清脆的声音下一刻变成轻笑声。

「还有……各位先坐下来吧。」

被这么一说，我们三人面面相觑。

三个大男人站着互相大声叫嚣确实还满丢脸的。

大家都清了清嗓子，重新坐回沙发。

「患者几乎都会先出现腹泻的状况，然后病情开始恶化。」

马多阁下开始说明。

「腹泻之后，病患会觉得胃痛和疲倦，然后皮肤发黑，最后死亡。」

「等一下等一下等一下！」

我的声音盖过马多阁下的讲述。

「虽然你用很平淡的语气描述，可是这也太可怕了吧！到底是怎么回事？」

「所以我们很困扰啊。」

凡德尔呲牙咧嘴地说。

「你们现在……是怎么处理这个疾病的？」

我看向神色凝重的马多阁下。

「如同刚才所述，我们只能先让患者住进空的建筑物，并将他们隔离起来，除此之外束手无策。」

嗯，这也不奇怪。

「即使已经下了封口令，附近的村庄依然出现相关流言。更糟糕的是疾病的起因还跟米拉皇国的旅行商人有关，这件事万一流传到他们耳里就不好了。」

怎么回事？

「腹泻的患者们似乎都曾经跟旅行商人购买鱼干食用，之后肚子就开始不舒服。」

「那么会不会是吃了鱼干中毒呢？」

凡德尔带着苦涩的表情摇摇头。

「就算同样有腹泻的状况，也有人没出现其他病症。而且有些案例是全家病死，但也有仅限男性发病的案例出现。」

「这到底是怎么回事？」

完全理不出个所以然，简直就像是死神不分青红皂白乱挥镰刀。

「男性患者的比例居多吗？」

席登安大小姐把头偏向一边。

「的确是这样呢。相较之下，男性患者比较多。」

马多阁下慎重回答。

「男性比较常吃鱼干吗？女性不会吃吗？」

席登安大小姐抓着下腭，若有所思地询问马多阁下。

「与其说男性，不如说是难民常吃。」

凡德尔如此回答后便往我这边看了一眼，我也点头回应。

「米拉皇国常把咸水鱼晒干食用，而我们这里则是以裹粉煎和油煎为主。」

「这样啊。」

席登安大小姐听了之后眨眨眼。啊啊，这个样子也好可爱。

「所以现在所说的『男性』是指难民吗？」

被她换个方式一问，三个男人开始思考。

「嗯，也有丈夫跟妻子一起逃离的家庭啦……不过难民之中还是男性占多数。」

凡德尔向马多阁下使个眼色，对方接着点头肯定。

「确实如此，因为也满多人跟村里的女孩结婚成家。」

说出这句话的马多阁下或许也是其中一人，他的左手无名指戴着戒指。

「那么，有没有男性在婚后，家中依然只有他继续食用祖国食物的可能性呢？」

席登安大小姐继续追问，马多阁下畏畏缩缩地点头。

「这……是有可能。尤其是壳粒薯，应该比面包更常吃。」

「「壳粒薯？」」

我跟席登安大小姐的声音重叠在一起。

「那是一种谷物，水煮后即可食用，是米拉皇国的主食。」

凡德尔向我们说明后耸肩。

「那个国家的人，只要有盐巴跟壳粒薯就能活下来。」

「这么说好吗？」

我慌慌张张地谴责他。再怎么说马多阁下都是米拉皇国的人。

「的确如此，壳粒薯是我们的骄傲。」

然而马多阁下却为此相当自豪，食物还真是厉害。

「在这个领地很容易买到壳粒薯吗？」

对于席登安大小姐的疑问，马多阁下跟凡德尔两人同时点头。

「领内其实满多人种植壳粒薯的。」

大小姐似乎从凡德尔解说到一半开始就心不在焉，只重复说了几次：「原来如此。」

凡德尔望向正在思考的席登安大小姐，然后低下头。

「请问是否能像上次改善我的贫血症状一样，借用您的智慧呢？」

「当然没问题，只要我能帮上忙。」

我因为大小姐果断答应这件事而惊慌失措。

「你不害怕吗？可以拒绝他喔。」

万一她也被感染的话……有可能会腹泻，卧病不起，并且全身发黑死掉啊！

席登安大小姐会死。

光是想到这点，我就感到自己的体温下降几度。

她真的不怕吗？

我很怕。

我很怕失去她。

我不想让她身处险境之中。

可是──

「如果我的知识能够拯救他人的性命，那我应该为他人提供知识吧。」

席登安大小姐对着我点点头。

既然她都展现出如此坚决的言语和态度，也只能尊重她的意愿。

「能请您准备酒精度数高的蒸馏酒跟丝巾吗？准备好之后就可以去找患者了。」

凡德尔和马多阁下互视而笑，两人争相向席登安大小姐伸手，想跟她握手道谢。

大小姐愣了一下，随后以右手握住凡德尔，左手握住马多阁下。

两小时后。

凡德尔和马多阁下带领我们到隔离病患的建筑物。

进入建筑物前，所有人都用丝巾覆盖自己的口鼻，席登安大小姐也提醒我们「尽可能不要碰触任何东西」。究其原因，据说传染病是透过黏膜感染，光是揉眼睛就有可能会被传染，所以离开建筑物时先用蒸馏酒清洁双手比较安全。

「请问您的丈夫也会食用鱼干吗？」

房间内有席登安大小姐、我、凡德尔还有马多阁下。除此之外，还有一位名叫娜塔莉的女孩。

她的丈夫是难民，两人是在去年结为连理的样子。

她每天都会来这栋建筑物，照顾罹患跟其他人相同的病症，卧病在床的丈夫。

「请问您的丈夫现在还会反应自己有胃痛的症状吗？他能进食吗？」

席登安大小姐和娜塔莉坐在椅子上互相对视。她以回答大小姐的提问为主……但话说到一半，娜塔莉便眼泪溃堤，导致多花了点时间才能继续询问。

我自己是很厌烦，席登安大小姐倒是耐着性子倾听对方哭诉，真是伟大。

「他只有喝我煮的汤……」

「其他病患也只有喝汤吗？」

满脸泪水的娜塔莉抬起头摇了几下，表示自己不知情。

「听说聚落的居民会煮壳粒薯粥给消化道不适的人喝……可是我不知道粥的做法……」

她用手背抹去泪水，擤了擤鼻子。

「壳粒薯粥是专门煮给病人吃的传统食品。娜塔莉才结婚没多久，自然不会知道这种代代相传的料理方式。」

马多阁下在我耳边悄声说明。

「所以我只好煮故乡的母亲教我做的洋葱猪肉汤……再把薄切大蒜片加入汤中，让我的丈夫饮用。」

「我了解了，那么请让我见您的丈夫吧。」

如此说道的席登安大小姐从椅子起身。她转头看着我们，又再叮咛了一次。

「听好了，手碰到东西之后请千万不要揉眼睛，也请别把丝巾摘下来，虽然这可能会让呼吸不太顺畅。」

丝巾覆盖她的口鼻，我们只能看见她的眼睛。尽管如此，我还是能感受到她认真严谨的态度。

紧张的气氛把人压得喘不过气，不过此时席登安大小姐的表情和缓了下来。

「但……这可能不是传染病就是了。」

大小姐这么低语，随后又敦促娜塔莉。

「请带我们去见您的丈夫吧。」

娜塔莉用围裙的一角擦干眼泪后站了起来。

于是我们离开房间，沿着走廊前进。途中有着好几扇外型相似的门，娜塔莉停在其中一扇门前敲门。

「里果，我要进去了。」

开门入内之后，一名脸色极差的青年坐在床上，上半身还靠着床头背板。

「咦……？」

看到我们之后，青年吓了一跳。然而他的反应也仅是微微张开浮肿的双眼，这样实在不寻常。

「我带着凡德尔大人和马多大人过来了。」

娜塔莉凑到床前说道。即使如此，青年似乎还没搞清楚状况，只是半张着嘴巴，愣愣地望着我们。

「初次见面，很抱歉在您身体不适时前来叨扰。请问方便让我询问一些问题吗？」

席登安大小姐洋溢着泰然的笑容向青年搭话，青年像发抖一样点头同意。

「我叫做席登安，请问您呢？」

大小姐把头倾向一边。

「我是里果。」

青年慌张地报上自己的名字。

「这位女士似乎通晓医术。里果……你或许还有救……」

泪如雨下的娜塔莉紧紧抱住里果。里果轻抚妻子的背，不过依然带着不安的眼神抬头看向席登安大小姐。

「请让我为您把脉。」

席登安大小姐此话一出，娜塔莉便离开里果。大小姐马上触摸里果的右手腕，接着皱起眉头。

「脉搏过快……能稍微让我看看您的脚吗？」

里果胆怯地点头后，娜塔莉掀开盖在他身上的棉被，并将睡衣的裤管卷起来。

「看起来很痛……」

我下意识地露出厌恶的表情。双脚浮肿的情况极其严重，偷瞄了一旁的凡德尔和马多阁下一眼，他们也摆出跟我一样的表情。

「您很常脚抽筋吗？」

面对席登安大小姐的问题，里果和娜塔莉两人互看彼此。

「他说自己常常在半夜时脚抽筋，还痛到醒过来。」

娜塔莉代为回答。

「在脚踝下垫个垫子，稍微抬高脚的高度再躺下来可以减缓浮肿的状况……不过能请您躺下来吗？」

面对席登安大小姐的提议，里果有所迟疑地摇摇头。

「躺下来的话呼吸会不顺畅……像这样子坐着会比较舒服。」

这也是同样的疾病造成的吗？一般对重症病患的想像都是卧病在床，不能躺下来这点倒是让人有点意外。

「端坐呼吸……」

席登安大小姐说着我不曾听过的词汇。

「腹泻、胃痛、明显的脉象特征、水肿、端坐呼吸、发绀……这难道……是那个吧？」

大小姐转头向着我们说出这句话，但我们三个男人只能愣愣地大眼瞪小眼。

你说的那个是哪个啊？

「不好意思，请问这里有壳粒薯吗？」

席登安大小姐转头询问娜塔莉，对方怯生生地点头后，大小姐便表示「请让我看看」，于是娜塔莉头也不回地冲出病房。

「请问您一直有在食用壳粒薯吗？」

大小姐询问宛如还置身在五里雾中的里果。

「我，有吃……开始逃难之后，一直有吃。就像各位吃面包一样。」

里果回答得结结巴巴。

「身上没钱的时候，偶尔还会只吃壳粒薯过活。在跟娜塔莉结婚之前，根本没甚么机会吃到肉。」

原来如此，就跟马多阁下说的如出一辙。

「请问，大小姐……」

里果鼓起勇气，抬头看着大小姐。

「我……我会死掉对吧，就跟其他人一样……」

里果吞了口水，一边注意娜塔莉离开的门，一边滔滔不绝地说出自己的想法。

「来到这里的人，病情都会不断恶化……也有人因此死去。我会被送来这里，也是因为这样吧？」

里果的额头直冒汗，双手紧握着身上的被褥。

「要让娜塔莉孤单一人……怎么可以……我还……」

我还不想死。里果在颤抖。

「没事的，你不会死的。」

我注意到自己已经跪在病床边，仰视里果的脸。

「因为你有一位这么棒的妻子嘛，万一真的死了也无法安息吧。」

我也是如此。

要是我因为发生不幸使得心脏停止跳动，我的灵魂也无法安然地前往另一个世界。

我最担心的是席登安大小姐。

她被人悔婚，辗转来到这个国家之后好不容易过上安稳的生活，结果丈夫却死了。

真要是发生这种事，她应该也不会考虑再婚，更重要的是她可能会认为一切都是自己的错而灰心丧志。

才不是这样。

才不是你造成的。

就算想把这些话传达给她，就算想好好安慰她，没有这具肉体就什么都别想了。

「所以你要坚强活下去啊。」

我拍了拍里果的手背。他原本用力过头导致手背血管浮现的手，总算是把力道放缓了一点。

「不要去想死掉怎么办，专心想着怎么活吧。」

我才这么一说，里果的眼角便渗出泪滴，害我吓了一跳。

「好了啦，你老婆马上就要回来了，别再哭了！」

我带着苦笑起身，轻轻地抱住里果。

「真、真不好意思……」

在我怀里啜泣的里果向我道歉，但是听见凡德尔清嗓子的声音，我就把眼光移过去。

「离远一点，刚才不是说过别碰了吗？」

被他这么小声要求之后，我看向席登安大小姐，还以为自己闯祸了。

我们对上眼神。

还以为她会斥责我，结果只给我一抹浅浅的微笑。

也是啦，她刚才为了把脉也碰到里果了。我一边这么想，一边赶忙离开里果。

实际上也可能是因为已经用围巾遮盖口鼻，席登安大小姐对此并没有多说什么。要是不做任何防护就往病患身上抱，八成会挨骂吧。

「我拿来了，是这个。」

娜塔莉回到房间，打破现场难以言喻的气氛。

她的双手抓着一个麻袋，走到席登安大小姐面前将麻袋打开，展示内容物给大小姐看。里果则是趁着这个空档，用床单的一角擦干眼泪。

向娜塔莉确认过后，席登安大小姐将手伸进麻袋，抓了一把里面的谷物。

「果然呢……」

她的手中尽是白色的颗粒。

这就是在我们国家不常见的谷物──壳粒薯。

「白米……」

某个词汇从席登安大小姐的嘴里传出来。

「嗯？那是什么？」

我从没听过那个名称，她手中的不是壳粒薯吗？白米？

大小姐没有给出明确的答案，只是抬起头。

「这应该是脚气病。」

「脚气？」

凡德尔皱起眉头。

包含我在内，在场所有人皆相当困惑，脸上彷佛写着「什么是脚气？」的疑问。

席登安大小姐挺起身子，环顾着我们。

「这是因为维他命B1摄取不足而造成的疾病，患者会出现全身倦怠、食欲不振、双脚麻木、水肿，还有感官麻痹等症状……要是继续恶化下去，甚至可能会造成心脏衰竭或是脑部病变。」

她说得头头是道，但在被几个人不解的眼神注视之后，她抿起双唇，思考该怎么解释。

「怎么说……这种叫做壳粒薯的食物，是不是有经过去糠跟精制的过程？」

凡德尔看向马多阁下的眼神，像是在向他确认同样的问题。而不仅是马多阁下，里果也同样点点头，用肢体语言表达肯定之意。

「身体所需的营养成分会在这些过程中流失。这种谷物的米糠中有大量的维他命……呃，就是含有对人体至关重要的营养素。」

「意思就是就算吃很多壳粒薯充饥，摄取到的营养素仍不均衡吗？」

大小姐竖起食指，告诉疑惑的我「就是这意思」。

「不断食用壳粒薯，造成患者慢性摄取不到足量的维他命B1，吃了鱼干搞坏肚子后，连潜在的营养成分都被排出体外。患者的体力变差，也没有食欲，可是正因此无法摄取到必要的营养成分。之后患者的脚气症状愈来愈严重，最后还会出现心血管并发症。最后的下场就是陆续有人因为心脏衰竭而死，现在也一定有人因为同样的状况而让病情恶化。」

……说真的，她在讲什么……？不只是我，在场的男性们也抱持相同的疑惑。

席登安大小姐没有理会我们这群还没理清头绪的人，转向里果。

「然而，您的夫人所煮的汤可以补充维他命B1。」

「汤……」

娜塔莉口中念念有词。

「是猪肉，还有洋葱的……？」

席登安大小姐大力点头。

「猪肉之中含有丰富的维他命B1，而且同时食用洋葱和大蒜的话，能够大幅提升吸收率。多亏有夫人的汤，才把丈夫的命从鬼门关前救回来。」

「能治好，这个人吗……？」

大小姐露出微笑。

「大家一起努力吧。」

娜塔莉丢下麻袋，紧紧抱住里果后声泪俱下。里果也用手轻抚妻子的背，同时眼角还带着泪光。

「这不是传染病对吧？」

马多阁下又确认了一次。

是啊，这是最重要的部分。

「没错，不会传染。」

听见席登安大小姐坚定的回答后，凡德尔这才放松全身紧绷的肌肉，大叹一口气。

「我代表所有领民，向您致上最真诚的感谢。」

他的声音听起来还有些颤抖。

这也不能怪他。自己的领内或许正发生传染病，一定会很苦恼吧。

「不会，您太客气了。我只是尽我所能出一份力罢了。比起我──」

席登安大小姐专注地看着我们所有人。

「王子，我想向您致上最深的敬意。即使是这么严峻的情况，您依然愿意相信我的话，还陪同我过来。」

「什么？咦？」

她突然叫住我，害我吓了一跳。但娜塔莉跟里果的反应比我更大，两人不禁惊慌大喊：「王子？」

「即使同情病患，也不是每个人都能在面对未知的疾病时，紧握病患的手鼓励对方。」

我本来还沉浸在被鼓励的雀跃心情中，这时席登安大小姐却稍微斜眼瞪了我一下。

「不过，您太乱来了喔。」

我马上低头道歉。

看着这样的我，大小姐又再度露出笑容。

「虽然我或多或少懂得治病，但是我可治不好人性。我打从心底敬佩王子温柔且宽宏大量的心。」

……她果然是在赞美我吧？我看着凡德尔，向他如此确认。

只见他一脸不屑。

「情话留到外面去说吧。好了，我们快点离开。」

正当我还在用嘲弄的笑容看着抛出这种气话的凡德尔，席登安大小姐却在我身后低语。

「你果然没有变呢……」

我好奇地转头望过去，大小姐只是将视线移开，随后便沉默不语。

我个人在这之后很想快点启程赶回王都，可是凡德尔跟马多阁下两人一下是向席登安大小姐报告病患的现况，一下又是询问大小姐食材的调理方式，我们完全走不开。

大小姐则是很周全地回应这些问题。

她钜细靡遗地指示该如何处理患者供餐的一切细节，甚至连患者的进食量都记录下来并确切掌握。甚至还说出要测量排尿量这种话。

大小姐每天只想着病患的事，自己的三餐却只是在面包里夹个蔬菜或起司，再灌个红茶或咖啡就搞定。

我真的很想吐槽这里是野外的战场吗？不是，这里是伯爵领，然后我是王子，这位女性是未来的王子妃喔。

然而席登安大小姐没有任何怨言地为患者拣选食材，在隔离设施内东奔西走，忙着指挥大家。

而我只能跟在她后面。要是有没礼貌的男人想对她毛手毛脚就把他踹飞，如果有交通需求就骑马载她……

呃，我怎么好像变成她的随从了。

唯有就寝时间能让我们从忙碌中解脱，到了寝室之后我们倒头就睡。

回过神来又是被敲门声唤醒，急着把面包配着红茶或咖啡塞进胃里，然后赶去隔离设施的一天。

这种生活过了五天之后，患者们的状况终于有所改善，而我们也能摆脱这种作息了。

已经康复的里果前来找我，并向我深深鞠躬。他表示自己一开始不知道我是王子，我拍了拍他的肩膀，要他别这么拘谨。

「我会为了王国尽力的。」

「我们都要好好照顾自己的老婆啊。」

接着我们启程一路赶回王都……

「光是这样，还不足以聊表我的谢意！」凡德尔又在发牢骚了。

他竟然还说出「起码让我送个礼物答谢你们吧，不然我不会放你们离开伯爵领的！」这种话。

我本来打算把他的声带剪掉后直接离开伯爵领，但席登安大小姐却有些犹豫地开口：

「其实，我有想去看看的商家。」

既然如此，当然得跑一趟喽！

席登安大小姐想去看的商家！一定要去的对吧！

于是我、凡德尔，以及席登安大小姐来到了玻璃工房。

商家本身只是间平房，空间并没有多宽敞，不过玻璃餐具，类似艺术品的奇妙商品和饰品整齐陈列在架上，价格也相当高昂。

我观察了店员的服装，猜想这应该不是以平民为主要客群的商店。

「喂，你是不是有送我这个？」

我将货架上的玻璃杯拿在手上，然后询问凡德尔。

玻璃之中掺入圆滚滚的气泡，水色流动于其中，宛如前仆后继的浪潮。掺了气泡的玻璃不就是做坏了吗？算了，既然能上架销售，肯定不是失败品吧。

「我有送你啊，有好好把正常的订婚贺礼放在那堆东西里面啦。我说你啊，不会真的看都没看吧？真是没礼貌的粗人。」

凡德尔双手抱胸，不满地哼了一声。

你说谁没礼貌？

你不就是送了我一堆不知道是鲸鱼骨头还是什么的石头，还用祝贺我订婚当成理由，来到王都找医生。

「真受不了你。」我叹了一口气。

我把凡德尔送来的贺礼拆到一半，就不想继续看下去了，可是席登安大小姐似乎有把每个箱子打开，还把所有礼物都记下来。

还说在这堆礼物中找到一个作工精细的玻璃……什么东西来着，反正就是很棒的礼物。

于是她希望能到贩售该礼品的店家，买些自己中意的礼物带回去。

「王妃大人和王太子妃大人都待我很好呢。」

我本来以为她想买自己用的私人物品，看起来是要买给母亲跟大嫂的。

她现在很认真地挑选茶具。

不久后便是盛夏，如果在品茗时使用那种透亮的茶杯和碟子，确实多少能带给人凉爽的气息。

「我这边会全额买单喔。」

就在我看着认真听取店员说明商品的席登安大小姐时，凡德尔凑到我耳边用气声对我这么说道。

我直接把他推开。你呼出来的气都吹进我耳朵里了！

「你不用做到这种程度也没关系，已经把警卫工作全交给你们处理了。」

「这不是当然的吗？毕竟是我把你们找过来的。起码让我在自家领地有所表示。」

凡德尔的脸色不是很好看，可是他做的已经够多了。

因为席登安大小姐的护卫工作把我搞得紧张兮兮，所以他便让自家的亲卫队和精锐部队就近负责维安工作。

就连现在也是直接把店家包下来。看来在离开伯爵领之前，他没有打算要解除警备部署。我的手下们也能趁这个机会休息，坦白说我很感谢他。

「好的，这就为您包装这些商品。」

我听到店员的声音。

席登安大小姐向店员点头后，便向伊登使了个眼色。一直在墙边待命的侍女提着手提包走来，我这才惊慌地上前阻止。

「不，让我来付吧。」

「您在说什么呢。让王子出钱的话，还能算是我要买给别人的礼物吗？」

席登安大小姐噗哧一笑后又说出这种话，让我相当不知所措。只见这时凡德尔伸出食指指向我。

「既然如此，就让这个人为您买些个人饰品吧。大小姐意下如何呢？」

喔喔，你这家伙，还挺机伶的嘛！

「不了……怎么可以……」

现在反而是席登安大小姐觉得不知所措，而我则是点头如捣蒜。

「请务必让我送点礼物表达心意！」

「这部分就让他处理吧。」

凡德尔，好一个完美助攻。

你是怎么了？吃错药了吗？

结完帐的伊登这时也向大小姐莞尔一笑，提议「不如就承蒙王子的好意吧？」多亏有她，还有点惊慌失措的大小姐才愿意跟着店员走去饰品区。

我也跟了过去，在一旁看着她挑选商品的样子。

至今为止几乎没有跟女性一起逛街购物的经验，这还真是新鲜。

在精挑细选的同时，她也会询问店员商品细节。

我很乐于欣赏大小姐选物时的姿态，但一旁的凡德尔好像开始觉得无趣。他一下子看往窗外，一下子又是憋住自己的哈欠。

「沙律王子──」

突然听闻席登安大小姐叫唤，我便走近确认发生什么事。

「这两样商品，虽然是同款但颜色不同。」

她的右手拿着黄色的耳饰，左手的耳饰则是蓝色的。

耳饰的玻璃部分呈现水滴形状，里面同样掺着气泡。

黄色玻璃中的气泡较大，蓝色玻璃中的则是有数个微小的气泡。

在大小姐身旁的店员带着微笑。

「两种商品都相当受到年轻女性顾客青睐。」

「您觉得哪个比较好呢？」

席登安大小姐偏着头向我询问。

「咦？你是在问我吗？」

「是的。王子怎么看呢？」

又被问了一次之后，我开始思考。

想了又想，左思右想。

我抱胸仔细比对两个商品，还一直盯着席登安大小姐看。

过了很长一段时间。

连我这个当事人都觉得过了很久，可想而知对其他人来说会是更漫长的一段时间。他们可能还会怀疑我这边的时间是不是稍微暂停流动了。

身后快耐不住性子的凡德尔传来的压力，让我觉得自己肩上背了沉重的石头。早知道会这样，你当初干嘛说什么「就让这个人为您买些个人饰品吧」，搞得我陷在这种僵局里。

我懂了！

这家伙！打从一开始就想把我推入这个地狱嘛！

「……请问，客人烦恼的点是什么呢？」

正当我花了超过十五分钟的时间在两个耳饰之中挑三拣四，还在思考有没有第三个选项可以给大小姐两全其美的答案时，一旁的店员开口打破沉默，对方的脸上还挂着苦笑。

「我认为黄色的耳饰跟现在的服装相当搭配！」

我以强烈的语气表达自己的主张，也顺势将手上的耳饰靠向席登安大小姐的耳边。

没错，很适合，很可爱。

「只是席登安大小姐很常穿蓝色系的服装吧。那么一定要选蓝色的……而且夏天快到了，大小姐刚才选的餐具也是蓝色系，或许您比较喜欢蓝色吧……」

「我说你啊，很认真在观察大小姐嘛。」

凡德尔似乎对此感到很无言，但是那又如何？我确实很认真在观察她。

「诚如客人所说，若以时节做为考量，确实相当适合佩带蓝色的耳饰。然而倘若是想要与其搭配而选择黄色，这边也有……」

店员又给出更加多余的资讯，结果害我又多犹豫了十五分钟。

直到最后，我真的精疲力尽，才向席登安大小姐说声：

「我觉得蓝色很棒！」

「我明白了。」

店员向我们深深鞠躬。

「劳尔！结帐！」

我对着站在门口的劳尔大喊。

就在我以为一切都尘埃落定时。

「团长，这种时候应该会两个都买吧。」

就在跟我擦身而过的瞬间，劳尔偷偷这么告诉我。

「什、什什什什什什什──」

果然有第三个选项吗……！

「这种事你干嘛不早讲！明明多的是可以提供建议的空档！」

你在旁边看什么看啊！是想嘲笑我苦恼的样子吗！

「劳尔说得对。而且你怎么只买耳饰，不用买项炼或是戒指吗？」

连凡德尔都说出这种话。

你们两个是怎样！怎么不先告诉我啊！是想拿我烦恼的样子寻开心吗！喂！

啊……这么说来，母亲不都会说「请把这个柜子到那个柜子的商品全部给我♪」吗！

「稍等一下！席登安大小姐，那个……」

我慌慌张张地想把店员叫回来，但席登安大小姐只是摇摇头。

「蓝色的就好了，只要蓝色的耳饰就可以了。」

她把话说得很明白，我却是冷静不下来。如果我不在这里使用王子的特权，那还要等到什么时后才能用！

「不是，我是说如果还有其他喜欢的东西……」

「不是这样的。我很高兴王子为我设想这么多，才选了这副耳饰。我想要的不是别的饰品，只是希望王子能为我挑选而已。」

大小姐的脸颊因为害羞而涨红。

「谢谢王子，我很开心。」

「这……这样啊……」

我这时才发现自己全身瘫软，整个人都贴在凡德尔的肩上。

「真是清心寡欲的大小姐呢。」

就在凡德尔这么说的同时，他的手也在摸我的背。我立刻一巴掌把他的手拍掉。

在这趟购物行程结束后，我们便离开锡恩伯爵领。

第一卷 三章 我的未婚妻，真正喜欢的男人

离开锡恩伯爵领当天，晴空一片，万里无云。我很感谢凡德尔率领部下护送我们到隔壁领地的边界这件事。毕竟我们得负责护卫席登安大小姐，骑士能多一个是一个。

在与凡德尔分别后，我便骑马与大小姐乘坐的马车并行，一起走在路上。

这一带都是妥善施工的铺装路面，对马匹的负担较小。只是在进入大街之前，只有单调的乡间景色，我还在担心席登安大小姐会不会感到无聊。

「团长──」

这时本该处于我后方的劳尔骑马跟我并排，并向我搭话。

「怎么了？」

在我的询问之下，劳尔用下巴示意马车。

我往马车看过去。赫然发现伊登双手贴在马车的窗户，好像急切地想告诉我们什么。

「停下马车！」

一声令下后，劳尔便挥下马鞭，移动到马车前方。

我手拉缰绳，对马下了停止的口令，乖巧的爱马也随之慢下脚步。

「怎么了？」

我下马之后，把手上的缰绳交给其他骑士后进入马车。就在我打开车门，把头探进马车时，大吃了一惊。

席登安大小姐的上半身完全倒在马车座椅上。难道是因为在锡恩伯爵领时不断来回奔波，至今为止累积的疲劳一口气爆发出来的关系吗？

「席登安大小姐！」

我立刻冲进马车，本来坐在对面的伊登马上为我空出位置，还不时发出啜泣声。

「请问有能让大小姐休息的地方吗？」

「劳尔，在附近找个旅社！」

「收到。」

劳尔似乎只往马车瞥了一眼，就察觉到情况不对劲了。他拉起帘子，从外侧将马车的门紧紧关上。

「席登安大小姐，你怎么了？晕车了吗？」

我把脸凑到她身边呼喊她的名字。

她的脸庞相当苍白，加上还有呼吸困难，紧皱眉头，额头冒汗的迹象。

我不像席登安大小姐一样具备丰富的医学知识，但还是看得出来她在忍耐身体的不适。

「你有哪里不舒服吗？」

「那个……我……」

席登安大小姐即使身体不适仍想挤出一些字句，但她因疼痛而紧闭双唇，无法开口。

还搞不清楚状况的我眼睁睁看着大小姐的耳朵变得通红。

最后是由伊登代为回答。

「大小姐的『月事』很严重，马车的颠簸让她的身体撑不住了！」

在听到这个词汇的当下，我毫无头绪。

「月事？」

我又问了一次，此时大小姐已经全身发红，整个人发烫得像是要冒烟一样。

「就是……女生的，每个月都会来一次的那个！」

伊登用微小的声音快速向我解释。看着她好像就要扑上来揍我的架势，我这才搞清楚。

「喔喔！那个嘛！呃……是这样吗！」

我很后悔自己用大嗓门说出这番话，因为席登安大小姐似乎觉得很丢脸而蜷起身子。

「这……抱歉我失礼了。不对，咦？我该怎么做才好呢？」

我重复着要坐不坐，要站不站的姿势，一下子看着大小姐一下子又被伊登瞪，整个人手足无措。

慌张到会被人责问「你到底在干嘛」的程度。

「平时都会吃药，吃了之后稍微睡一会儿就能缓解症状了。」

席登安大小姐用微弱的声音说完，再度趴倒在座椅上。

她已经忍着这种不适一段时间，我总不能光是看着什么都不做。

「那、那那那那那那那那我该怎么办！没有办法快点治好吗！」

我仓皇地东张西望，结果被伊登用力拍打背部。

「所以！请你们快点找个地方可以让大小姐吃药休息好吗！不会晃的地方！」

喔喔，原来如此原来如此，这样就好了。我连滚带爬地离开马车。

「劳尔！劳尔！」

我拼命大喊副官的名字，发现他正摊开地图，不晓得跟骑士们在讨论什么。

「……团长，这下不好了。附近虽然有可以过夜的地方，可是治安相当糟糕。席登安大小姐是晕车吗？倘若休息一下就能康复，可能要请她在马车上待一下……我们有办法一鼓作气，赶到今晚留宿的地方吗？」

劳尔拿着地图，跟骑士们一同往我这边走来。

「我不知道能不能马上康复。」

「您说不知道……难道不是晕车吗？」

其中一位骑士露出疑惑的表情。

「不，她是……女性独有的……那个啦，就……好像是叫『月事』的东西，在摇晃的环境会变得严重。」

此话一出，身经百战的强者们各个愣在原地。

「原来如此原来如此。」

「哈哈，是这样子啊，嗯嗯。」

「哼哼，那可就麻烦了。」

大家都装出一副理解的样子，却还是纷纷把眼神别开。看来大家脑袋里装的东西都跟我一样少。

「有人知道这种病症吗？」

正当大伙儿无计可施时，劳尔带了两位已经结婚成家的骑士前来。其中一位骑士表示自己太太的症状很轻微，另一位的表情则是相当凝重。

「今天就别勉强移动了吧。我老婆的话，会在床上休息整整三天。」

竟然是这样吗？于是我向所有骑士们下令。

「王子有令！澈底封锁附近的街道！今天直接在原地搭天幕帐，大家动作快！」

生平第一次动用王子的特权。当时在那家商店没能用上，如果我不在这边动用特权，那是要用在哪里呢？

「搭天幕帐！」

「快做好野营的准备！」

骑士们的声音此起彼落。

太好了，大家都很有精神呢。跟刚才搞不清楚什么是「月事」时的傻样截然不同。

「劳尔！派人去找今天让我们过夜的领主！告诉他公主的身体状况不佳，今天没办法移动，顺便再请他调派几位护卫过来！」

「遵命。」

劳尔即刻着手进行准备工作。

哎呀，我的副官真是杰出啊，他应该马上就能找到老婆吧。

我一边这么想一边走回马车，以确认大小姐的情况。

我打开马车门，弯下我的虎背熊腰进入马车时，正巧撞见伊登坐在席登安大小姐身旁为她轻拍腰部。

大小姐都冒冷汗了，一定很痛吧，真令人同情。

我轻声地告诉在一旁微微打着冷颤，痛到表情扭曲的大小姐。

「我们今天会在这里野营，待会儿就会搭天幕帐，我们之后再过去那边……」

「野营？你们是想露宿在外头吗！」

伊登拉高自己的声音。她的反应非常大，整个人像是快抓狂似的。

「呃，具体来说是这样没错……」

「怎么可以……怎么能让大小姐待在这种地方！」

「可是这里离过夜的地方太远了，附近的旅社治安也不好。」

尽管劳尔说过有旅社，但那大概也只是……能让住客度过一夜春宵的地方吧。怎么能带公主大人去那种地方过夜呢。

「那么野营……」

还没等到啰嗦的伊登说完，外面组装天幕帐的声音就盖住她的后续。

「我们冬季几乎都是在户外活动，组装天幕帐当然没问题，野营装备也很齐全，维安方面也不会懈怠。」

我的语气开始变得粗鲁。

「说是这么说，还是在户外过夜啊！」

「又不是直接睡在野外。」

「让大小姐在这么恶劣的环境……」

「哪里恶劣了？」

我不知道伊登对野营有怎样的想像，但是面对她的批评，我的语气不自觉强硬了起来。

「伊登，好了。」

席登安大小姐挤出声音打断我们的争论。

「很感谢，您的好意……」

事到如今还是想办法挤出笑容的大小姐令人心疼。看她纤细的双肩打着哆嗦，我便扑向她身边。

「你会冷吗？」

以季节来说，现在的天候应该会让人稍嫌炎热才是，她竟然会冷吗！

尽管我不是很清楚，不过有耳闻过「月事」会有血从体内流出来的说法。难道说那会让人觉得冷吗？

等一下，我就算浪费时间思考这个问题，也得不到答案。既然她本人觉得冷，那就是温度不够吧，得帮她取暖才行。

「喂，找块布过来！还有，天幕帐内准备好加热过的石头！」

我跳出马车向一众骑士大喊后，其中一人拿来一块不知道哪来的布。

「这什么东西啊？」

「好像是可以当成床单的布吧。」

看来他自己也不知道拿了什么东西过来。

在我用两手将布匹摊开后，就明白这块布的大小足以把大小姐整个人包起来。

这趟行程原本并没有野营的规划，只是我在出发不久前为了以防万一，还是请王宫的资材组人员事先准备野营器材。

又因为席登安大小姐会一起出行，除了装备跟餐具外，似乎还额外准备装饰布跟一些可爱的吊饰。

我都不知道部下们原来这么照顾大小姐……

「那这个借我。」

「好的，交给您了。」

驻扎区四处都能听见绳索碰撞物体的声音。大家都组装得很熟练呢，速度真快。

再过不久就能把天幕帐主体装好了吧。接着只要装置侧边的防风帐，再铺上毛毯或是其他布料，应该连伊登都不会有意见了吧。

我又回到马车上。

「天幕帐就快搭好了，待会儿就能躺着休息了。」

「这么快！」

伊登睁圆了眼睛。

「果然不能待在这么简陋又蛮荒的地方……」

我趁着伊登紧贴窗外，想尽办法确认外面情况的空档，用布把席登安大小姐整个人裹住，并抱起她跪着往车门的方向后退。这时……

「王、王……王子……」

席登安大小姐的声音像是快要消逝在风中。

「什么事？」

我好奇地拉低视线，只见怀里的她将潮红的脸紧靠我的胸膛。

「非、非常抱歉，我把马车弄脏了……那个，我可能也会把王子弄脏……」

本来还不知道面色羞赧的她在说什么。

往马车内张望了一会儿之后，才注意到哪里不对劲。

马车的座位染上一片鲜红，八成是已经渗出衣物的月事吧。

「再稍等一下就能自己走了，要是……把王子弄脏的话……」

「比起这种事，我更担心你的情况。」

我一鼓作气将她抱出马车。终于能伸直双脚，调整抱她的姿势了。

「像这样用布把你包起来，其他人就不会注意到了。」

我这么告诉她，也尽量表现得不在意把衣物弄脏。她便顶着通红的脸庞向我点头。

「总之，你早点到宽敞一点的地方休息吧。」

如此说道的我往帐篷前进。

「可以进天幕帐了吗？」

「已经可以了，床铺也组好了。请进吧。」

「这是！好大的……建筑物？咦，这是帐篷……？」

在我身后的伊登拉高音量。

「伊登！快点把大小姐的行囊全部拿过来！」

在我的命令之下，伊登连忙冲回马车，抱起了系在一块的皮包。

「嗯……」

听到微弱的声音后，我放下手上的文件。

席登安大小姐的眼皮像是痉挛般颤动，随后缓缓睁开眼。

垂挂在天幕帐顶的提灯将橘黄的火光映入紫色的瞳孔，导致看上去比平时淡了几分。

「这里是……？」

微微抬起仰躺在羽绒枕上的头部，接着又用力皱起眉头，看来她的肚子还是会痛。

我从椅子起身走向床铺。虽说是床铺，也只是并排几个箱子，放上足以当成盾牌的大木板后，又铺上毯子而成的简易设施。不过应该不至于太难睡，起码我是这么认为。

我一坐到她身旁，板子便被我的重量压出吱嘎声。

从马车把席登安大小姐抱来这里之后，已经过了四个小时。现在太阳已经下山，四周尽是一片昏暗。

只不过我也从领主的宅邸借了十几个人协助护卫工作，安全方面应该不需多虑。实际上篝火相当明亮，在解除街道的封锁之后，骑士们也会负责盘查来往人士。

「这里是天幕帐内，你还有印象吗？」

我选择用达尼亚语询问她，反正帐棚内只有我们两人。

「嗯……」

她以不太清晰的字句回应我，看来还带着睡意。

「还有哪边会痛吗？」

「嗯……」

发出含糊的声音后，她又挤出「嗯──……」的声音。看见她又皱起眉头，应该是还会疼痛吧，因此她又横躺回床上。

我想起方才伊登曾喂她服用药粉，一问之下才知道那只是普通的安眠药。

「原来不是治疗症状的药吗？」

才刚这么问，就被伊登用看笨蛋的表情说句：「才不是呢！」

那种药似乎只能让大小姐睡着，等待她的身体自然缓解疼痛。

光是听到就让人十分同情。

难到每个月都要经历这种苦难吗？

我这才想到，伊登之前会轻轻按压她的腰部。我起身绕去她背部那一侧。

我跪在床铺上，隔着棉被轻按她的腰部周遭。

「像这样吗？」

「不，不是这样。」

喔喔，竟然直接否定我，以席登安大小姐而言还真罕见。

「按压腰部的话……就能够缓解疼痛。」

「按压？腰吗？大概哪个位置？」

询问之后，她焦急地告诉我要用拇指按压。

「往骶骨的地方按下去……」

「骶骨在哪里啊？」

「脊椎骨最下面……再下去一点……」

她听起来很难受，真是对不起她。她一个口令我才一个动作，焦虑之余还搞不清楚她在说什么，真是丢人。

「我要压喽。」

掀开棉被后，便能看清楚她抱起双脚侧躺的姿势。

不知何时伊登已经为她换上睡衣。礼服有太多花俏的装饰，会让人难以辨认哪个部位到底在哪里，换成睡衣的话马上就能知道腰部的位置。

是这个位置吗？我试着往自己猜测的位置按压。

……该怎么形容呢？好瘦，骨头就像是长在身体外侧一样。这是脊椎骨？骗人的吧？她太纤瘦了，我不知道该用多少力道按压。要……要多大力呢？这种力道可以吗？万一她会痛怎么办？

「再下面一点……」

「下面？」

平时即使是用达尼亚语说话，席登安大小姐的语气还是相当谦逊有礼。但或许是药效导致她昏昏沉沉，她现在的口吻比平常更加亲昵。

「再下面一点，按下去。」

「你说再更下面……」

已经要到屁股啦！！！！你是说这里吗？真的是这里吗！

我以大拇指谨慎地按压背部跟臀部的交界处。

「就是那边……啊啊──」

她发出了引人遐想的喘息声，害我以为自己碰到不该碰的位置，连忙将手拿开。

「拜托你了，不要停下来……」

带着热意的湿润眼眸仰望着我。

我坐立难安，心想她是不是拜托我做很奇怪的事。

「呃，这边？是这边吧？」

我可没有龌龊的想法，只是努力达成她的要求罢了。

可是可是可是可是。

我的手从席登安大小姐的背部抚向腰际。不管是透过睡衣传递而来的体温，还是觉得放心而闭上双眼，那抹没有防备的面容。

近在咫尺的我看着都觉得……

除此之外，方才那句「拜托你了，不要停下来」的声音不断回荡在我的耳边……

不行不行不行不行！我要加油啊！

我用拇指揉了揉刚才让大小姐叫出声来的位置，她不是舒适地呼了一口气，就是告诉我：「那样很舒服……」

真是的，现在要我怎么办！

无论如何，她很放松这件事的确属实。

她逐渐放松紧绷的表情，微弱的声音也开始含糊。

「席登安，你想睡了吗？」

我问了一句，确定她是不是睡了。

「……嗯。」

她先是如此回答。

随后开始说起我不曾听过的语言。

完全猜不到这是哪个国家的语言。

我想都没想就停下双手的动作，她也没告诉我该继续还是停止。

差不多进入梦乡了吧。

只不过还是说着来路不明的语言。

「笃人。」

辗转反侧之际，她又看了看我，我的身影投射在她紫色的眼眸中。

「笃人……」

她不断重复同样的字眼，眼角甚至流下几滴泪。

不经意间，她已经握住我的手。

我动不了。

她依然重复念着我听不懂的语言，只是语调听来像是在恳求什么。

缓缓阖上眼后，挤出来的泪水在脸颊上划出几道痕迹。

泪珠的外型与我昨天买给她的耳饰如出一辙，滴落而下的水珠被提灯的火光照亮。

看见这副景象，我很确定一件事。

她爱上的是「潜藏在我体内的某个人物」。

她爱上的并不是「我」。

隔天下午，我和赫德纳领主并排走在走廊上。

「在公主身体康复之前，请在寒舍多待几天。」

领主的态度相当大方。

本来我们昨天应该在这里过夜的。我向领主深深鞠躬，再度为了他昨晚调动人手支援我们的警卫工作，以及让席登安大小姐多占用几天房间之事致上感谢之意。

「请容我向父王报告接受阁下敬重款待一事。」

听见我最后说的这句话，领主显得诚惶诚恐，要我别放在心上，但接受对方的帮助也是事实。毕竟在席登安大小姐不知道被谁盯上的当下，即使我们对野营时的警卫工作很有自信，愿意调兵遣将给我们还是让人放心不少。

「不过话说回来……还真是让人敬佩的公主呢。」

领主在带领我到大小姐房间的路上还这么说着。

我跟劳尔刚才还忙着收拾天幕帐以及跟领主问候，还有处理其他杂七杂八的琐事。考虑到席登安大小姐的身体，就先让她进入寝室休息了。

我露出狐疑的表情，心想我们不是才刚见面吗？这时领主笑了。

「传闻已经传遍全国各个角落喽。据说公主在锡恩伯爵领拯救领民们的性命。」

啊啊，是这件事啊。我不由自主地笑了。

「诚然如此。她正好具备相当丰富的医学知识。」

「稍早先跟公主请过安了，所谓的如花似玉就是指公主那样的美人吧。仪态优雅，言词也有格调。」

领主，你这不是很懂吗？

「公主没能出席晚宴还真遗憾，但这也莫可奈何。」

「只有我出席或许不够华丽吧，不过这点就请各位与会者见谅了。」

领主放声大笑。

「王子还真疼惜公主呢！」

嗯嗯。我朝领主点了几次头。

「竟然因为公主的身体不佳而停下马车扎营，天底下还有这么备受恩宠的公主吗？真希望小女也能邂逅像王子这样的男性。」

这种说法让我有点难为情就是了。

回想起她昨天的喃喃自语，我还是心如刀割。

我发自内心重视席登安大小姐，我想好好珍惜她，我好喜欢她。

可是她呢？

「笃人」绝对是某个男人的名字。

「我们到了，公主就在这房间里。下个行程的时间一到，在下会前来提醒，还请王子慢慢休息。」

领主停下脚步，指向我们眼前的大门。

向领主道谢后伸手握住门把。我本打算敲门告知大小姐，但是万一被我吵醒就不好了。

确认领主离开后，我悄悄推开房门。因为窗帘已经拉上，房间内的灯光显得昏暗。

环视整个空间后，我找了把椅子，小心翼翼地不发出任何声音，将椅子慢慢放置到床沿后，坐下来看着她的睡脸。

她并没有绑紧银色的长发，脸色还是略显苍白，但没有露出痛苦的表情，光是这点就让人松了口气。

按照伊登的说法，大小姐到今天为止还是会感到不适，本人也认为明天才能自由行动。

她垂着长睫毛，微微张开桃色的嘴唇，平稳的气息也由此泄漏而出。

那个叫笃人的男人，以前一定每天看着这个睡姿吧。

我开始想着这些事。

他一定会拨开大小姐的银白秀发亲吻她，然后双手搂住她的腰并紧紧抱住她吧。

两人对视微笑时，又是聊着什么话题呢？席登安大小姐当时又是什么表情呢？

一定是笑得合不拢嘴，并用那双美丽的紫色眼眸看着那个男人吧。

她一定曾经深爱那个男人，才会为他流泪，才会将我的手误以为是他的而握住。

仔细一想，当时明明是她被人袭击，她的反应却是频频担心我遭遇不测。

初次见面时，对我说出「你怎么会……」这句话。

刚开始还以为自己以前是在哪见过席登安大小姐，结果并非如此。

八成只是因为我长得跟笃人很像，所以大小姐透过我思念对方而已。

「我不想被王子讨厌。」

席登安大小姐曾这么说过。

「我很喜欢沙律王子，我很喜欢对我温柔体贴的你！我甚至因为希望你能够喜欢我而祈愿着！」

她说的我，真的就是我吗？

不是某个跟我长得很像的人吗？

「席登安大小姐……」

我伸手抚摸她的脸颊。

「我真的，很喜欢你。」

不是别人。

而是这世上独一无二的你。

第一卷 插曲 于露米纳思王国

敲门声响起，宰相跟着执事长进入办公室。

阿利欧思藏不住喜悦的表情，放下笔后从椅子上起身。

「宰相！您会来到这里，就代表您带了父亲的回覆过来没错吧！」

执事长掌握时机关门离席，露米纳思王国的宰相就站在距离阿利欧斯的办公桌前正好十五步的位置。

「此事他日再议。」

这时阿利欧思以要把椅子坐垮的姿势将重心向后靠在皮椅上。

「为什么！为何父亲不愿让我跟梅露成婚呢！」

怒吼之余，他又愤恨地咬起自己的指甲。

宰相瞥了反应如此荒唐的王太子一眼，又看了看办公桌。在用眼角余光看向一旁的仆从后，对方也和宰相对上视线。仆从对宰相点点头，对阿利欧思的公务处理能力表达肯定。

这位王太子欠缺的能力只有看女人的眼光。

宰相的表情透露出这个讯息。

「而且父亲还说不准带梅露一同外出……」

因为阿利欧思剧烈抖脚，宰相将视线移回他身上。

他的容貌相当端正。

遗传自母亲的外貌加上父亲的体魄，这位露米纳思王国的王太子不论出席何种场合都不至于颜面扫地。

然而那位王太子妃候选人的表现却教人心凉。

宰相浅浅地呼出一口气。同一时间，数名女性的笑声乘风从阿利欧思身后的某扇窗外，传进他的耳里。

「啊啊，梅露跟贵族的女孩们正在举办茶会。」

阿利欧思眯起双眼看向窗外，满面春风的笑容已经说明一切。

「既然不让我带着梅露出席宴会，总能把贵族子女们邀请来这幢宅邸吧。」

「我之前才耳闻梅露大小姐正在接受培育成王太子妃的教育……」

宰相婉转地挑出问题。

倘若完全不懂外语，那就先从会话能力开始下工夫，再来是礼仪。梅露必须记住各国达官显要的外貌和阶级，还要学习舞蹈、钢琴等古典技艺以培育艺文素养。她该学习的事物堆积如山，可是唯一达到水准的不是只有舞蹈能力吗？

「休息是为了走更长远的路嘛。而且宰相不觉得她很可怜吗？她以前的生活可是跟王太子妃完全沾不上边呢。」

阿利欧思回嘴时，脸上的表情也不甚愉悦。

宰相拼命忍住想要破口大骂的情绪，「你不就是想立她当王太子妃才把席登安赶走吗！」这句话只能往肚子里吞。

「诚如您所说。今日前来叨扰王太子，是为了这件事。」

宰相回头看向躲在身后的文官。

文官抱着一盆银钵上前，将一封放置其上的信件交给阿利欧思。

「邀请函？我能带梅露去吗？」

收到信的当下，阿利欧思还能维持眉开眼笑的表情。直到看见信件内文后，他的脸便垮了下来。

「……这难道是席登安跟那个王子的婚礼？」

「正是如此。」

宰相面无表情地回答。

是该当个宽宏大量的国家呢？还是当成对方狗眼看人低，退回这封邀请函呢？

堤多洛斯王国打算邀请阿利欧思，出席几个月后即将举办的席登安和沙律的婚礼。

「……父亲大人怎么说？」

「国王表示交由王太子殿下决定，梅露要陪同出席也无妨。」

意思就是让这个不会外语，也不懂社交礼仪，除了懂得谄媚男性跟年轻以外一无是处的女孩(梅露)出席。

「这样啊！」

话说到一半，阿利欧思便咧嘴一笑。

「那就去吧！等等，仔细一想，也是我害她现在过得那么惨的，赏个脸过去祝福一下也好吧。」

害她过得那么惨？

赏个脸过去祝福一下也好吧？

你有什么脸说这种话？

宰相紧握拳头。

「敢问殿下是否有耳闻席登安大小姐的近况？」

宰相死命压抑已经达到燃点的怒火，抿住颤抖的双唇。

「席登安的近况？」

讶异之余，阿利欧思露出嗤之以鼻的厌恶神情。

「怎么？她又要被退婚了？那个……叫什么来着，熊王子吗？那个王子也不喜欢席登安触霉头的身体吗？」

阿利欧思轻蔑一笑，将邀请函放到桌上。

「阴阳怪气的丫头。她又不像梅露会开怀大笑，总是一个人待在房里，带去社交场合也不会放胆玩个过瘾。」

会待在房间里是因为你把她关起来了。

出席社交场合是为了工作，不是让你玩个过瘾的。

实际上在席登安离开之后，社交界，尤其是年轻一辈的圈子已经失去平衡。那位名叫席登安的女孩即使受人欺凌，依旧以王太子妃的身分维护社交界的秩序。无论多少人对她恶言相向，她总能展现出胜任其地位的社交手腕。

然而这王太子竟然让这一切……

「席登安的能力极为出色，还受到沙律王子的疼爱。」

宰相不留情面的话语，让阿利欧思听得目瞪口呆。

「……什么？」

还没反应过来的阿利欧斯放声大喊。

「据说她治好了让领民深受其害的风土病。该领地的领主是名位高权重的大人物，还是跟沙律王子一同被称做王国双璧的狠角色，也因此堤多洛斯王十分感激席登安，还刻意派遣使者到达尼亚王国致上谢意。」

宰相清了清嗓。

「我国认为堤多洛斯王国带着关于矿山资源的特别契约前往达尼亚王国，将与对方开发新的贸易路线。」

阿利欧思立刻起身，椅子应声倒在地上。

「该国从北方到西方国境由沙律王子严密控管，被称为王子左右手的伯爵则负责管理东边。同时，该国的王太子在国内拥有极高的声望，大众认为下个世代依然国泰民安。」

宰相忍住了「反观你这王太子是什么德行」这句话。

「恕我直言，王太子您可知席登安大小姐有那般才能？」

阿利欧思默不作声，任凭压在桌上的双手发颤。

「……怎么可能有那种事。那丫头……那丫头只是，让人反感的女人罢了！」

他绞尽脑汁挤出这句话。

「您是指龙纹的部分吗？」

宰相的言词中夹带着叹息。

「就是啊！那跟蜥蜴没两样……」

「王太子殿下，您可曾亲眼见识过？」

「……咦？」

「我是指亲眼见识龙纹。」

宰相又向阿利欧思走进一步。

「您可曾亲眼见过席登安大小姐身上的龙纹？」

宰相已经在心中默数到五十，阿利欧思依旧闷不吭声地垂着头。

「您没看过？」

即使被这么问依旧没有回应，但一切尽在不言中。

宰相在内心咋舌，他心中的阿利欧思已经不知道被自己痛扁几回。

「恕我冒昧，我曾亲眼见过一次龙纹。」

「……咦？」

阿利欧思缓缓抬起头。

「当然不是席登安大小姐身上的龙纹，是我透过达尼亚王国故人的引荐，才有这份荣耀得以拜见该国皇亲国戚身上的龙纹。」

宰相在心中多次提醒自己龙纹是多么特别的象征。

那是何等伟大，何等光荣的经验，甚至可以说是穷尽一生都不一定能得到的机会。你本来应该会迎娶那位身怀龙纹的女性。

「那位大人是名男性，龙纹就在他的小腿上。」

「反……反正就是长得像鳞片的东西吧！跟丑陋的蜥蜴没两样！」

急着辩解的阿利欧思甚至喷出唾沫。

「非也。」

宰相直接了当地摇头。

「那位大人身上的四枚龙纹只有小指甲的大小，形状神似樱花花瓣，被绘制成类似圆形的图案。」

「四……四枚？」

宰相将拇指和食指扣成圆形，向阿利欧思示意其尺寸。

「只有这么大。我有印象自己因为其尺寸之小而倍感震惊。我当时询问对方，是否所有的龙纹都是这种大小，那位大人回答我女性的龙纹会再小一圈，而且顶多只有两枚龙纹。」

「你之前干嘛不讲！」

阿利欧思大声喝斥。

宰相深吸了一口气后，便对其轰然怒吼：

「要我明讲就是在亵渎龙纹啊！你这傻子！这一切都是秘密！」

宰相顺势往办公桌大力一拍。

阿利欧思也被吓得缩起肩膀。

「即便只是亲眼见证龙纹的经历也不得对外言说！也不得以言语形容其外型！龙纹本身就是尊爵不凡的高贵存在！你怎么就是无法理解被授予龙纹是何等荣誉！然后眼睁睁地错过这天赐良机！亲手放弃龙纹了！难道你笨到我必须像这样明讲才能搞清楚状况吗！」

「阁下。」

听见身后部下的小声呼喊，宰相调整自己的呼吸，重新端正自己的仪态。

「失敬了，我会择日再来。」

向阿利欧思微微鞠躬后，宰相转身离去。

令人失望透顶。

宰相的眼角余光看见文官向阿利欧思鞠躬。心想：「我直接离开吧，实在不想再看到这张脸了。」

「那、那我该怎么办！」

王太子急切的声音从宰相背后传来。

怎么办？

宰相轻蔑一笑。

「您当时在订婚仪式上迎娶席登安大小姐就好了呢。」

宰相回头，直接了当说出答案，阿利欧思闻言毫无反应。

「然而殿下，您已经失去了这个机会。我们即使说了千言万语，依然无法缓和达尼亚王的愤怒，事已至此，木已成舟。只不过我也留了一手。」

阿利欧思顶着苍白的脸望着宰相。

「要是无法将她纳为我国所有，那就也别让其他国家拥有她。只能这么做了。」

此话一出，宰相便推开门扉。

现在还没收到任何消息，但已经安排各项暗杀席登安的计画，也已箭在弦上了。

一开始打算在她的饮食中混入足以让她发高烧的桃子和苹果，但在事前就被拆穿了。

接着是安排刺客在咖啡厅袭击，但是果然被第三王子这位名闻遐迩的「堤多洛斯冬熊」给击退。本来还以为可以趁他们无来由地进行野营时处理掉她，可惜找不到空档。

然而这个国家之中，还有着暗杀菁英。

（真可怜的女孩，但是很抱歉，请你消失吧。）

宰相浅浅呼出一口气。

这下铁定能成为我国和达尼亚王国稳固羁绊的基石。

实际上，在堤多洛斯王国就是如此。

离开阿利欧思的办公室后，窗外传来女孩们的笑声。宰相这次咋舌的声音更大了。

第一卷 四章 我的未婚妻，婚后依旧惹人怜爱

从锡恩伯爵领回到王都后，生活被繁忙的日程给吞噬。

就在我们一鼓作气处理结婚的准备工作，问候相关人士，当天的警卫编制等等前置作业时，几个月的时间就像是在一眨眼之中流逝而去，已经到了婚宴和游行前夕。

我不断催促自己「就是今天，今天一定要说出来」但有件事仍迟迟无法说出口。

我的行程繁忙的确是事实。

就算是简略的婚礼，还是有固定流程跟仪式要进行，因此就会出现要我「前进三步行礼」或是「在这里宣示署名」之类的指令。

要记在脑袋里的细节跟山一样多，还会有一大批无法出席婚宴的客人前来祝贺，我也得一一向他们致谢。

席登安大小姐也闲不下来，她得忙着试穿礼服。

忙到让人不禁反思，自己是不是其实根本没有空档跑去找凡德尔的程度。

今天很忙，明天再说。

明天席登安大小姐很忙，等她有空再说。

哎呀，她好像已经睡着了呢，改天再说。

在经历无数次这种循环的期间，想传达给她的话语一直闷在我的心中，感觉已经开始发酵发出恶臭了。

不吐不快，我好想说出来。

只是要问她「谁是笃人？」而已。

然后再认真告诉她我的心意就好。

但我就是办不到。这份情绪已经腐败得让我感到不舒服。

难道「笃人」是她很宠爱的狗吗？我试着转换自己的思维，毕竟没人规定这只能是人类的名字，搞不好「笃人」其实是跟我很像的大型犬也说不定。

可是我马上就会擅自妄想「或许那只狗的主人是个好男人，而且大小姐还喜欢他」，结果又把自己搞得很消沉。

以前的我并不是会像这样重复苦恼同一件事的人。

但起码我希望能在结婚前处理好这些情绪。

我鼓起勇气，敲响席登安大小姐的寝室门。

「是谁？」

我内心的某个角落暗自期许她已经睡着了，因此当房间内传来如铃铛一般的声音时，我的心跳像是漏了一拍。怎么办？到了这个紧要关头才后知后觉地感受到焦虑的心情。

「是、是我。」

难为情的我有些结巴。

「啊……请进。」

房门另一侧传出急忙收拾东西的声音。虽然心想「她果然在准备明天的东西啊……」感到很后悔，但还是缓缓推开房门。

「你在忙吗？」

我用达尼亚语向她搭话。

她已经换上睡衣，我却还穿着全套正装。

只不过她似乎还没打算入睡，便条纸和墨水瓶依旧摆在桌上。

「不忙，只是想写信回老家。」

席登安大小姐面带微笑。

如今只要是我们两人独处的时光，尤其是入夜后，已经能自然而然地使用达尼亚语开启对话了。席登安大小姐不会用太生硬的措辞说话，对我而言心里也比较好受。

「我请伊登倒个茶吧……」

见她想伸手摇铃，我连忙摇头阻止。

「我马上就离开了。只是有些话想说……」

我用摆在身后的手将门关起。

「那么，我们到沙发聊吧。」

席登安大小姐以手势邀请我坐到沙发上，但是考量到一坐下来可能又会说出不一样的话，我还是摇头拒绝了。

「那个……我一直在想是不是保持沉默比较好，但还是希望能在结婚前说清楚……」

就在我将这些话脱口而出时，席登安大小姐的表情从原先温和的样子转为僵硬。

「怎么……了吗？」

「我们从凡德尔的宅邸回程的时候，你不是身体不舒服吗？」

「是啊……」

大小姐怯弱地点了头。

总而言之，我只是要吐露我的心声而已，只是要把真心话传达给她而已。为此我做足了心理准备。

「你在药效发作而昏昏沉沉的时候，对我说了『笃人』……」

说到这里，我将唾液连同空气一起吞了下去。

哎，早知道会这样，就该请人帮我准备茶水才是。

「『笃人』是人名吧？那个人是不是跟我很像？难道席登安喜欢他吗？」

此刻我害怕到嘴唇像被冻住般无法开口。

我拼命催促自己快点说出口。

不论碰上盗贼还是大阵仗的敌军从没退缩过。每当被逼入绝境时，我的体内总能像黄汤下肚一般迸发出热能，回过神后往往已经咧嘴大笑击退了对手。

平时明明能让自己热血沸腾，现在却是每多说一个字，便觉得体温离冰点更近一步。

「席登安……」

即使想开口询问她，但舌头就像打了死结，身体也像是麻痹一样渐渐无法动弹。

「其实你喜欢的不是我，而是那个人吧？」

从嘴里抛出这话的同时，感觉我的心也被掏空了。

这句话明明一直在我心里溢出腐臭瘴气，说出来后却觉得整颗心也跟着泄气。

我茫然地心想，说不定这句话也有物理上的重量。

「……就算我说了，你可能也不会相信就是了……」

席登安大小姐用铃铛般的嗓音，打破两人之间许久的沉默。

「其实我有前世的记忆。」

「前世……你是说，轮回转世？」

我的国家并没有这种宗教观念，不过我也曾听说过达尼亚王国有人类会多次转世再生的说法。

「是的，就是轮回转世。我曾在别的世界出生，成长……沙律王子应该也很好奇，我是在哪里学会这些医学知识的吧？」

她的脸上挂着淡淡的微笑，将头偏向一边。我忸忸怩怩地点头。

在达尼亚王国内完全找不到她从事过医疗相关职业的纪录或履历，当然了，也没有记载她学习这些特殊知识的历程。

「那些都是我在前世所学会的知识。前世的我曾经是一名执业医师。」

「医师……」

我重复了一次，两眼直盯着她。

她是一名个头娇小的女孩。

尽管现在身穿绢丝织成的睡衣，就我的标准来看不论是胸部还是臀部都偏瘦小，整个人的外型就跟少女没两样。

只不过她不管是说话的口吻还是表情都相当老成。

「我上辈子的恋人，就是那位『笃人』……他当时是一位护理师。」

当席登安大小姐提起这个名字时，我又是一阵心痛。

因为。

她在呼喊那个名字时，总是带着满满的爱意，总是带着十足的在乎。

「人高马大，跟任何人都能打好关系……最重要的是他是非常关心病患的护理师。工作岗位明明在手术室，可是他三不五时就会晃到病房，还老是因此被护理长骂……」

说着说着，她便露出微笑。

她说的话，我大概只能听懂一半。

护理师？护理长？

在我认真思考这些语汇之前，在我向她提问之前，看着她眉飞色舞的样子，心里尽是嫉妒的滋味。

我嫉妒那个自己从没见过，名叫「笃人」的男人。

但最后我还是咬紧牙关，继续保持沉默。

「他总是相当珍视我……直到某天，一位女性因丈夫的暴力行为而身负重伤，就在我们将她送到急诊室治疗时，精神错乱的丈夫拿刀闯了进来……」

席登安大小姐做了个深呼吸，停顿了一下。

「笃人为了保护我，被杀害了……」

啊啊，这也难怪。

我总算理解了，身体也放松了些。

这就是为何席登安大小姐在咖啡厅被袭击时，反应会那么慌张，还拼命想保护我。

「之后我也因为当时受的伤而死去。当我发现时，已经来到这个世界以『席登安·巴利摩亚』的身分生活。」

席登安慢慢吐露真相。

一开始她并没有关于前世的记忆，但是在十六岁时因为吃了桃子引起身体不适，到鬼门关前走一遭后才想起上辈子的事。

之后依旧以席登安·巴利摩亚的身分生活，然后被人悔婚。

「沙律王子当众要求王太子道歉时，我还以为自己的心脏要停了，因为……」

说到这里，她便以双手遮住脸，全身微微颤抖。

「我长得很像他吗？」

没有回应，她只是继续啜泣。

「因为我跟笃人很像，你才会喜欢上我吗？」

我又问了一次，这次听见哽咽的哭声。好一阵子只能听见她喘不过气的急促呼吸声。

「我、我是说……」

席登安大小姐放下双手，用早已被泪水浸湿的眼睛盯着我。

「可是……」

「不，没事了。我只是觉得原因是怎么样都没有关系，不对，我的意思是……总觉得很抱歉……」

我的话犹如连珠炮似的。

「我不是故意要害你哭的，而且也没有要打破砂锅问到底的打算。我只是有些事情想告诉你……」

「……告诉我？」

「对，没错。就是……」

我把衬衫的皱褶拉平，即使这么做可能没什么意义。接着站直不知道何时弯下的背。

「我本来……因为席登安喜欢我而乐不可支，结果在知道喜欢我的理由是因为我跟你的前世恋人『笃人』长得很像……我……觉得当初很兴奋的自己让人很丧气也很丢脸……」

「不、不是这样……！」

大小姐很努力想说些什么，但我还是硬生生地打断她的发言。

「我能理解席登安的心情。你想想，他对你来说……重要到就算转世再生，也还是会梦见对方吧。结果突然冒出一个跟他长得很像的男人，那当然会……就是说呢……」

我抓了抓自己的头。

「席登安，你一定很难受吧。你还好吗？我完全没顾虑到你的状况与心情……」

她呆站在原地不动，沉默地任由眼泪落下。

正因为她的沉默。

正因为什么也没说。

感情也好，情绪也罢，就由我将一直蓄积在心中的事物，转换成「语言」想尽办法传达给她。

「……像他那么重要的人，就算别人要你放下，你也不可能忘得了他。这样太强人所难了，可是……」

我咽了口气，做好觉悟后紧握双拳。

「请你看着我吧。」

我想办法挤出笑容，可是气氛尴尬依旧。就算这样，我还是抬头挺胸。

「就算不是这个当下也没关系，什么时候都没问题。等到席登安不再挂念那个男人后，只有一下子也好，请你看着我吧。」

又有泪珠从她圆睁的眼睛里滑落。

「我一定会努力让席登安喜欢上我的。」

奇妙的是我在这时却觉得舒坦许多。大概是因为我终于把想诉说的一切，想传达的所有心声，全都成功转换成语言了吧。我不知为何感到放松，这下终于能对席登安大小姐露出自然的微笑了。

我终于向她倾诉无论如何都希望她能听到的话语。

只是为了告诉她这些，我就差点把自己憋坏了，但这也没办法。

再怎么样都得先确认「笃人」到底是何方神圣，才有办法说出这些话。为了确认这个人的身分而尝到的苦头实在……总之就是很讨人厌。

当然我也能跳过这些过程，只告诉大小姐「请你爱上我吧」，可是这么做不但卑鄙，如果继续忽视问题的根源，感觉会陷入恶性循环，迟早会发生糟糕的状况。

不仅会带着心里的伤痛，还会留着「她喜欢的果然不是我，而是笃人」的想法，进而因为认为自己在结婚前被甩掉而灰心丧志。

总而言之只要继续加油，让席登安大小姐喜欢我就好。明天一定要重新振作起来！

「不是这样的，沙律王子。」

「嗯？」

席登安大小姐瞪大眼睛，左右摇头。咦，什么意思，我搞错了什么事吗？

「……我就这么没胜算吗？你怎么样都放不下他吗？」

我战战兢兢地询问。

笃人还真是个强敌呢。我从没听过「护理师」这个头衔，难道比王子还要高阶吗？不会是相当于皇帝的存在吧？

「我、我……」

她向我走近了几步。

席登安大小姐整个人的重心往前倾，我还以为她快摔倒而伸手接住她，但是最终并没有发生意外。

她反而还牢牢抓紧我的手。

「我喜欢的人是……」

「是笃人吧……」

我何必确认这么多次呢？

想不到她迅速摇了摇头。

「是沙律王子！」

她高声呼喊我的名字，让我整个人定在原地不动。

甚至可能忘记要呼吸了。

「沙律王子？」

这才发觉自己已经双膝跪地，还因为呼吸乱套而被自己呛到。

席登安大小姐也随着我跪在地上，轻拍我的背。我向她道谢后，深吸了几口气调整紊乱的呼吸。

「我的确觉得你们两人很相像，也认为王子就跟笃人一样温柔。说句真心话，我以前确实是透过王子看着记忆中的笃人。可是──」

大小姐拍着我的背，继续说下去。

「沙律王子的眼里一直只有我，一直以来只看着我。」

我缓缓抬起头，看见席登安大小姐和她那双眼眸。

「沙律王子总是愿意相信我，在我最难熬的时刻也形影不离地陪着我。不知不觉间，我的眼里只剩下你一个人……」

那双紫色的眼睛渐渐绽放微笑。

「当时你不是为了我，挑选了一副做工精致的玻璃耳饰吗？」

「……啊，你是说蓝色的那个吧。」

咳得太用力了，害我的喉咙好痛。我不断干咳，席登安大小姐依然温柔地抚着我的背。

「当时的我看着沙律王子左思右想，专注地为了我挑选耳饰的样子，我的心中便涌出一股暖流……」

「……咦？」

「我发现自己很喜欢你──」

不知不觉间，她已经用双臂搂住我，整个人贴到我身上。

「我很喜欢你。不是别人，而是这世上独一无二的你。」

环抱着我的手用了一点力。

「我喜欢沙律王子。」

颤抖的嗓音轻触我的耳膜。

「我……我也喜欢席登安。」

双膝跪地的我，挺起上半身并紧紧抱住席登安大小姐。

用力拥抱纤细的腰，我闻到她身上的香皂以及玫瑰精油的味道。

「太好了，谢谢你愿意喜欢我……」

席登安大小姐往我的脖子上一吻，一阵令人心醉神迷的酥麻占据我的全身。

我用一只手掌托住她的后脑杓，好让她别撞到地板。我徐徐地，轻柔地将全身的重心往她身上挪动，回过神来，她已经被我推倒在地。

她没有抵抗。

我俯瞰仰躺在地的席登安大小姐。

多么美貌动人的女孩。

银色的长发，紫色的眼眸，洁白的肌肤。

她的脸吸引着我，我贴近后吻上她的唇。

离开之后再次吻上。我重复数次同样的动作，像是不断品尝她口中的柔美和甘醇。

这才发现是蜂蜜的味道，可能是来自她吃过的甜食吧。

环抱到我的背后的手有些发抖。她紧抓住我的衬衫，被她拉近距离的我不禁问了一句：

「你会害怕吗？」

她以摇头答覆。

我的嘴唇贴上她纤细的脖颈，她的嘴唇溢出的吐气声比蜂蜜更让人沉醉。我真的好想、好想听见更多这样的声音。

我隔着睡衣，摸向她的胸口。

她惊讶得身躯一颤，在一声微弱的喘息后，又向我的双唇吻来。

手心传来胸部柔软轻盈的触感。随着手掌的触摸，她扭起身子，无法抑制自己发出甜美的娇声。

这时橘黄灯光洒在她因睡衣下摆敞开而露出的双脚上，那是多么美丽而诱人的色彩。我伸手抚摸，感受光滑肌肤之下的体温。

「嗯……」

席登安大小姐别开渲染着桃红的脸，双唇微动，宛如想压制住自己细碎的美声。

就在我为了多看看她可人的脸庞，将手伸向大腿内侧的瞬间──

正好三下的敲门声，不留情地响彻整个房间。

「席登安大小姐，抱歉打扰了。我们找不到少爷，难不成他在您的房间吗？」

是管家……

我竖起食指，挡在自己的双唇之前。略显不安躺着的席登安大小姐也向我点头。

但此时门外又传来一阵敲门声。

「团长！我想您应该不在房间里吧？应该没有跟席登安大小姐共处一室吧？」

……是劳尔……

叩叩叩叩叩叩。

又响起纠缠不休的敲门声。

「团长？　团长？　团长？　团长？　团长？」

「少爷，我想您可能记错时间了。我想提醒您，婚礼是在明天举办。」

叩叩叩叩叩叩叩叩──

「团长！团长！团长！团长！团长！团长！团长！」

叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩──

「遵照国王陛下和王太子的旨意，我会守护席登安大小姐的贞洁直到最后一刻。」

「团──长──！团──长──！团──长──！」

啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

「吵死了！我走总可以了吧！我出去就是了！」

我从地面上跳起来，推开房门走出去。

严肃站在门外的管家和劳尔双手抱胸瞪向我。

「完全不能掉以轻心呢。」

「啧，我真是看错人了，团长。」

「劳尔，你刚刚『啧』了一下对吧！」

「我没有。」

可以听见身后的席登安大小姐笑出声来。

用眼角余光瞄了一眼，发现她正用双手捂住窃笑的嘴。

啊啊啊啊啊啊啊啊！受不了！怎么能这么可爱……

遗憾的是我只能被他们两人架住脖子，拖回自己的寝室。

翌日。

就在王都的万里晴空之下，举行了我和席登安大小姐的婚礼。

在教堂内进行的仪式顺利结束，接着便是在王都举办马车游行。因为前来道贺的国民人数超乎预期，席登安大小姐感激涕零，当场哭成了泪人儿。

结果我摸头安抚她的场面全被国民们看见，他们纷纷吹起口哨或是出言调侃我们。

接下来的行程应该是让新人换装，然后出席在宫廷举办的婚宴……

「席登安大小姐，你还好吗？会不会累？」

不管怎么说，身为男性的我在换装的部分，总是比女性轻松许多。顶多就是换一件西装外套，然后别上跟大小姐的礼服同样颜色的胸花而已。

可是她从发型到妆扮、饰品、礼服本身都得重新调整。

我们两人换装所需花费的时间天差地远。她换好新礼服的时间，已经够我喝杯水，吃个面包，被王太子挖苦两句，让二哥哭得比母亲更惨，然后再休息一会儿了。

席登安大小姐就没这么轻松了……我看着她如此心想。

为了招呼来访的宾客，我和大小姐一齐站在会场入口。

现在的她身穿奶油色礼服，鞋子和发饰则是红色，和我别在身上的胸花颜色一致。石榴石串成的项炼据说是达尼亚王亲自赠予，礼服和其他饰品的呈现也是为了衬托这条项炼。

我们方才已经跟达尼亚王请安，他本人似乎也很中意这身装扮，龙心大悦地说道：「很适合席登安。」

她穿什么都很适合就是了。

「我没事，谢谢关心。」

大小姐露出微笑。

哇……好可爱。怎么办，她好可爱。

「比起这个，别再叫我『大小姐』了吧。」

「嗯，也对，我太习惯了。呃……还好吗？席登安……大小姐……」

我本来打算重新称呼对方一次，没想到最后还是加上敬称，她见状后哼哼一笑。不加敬称感觉就像话没讲完嘛。

「你讲达尼亚语的时候不都是直接叫我席登安吗？」

神奇的是这次她竟然笑出声来，我只能以苦笑应对。

「因为我不知道达尼亚语的敬称怎么说，才会那样称呼嘛……我的心里一直都有加上『大小姐』这个称呼喔。」

「哎呀，是这样吗？」

她开心地笑着。

怎么这么可爱啦，这是要我怎么办？

「锡恩伯爵家的公子，凡德尔大人──」

走廊的另一头传来唱名声。终于有客人来了，不过怎么会是凡德尔……

我还在想这下就省得我用端正的站姿迎宾，等他走近后才发现马多阁下也一同莅临会场。这可不行，我现在穿的可是军装。我马上挺直自己的腰杆。

两人走到我们面前敬重地向我们行礼。不管怎么说，凡德尔好歹也是贵族子弟，该有的礼数还是有的。

「诚挚祝福你喜结良缘，我的挚友。」

凡德尔露出做作的笑容，张开双手走近我。就算我心里只觉得「怎么又来了」而暗自唾弃，受情势所迫也只能抱着他。接着他果然又往我的脸颊送了一吻，我下意识便是往他的侧腹用力膝撞。

「哈哈，别这样，这么容易害羞吗？」

「你不要闹了！」

骂完从我身边退开的凡德尔，我随后又是一声叹息。

「每次见面都觉得你更健康了，你以前到底有多挑食啊。」

他现在已经完全摆脱以往「吸血伯爵」的形象了，不管怎么看，这位伯爵继承人都只是一位身强体壮的有为青年。

「这都要多亏大小姐。不对，现在不是大小姐了。席登安王子妃，非常感谢您。」

让人格外不悦的是，他竟然用正确严谨的方式向席登安大小姐……不，是向席登安低头鞠躬。

「这是凡德尔大人努力之后所得到的回报。」

席登安用开朗的笑容回应，她好亲切。

「不，我就是因为至今为止都没努力过，才把自己搞成那副狼狈的样子。」

「或许能跟席登安王子妃相遇，就是命运的其中一环吧。到头来，你果然还是我命中注定的男人呢。」

「是是是，闭上你的嘴巴。」

「恭喜两位结婚。衷心为两位的幸福送上祝福。」

就在我跟凡德尔互相用毫无内涵的对话招呼对方时，马多阁下向我跟席登安道了句婚礼贺词，我才跟凡德尔为了自己的行为稍微反省一下。

「谢谢马多阁下的祝福。在那之后大家过得还好吗？」

我用一声咳嗽结束原本的话题。在向马多阁下如此询问后，对方用力点头回应。

「现在我们会为居住区内的人们──特别是常吃壳粒薯的人进行定期健康检查。」

「健康检查吗？那真是太好了。」

席登安以清澈的嗓音回答。马多阁下的嘴角微微发抖，看起来他是因为受到赞扬而觉得高兴，这或许就是他感到羞怯时的反应吧。

「我想米拉皇国同样深受这种疾病危害，目前我们也向他们提供关于该病症的资讯。」

凡德尔的视线在我与席登安身上移动，并这么告诉我们。

「你也真是个滥好人耶，直接把重要的资讯白白送给他们吗？」

我唠叨了一下，凡德尔接着干笑几声。

「我当然会从中收取相对应的报酬啊。」

怎么回事，你的眼神好可怕。

「期待日后能向您报告成果。」

看着吸血伯爵跟马多阁下愉快地一搭一唱，我跟席登安纷纷露出僵硬的笑容。这两个人到底在盘算什么，太可怕了吧。

这时侍从们抓准时机从会场现身，开口引导凡德尔等人进入会场。

会场内应该会由我的父母，也就是国王陛下夫妇，以及我的兄长即王太子偕同妻子接待来宾才是。

「待会儿见了。对了，现在锡恩伯爵领的部下们应该已经敲响祝福的钟声了。」

马多阁下再次恭敬地向我们行礼，这句话听起来还真是振奋人心。这时我想起里果，不知道他过得好不好，也希望他好好跟妻子相处。

「对了，我刚刚看到那两个人了，接下来应该是轮到他们入场。」

一脚踏入会场的凡德尔提醒我。

「谁？」

「阿利欧思王太子跟某个女人。」

他只留下这段话跟一抹别有用心的笑容，就消失在会场的人群之中。

「唉……」

我不小心出声叹气。

就是说呢，父亲明明都出言阻止了，母亲还是执意要邀请他们。

「哼哼哼哼哼哼哼，就让他们见识一下我们家孩子幸福的样貌吧！」当时这么说着的母亲，脸上还带着邪恶的表情。

「哈哈哈哈哈哈哈，母亲大人，就这么办吧！」身为王太子的大哥也跟着附和母亲的计画。这对母子在这方面也十分相似呢。

「关于这件事……请容我致歉。」

我低下头，为此感到惊讶的席登安睁大眼睛。

「何必道歉呢？沙律王子，这没什么不好吧。」

席登安在隐隐窃笑。

「就让他们看看我们俩幸福的样子吧。」

哇……这位姑娘，应该能跟我们家母亲相处得很融洽。

「卡拉班联合王国，露米纳思王国阿利欧思王太子与梅露『大小姐』──」

听到唱名的内容，我有点讶异。

我偷偷将视线往席登安一瞥，他眨了眨带着长睫毛的眼睛后抬头看向我。

头衔不是「梅露王太子妃」。

这就代表诺耶王还没认可他们两人的婚事。

已经听见两人的脚步声了，因此我重整自己的站姿，然后遥望远方。

只邀请凡德尔这样的人过来祝贺就已经够了吧，现在来了一堆麻烦人物，搞得我相当厌烦，我深切感慨幸好自己不是王太子。当我陷入沉思，在心中感叹「王太子真难为啊」的同时，两个曾有一面之缘的身影出现在我面前。

「恭贺两人新婚愉快。」

说完简短的祝词后，阿利欧思王太子以正确的礼仪低头行礼。他也配合我们使用堤多洛斯语。

他也不单单是个蠢蛋王太子，果然还是能表现得像样一点嘛，真让我另眼相看。不只礼仪，服装也相当正式，谨慎的样子颇有一国王太子的风范。

在他们国家，王太子跟军事领域应该也有很密切的关联。阿利欧思王太子身着陆军服装，胸口别上勋章，真要我说的话，这身打扮的确相当英俊。根据父亲那边的消息，他的头脑也好，在内政方面也颇有手腕……

「哇！好漂亮！」

某处传来阿谀奉承的卡拉班共通语，我便把眼光转向声音的来源。

本来在阿利欧思王太子身边，席登安正前方的梅露冷不防地抱住席登安。

在她制造骚动后，会场方面和我的身后传来慌乱的指令。

「退下！太失礼了！你的问候呢！」

为了吓阻突然接近王子妃的冒犯者，骑士们当然会冲出来。

就算是在婚宴会场，依然安排了警卫人员。

虽然这阵子没发生什么事情，但几个月前可是有人盯上席登安的性命。像今天这样会有大量人潮来到宫廷的日子更是不能掉以轻心。

就算是我也在军服下配戴护具。只不过今天依然算是喜庆场合，负责警卫的人员都安排在来宾们不容易看见的位置。

「咦！怎么了？」

惊恐的梅露依旧抱着席登安不放。

我真的很想说，哪有人会不先问候就直接抱上去的。

「梅露大小姐，没什么事。好久不见了。」

席登安拍拍梅露的背，像是要安抚紧抱着自己不放的她，还配合梅露使用卡拉班共通语。她的心胸真是宽大，我好像更迷恋她了。

「梅露，你先问候人家吧。」

当阿利欧思王太子向梅露交头接耳的时候，骑士们也回到自己的岗位。

说真的，先学会礼节之后再过来吧。就连凡德尔那家伙都会先问候才抱过来。

「好──」

梅露的表情转为开朗的笑容。她向后走了三步拉开距离，向我们行个优雅的礼。

呵呵，我现在被迫看了什么啊。

那个女人只是打个招呼就露出傲慢的表情，我该夸奖她吗？不，这也太奇怪了，梅露已经快二十岁了吧。不是只有十岁不到的小孩子，才会在行完礼后还要别人称赞她吗？而且一旁的阿利欧思王太子，也摆出一副要我们快点夸她的表情，这两个人到底在想什么啊。

「您好，梅露大小姐。欢迎来到堤多洛斯王国。」

我带着紧绷的笑容向对方问候，心里只想着：「休想我会夸奖你喔。」

「您好啊，熊熊先生！」

席登安闻言噗哧一笑。她怎么会记得我的外号啊，有没有窜改他人记忆的方法呢……

「席登安大人，这套礼服好漂亮──」

灵敏闪过我的视线后，梅露又对着席登安笑道。

「谢谢您的称赞。」

席登安回以微笑。嗯，两人都是女孩子，应该能处得很好吧。

「那个石榴石也好美！给席登安大人太浪费了！」

当我没说！你是想找我亲爱的妻子吵架吗！

我以为阿利欧思王太子只要看到我作势向梅露走去就会出面阻止她，没想到他反过来瞪了我一眼。

好啊，我就跟你们杠上了，你根本没实战经验还穿什么军服！

「是啊，确实很美呢。这是达尼亚王馈赠的礼物。」

席登安的声音传进我跟阿利欧思王太子中间，两人就像被吸引似的转头看向她。

为了能让梅露清楚看到石榴石项炼，席登安将上半身向前倾。

「听说贵国已经被中断矿石贸易了。这样下去，露米纳思王国未来可能再也买不到这种上乘的矿石……真令人担忧啊。」

梅露瞠目结舌地看着席登安。

阿利欧思王太子也做出一样的反应。

瞧他刚才还一副牙尖嘴利的样子瞪着我，现在只能哑口无言注视着席登安。

就像是在说：「这个人真的是席登安·巴利摩亚吗？」

「你们想要的话，也可以出口给贵国就是了。」

我用手抱胸，对着阿利欧思王太子扬起微笑。

「我们可以从达尼亚王国进口矿石再转卖到贵国，就当是送给梅露大小姐当成礼物，不知意下如何呢？」

也要这条项炼适合给梅露再说吧！！！！

我在心中如此呐喊。

现场一片寂静。

阿利欧思王太子再度怒视着我，梅露抿起嘴巴，对着席登安露出楚楚可怜的眼神。

侍从的一句「请往会场移动」打破了沉默。

「稍后再与您商谈贸易一事吧。」

听到我这么说，席登安默默将自己的位置移到那两人看不见的位置。

直到两人步入会场之前，阿利欧思王太子的眼光都没有从我身上移开。不，他一直看着席登安的可能性或许更大一点。

「你一直在欺骗人吗？」

骗人？

谁骗谁？

就算他眯起眼睛，我还是马上察觉他在说席登安。还以为席登安本人也有听到这句话，看来似乎是我多心了。可能是因为声音过小，只有我听见他的怨言，甚至连嘴型都看不到。

我跟席登安互看一眼。

「…………果、果然──」

她呼出一口气，我还以为发生什么事，却只见她耸肩笑了出来。

「沙律王子果然是王太子殿下的弟弟，王妃大人的孩子。你们几位相当神似呢。」

「我们才不像，我刚才可没说喔。」

我如此强调。

「这颗宝石对梅露大小姐而言，会不会太沉重了呢？」

本以为席登安会因为我恶毒的话语而愣住，语毕后传来的一阵哄堂大笑反而吓到我了。

看了看周围，原来是来自负责警卫的骑士们。他们敲打装备大笑的的样子着实让我很惊讶，然而席登安却调皮地眯起双眼。

「看来大家都同意呢。」

阿利欧思紧咬下唇，心想情况怎么跟预想的完全不同。

婚宴的餐会已经结束，来宾们即将移驾至会场与其他人畅谈。

众人纷纷大力称赞席登安·巴利摩亚──不，是已经成为堤多洛斯王国第三王子妃的席登安。

阿利欧思也心知肚明，那些好评绝不是场面话。

因为即使席登安不在场，来宾们依然在称赞她。

有人说她一下子就治好困扰领民们的的疾病，为国家带来莫大好处。

有人说连那位爱挑剔人的堤多洛斯王妃和王太子妃，都将席登安视如己出地疼爱。

也有人说席登安被视为才女，没有不会说的语言。

更重要的是席登安被丈夫──沙律·艾尔·堤多洛斯宠爱，他麾下的骑士团员们也将其视作女神款待。

「王子娶了一位好王子妃呢。」

「王太子作为中流砥柱支撑国家，沙律王子则有武艺的才华。而且入赘至邻国的二王子也有相当了得的外交手腕，堤多洛斯王国今后肯定国运安泰。」

于是大家都聚集到席登安身边，露出阿谀的笑容，口吐贺词拼命想巴结她。

情况跟她还在露米纳思王国时有着云泥之差。

当时的她总一个人关在阿利欧思的房间里，即便被带去社交场合，也会离开阿利欧思身边，与年长的女性不知道做些什么偷鸡摸狗的事。她的个性傲慢，总以自己的地位仗势欺人，还对梅露使坏心眼。

席登安原本应该是这样的女人。

「不过，他们看起来还真幸福呢。」

「就算是政治联姻，也鲜少有夫妻能处得这么好呢。」

从阿利欧思正前方走过的某位王族面带微笑说出这句话。

这点也让他怒火中烧。

明明在我面前总是扳着一张脸。

阿利欧思咬牙切齿，怒视位于会场正中央的席登安。

她挽着沙律王子的手臂，眯起眼睛露出盈盈微笑。沙律王子好像说了什么，让她诡异地掩嘴发笑。

看着那张脸，阿利欧思才回想起来。

席登安初来乍到露米纳思王国时，也会露出那种笑容。

「阿利欧思王太子──」

她以温柔的声音如此呼喊，并对自己露出微笑。

然而。

「在那身衣服底下，藏着跟蜥蜴一样的鳞片吧。」

触动耳膜的，是梅露那油腔滑调又口齿不清的声音。

不知从何时开始，对席登安的想像已经是脖子底下刺了密密麻麻的龙纹，宛如人型蜥蜴的样子。

「王太子殿下，您可曾亲眼见识过？」

宰相冷冷地询问时，阿利欧思完全回答不出来。

正因为阿利欧思自己从未亲眼见过。

阿利欧思一直认定对方是个让人作呕的女人。

可是从席登安无袖礼服下方伸展出来的手臂完全没有龙纹。敞开的领口也只看到艳丽的石榴石，全身上下找不到任何一片龙纹。

不在喉咙，不在锁骨，不在背后，也不在手臂，到处都找不着。

「形状神似樱花花瓣，只有两枚。」

宰相是这么说的。

那应该是事实。

这样一来，自己一直相信的话语到底又算什么呢？

「这么说来，那位公主以前好像曾在别的地方被人悔婚呢。」

听见身边有人谈论这个话题，阿利欧思全身紧蹦。

「我有听说这件事，当时她应该还来不及缔下正式婚约……就离开那个国家了。」

「怎么会抛弃那样美丽动人的公主呢？」

「不晓得，或许是有什么丑闻吧。」

换作是几个月前的阿利欧思，八成会对这些窃窃私语充耳不闻吧。

都是席登安不好。那个女人糟蹋了梅露，忘了自己的身分是未来的王太子妃而怠慢公务，还整天关在寝室内。

他们说的丑闻，一定是指这些事吧。

然而。

「丑闻……吗？哼哼……男方八成是个花花公子吧。」

「呵呵，就是啊。因为到处拈花惹草，而被女方拒绝了吧。你想想看，达尼亚王自己也很看重个人操守，好意让带着龙纹的女孩嫁过去，却被男方忽视……还有什么好说的呢。」

深感无地自容的阿利欧思已经快要喘不过气。

父亲一定是想让他听见这番话。

要他有点羞耻心吧。

「王太子殿下──」

口齿不清的声音把王太子的意识拉回现实。

梅露嘟起嘴巴，露出哀怨的眼神，看来是感到无聊了。

「这里都没有会说卡拉班共通语的人吗？都不能跟别人聊天，我快无聊死了。」

「这样啊。」

阿利欧思眯起眼睛，摸摸她的头。

据说她相当不善于使用外语，即使请了家教老师也不见起色。关于这点，阿利欧思本人觉得无伤大雅，但宰相跟外务大臣却是气到翻白眼。

可怜的梅露啊，为了成为自己的妻子得吃这种苦。

你到底与这些丑闻有多少关联呢？

阿利欧思并不想知道，他只愿意相信梅露是无辜的。

「殿下，还请您不要有任何反应，直接听小的一言。」

阿利欧思身后突然传出人声。

这不是堤多洛斯语，也不是卡拉班共通语，而是卢亚语。是一种现今只会出现在圣书之中的古代语言。

「请您把席登安带到庭园，剩下的就交给我们。」

依照对方的要求，阿利欧思除了将视线往右移动之外，全身上下一动也不动。

身后的人打扮成执事的样子，手上还拿着银色托盘。他曾经看过这张脸。

（清扫人……）

他们是露米纳思王国里主要执行暗杀行动的人们。

阿利欧思想起宰相说过的话。

「只不过我也留了一手。」

「要是无法将她纳为我国所有，那就也别让其他国家拥有她。」

那应该是指暗杀席登安的计画。

阿利欧思咽下口水，一旁的梅露一脸好奇的样子。

「他刚刚跟王太子说了什么？」

听不懂外语的梅露傻傻看着阿利欧思。

「没什么。好了，我们也去问候一下他们两位吧。」

阿利欧思摆出笑容，将左手肘伸向梅露。

「他们就会用卡拉班共通语跟我们说话了。」

「对耶！席登安大人精通外语，她一定会配合我的！」

阿利欧思带着笑容满面的梅露，缓缓步向沙律和席登安。

我用伪装的笑容招呼来往的宾客们。我快不行了，脸上的肌肉好像就快散了。

但我可不能说不接待就不接待，他们都是为了我的婚礼而来，还是要做足待客之道。

不知道席登安还好吗？我装作喝一口香槟，然后向她看了一眼。

斜前方的她正和与会嘉宾聊天，看起来没什么不对劲，甚至该说很乐在其中。

我还是有点担心，心想她不会累就太好了。

虽说再过不久就要散会，待会儿就能和她共枕眠……这个不经意的念头让我突然冒出一股热意，还以为脸要爆炸了。

不行不行不行不行！

虽然这些事让人疲惫！

可是我很期待待会儿干一些让人疲惫的事！

所以说别想着现在松懈下来！

这是公务！我现在怠慢公务，待会儿初夜时有何颜面认真啊！

我一口干了整杯香槟，顺势大力摇摇头。

妄想，退散！我也太不正经了！

在心中感叹自己无药可救，转了转没拿杯子的那条手臂与肩膀的关节。

这时感觉肩胛骨外侧摩擦到某个东西，才想起军装内侧还穿着背心型的护具。

尽管原先没有特别的感受，可能是因为脑袋浮现奇怪遐想的关系，现在的我只觉得热到受不了。

再过一小时左右，宴会就要结束了吧。

目前没看到任何可疑的人影。这么说来，打从回到王都的路上就不再出现对席登安意图不轨的人。

「嗨，打扰了。方便借一步说话吗？」

我还想说是谁会在这时向我攀谈，然而一看到对方，不小心「呃」了一声。

面前的人是阿利欧思王太子跟梅露。

为了掩饰不悦的表情，我将手上的空酒杯塞给附近的执事，急忙挤出客套的笑容。

「当然没问题。阿利欧思王太子和梅露大小姐，两位今天也相当疲累了吧？」

我想反正她也听不懂堤多洛斯语，于是立刻切换卡拉班共通语与两人对话。

就在此时，梅露发出「哈哇哇──」的怪声。

「为什么熊熊先生只是说了卡拉班共通语而已，就看起来这么帅啊！我终于可以跟人说上话了！」

刚才那个应该算是感叹的声音吧。我面露苦笑如此心想。

「太棒了，虽然我只是只会说人话的熊。」

我以自暴自弃的言论回应对方，她却突然抓住我的手。

「可是熊熊先生很可爱啊。」

尽管她开口的时候带着笑容，不过看起来就是谄媚人的表情。

我反射动作将她甩开，无意之间表情也凝重几分。

「但是啊，熊终究还是熊喔。随便碰的话，不知道会发生什么事喔。」

「哇，好可怕。我会不会像在森林里迷路的小女孩一样被熊吃掉啊？」

看见她露出撒娇的笑容，我便感到背脊一阵凉。

「不好意思，她还在接受成为王太子妃的教育。」

阿利欧思王太子的声音传进惊诧的我和露出阿谀笑容的梅露之间。

「就是改不掉黏人的坏习惯，真令人困扰。」

阿利欧思这么说的同时，还不忘搂住梅露的腰，将她拉到自己身边。

「哈哈哈哈哈，你们辛苦了。」

我以僵硬的语气说出这句话。真同情她的老师们。

「老师们都教一些很难的东西，人家累了啦。」

就算她鼓着腮帮子抱怨，可是又有谁会理她呢。

「是吗？你好棒。」阿利欧思夸奖她后，用手摸摸她的头。看着这个场面，我决定尽快结束跟这两人的对话。

「请两位尽情享受这场宴会吧。」

「话说席登安跑去哪里了？」

亏我都挤出灿烂的笑容向他们敬礼了，混蛋阿利欧思还问出这种问题。你给我看一下场合啊。

「啊！她在那里！席登安大人──」

在我出手制止她把席登安卷进来以前，梅露便向着她用力挥手。

席登安跟贵宾的谈话似乎已告一段落。互相道别之后，挂着笑脸的席登安向我们走来。

「抱歉，你那边还顺利吗？」

我搂住席登安的腰，在她耳边低声询问。

「很顺利呢。」

她以开朗的微笑回应我。天使啊，天使就在我身旁。

「席登安大人，人家正在接受培育成王太子妃的教育课程，可是那些东西很辛苦耶。」

梅露无精打采地开口抱怨。

我完全无法抱持同理心，于是将冷冰眼光投向对方。席登安的态度倒是很温柔。

「嗯，是吗？真是辛苦你了。」

席登安马上切换卡拉班共通语安慰对方，还顺势用手从背后搂住我的腰，让我们两人贴得更紧密些。我一方面觉得有点开心，也感到放心了。

「有些话想跟你们说……可以到庭园那边吗？」

阿利欧思王太子瞄了一眼前往庭园的双开玻璃门。

我们确实能马上前往庭园，但我只觉得很麻烦。

宴会依旧在进行，还要做好散会的准备。我衷心期盼身边突然有侍从或是文官向我们搭话，好让我们能继续留在会场。

「我不希望让别国的王室发现梅露还不太会说外语……」

或许是因为我没有任何回应，阿利欧思难以启齿地这么告诉我们。

我不假思索看向席登安。

……确实如此呢。

如果在会场内用这种方式说话，大概会被其他来宾嫌弃：「她到底是受了多么糟糕的教育啊？」

「我不介意。」

席登安笑着点头答应。阿利欧思王太子在我发言之前，就抢先向席登安道谢，这点让我相当不满。

不满归不满，我还是将左手肘伸向席登安。

「那么，就由我带领各位前往庭园。」

语毕，我便转身背对阿利欧思王太子。走向前往庭园的玻璃门途中，席登安把头凑近。

「他到底想说什么呢？」

席登安的表情藏不住惊讶，我也只能苦笑以对。

「我不觉得他会说『一直以来我很抱歉』这种话。」

「跟他认识这么多年，这点我比沙律王子更清楚。」

我们两人互视一眼，咯咯地笑着。

「我们要到庭园。」

我向双开门前的侍从说了一声，他便静静地为我们开门。

夜晚的风徐徐吹在脸上，令人神清气爽。虽说白天的气温热得让人直冒汗，但可能是受到环绕在王宫周围的护城河影响，即使在夏天，夜间的温度还是比起白天凉上许多。

我确认那两个人也跟上脚步后，便开始思考要走到庭园的哪边。

「对了，席登安还没去过凉亭吧？」

「你是说……凉亭吗？」

她宛如幼鸟一样，面带疑惑抬头看着我。啊啊，好可爱……

她来我们国家还没有多久的时间。

我的房间就在王宫，她的生活起居也都是在王宫进行。可是我们为了准备婚礼总是忙得昏天暗地，所以宫廷内还有很多她所不知道的建筑物。

「这个时节的玫瑰花很美，要去看看吗？」

对于我的提案，席登安兴奋地点点头。好，那一起去看吧。

「有一座凉亭附近开满玫瑰花，不过可能要走一段路，可以吗？」

我回头询问阿利欧思王太子，对方沉着地点头同意。

「走吧。」

他挽着梅露的手，走到我们身边。

「相处得很愉快嘛。」

阿利欧思王太子冷不防地说了这句话，让我大吃一惊。

我还纳闷他的语气比原本更亲近，然而是我会错意了，他在跟席登安说话。

「是啊，沙律王子待我相当好。」

席登安回应时并没有让自己的笑容垮下来。

「你是在讽刺吗？」

阿利欧思王太子扳起半张脸。

「你跟在露米纳思王国时完全不一样吧，为什么要瞒着我？」

「因为我在堤多洛斯王国的处境完全不同。」

席登安毫不犹豫地回应。对此，阿利欧思王太子本人比我还要吃惊。

「你想说我对你做了什么吗？」

阿利欧思王太子用凶狠的眼神看着席登安，我本来打算介入调停的。

「王太子殿下并没有对我做什么，只是相信您想相信的事物罢了。」

席登安无情地反驳他。

我傻眼了。她竟然在这种公开场合单方面批评对方，还真敢讲啊。

「你还留恋着席登安吗？」

「说什么留恋！」

就算他愤慨地驳斥我的话，看在旁人的眼里就是这样没错。

「喂喂喂，席登安大人──」

站在一旁的梅露松开挽着王太子的手，三步并两步地走来强行介入席登安跟王太子。

「您跟沙律王子的感情真的很好呢。」

她完全不管现场的气氛有多尴尬，硬是带着笑容插嘴。

「的确……是呢。」

我瞥了席登安一眼，在她向我示意要我说清楚之后，我便开口了。

「我跟席登安感情很好。」

梅露竖起食指，将指尖抵在自己的嘴唇上，发出「哼～～」的声音。

「你被阿利欧思王太子悔婚也才半年前吧。真亏你有办法一直换喜欢的人呢。」

梅露眯起鸢色的眼睛，视线在我跟席登安之间游移。

「该不会之后又喜欢上沙律王子以外的人吧？」

听到这句话，我哑口无言。

这个女人是怎样？

让她成为王太子妃真的好吗？

不对吧，这种人当个没有实质权力的王太子宠妾倒还无所谓，现在却告诉我她将来会成为王太子妃？

太夸张了。社交界一定会搞得腥风血雨，宫廷内也会出大事。

「我曾经爱慕过阿利欧思王太子。」

席登安打破沉默。我很想告诉她不需要搭理梅露的话，随她去爱怎么说就怎么说。

可是席登安还是用眼角余光越过梅露，看向阿利欧思王太子。

「就算当时的婚事是国家之间的决定，我还是以我的方式向阿利欧思王太子展现诚意。但或许是因为我处事不周，无法将自己的情绪传达给您，也无法拉近两人的距离，最终导致了现在的状况。」

「你想说自己也曾经爱过我吗？」

席登安的嘴角扬起难以言喻的笑容。

「我也曾掏心掏肺地对待阿利欧思王太子，可是王太子还是拒绝了我的心意。这不就是因为您只听信愿意听的消息，只愿意看见自己想看的事物，才会酿成现在的结果吗？」

阿利欧思皱起眉头，看来是说到痛处了。

「只是就结果来说，我得感谢您愿意放手。多亏您的悔婚，我才能遇见沙律这位品格高贵的……王子……」

我把眼光移向她，见她闭口不提的样子我还有点担心。

即使在黑夜之中也看得出来，现在的席登安满脸通红。

「因为您的决定，让我能邂逅心爱的人……」

她盯着我的眼睛这么说，让我也觉得自己的脸开始发烫。

「不……我是说，我真的，对阿利欧思王太子只有感激之意。」

就算看见他对着我冷笑，还扳起凶狠的表情盯着我，我对他也没有任何想法，倒不如说还有点优越感。

我，是被人所爱的！！！！

「沙律王子，沙律王子──」

这才注意到梅露在我面前晃来晃去，还不断拉我的手。

「你、你干嘛？」

不对，你真的不该对王族做出这种举动。

尤其现在席登安还在场，你怎么能从另一边揪住我的手呢。

「席登安大人的皮肤有密密麻麻的鳞片喔，看了之后可别吓一跳。」

她作势向我窃窃私语。

这下我确定了一件事。

就是这个人。假消息之所以会传进阿利欧思王太子耳里，都是这个人在搞鬼。

她就是让阿利欧思王太子在那天会说出一连串「你这种人真差劲」的言论，把席登安批评得狗血淋头的主因。

「听好了──」

我回以开朗的笑容，并凑近梅露的脸。

「说谎的人呢，会被打入适合她的地狱喔。」

在几乎快碰到对方鼻头的距离，我向她如此呢喃。

看来我的开导非常有效。

梅露慌慌张张跑回阿利欧思王太子身边，紧抓着他的左手。

不知道她拼命地向阿利欧思王太子告了哪些状，但我也不想管。是梅露先做出失礼的行为，阿利欧思王太子一定也很清楚她的行为有何不妥。虽然他试着安慰梅露，可是梅露依然不买帐，尽管只听见只字片语，但梅露确实向阿利欧思王太子说了「你去骂他」这种话。

我不禁停下脚步后，连连叹息的阿利欧思王太子拨了一下浏海。

「抱歉，看来梅露已经累了。」

「才没有！阿利欧思王太子，我说！」

她伸手指向我，这次很直接了当地把话说明白。

「他是坏蛋！人家都被他吓到了！」

…………这个女人真是不简单啊，我对你无话可说。

「我先回会场拿杯饮料，能请你们在这里等一下吗？……走吧，梅露。」

阿利欧思王太子不禁咋舌，抓起梅露的手沿着原路走回会场。

只是梅露还在气头上，现在依旧相当激动。阿利欧思王太子是硬拖着怨声载道的梅露才能回到宅邸。

「……那样真的没问题吗？」

我看着阿利欧思王太子的背影，不禁碎念了一下。

他一面安抚梅露，一面穿越杜鹃花的树篱漫步在小路上。

「露米纳思王国有许多优秀的教育工作者，应该没问题吧。」

席登安虽然这样回答，但是语尾却带着叹息。

反正是他国事务，我也不想管。正当我准备看向席登安时──

注意到阿利欧思王太子在我的视野角落做出奇怪的行径。

我停下自己的动作。

阿利欧思转过身让梅露挽着自己的手缓步向前走去，现在已经快走过会场的双开门。

但是有这么一刹那，他不知道看着哪里，用下腭向前示意了一下。

方向是西边，树篱后方。

我警戒地环顾四方。

为了宾主尽欢，今天也开放来宾参观庭园，也在四处布置篝火。可是那终究只是营造气氛用的装饰，在黑夜中的视野并不好。为了避免有盗贼趁着茫茫夜色混进来，在不显眼的地方应该也安排了几位骑士，负责现场的维安工作才是。

即使劳尔躲在暗处，我也知道他正观察着我们这边的情况。

……不过他应该是盯着我，防止我对席登安乱来吧。因为他直到今天，还一直对我千叮咛万交代：「回到寝室之前什么都不准做。」

「怎么了吗？」

当我还在确认庭园的状况时，席登安抓着我的左手如此询问。我将视线落在她身上。

一脸茫然的样子真是可爱极了。

我有一瞬间弯起嘴角。

「没什么……」

──事。在我即将脱口而出的刹那。

我的左手被人用力向下拉……不，才不是这么简单的事，感觉整条手臂差点被扯断。

我重心不稳的当下，也听见席登安的惨叫声。

「席登安！」

她失去重心向前摔倒，就这么被拖进庭园的树丛。

「席登安！」

她的身影转眼间便消失在树篱中。

我抓紧佩剑的握柄，向前倾身冲了出去。

脑袋里「啪！」的一声，好像有什么东西破裂，滚烫的粒子在体内奔腾。我狠狠地咬紧自己的臼齿。

视线变得清晰，在一片昏暗之中，只有目标白皙浮现。

我翻过树篱，从剑鞘拔出剑并高举过头。

就在我的眼前，就在草皮上。

趴倒在地的她受人压制。

一个男人抓住她的脚。

在她的脑袋旁边，另一位背对我的男人拔刀准备割向她的脖子。

「滚开！」

早在我双脚着地之前，剑刃已经砍向拔刀男子的颈项。

为了避开四溅的血沫而将身体侧向一边，但左脸颊还是沾到一滴血，我不禁咂嘴。

「席登安！」

被我斩杀的男性尸体倒向正在地上拼命挣扎的她，于是我将其一脚踹开，改变倾倒的方向，倒地的尸体发出沉重的碰撞声。

我猜尸体是倒在草皮上，可是没有那个闲工夫确认。

在喷涌而出的血渍另一头，原本压住席登安双脚的男子从腰间拔出小刀，打算刺向她的背部。

席登安本来想逃出他的魔掌，遗憾的是慢了一步。

我从准备起身逃命的她上方挡住敌人，身下的席登安再度卧倒在地。

「沙律王子！」

惨叫声和背后的痛楚，还有重量，一股脑儿向我袭来。

「……唔！」

背后的男人低吟了一声。

看来小刀被我穿在里面的护具卡住，让他动弹不得。但是无论如何，小刀还是贯穿了护具，刀尖刺在我的背上。

「沙律王子！沙律！」

被我护在底下的席登安努力挣扎。

「你别动！」

如此说道的我勉强自己站起来。

试图拔出小刀的男人一个踉跄失去平衡。

在我像是甩干身体的落水狗一样扭动身体时，那个男人离开我的身上。

我向他用力踢了一脚。

「团长！让开！」

身后传来劳尔的声音，霎时我便弯下腰。

劳尔朝着我们的方向扑过来同时，耳边响起利刃划过空气的声响。剑刃直线砍向男人的肩膀，喷溅的血液犹如在暗夜中盛开的腥红花朵。

「啧……」

男人按住自己的肩膀，夹着尾巴逃走了。

「追上去！」

劳尔对着骑士们大声下令，我急忙通知遵照他的命令冲上前去的骑士们：

「别把事情闹大！婚宴还没结束！」

也不知道他们有没有听见我的喊话，骑士们仅有一瞬间看向我，随后便赶去追捕犯人，四周响起巨大的脚步声和盔甲碰撞声。

拜托不要制造这么大的噪音好吗！最终我还是忍下想要这么怒吼的情绪，把眼光放到席登安身上。

她依然维持跌坐在地的姿势。

即使眼睛圆睁，还没有从惊吓中回过神，看样子是没有大碍，没有伤口也没有疼痛的地方。我在放心之余准备伸手将她拉起来时，劳尔朝着我开口：

「这要怎么办？」

劳尔挥剑甩掉血渍，将剑收进剑鞘的同时询问我，并且用脚踢了倒在草皮上已经断气的男人。

「现在就开始调查这个人的身分吗？」

「要是被发现有盗贼闯进婚宴会场，还差点杀害新人，整个家族的脸都要被我丢光了。快快快，把尸体藏起来，还有更重要的是──」

我让劳尔看了我的背。

「帮我把这个拔出来。」

「哇，团长的衣服破了这么大的洞，待会儿要怎么办？还得为与会者送行呢。」

「正面对着他们不就好了？反正洞在背后。」

「咦……这样好吗？」

「对了，斗篷！穿斗篷吧！」

「喔喔，好主意耶！」

劳尔弹了一下手指，我们两人开怀大笑。此时──

「转过来让我看看！」

席登安对我大喊。

我因为惊讶过头，吓到直接抱住劳尔。

面前的席登安双手扠腰站在我面前。她的样子相当狼狈。

刚才只忙着确认有没有受伤，没留意到她刚才一下被人拖着走，一下又是维持卧倒的姿势翻身，礼服已经变得破破烂烂。

裙子破洞，整件礼服也沾满砂土，石榴石项炼安然无恙已经是奇迹。

「呜啊！这位也是，待会儿要怎么为来宾送行啊。」

「帮她换一件礼服！还有没有礼服，哪里才有啊？」

劳尔跟我不知所措地在原地打转。

「我说你啊，被刀刺中了吧！你还在……还在说什么傻话啊！笨蛋！」

……她骂我笨蛋。

看我情绪低落，劳尔面带苦笑赶紧离开我身边，反而是席登安迅速向我冲过来。

还以为她是要抱住我，没想到却绕到我背后。

我现在该怎么处理为了抱她而伸出去的手……

「团长有穿护具，我想不会有大碍的。」

劳尔一边说着，一边帮我把扑空的双手放下来。他是好人。

「拿毛巾来！」

然而席登安还是以强势的语气指挥我们。

劳尔只能耸肩，向她示意身上没有毛巾。于是席登安从已经破损的礼服撕下一块布料，大概是要充当毛巾使用。

接着她又绕回我的背后，不晓得打算做什么，我只听得到她的呻吟。

「这到底要怎么拔出来啊！」

听起来是想拔掉插在我背上的刀。

「劳尔──」

我偷偷叫他，劳尔似乎明白我的意思，也跟着走到我背后。

这时负责维安的骑士们也回来了，他们似乎很紧张，在一旁窥探我们的状况。

「回来得正好。你们把我们挡起来，不要让会场的人看到我们。」

新郎背后插着一把刀，新娘的手还握在刀上……这是哪一国的切蛋糕仪式啊……

「沙律王子，请你解开衣服的钮扣。在刀子拔出来的同时，我会按住伤口止血。」

慢着，伤口应该没这么深吧？

我偷看了劳尔一眼，只见他露出为难的笑容，但也没有要跟席登安争辩的意思。

「好，我要解开钮扣了。」

我乖乖遵照席登安的指令。说起来比起上衣，要我脱掉护具还比较麻烦。

「我要拔了。」

劳尔这么一说，在我背后的席登安便做好准备。她应该是在算血喷出来的瞬间，就用布压住我的伤口吧。

「拔出来了！」小刀在我背后晃了几下，劳尔总算将它拔出来。

我也顺势脱掉自己的上衣。

就在我脱掉衬衫，准备解开护具的空档，席登安不断焦急地跺脚。几名骑士也看得不耐烦，前来协助我卸下护具，这才终于能赤裸着上半身。

「…………太好了。」

转头看见席登安坐在地上颤抖，手中还紧握着自己从礼服上撕下来的布料。

「伤口应该不算太大吧。」

席登安盯着面带笑意的我，伸手往我的脚打去。

「这有什么好笑的！」

「对不起，我知道错了！」

「之前不是跟你讲过了！不用保护我！」

「可是难道要我见死不救？太强人所难了吧。看到自己喜欢的女人快被杀了，难道要我什么都不做自己逃命吗？我做不到这种事。」

「我自己保护自己就可以了！」

由于席登安的竭力嘶吼，现场的气氛变得相当微妙。

不不不，这是天方夜谭吧。

「你怎么会觉得我什么都做不到！」

席登安气愤地嘟起嘴巴，几颗本来在眼眶中打转的泪珠为之滑落，总觉得她把自己的好胜心全写在脸上了。

「容我说一句，全国最安全的地方就是团长身边。不如就一直待在团长身边，让他保护您吧。」

劳尔出面缓颊的时候，脸上还挂着客套的笑容，结果被席登安瞪了一眼便默默地闭上嘴了。她好强，一个眼神就让劳尔安静下来。

「然后让你像这样为我挡刀吗？别开玩笑了。」

席登安以炽热的眼神看着我。

「我会照顾好我自己！说好了喔，你以后别再做这么危险的事了！」

「那么席登安也跟我做个约定吧──」

为了配合她娇小的身材，我弯下自己的腰。

「约定？是怎么样的约定？」

「你要牢记我教你的防身术。」

此话一出，席登安立刻破涕为笑。

「好啊，当然没问题！我会学起来的！」

「但是在我说没问题之前，你还是不能离开我的身边喔。」

「……咦？」

我扬起单边嘴角，看向表情困惑的她。

「虽然不清楚原因，很显然有人想要谋害席登安。我不认为加害者会在这次的事件之后就果断放弃，今后席登安还是会碰上危险吧。所以呢，你能保护好自己自然是再好不过了，可是──」

我像是在告诫小孩子一样，选用较为温和的措辞。

「总不可能我才教了席登安一点防身术的皮毛，你就马上能融会贯通吧。就连这边的骑士们，也是经过几年甚至十几年的训练，才有现在的技术。席登安自己也是吧。你的医学知识也不是读了一个晚上的书就全部学会吧。」

席登安怯弱地摇摇头。

「所以喽，我会一直教导席登安防身术，直到我认为你自己一个人不需要我保护也很安全为止。在你学会防身术之前，都要待在我保护得到的地方，这样我才能放心，好吗？」

听完我的嘱咐后，她频频点头同意。

「那就太好了。从明天起，席登安会来我们骑士团见习，请大家多多关照！」

我起身朝着围成人墙的骑士们如此说道。于是众人欢声如雷。

「啊！那样不就好了吗！」

劳尔突然大叫一声。

「什么？哪样就好？」

「服装啊！待会儿为与会者送行的时候，团长还能穿着骑士团服将就一下，可是席登安王子妃已经没有备用的礼服了吧。身上这件都变得破破烂烂了。」

听他这么一说，我重新审视席登安全身上下，衣服已经破损得惨不忍睹。

「让席登安王子妃也穿上我们的团服就好了吧。在嫁入王室的同时，也成为我们骑士团的荣誉团员！」

「就这么办！」我赞同劳尔的主意，弹响指头。

几个小时后。

席登安待在我的寝室里。

「这场婚宴还真要不得啊……」

见我露出笑容，席登安也跟着咯咯笑着。

现在的她已经换上睡衣，但在几小时前还是一身骑士服装。

「请册封席登安为骑士吧，父亲。」

趁着席登安还在房间里的某个隔间忙着换上骑士团的服装，我回到婚宴会场，拜托身为国王陛下的父亲答应我的请求。

「席登安的礼服都变得破破烂烂了，现在准备换上骑士服。」

「…………我不懂你的意思。」

我把抱头苦思的父亲及睁大眼睛想搞清楚来龙去脉的母亲拉到角落，向他们解释我们被盗贼袭击，虽然平安但席登安的礼服已经破损到无法穿出来迎宾，有人想趁今天要了席登安的小命云云，万一被来宾知道会把列祖列宗的脸丢光的事态。

「婚宴就快结束了，席登安的礼服赶不及在出来为来宾送行前缝补好。待会儿席登安会以我们骑士团新成员的身分换上团服欢送来宾离场，还请您册封席登安为骑士！」

我用极快的语速拜托父亲，反而是母亲似乎觉得这个提案很有意思。

「那么就由母亲我来为席登安册封吧。这么一来她就会成为骑士团的巨星了！」

……我不是很明白母亲在说什么。

「您看起来很开心呢，母亲。」

王太子也跟着搧风点火，看来事情已成定局。

「我已向席登安大小姐表明，希望她能在小犬的骑士团充分发挥其丰富知识了。」

接着，身为堤多洛斯王妃的母亲突然在婚宴会场高声宣示。

「现在，本人将于此处册封席登安大小姐为骑士团的一员。能请现场嘉宾们，一同起身祝贺吗？」

全场响起一片拍手声。

紧接而来的便是一阵骚动。

满头大汗的二哥催促侍从跟执事们尽快把祭坛整理妥当，还要准备一套礼袍。

身着骑士团服装的席登安走到王妃面前，朝王妃单膝下跪后，王妃便会将出鞘的剑抵在她的肩上将她册封为骑士。然而……

那个气势！母亲，您挥剑的气势太可怕了！

母亲手上的剑向着席登安的双肩各挥下一刀，现场传来利刃划过空气的咻咻声，害得父亲叫出声来，我也对席登安惨叫：「席登安！绝对不能动啊！」

本以为只有母亲跟王太子会对这状况感到满意，但是看起来参与者们似乎也因为手起刀落的演出而尽兴。

「今后堤多洛斯王国将会是一片光明呢。」

来宾们在离开会场时，嘴上还不忘挂着这句话……怎么感觉这么像余兴节目？今天举办的是婚宴没错吧……？

「在那之后，你还有遇到阿利欧思王太子吗？」

坐在床上的席登安摇晃双脚，动作宛若小孩子。

「没有……」

为了替宾客送行，我跟席登安并排站在出口，可是在那片人山人海之中，能认得出模样的人也只有凡德尔。

那家伙完全不顾现场人潮，依旧高举一只手向我们说声「再会了，我的挚友！」便回去了。真受不了，他也太有精神了吧。

「……阿利欧思王太子当时到底在看什么呢？」

当他声称要拿饮料回到宅邸之前，阿利欧思王太子确实看着某个地方。

我非常在意他的视线另一端到底有什么。

「您还好吗？」

回过神来，才发现她正从我的脸下方仰望。

「没什么。」

我微微笑了一下。

席登安平安无事。其他事以后再来慢慢思考吧。

眼下最要紧的是我们两个人一起待在寝室。

「我只是在想之后的事。」

「之后？」

她可爱的脸庞带着不解，我便凑上前去。

「就是这个夜晚只属于我们两人，没有其他闲杂人等的事。」

我向她细语说道，席登安惊讶地抬起上半身。

我好像也被她的动作所吸引，抓住她的双肩便将她推倒在床铺上。

只见她大眼圆睁，室内灯光映照在她的虹膜，这股色调让人感觉相当奇妙。

有这么一下子，我在几乎快碰到对方鼻尖的咫尺距离紧盯她的眼眸。不过下一秒，她就因为娇羞而别过头。

我将这个动作视为信号，吻上她的唇。

席登安将双手环抱到我的背后，接着还是不禁微微地娇喘一声。

由于我压住她的唇，这道声音便被留在她的小嘴里，双唇传来难以言喻的震动。

「怎么了？」

「背不会痛吗？」

「不会痛。」

我缓缓一笑，解开她领口的结。

接着我便将手伸了进去。将手指放在她胸口的隆起时，席登安按耐不住足以让人融化的娇喘声。

敞开她的衣服，可以看见隆起处边际的龙纹。

这种感觉既神圣，却又惹人怜爱。

这才发现我已情不自禁吻上龙纹。

「沙律……」

她抱着我的头说着：「沙律，我喜欢你。」

这句话让我全身热血沸腾。

霎时间，热血流遍我的全身，彷佛是被拉进打得如火如荼的热战之中。

即使没有喝酒，却依然觉得醉醺醺的。每每和她双唇交叠、每每屏住自己的气息时，全身便会因为欢愉颤抖。

她就在我怀里，简直如梦又似幻。

席登安是如此柔软、如此甜美、如此优雅，比起我在国境的山巅遇见的任何动物都要美丽、高贵、可人。

有时我都会提心吊胆，深怕伤害到她纤瘦的身躯。但她还是委身于我，不时紧贴相拥，发出令人神魂颠倒的美声。

打从中途开始，我只留下朦胧的记忆。我就是如此沉醉于她。

首次跟席登安深度交合时，她似乎很难受，幸好在这之后，只有她浅浅的吐息和湿润的声音。

于是我们两人。

便在这个甘美的夜晚，浓烈地水乳交融。

第一卷 五章 我的，只属于我的挚爱

几天后。

我为了教导席登安防身术而前往训练场。

为了让席登安方便行动，她也和其他骑士一样穿上团服，不过腰间没有配剑，这是因为她会因为剑的重量而影响站姿。

想着她也不会用剑，便将皮带从她身上取下，取而代之的是用束腰缠在她的腰上。

……这该怎么解释呢。

应该说骑士团服可能不够长，所以席登安穿上去后，身体的曲线看得一清二楚。

简而言之，衣服完全遮不住屁股跟大腿的形状。

坦白说，附近一带也只有我们的团员，所以不至于出现会目不转睛盯着她看的人，可是我身为她的丈夫，实在不希望被人看见自己妻子的身材。

我马上跟劳尔告知这个状况，要他为席登安订制一件衣长更长，造型类似燕尾服的团服。

在做好专属于她的团服之前，只能先用束腰遮住腰部了。

「好，我已经抓住手了，来吧。」

我面向席登安，以右手抓住她的右手腕。

刚才教她的是「抽开手腕」。

席登安先是手心向下张开，然后向着抓住她的对手……也就是我的方向跨出一大步。

同时被抓住的手要将肘部微弯，手肘的位置大概与自己的腰同高。

接着以向前跨步的脚为轴心，转身背对我。

这样一来就能借着自己被抓住的手，利用「杠杆原理」轻易挣脱对方的抓取。

手是挣脱了没错……

「嘿！」

不知为何在抽开手腕的时候，她还会配合动作发出可爱的声音。

她会发出「嘿」的一声。不是，你不出声一样能轻松挣脱啊……

偏偏这个动作可爱死了。

我不假思索用双手捂住脸，席登安见状穿过指缝看着我的脸，问了句：「怎么了吗？」

没什么大事，只是你太可爱让我快憋死了。

「够了喔，请你们去别的地方打情骂俏好吗？不要在这里占位子。」

身后的劳尔用冷血无情的语气如此说道。

太奇怪了吧，为什么不能将她的可爱传达给大家知道呢？那个人还有良心吗？那种态度要怎么讨到老婆？

「再说防身术这种事，如果碰上男性对手，最好的方法永远是往他的跨下踢下去。」

劳尔的话相当一针见血。不对，你都这么讲了，那我刚才教的岂不是白费工夫了？

「对啊对啊，或是也可以大声呼叫救兵，没有比这招更强的防身术了。」

前来练习剑术的骑士们也跟着加入话题。

「要是听见席登安大人的惨叫声，第一个飞奔过来的肯定是堤多洛斯的冬熊，席登安大人肯定能平安无事。所以也差不多该把团长还给我们了吧。」

「就是说嘛，就是说嘛。」

连别的骑士也跑过来了，还往我这边丢了一柄木刀。对了，我好像说过要陪他们练剑。

「那样就没意义了，我想靠自己的能力保护自己。」

席登安的表情相当不满。

直到最后，我们还是没能查出袭击者的身分。现在仍努力侦查中。

席登安能先学几套防身术自然是再好不过了。这样遇到突发状况时，她也能够靠自己争取一点时间，直到我们前来救援。

「我会认真教导席登安防身术喔。只不过愈是熟练的人愈能掌握自己的实力多寡。」

我弯下腰，看着席登安的双眼。

「所以万一出现自行判断打不赢的对手，那就别犹豫了，请直接叫我吧。」

都说到这个分上，她还是扳着一张脸，我只好用没拿木刀的手摸摸她的头。

「相反的，要是我受伤了，我可是会大喊『席登安，快来救我！』喔。」

此话一出，劳尔也打趣地笑着大喊：「医护兵！」

「……我明白了。相对的，你也别做出会让自己有生命危险的事喔。我也不是魔法师，不希望你受了治不好的致命伤。」

席登安终于妥协了。她应该是观察周遭的状况，才做出差不多该把我还给骑士团的判断。就在我感慨她是名懂得察言观色的女孩时，她又一下子把脸凑过来。

「我不想又变回孤单一人了。」

她把真心话说出口。

我在心里一阵苦笑。

「才不会呢。我不会让席登安孤孤单单一个人。绝对。」

我往席登安脸上亲上一吻。

「我才不会因为想保护你而随便死掉呢，所以──」

藏不住笑容的我看着席登安。

「你要一直待在我身边喔。」

她兴奋地点头答应，紫色的瞳孔里还带着美丽的光芒。

「当然了，我绝对、绝对不会离开。」

这次换成席登安亲吻我的脸颊。

看着席登安的脸庞，心想怎么会有这么幸福的事呢。

即使这个世界变了样，我们的容貌也不再相同。

即使丧失原有的身分，也遗忘过去的记忆。

我依然会从茫茫人海中找到你。

然后继续疼惜你。

我一定、一定。

还是会搂住你的腰，还是会亲吻你的唇。

遇上令人害怕，难受的事时，我也一定会保护你。

我会保护你。

唯有你，是我所爱之人。

无论天长，无论地久。

无论何地，无论何时。

无论哪个来世。

第一卷 追加章节 第一次茶会

距离盛夏还有一段时日的某天。

我的大哥──也就是雷奥尼亚斯王太子，正在向我说明警备作业。就在走经庭园时，我听见清脆的笑声而停下脚步。

「席登安？」

我东张西望了一会儿。就算没看到人影，刚才听到的绝对是席登安的声音没错。

「原来你不是冬熊而是狗吗？是闻到席登安的味道了吗？」

「不是啦，是听到声音……」

王太子的脸上浮现嘲讽人的笑容，将手上的警备计画书卷起指向庭园的一角。

「你的耳朵还真灵呢。今天母亲邀请我的太太跟席登安一起开茶会。」

「为什么？为了什么？」

我完全没听席登安提过这件事。

当然也可能是因为我今天一大早就跑来宫廷里。

据传几天后卡拉班联合王国将会派遣使者前来，为此我跟王太子正在讨论相关细节。今天也是为了确认当天的人员岗位安排来到庭园，这也才让我碰巧注意到她的声音……

「什么时候决定要开茶会的！母亲有什么企图！」

只有席登安跟我那位母亲，还有王太子妃三个人单独举办的茶会……危险，太危险了。

虽说母亲是才貌双全的女强人，但她时常会做出脱离常轨的行为，而且由母亲一手拉拔长大的王太子妃也在场……我完全能想像那个画面。

不论是订婚期间还是婚后，我都尽可能不让席登安接近这两人。

她们想干嘛？搞婆媳霸凌吗！真的是这样吗？她们打算欺负席登安吗！

不好，早知道就应该让劳尔跟来的。

「好像是母亲临时起意举办的茶会。之前离开锡恩伯爵领时，席登安不是送了一套茶具给母亲吗？她说想邀请大家用那套茶具一起品茗……我说啊，没必要这么担心吧？」

原来如此，我已经看到庭园里架着一把白色阳伞，执事跟女仆们也在一旁待命。

席登安一定就在那里。

我试着挺起身子，或者原地跳几下好看见茶会的状况，身边的王太子见状只感到无奈。

「她们又不是要绑架席登安再把她关起来。」

「意思差不多！是我们那位母亲主办的茶会吧！父亲没跟着参与的话就太危险了！」

早知道会发生这种事，我就不该让她买那组茶具的。话又说回来，我当时在那间店里吃了多少苦头啊。唉，真触人霉头，有够不吉利的。

「我太太也会出席，应该没问题吧？」

「那也是问题！」

王太子妃尤莉雅，是国内首屈一指的权势贵族塔雷席安家的独生女。然而在她年幼时，父母陆续因不明原因身故。尽管当时还没对外公开，不过尤莉雅早已成为王太子妃的人选，也因此出现有心人士为了阻止这场婚事，因而谋害公爵夫妻的阴谋论。

她本来应该会以王室亲属的身分长大成人，不过母亲还是强硬的以王室成员的身分收养她，并亲自将她扶养长大。

……我则是从小就被丢进幼年军校还有骑士团。

先不管我的事。王太子妃就是在这种经历下，接受母亲的薰陶成长。她既是王太子的青梅竹马，也是正宫。

总给人个性温顺的感觉，不过是个能够自在运用多国语言的才女这点也没错。

可是她好像在各方面……没戒心过了头。举例来说，她与别人互动时保持的距离总是比一般人近一些。

「如果你这么担心的话，要不趁着休息时间混进茶会里吧。」

王太子的建议里还夹着叹息，我则是频频点头同意──正确来说，是一边点头一边加紧脚步走去。

我弯下腰谨慎地前进，迅速躲进盛开的杜鹃花丛中，还硬把开口问我「到底在干嘛？」的王太子一起拖进花丛。

作战开始。

放哨时确认到席登安处于险境，必须作出应对行动。

「那对耳饰真漂亮呢。」

听见王太子妃的声音，我从花丛的间隙掌握自己的视线范围。

三人的座位围绕着圆桌。

「看起来相当晶莹剔透呢……这是玻璃吗？好可爱──」

王太子妃看着席登安的脸庞。触摸了耳饰之后还眨了眨眼，凝视那对饰品。

好近，太近了吧，王太子妃！你是整天读书读到近视了吗！不用贴这么近也能看到吧！你不准太靠近席登安！

我暗自在内心怒吼，这时王太子也在我身旁低语：

「……我们的老婆也靠得太近了吧。」

对吧！

「这对耳饰是沙律王子送我的礼物。」

席登安以微笑回应王太子妃。她好温柔……我的妻子好耀眼。

「竟然是沙律王子吗？」

「什么？沙律送的！」

王太子妃将手从耳饰上移开，惊讶地睁大眼睛，母亲也相当震惊地拉高音量。她们的反应让我相当不满，可是就连我旁边的王太子，都摆出一副讶异的表情。

「你现在也能做到这么贴心的事了吗？」

「这个，就算是我也……」

语尾之所以会如此含糊，是因为没有凡德尔的提醒也不会有那副耳饰，说是自己贴心总觉得过意不去。

「是在买茶具的礼品店找到的饰品，就在我烦恼该买蓝色还是黄色的时候……」

开口的席登安显得很害羞，轻轻抚摸耳饰。水滴型的耳饰在阳光的照射下散发出比今天的天空更蓝的光芒。

「沙律王子考虑了很久后选择蓝色……」

她语带羞涩，脸逐渐变得赤红，头也慢慢低下。

真是的，怎么会这么可爱啦！！！！

等……等一下，犯规！那种害羞的样子太犯规了。

「真教人难以置信，那位沙律王子竟然……」

王太子妃沉着地说出这段话。

蜂蜜色的头发、通透的白皙肌肤，以及总是面无表情，让人无法参透内心的王太子妃，现在却露出洋溢着人情味的微笑。

「不过，愿意对席登安大人展现不愿给别人看到的一面……也代表沙律王子相当信任您，想好好疼惜您呢。」

席登安带着红通通的脸颊，来回看着王太子妃和母亲。

「是……这样吗？」

「是啊，当然是这样。因为是我这个把他养育长大的妈妈说的话，铁定没错。」

不对，母亲啊，虽然您在开口的同时还顶着自豪的表情……基本上我已经不知道母亲您的教育方针是放任主义，还是放置主义了。

记得因为小时候我跟母亲分开生活的关系，母亲来参观幼年军校举办的骑乘刺枪竞赛时，因为搞不清楚我在哪一边，所以直到比赛中场为止都一直在帮别人加油吧。是劳尔战战兢兢告知「王妃大人，那边是对手……」，您才默默地转向开始为我加油吧。您有在看我吗？您有看到我的成长轨迹吗？

「不只沙律，雷奥尼亚斯也是这样吧，尤莉雅？」

「咦……在、在说我吗？」

我身边的王太子因为自己的名字突然出现在女士们的谈话中，显得惊慌失措。

「那孩子在尤莉雅面前，也会展现出完全不同的一面呢。」

「哎呀，母亲大人，是这样子吗？」

气质可人的王太子妃面露疑惑，尝了一口玻璃杯中的红茶。

「他的性格开朗，也很常跟我开玩笑，难道他在各位面前不是这样吗？」

「他是这种人吗？」

对此席登安相当惊讶，我自己也感到难以置信。

自从我出生以来，这位大哥不曾对我说过任何一句笑话，而且就算不考虑他阴险的笑容，我也没看过他开朗的样子。

我将眼光移过去审视王太子，只见他僵在原地，好像有什么话哽在喉咙。

「像是怎么样的笑话？」

母亲一脸期待地询问王太子妃。喔喔，我也想听！

这时王太子拼命摇动花丛，制造窸窣声。

「啊，是风吗？」

若有所思的王太子妃阖上了嘴。啐，我很想听王太子的笑话啊。我不禁咋舌，隔壁的王太子则是无力地趴倒在地。

「他当时是说什么……啊，我还想听席登安大人跟沙律王子的事呢！沙律王子在席登安大人面前会是什么样子呢？」

王太子妃！别再说多余的事情了！快点告诉我们刚才那个王太子的笑话啊！

「您是说沙律王子吗？」

席登安有些惊讶地复诵一次。

「我也想知道。他啊，明明就是个好孩子，偏偏相亲时被拒绝了好几……不对是十几……二十次……到底是几次呢？」

母──亲──啊──！

那是我不堪回首的过去！请您别让它重见天日啊！

「我觉得最近的女孩子很没眼光……幸好能跟席登安这样的对象结下良缘，妈妈我可是高兴到极点喽。这么说来，你是喜欢我们家沙律哪一点啊？」

母亲一边说着，搧着扇子的手没有停下来，王太子妃也引颈期盼席登安的答案。

「哪一点……这个……」

如此说道的席登安陷入沉默，眼神在空中游移。我也吞下口水等待着她的答案。不只我们，甚至连倒在地上的王太子也跟着紧张起来。

如果她说没特别喜欢哪一点，我该怎么办？

看来王太子的心情跟我相同。够了，那个眼神是怎么回事？不要用那种带着怜悯的眼光看我好吗？

心惊肉跳的我从树篱缝隙窥探她们的状况。

让我意外的是不论母亲或是王太子妃，都是带着笑容期待席登安的答案。

「应该是会把我放在第一顺位的部分吧。」

一脸通红的席登安接着说下去。

「当他外出时，都会想着『席登安可能会喜欢这些』送我各式各样的礼物……每每收到礼物我都很高兴，因为我想他一定是平时就很在乎我才这么做。」

她说着说着，似乎还觉得有些害臊而缩起身子。

「还有结实的身材与宽广的背……这些阳刚的地方也好帅……」

太、太好啦啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！

母亲，谢谢您把我生得这么健壮！

「沙律王子麾下的骑士团大家，也都相当信赖、尊敬身为团长的王子。受到大家仰慕这点也很棒。」

劳尔，还有骑士团的各位，谢谢你们一直以来的关照！

「而且王子也很会聊天喔，之前才详细告诉我冬天在边境驻守时发生的事……啊！」

席登安连忙中断自己的发言闭上了嘴。

「真是不好意思，一不小心说得太多……」

哇啊啊啊啊啊啊啊！！！！

因为说了太多我的事情而缩起双肩的席登安太可爱了吧！！！！

我压抑马上冲过去抱住她的冲动，母亲和王太子妃则在四目相交后咯咯地笑了。

「他们能幸福真是太好了呢，母亲大人。」

「是啊。席登安，我原本还很担心你。」

母亲继续以神色自若的微笑看着席登安。

「您担心，我吗？」

席登安惊讶地复诵母亲的话。

「你离开自己的母国，又在露米纳思王国遭到无情对待……即使跟沙律携手走向红毯另一端，生活在异国这点依旧不变。我也是离乡背井来到这个国家的。」

母亲的眼神变得柔和，并对着席登安微微点头。

「我想我也能够明白生活在外国的辛酸和苦楚。」

「王妃大人……」

我深受母亲感动，她竟然会顾虑席登安的状况。看来并不是单纯为了打发时间或是因为好玩而邀请席登安参加茶会。

母亲沉默不语望着席登安一会儿，眼神里满是慈爱。

「我刚嫁到这个国家时，别人在背地里也没少说我的闲话，也有人对我相当苛刻。」

「这……」

席登安哀伤地眯起双眼。这么说来，母亲自己也曾经说过，因为大哥跟二哥的外貌跟她相似，常常被人说：「到底是谁家的孩子。」

「当然喽，我会让那些人闭嘴，也会以自己的能力制服苛刻我的人们。」

「不愧是母亲大人，真敬佩您。」

王太子妃点头如捣蒜，席登安则是瞪大眼睛愣在一旁。

……母亲确实不像会手下留情的人呢。

「不过席登安就不会这么做吧。你一定会默默忍受不合理的对待。」

母亲的表情有些困扰。

我好像也能明白她的意思。

此时此刻浮现在我跟母亲脑海里的，应该是同一个画面吧。

就是阿利欧思王太子对席登安悔婚的现场。

纵使席登安被骂个狗血淋头，依然默不作声。没有反抗，没有反驳，更没有暴怒，她只是将自己藏身在白色头纱中忍气吞声。

「所以我觉得席登安就算真的碰上麻烦事或是难过的事，也只会自己默默承受。」

母亲和王太子妃对上眼神，后者露出笑容。

「因为想谢谢你送了这组茶具，顺便跟你聊聊这些话题，我会才跟母亲大人筹划这次的茶会。」

「可是我们家沙律喔──」

母亲一下子阖起扇子，不悦地皱起眉头，让我的背脊感到一阵寒意。哇啊，真恐怖。

「他都不让我接近席登安，真是气人呢！」

「突袭作战大成功呢，母亲大人♪」

王太子妃像个调皮捣蛋的小孩「呵呵呵呵呵」笑着。

「原则上只要有沙律在，席登安就不会碰到什么麻烦……可是那孩子对细腻的东西很不敏感。」

母亲以温柔的眼神看着席登安。

「要是遇到什么状况，都可以找我商量。身为嫁来这个国家的前辈，我也希望能帮上你的忙。」

一旁的王太子妃也露出柔和的笑容。

「也可以找我喔。我们可是妯娌对吧。」

「这……那个……」

席登安交互看着两人，最后鞠躬似的低下头。

「很谢谢你们。两位这么关心我，真不知道该怎么答谢……」

粉色的嘴唇颤抖着，席登安的眼睛也被泪水染湿。

「我来到堤多洛斯王国之后一直很幸福，完全没遇上麻烦事和难过的事。」

「看来沙律对你很好呢，我也很乐见这种情况。」

母亲伸手擦干掉席登安的眼泪之后，忍不住窃笑。

「糟糕，怎么把席登安给弄哭啦，要是被沙律看到的话，肯定会被他唠叨的。对吧，尤莉雅。」

「就是说啊。那么……」

王太子妃刻意清了一下嗓子，挺起自己的胸膛。

不只是席登安，我也纳闷着王太子妃到底要做什么。就在这时──

「这就来公开本人严选的王太子笑话，让席登安重拾笑……」

「哎呀呀，你们竟然在这里开茶会啊，好巧啊。」

王太子扣住我的脖子，宛如弹簧玩具一般从树篱之间跳出来。

「怎么是你们啊。不是说有事情要讨论吗？」

母亲的眼皮眨了几下。

「我们才正准备休息一下呢。对吧，沙律！」

王太子难得发出这么高亢的声音。

面带为难苦笑的我拍掉全身上下的落叶，也顺便拍拍王太子的衣服帮他整理一番。

「对啊，我们也可以加入吗？」

作战结束。

席登安平安无事……倒不如说看起来还挺开心的。

「当然喽。」

母亲往身旁瞥了一眼，几位执事便为我们准备椅子。

「刚才都在听席登安大人述说她的恋爱故事呢，呵呵呵呵呵。」

王太子妃作势要对我窃窃私语。

「王太子妃大人！」

席登安红着脸将食指抵在嘴巴前方，示意要王太子妃别说出口的样子真可爱。

「这是你们第一次淑女聚会吗？」

我带着笑意询问席登安，她通红的脸颊也露出笑容。

「是啊，两位招待我参加了一场很棒的淑女聚会呢。」

真是令人愉悦的笑容。

我也有点感谢母亲跟王太子妃呢。

第一卷 后记

大家好，我是さくら青岚。

感谢您阅读本人的拙作──《邻国来的新娘太可爱了该怎么办？ 1 被称作冬熊的我真的可以成为她的伴侣吗？》

这篇故事原本是刊登在カクヨム的作品。

还在草稿阶段时，我本来想以席登安为主角撰写这部作品……

可是因为沙律在故事里太常大喊「席登安好可爱！」然后出现不安分的行动，我觉得让他当主角一定很有趣，最后就将整篇故事改写成以沙律为主角的故事。

只是由沙律当主角的话，有一点满让人不安心──那就是让这位不够帅的男人当主角真的可以吗？

说到异世界奇幻作品，总会让人联想到俊男美女满街跑，长得好看才是真理的世界吧。

可是沙律不一样，他是大家公认的熊男。

我一开始还认为点阅数应该不会太高，不期不待悠悠哉哉地开始创作。

然而当我开始刊登作品后，却收到许多好评和鼓励的留言。我因为回响太大而一边颤抖一边催眠自己「要……要快点准备下一个章节……」然后着手撰写新内容时的景象，直到现在也依旧历历在目。

那段期间，我还被现在的责任编辑询问「愿不愿意在敝公司出书呢？」……起初感觉自己跟沙律一起因为这句话而脑袋一片空白。

就像是说出「咦，真的吗？咦……认、认真的吗？这……我我我我我我我我该如何是好啊！」这种话之后，两个人手足无措的样子。

附带一提，在知道由桑岛黎音老师负责插图的当下，感觉犹如堤多洛斯王室全员集合，大家搭着彼此的肩欢欣鼓舞地祝贺。桑岛老师，很感谢您画出这么棒的插图！尤其是席登安！在负责插图的责任编辑让我看过插图后，我只回了一句「席登安太可爱了吧！！！！！！」，这个感想就跟第一次看到席登安容貌的沙律没两样。

另外，对于告知我这么令人心动的机会，还在书籍化的过程中给予我许多支持和关心的责任编辑，我的心里除了感谢还是感谢。借由这个机会再次向编辑表达我的谢意。

对于创作者而言，读者能喜欢自己写的故事自然是无上的喜悦。

我也认为能将自己的作品出版成册，正是身为创作者的心愿之一。

这个心愿之所以能如愿，不只凭借创作者的一己之力，更重要的是作品读者们所给予的热情。衷心感谢你们的支持，让我能够体验到这种幸福的滋味。

今后我也会努力写出优秀的作品，愿各位也能继续给予我支持和鼓励。

那就下集再见吧。

二○二三年十月吉日　さくら青岚

第一卷 插图

第二卷 被称作冬熊的我来到附设泳池的别墅作为奖励！ 六章 我与可爱新娘的全新际遇

台版 转自 天使动漫论坛

轻书架×天使动漫录入组

图源：北原乄春希

录入：kid

「一百五十三…………」

我被自己算数的声音唤醒。

窗帘被风微微吹开，早晨的阳光刺痛双眼，令我不禁发出呻吟。

劳尔和我在梦中抵着额头，计算手上的旅费。

然而我们不管怎么算，都差了一百五十三答令。

这样的话铁定会被王太子责备，我们拼命打着算盘、写着算式。这就是梦境的内容。

糟糕透了。

好不容易结束王太子的护卫任务，结果连在梦境里都要面对王太子。

我无奈地感叹并翻身，下一秒却吓得我倒抽一口气。

因为席登安就在我身旁。

席登安的右脸颊朝下，整张脸埋进羽绒枕之中。

白银色的长发在身后松散地绑起，因此能够看清楚她的脸部轮廓。

一张蛋形的娇小脸庞。

低垂的睫毛相当长，宛如做工精致的陶瓷人偶（Bisque doll）。

粉色双唇不时呼出气息，那太过没有戒心的样子让我十分紧张。

虽说她现在闭着眼，但我依旧对这位美丽女孩如紫水晶般的眼眸记忆犹新。

或是说，我这位可爱的妻子。

不论是能从睡衣中微微窥见的锁骨，还是细柔的手臂皆是一片细嫩白皙。窗外的朝阳洒落在她身上，让她的气色显得更加润泽饱满。

熟睡的席登安的胸口随着呼吸缓缓地上下起伏。

尽管现在看不到，但龙纹就藏在她的睡衣之下。

龙纹是仅会授予达尼亚王国王族的印记。

如樱花花瓣的小印记就烙在席登安的胸口中央……准确来说，是靠近右胸隆起的部分。

我当然看过那个地方。

因为我是她老公！

我不只看过，还摸过龙纹，甚至亲吻过龙纹。

因为我是她老公啊！

可是。

初夜之后，我就再也没看过了……

我不自觉地呻吟，从床上坐起后抱着头。

「唔……唔嗯。」

或许是被我的动作影响了吧。

席登安发出细小的声音，扭动身子。

就在那刹那间，睡衣有些……该怎么说呢，胸口稍微……我能看见……她的，山谷……

不，我没看到！我才没看呢！只是若隐若现而已！

我慌慌张张抓住薄被单，一边想着「真是的」一边盖住席登安双肩以下的部分。

咦，等……等一下……

我是她老公，看到也没关系吧？我不是能趁机大饱眼福吗？

「唔啊……」

我用两手捂住脸，再度发出哀鸣。

我到底在干嘛啊？

不只今天早上，昨晚也是这样。

初夜之后，因为生活过于忙碌，距离我们上次同床共枕，其实已经相隔半个月了。

结婚并不代表一切都会尘埃落定，我忙着处理各项要事，以及帮忙王太子接待、迎送宾客。席登安也有自己的任务，必须协助身为王妃的母亲接待贵宾、发送感谢信等社交界内的嘘寒问暖。

我们两人回到房间时都已是深夜，能够面对面说话的机会只有在早晨的餐桌上，以及在王宫共同接待贵宾的时候。我们前阵子的互动一直是如此。

补上最后一击的是担任王太子护卫的工作。

正当我以为工作差不多告一段落，终于能喘口气时，王太子却决定要去视察边境，命令我的骑士团负责护卫……

公务。

对，这是公务。

可是怎么会让新婚的人负责需要在外留宿的差事啊！

王太子当然无所谓，都已经结婚多少年了，更不用说他们夫妻俩是青梅竹马，根本就是在同一个屋子里长大的！

但我们不一样！

我跟席登安才认识不到一年，就算真的同床共枕，大多也只是睡在同一张床上而已！

我还以为终于能跟她缩短身心之间的距离了。

公务……

公────务──────。

我拼命忍住心底那句「要去你自己去！」。

因为这是工作。

就算是我，也很清楚在工作上怠慢的王族根本没有存在的意义。

所以我将视察时的移动速度设定为最高速。

在我的指挥之下，骑士团全员同心协力快马加鞭完成视察工作。据说马车上的王太子因为剧烈摇晃而晕车呕吐。

王太子本来就是个事业强人，哪怕他严重晕车或是睡眠时间极度不足，也能顺利完成视察边境的工作。

视察完成后，我再次将呕吐用的桶子交给王太子，快马加鞭返回王都。

……话虽如此。

我本来预估视察第六天的早上才能回来，所以第五天深夜到达时，席登安理所当然地早已在床上沉沉睡着。

我或多或少也思考过要不要把她叫醒。

摇摇她的肩膀，告诉她「席登安，我回来喽」，或是亲吻她闭上的眼。

这样醒过来的席登安会向我说「你回来了」吧。

那么在早晨来临之前，我就能跟她做各种……对吧？度过一个炽热的夜晚也不赖吧。

可是当我看向安心熟睡的席登安，便觉得她要是被我吵醒，就太可怜了。

席登安也在为了她自己的公务努力。

她必须要在语言不同，又认识不到几天的人群中生活。

在那种情况下，她肯定比我还要疲累。

最起码让她一夜好眠吧。

我思索着这些事，躺在她身边睡着了，然后因为清晨的梦境醒来。

「啊……沙律王子……？」

她用尚未清醒的声音呼喊我的名字。

「我深夜才回来。」

为什么我的语气会像是在为自己辩解呢？

要是我说「我回来了」、「早安」，或是「我好想你」这类的话就好了。我对自己说出口的话后悔不已。

「对不起，我真是的……」

席登安扭着身体，努力想让自己爬起来，但她意外地不擅长早起。

她就算起床了也不太能立刻活动，如果勉强自己行动，只会换来铁青的面容。

「不要紧，你继续睡吧。」

我急忙将她按回床上。

这时我碰到了她十分纤细的双肩，我拼命告诫自己：「轻一点，轻一点。」

即便如此，当我想起自己在初夜时抛开一切理性，打从心底担心会不会因此伤害到她时的事，脸颊便自顾自地泛红。

心想着大事不妙，我将脸别向一旁。这时她温柔甜美的声音轻抚着我的耳膜。

「欢迎回来，沙律王子。你平安归来我就放心了。」

我的目光随着声源移去，发现裹着薄被单的席登安正对着我微笑。

「呃……是啊。」

我八成是被她迷住了，恍神了一下子。

所以完全没有给出像样的回应。

我再次发现一件事。

太夸张了吧──────！她未免太可爱了吧────！

我的老婆，超级无敌可爱的啦！！！！

她怎么会这么可爱！我是不知道其他女生怎么样，难道大家都是刚起床就这么可爱吗？

不，这怎么可能呢！

才不是这样呢！

只有席登安才会这么可爱吧！！！！

完了完了……我这不是超幸福的吗？

听好了！

全国百姓都给我听好了！

这个刚起床就可爱过头的女孩的老公，是我────！！！！！！

是我────────！！！！！！！！

「请问怎么了吗？」

（插图005）

「我、我没事。」

被她带着疑惑的表情一问，我急忙摇头。

或许是认为我的动作很有趣吧，席登安掩着嘴呵呵笑着。

「你笑起来好可爱……！」

糟糕，不小心说出心声了！

看见我手忙脚乱又狼狈的样子，席登安睁大着眼，脸上的红晕一路红到耳朵，害羞地钻回被窝中。

「对……对不起，我刚起床连妆都没化，现在的样子完全不能见人。」

听见包裹在被窝中的声音后我焦躁了起来。

为、为什么啊！我这是夸奖啊……！

啊，我懂了！

她难道以为我的意思是她刚清醒的样子不怎么样，但是笑起来很可爱吗？

「不、不不不不不，不是啦，席登安！」

我掀起被单，整个人跟着钻进里面

「呀啊！」

被单里的席登安屏住呼吸，整个人就像是潜入水中一样蜷曲起来。

因为我突然钻进去，害她吓得叫出声，但我也管不了这么多，直接把话说明白。

「是我说错话了！席登安起床的时候很可爱，笑起来也很可爱，你一直都很可爱！」

席登安愣了一下，但染上粉色的双颊随后羞涩地笑了起来。

「沙律王子，你也一直都很帅。」

不只因为两个人都钻进被窝而感到温度上升，我的体内也散发着热意。

我将手伸向席登安。

我的动作拙劣到自己都看不下去，但席登安没有避开或露出不悦的眼神，只是静静等待着我。

我搂住她的腰，将她拉近。

在抱住她之后，我久违地闻到了她的香味。

是香甜又清新的味道。不可思议的是，这股味道让我想起冬季的边境。

不明就里的我又更靠近席登安，将脸埋进她的肩颈附近。在吸了一大口气之后，可能是我的气息让她发痒，席登安发出微弱的撒娇声。

「啊啊……我知道了。」

很像水仙的味道。

茎叶都很纤细，却能从雪堆中划出一道裂痕，宣告冬季迈入结尾。

每每看见水仙，我和团员们都会喜上眉梢。

这代表任务结束，春季近了。

「怎么了吗？」

席登安稍微拉开距离，看向我的脸。

薄被单挡住了室内的光线，她的脸和身体轮廓也随之淡淡地融化。

「我只是在想，我都还没说『我回来了』呢。」

我笑了笑，席登安也随之露出一抹笑靥。

「是这样吗？」

席登安如此说道，又凑了过来，在我的额头上留下一吻。

她洁白的喉咙就在我眼前。一回过神来，我也吻了上去，紧紧抱住席登安的腰。

「啊。」

我听见席登安发出略带惊讶的声音，同时从她的喉咙开始，一路吻向锁骨以及胸口。

「请……请问……唔。沙律王子？」

她既疑惑又娇嫩的声音，让我的双臂和身体开始发热。

就在我的手指勾住席登安睡衣的衣领，准备将其褪去时──

「早安。少爷、席登安夫人。」

门口响起三下规律的敲门声，许久未听见的执事长声音越过门扉传进房内。

「……沙律王子，执事长来了喔。」

或许是因为我没有任何回应吧，席登安叫我的时候带着轻笑声。

「早安。少爷、席登安夫人。」

执事长再度出声追击，但我只是将脸贴在席登安的胸上，一动也不动。

我才不想动！我没听到！我什么都没听到！！！！

「两　位　早　安　！」

只是随着呼吸的频率喊出每个字的执事长将我逼入绝境。

我不要！我们新婚后没多久就被拆散了耶！我可是忍了又忍才撑到这个早晨的……！我还想跟席登安待在床上！我应该有这种权利吧！

我绝对不会离开寝室的！

「团长！请您快点起床！后面的行程全都被耽搁了！」

可恶，怎么连劳尔都来了。

你想怎样啊！先把钱算对了再来吧！……啊，这好像是梦里的事。

「沙律王子，我们起床吧，好吗？」

席登安笑了出来。

「…………可恶。」

我不禁咋舌，掀开薄被单。

「又怎么了！我可是昨天深夜才回来耶！」

我尝试回击，不过执事长马上回应我。

「王太子殿下召见少爷，还希望席登安夫人能一同前往。」

「王太子找我？」

我想都没想就和席登安对上视线。

找我就算了，怎么连席登安都要一起去呢？

几个小时后。

我和席登安并排在王太子的办公室前，劳尔则在宅邸前待命。

在卫兵上前告知我们来访的消息后，只听见一句短促的回应：「进来。」

卫兵马上为我们打开办公室的门，我和席登安一同入内。

微风吹拂而来，王太子身后的窗纱随之摆荡。

王太子埋首于文件之中，俐落地签署名字。批准书盒中的文件早已堆积如山。

我不由得苦笑。

这文件量可真吓人。没意外的话，在我还在嚷嚷「不想起床！」的时候，王太子就已经开始工作了。

「好了，请把这些交给陛下。」

王太子伸手拿起批准书盒，交给在一旁待命的文官。

文官恭敬地收下书盒，向我们行了个端正的礼后离开办公室。

「昨天辛苦你了，抱歉一早就把你叫来。」

「王太子才是呢，辛苦了。」

「其实露米纳思王国和达尼亚王国寄了信来。」

王太子不做任何寒暄，直接说道。

「露米纳思──」

「和达尼亚吗？」

我和席登安交互发出询问，王太子则面无表情地从抽屉中取出两份信件。

一份是信件，另一份是卷轴。

「露米纳思……先前曾派遣使者过来呢。」

我当时曾和王太子一同招呼过对方，所以还有印象。

只是我并未出席当时的会议，所以不知道讨论的内容。他们究竟商量了什么呢？

「请问达尼亚王国发生了什么事吗？很不巧，我不曾听父亲提过任何消息……」

我轻轻将手放到面露不安的席登安背后，走近王太子的办公桌。

信封上黏着露米纳思王室的封蜡，卷轴的裱背上则描绘着达尼亚王国当成神信仰的龙之图样。

「因席登安被悔婚一事造成的煤炭及矿物出口禁令似乎还没取消，露米纳思王国似乎无论如何都希望能解除这个禁令。」

王太子无奈地哼了一声。

「就算不及达尼亚王国的程度，那个国家依旧相当寒冷，这样下去他们很难度过这个冬天吧。这次的禁令对他们来说是出奇不意的打击，所以煤炭的储备量应该不够。」

这么说来，在露米纳思王族的肖像画中，时常能看见画中人物披着缝有气势十足的动物毛皮的红斗篷。

从露米纳思王国嫁过来的母亲也常在冬季时说：「堤多洛斯的冬天不太下雪呢。」

「露米纳思王国为了得到达尼亚王的饶恕，已数度派遣使者前往达尼亚王国，他们也希望我们能居中斡旋……不过达尼亚王似乎明确告诉对方『正式向席登安谢罪道歉后才会解除禁令』。」

如此说明的王太子把卷轴摊开在桌上。

卷轴上写着工整的达尼亚文字。

「抱歉，席登安，我虽然会说一点达尼亚语，可是文字就……」

悄声告诉她这些话以后，她点了点头，念出卷轴的内容。

上面的内容和王太子的解说互相呼应，不只记载了「我们可以原谅露米纳思王国，前提是必须撤回对身具龙纹女孩的羞辱」这样的内容，最后还以「要是露米纳思王国对席登安正式公开道歉，我们也可以原谅你们」作结。

「这边则是露米纳思王国寄来的信。」

王太子这次从信封中取出信纸，摊在桌上。

露米纳思王国寄来的信件内容大意就是：「很抱歉造成不便。我们希望能在达尼亚王御前向席登安王子妃正式致歉。虽然知道你们很忙，但想请问你们能不能来达尼亚王国一趟呢？当然，一切开销和路程安排都会由我们负责处理。」

「如果是在达尼亚王国公开道歉，我们无论如何都得经过露米纳思王国。看来露米纳思会为我们安排这趟旅途的路线、通行许可以及住宿处。怎么样，沙律？你能担任席登安的护卫，前往达尼亚王国吗？到致歉仪式结束为止都算是公务，不过在这之后你们可以安排个人行程，自在畅游达尼亚王国。」

「当然没问题，我去。」

我马上答应王太子的提案。

「这……如果可以的话，我希望能当作公务行程自行前往。不如我请在达尼亚王国的父亲帮忙安排卫兵和路程吧。总不能劳烦王太子或沙律王子。」

席登安带着极度愧疚的样子摇头。

「这本来就是达尼亚王国与露米纳思王国的争执，不能将堤多洛斯王国牵扯进来。致歉仪式结束后，我会马上返国。」

「不过你已经跟沙律结婚了，所以也是堤多洛斯王室的人，我们的一分子。既然是关于家人的事，就是我们的事。」

王太子如此直言，我也在一旁频频点头。

「你别顾虑太多，席登安，我也一起去达尼亚王国吧。说是顺道而行可能有点奇怪，不过我们就去达尼亚王国，度过一段悠闲的时光之后再回来吧。」

致歉仪式固然是其中一个目的，但我更希望席登安能悠闲地度过回乡的时间。

席登安在大约两年前就因为婚约前往露米纳思王国。到了订婚仪式当天，却在众人环视之下被单方面悔婚。

之后她又因母亲那「哎呀哎呀，就由我们收下那位小姐吧♡」的念头而被带过来，如今成为了我的妻子。

就算她在被悔婚后有先回国一阵子，但那也是达尼亚王所下的指示，根本没机会跟朋友见面或是在老家放松吧。

「确实如此，但我是自愿来到这个国家的，以沙律王子的妻子的身分。」

沙律王子的妻子。

从席登安口中听到这番话……我都快藏不住自己的笑意了。

不行不行，我要稳重一点。

「我也想要看看席登安……我的妻子是在什么样的地方长大成人的。难道我不能一起去吗？」

我弯腰看着席登安的脸庞询问。只见她满脸通红，含糊地说道：「不……这个嘛……」

「如果游览达尼亚王国会让你们觉得过意不去，在致歉仪式回程时，我也可以借你们堤多洛斯王国内的别墅。别墅位在边境，回来之前在那边逗留一下也无妨。你们两个还没有新婚旅行对吧？」

王太子以手托脸，看向席登安。

「这几年也没有人使用那栋别墅，总得让它透透气。如果你们愿意过去，对我而言也是帮了大忙，怎么样呢？」

「呃…那么，就是，沙律王子方便的话……」

也不用说到这种地步吧？

我奋力点头同意。

「当然好啊！我们一起去达尼亚王国吧！」

耸着肩的王太子彷佛对我无可奈何。他看向我开口：

「对了，那栋别墅虽然在山上，不过有游泳池，二楼还能看到很棒的夜景喔。我记得水池里还有很漂亮的鱼。」

游、游泳池！

你说游泳池吗？王太子！

你的提议怎么这么棒啊，王太子！

说到游泳池，就让人想到泳……泳装！

席登安穿泳装……！

泳装席登安！

席登安穿泳装……！

我的脑中已经开始重复播放面带微笑的席登安泼着水花，邀我一同下水时向我喊着「沙律王子，你快点一起过来玩吧」的样子了。

我这时才发现。

脑中重复播放的影像……解析度很差。

不对，我有看过席登安全裸的样子好吗！

就是在寝室……那个，做那种事的时候看过啊！

我是她老公啊！

可是就算我有看过……当时已经入夜，周遭还一片昏暗……说不上看得有多清楚。

要我说的话，她肌肤的触感和体温，可能更让我印象深刻。

很遗憾的是，我也只在初夜看过这么一次。

可是既然会穿泳装……

泳装就代表那个吧？

席登安会在灿烂阳光照射下的泳池里对吧！

席登安当然也会露出她的肌肤！！！！

席登安纤细柔嫩的四肢，还有丰满的胸部不就会……在阳光的照射下被我看得一清二楚吗！！！！

怎么会，怎么会有这么棒的活动啊────！！！！

「沙律王子！鼻血，鼻血！」

「你到底在干嘛啊。」

回过神来，我早就流出鼻血了。

我按住鼻子喊了一声「失、失礼了！」之后，连忙跑出办公室，离开时被在宅邸前待命的劳尔翻了个大白眼……

＊

几天后的露米纳思王国，笔直站立的宰相看着令人景仰的诺耶王。

诺耶王既是露米纳思王国的国王，也是卡拉班联合王国的代表。他一言不发，视线在丝绸裱褙的卷轴上游走。

等了又等，终于等到达尼亚王国的回信。

在厚重橡木桌另一端待命的宰相将视线向下移动。

（您变得憔悴了呢……）

这也无可奈何。

因为露米纳思王国王太子阿利欧思单方面悔婚，其他人只得被迫一直为他收拾烂摊子。

由五个国家组成的卡拉班联合王国，为巩固成员国之间的团结力，各国王族之间联姻的状况屡见不鲜。

这次原本跟阿利欧思订下婚约的人，是达尼亚王国的其中一位王族成员──席登安·巴利摩亚。

让众人意想不到的是在那次的订婚仪式中，阿利欧思无预警地宣示要毁弃婚约，并将自己的恋人梅露视作新的婚约对象迎娶进门。

这件事导致达尼亚国王大发雷霆。停止出口包含煤炭在内的所有矿物到露米纳思王国。

尽管露米纳思王国试图大事化小，却怎么样都无法让达尼亚王息怒。

其他冷眼旁观的成员国，也就此事批判露米纳思王国。

「对那历史悠久的大国太失礼了。」

「该不该重新审视联合王国的组成呢？」

露米纳思王室遭到多国严厉挞伐。

就算他们想带回席登安，她也在毁弃婚约的现场被自报名号的堤多洛斯王妃以「我国第三王子的正室」头衔迎娶回国。

之后就像是在嘲笑露米纳思王国，外界对席登安的评价尽是华美的赞扬。

据说她不仅受到丈夫沙律·艾尔·堤多洛斯的宠爱，也被他麾下的骑士团团员们当作女神景仰。

她还深受被邻国认为难以相处的王妃器重，和王太子妃也情同亲姊妹。

加上她又查明了沙律的挚友──凡德尔·锡恩伯爵长年的宿疾并为其治愈，更治好了好发在该伯爵领的疾病。

她的公公堤多洛斯国王在向达尼亚国王致谢，表示「能与如此贤慧的公主缔结婚姻，万分感谢」后，提出了对达尼亚王国有利的贸易政策。

（这些荣誉和国家利益，本来应该属于我国的……）

宰相咬紧牙关，以锐利的眼神望着在斜前方待命的阿利欧思的背后。

遗传自母亲的端正脸孔，与父亲相似的健壮体魄。

脑筋敏锐、备受众人爱戴的我国王太子。

要是这家伙没有毁弃婚约。

（只不过光是后悔已经发生的事也没意义，想出对策处理吧。）

继续这样下去，达尼亚王国和堤多洛斯王国会透过席登安，巩固彼此的关系。

为此，宰相曾命令以暗杀为主要任务的团体「清扫人」，暗中刺杀席登安。

可是所有刺杀行动都被沙律妨碍了。

不愧是守护冬季的边境，以「堤多洛斯冬熊」之名为人所知的男人，丝毫没有破绽。

「父亲大人，达尼亚王怎么说……」

不知是出于焦虑，还是判断诺耶已经读完整封信件了，阿利欧思小声地询问。

「达尼亚王表示，如果我们正式向席登安王子妃致歉，就愿意重新开放矿物出口。」

诺耶将卷轴置于桌上，以手指揉着眼角，沉重地叹息。

阿利欧思凝重的神情舒缓了几分。

「至今不曾收过他们的回覆呢，这次实属侥幸。」

轮不到始作俑者的你说这种话吧。宰相忍住想扑上前赏他一巴掌的冲动。

「我们就趁达尼亚王改变心意前，准备致歉的仪式……」

「并非趁达尼亚王改变心意前，而是现在马上做好准备。」

宰相的发言打断了阿利欧思的话。

不过他的表情和态度丝毫没有透露出心中如烈火的愤怒。

「是的，就该如此。」

诺耶深深地点头。

如果出口禁令仅限矿物资源，露米纳思王国还撑得住，可是连煤炭都被纳入禁运物资，这让诺耶和宰相都吓得直打颤。

「……这样下去，我国将无法度过这个冬季。」

诺耶的声音沉重地响彻室内。

理所当然，王室有煤炭储备，他们也可以为了人民释出这些煤炭。

但还是不够。

露米纳思王国也曾考虑过透过联合王国这个组织，从达尼亚王国以外的国家调度煤炭。但或许是因为害怕被达尼亚王的怒火波及，其他三个王国决定袖手旁观。

再这样下去，百姓会为了过冬砍倒树木当作柴薪，也可能在冬天到来前将草全部割除。

没人能想像在这之后会酿成什么大祸。

无论如何都要让达尼亚王息怒，在冬季前重新开放贸易。

「追根究柢，这是我引起的纷争，我会去向席登安道歉。」

阿利欧思以急迫的声音说道。

「……确实如此，就这么做吧。」

诺耶再度发出深沉的叹息。

「达尼亚和堤多洛斯两国都很重视道义，如果你诚心致歉，或许能避免发生最糟糕的情况。」

诺耶的视线偷偷移向宰相。

沉默的宰相微微点头。

露米纳思王国是被包夹在达尼亚王国，以及大国堤多洛斯王国中间的存在。

不过露米纳思王国以及达尼亚王国都在卡拉班联合王国的联合体制中，就算是堤多洛斯王国这般大国也不可能正面挑起冲突。他们要是做了这种事，其他国家不可能默不作声。

可是，今后有可能出现达尼亚王国仗着堤多洛斯王国的国力和军力，向露米纳思王国施压的状况。

诺耶所说的「最糟糕的情况」，就是这种局面吧。

正因如此，露米纳思王室才会见机行事，和堤多洛斯王室政治联姻。

实际上，现在的堤多洛斯王妃正是诺耶的远亲。

可是现在的堤多洛斯王国，比起露米纳思王国这种只能靠族谱证实血缘关系的姻亲，更倾向于以席登安·巴利摩亚这位才女为媒介，加深与达尼亚王国之间的连结。

（被授予龙纹的女孩竟然待在堤多洛斯王国……不可原谅。那位女孩本来应该来到露米纳思王国，为这个国家带来荣华富贵。也不想想我们花费了多少时间和金钱，才让那女孩跟王子缔结婚约……！）

宰相死命压抑着在心中爆发的愤怒。

建国与龙息息相关的达尼亚王国。

在王族之中也仅授予特别之人的龙纹。

只差临门一脚，就能恭迎这位身负龙纹的女孩进入露米纳思王国。

（最后竟然被不明白龙纹价值和存在意义的堤多洛斯王国抢走了！）

宰相咬紧牙根。

「宰相，请你尽速准备一份国书给达尼亚王，表明我们会准备向席登安王子妃正式致歉的机会，并派遣王太子过去。」

「遵命。」

宰相低下头。似乎没人注意到他微微颤抖的声音。

诺耶看向自己的儿子。

「阿利欧思，你要真心诚意向对方致歉。」

「这件事我会铭记在心。我很抱歉这次因为我轻率的言行举止，把国家逼入险境。」

看着深深低下头的阿利欧思，宰相微微叹了一口气。

（那场婚礼让他很难受嘛。）

诺耶很清楚自己的儿子脑中尽是不切实际的幻想，还像个傻子一样不食人间烟火。为了让阿利欧思切身体会自己造了多大的孽，便让他和梅露参加在堤多洛斯王国举行的婚礼。

结果，阿利欧思变了。

与其忠于自己的情感，更愿意对国家展现诚意。

并非基于玩乐，而是为了明辨贵族之间的人际关系和权力制衡进行社交。

最重要的是，他理解成为王太子妃有最低门槛，如果无法达成就需靠勤勉努力来弥补。

这个王太子还有成长的机会。

宫廷成员和国王的亲戚们松了一口气，只要是王太子所期望的事，他们都会不遗余力出手协助。

就算阿利欧思引起了国难，却也让血亲之间的向心力更加紧密。

（只不过席登安的存在依旧相当棘手。我们得在堤多洛斯王室发现龙纹的秘密之前做点什么。）

宰相谨慎地向办公桌前踏出了一步。

「恕微臣冒昧，是否能让微臣负责与达尼亚王国的交涉事务呢？」

「当然没问题，宰相。我正想把这件事交给你处理。」

诺耶起身后，宰相又将自己的身躯弯得更低。

「那么，我会努力回应陛下的信赖，为此事鞠躬尽瘁。」

要是无法将她纳为我国所有，那就别让其他国家拥有她。这也是为了露米纳思王国。

为了达成这个目的……

「宰相。」

听见阿利欧思的声音，宰相抬起头来看向他。

「敢问王太子有何嘱咐？」

「这是我引起的事，由我来处理吧。」

阿利欧思带着紧张的表情。

宰相露出微微一笑。

「王太子，您真是可靠。宰相我感触良多，无以言表。」

宰相再次低下头，但他不把阿利欧思的话当成一回事，继续打着自己的算盘。

（清扫人之中有一对姊妹，就派她们吧。听说她们两个早就想离开组织了，只要把杀害席登安当作离开的条件命令她们，她们就会想尽办法达成目的吧。如果派女人执行任务，搞不好还能拉拢那可恶的堤多洛斯冬熊，而且席登安对同性更容易卸下心防。为了让妹妹逃离组织，那个姊姊八成会赌上性命完成任务吧。）

没错，就这么做吧。宰相暗自窃喜。

＊

一个月后。

露米纳思王国寄来了正式的邀请函和国内通行许可证，我和席登安，以及为了加强护卫的骑士团，启程前往达尼亚王国。

前往达尼亚王国时必须先横越露米纳思王国，在我们步入国境后，待命中的露米纳思骑士团就会与我们同行，引领前往住宿地，因此这次不会有迷路或是需要野营的突发状况。

虽然不会发生这些状况……

「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」

我叹了一大口气，在马匹上垂头丧气。

「请您振作一点啊团长，王太子殿下不是说『去程是公务』吗？」

我偷偷将脸转向一边，发现和我并排的劳尔无奈地看着我。

「我知道，我知道啦……可是我从婚后就不曾跟席登安待在一起，但路程跟住宿的寝室都要分开。」

喀啦、喀啦、喀啦，席登安和伊登乘坐的马车车轮发出巨大的声响。

我们逐渐靠近山路，所以路况不是很好。

「王太子殿下耳提面命，在公务结束前团长跟席登安王子妃要分房睡。」

我还以为你跟我同一阵线……

「不如团长也坐上马车吧？如此一来，团长在路程中也能和席登安王子妃开心谈话。」

劳尔一出此话，那家伙的黑马像是在同意这番言论，发出哼哼鼻息还将头部前后摆动。

「我可以帮团长牵着您的爱马喔。」

「但席登安在跟伊登聊天啊。」

我一开始有试着坐上马车，但没想到伊登一直和席登安说话。

「已经到露米纳思喽，大小姐！该说怀念吗……在这个国家发生了很多事呢。」伊登如此细数着在露米纳思王国的回忆。

这时她话锋一转，又兴高采烈地说着「回到达尼亚王国后要尽情享受料理！」或是「请大小姐务必要悠闲地度过王太子殿下说的附设泳池别墅时光！」之类的话。

在聊到露米纳思相关的话题时，席登安一直带着严肃的神情，直到话题转向达尼亚王国以及公务结束后的别墅时，她才应对了一句「就是说呢」，对伊登点点头。不过她基本上是维持倾听模式，让伊登演自己的独角戏。

「不过……离开王都后一路顺遂比什么都重要。」

劳尔这么说着，点了点头。

我回了一句「是啊」表达肯定。

从王都进入露米纳思王国大约花了五天。

之后又在街道上走了五天。

现在先锋队即将抵达山路。

只要越过这里，达尼亚王国的国境就近在眼前。

以浓烈的橘光渲染四周的夕阳，西沉至山影之下。

「这么说来，该说露米纳思慷慨吗？」

劳尔看着先锋的露米纳思骑士耸肩，团服的饰绳随着马匹的动作轻微摆荡。

「从街道到其他设备，都愿意让我们使用呢。」

「他们被逼到走投无路了吧。而且──」

我和劳尔相反，看着后方被骑兵队围在中央的马车。

「就算最后被毁婚，席登安也在露米纳思王国生活了两年。事到如今想隐瞒国内的资讯也没用了。」

主要干道和道路是战时的重要机密。

他们肯定不愿意让其他国家的王族像这样正大光明地进入国内，还沿途观看道路状况。

声称「不能让我们迷路」，而让露米纳思王国的骑士与我们同行，不过是想找个冠冕堂皇的理由监视我们。他们应该会严防我们偏离干道，四处探查这个国家。

所以才刻意带我们走过繁荣的都市区域，或经过风光明媚的有名道路吧……

话虽如此，在商店栉比鳞次的街道中遇见的商人，各个都露出不安的眼神。

离开都市区域进入田野地带后，能看到小麦似乎已经全数收割了。现在本该是准备丰收季的热闹时节，农民们却面有难色。

或许他们是对即将到来的冬天抱持警戒吧。

「比起这些还不如快点跟席登安道歉，然后让全体人民准备过冬吧？」

听我这么一说，劳尔讽刺地笑了出来。

「他们自作孽。」

你这么说太直白了啦。

「团长！」

正当我跟劳尔的马正准备走上斜坡时，有一位团员从前方赶过来。

「怎么了！」

表情骤变的劳尔抢先我一步，用警戒的声音询问对方。

「前面有盗贼在袭击商人的载货马车！领头的露米纳思骑士先冲上去追捕盗贼了，我们该怎么办？」

「停止前进！全员停止前进！」

劳尔将马头拉向一边，对着后方大喊。

霎时响起沉重的马蹄声、马匹的嘶鸣，以及车轮的辗压声。

「这有什么好问的。」

呵。我嗤笑了一声。

「跟在冬季的边境一样，我们该做的事除了扫荡盗贼还有别的吗？」

我回头一看，拉高自己的声音。

「斯雷曼队、米雷队护卫马车！其他人跟着我来！别落后露米纳思的骑士了！」

我踢一下马刺，马匹就像明白我的意思向前奔驰。团员们也纷纷拔剑，跟在我的后方。

我骑着爱马，狂奔到树木丛生、满地碎石的斜坡路时，路上漫出了树影。

不是因为日落，而是树木密集群生，使得夕阳的光芒被遮挡住了。

再让马匹向前奔走，便连接到某个宽阔的空间。至今为止的羊肠小径宛如谎言。

有两台篷车交错停在那里，周遭早已开始战斗。

商人打扮的男人们有些挥着剑，想尽办法甩开露米纳思王国的骑士，有些则将手伸进篷车内，像是在翻找着什么。

「堤多洛斯王国第三王子沙律，前来制裁不法之徒！」

在我大声喝斥后，现场所有人一瞬间停下了动作，看向骑在马匹上的我。

其中一人和我对上眼神，反射性高举手中的剑向我劈来。

我维持骑马的姿势，将左手的鞭子奋力甩向他，在他挥剑之前，我先击中了他的手肘。

「啊！」男子发出一声惨叫后，在地上打滚。

我趁这个空档下马，将鞭子丢向一旁。这时前方有个胡须男拔剑向我袭来。

我蹲下避开攻击，起身的同时以左拳攻击男人的腹部。

拳头确实击中男子的身体。我又向前踏进一步，采取前倾姿势。

我维持前倾的姿势，伴随呐喊挥出手臂，男人的身体便轻易地向后方飞去，跟同伙们一起被击倒在地上。

「来吧，下一个换谁？」

「冬……冬熊。不会冬眠的狂暴恶熊……堤多洛斯的冬熊！」

露米纳思王国骑士的叫喊声中带着惊恐。

…………呃。

我说，我们现在是同伴喔。

我心想「别紧张别紧张，我不会攻击你喔，我要打的人不是你」，但对方却在和我对视的当下「咿！」惨叫一声，持剑摆出攻击架式。

……我又不是肆意袭击人类的狂暴恶熊。

可是这个动作似乎成为了某个信号。

伪装成商人的盗贼们扛着大布袋鸟兽散。

有人躲进树丛中。

有人骑上不知从哪拖来的马快速离去。

有人连滚带爬，从斜坡路逃之夭夭。

盗贼们四处逃窜，让团员们相当困惑。

「团长，我们该追捕哪一个？」

一般来说，盗贼团会留下几人以殿后之名行牺牲之实，也有整批人一同逃命的状况……

但这群人是怎么回事？难道他们不是一伙的吗？

「总而言之，大家先保持警戒并确认被害者的安危吧，千万别大意了。把盗贼的载货马车移开。」

追捕盗贼固然重要，但他们终究是别国的盗贼。我无从得知这群人有没有首领或巢穴。

团员们陆续将剑收入剑鞘，互相叫喊着。

「先救援！」

「保护被害者！」

「解开载货马车的马匹！」

团员们的声音终于卸下露米纳思王国骑士们的心防，他们气喘吁吁地坐倒在地。

看到这种状况，我苦笑着走向少了马匹的篷车。

盗贼逼迫马车停下后，不是把马放走就是直接抢走了吧。失去支撑的车辕朝天，货台也像滑梯一样倾斜。

虽然刚才看到有名盗贼将手伸进车内搜索，不过这个篷车上似乎没有受害者的身影。

难道是躲进车篷深处了吗？

在团员们走向树丛或是山间树林，四处喊着「已经没事了，快出来吧」的同时，我卷起后方车篷的帘子。

内部光线昏暗，空间十分宽敞。

是货物全被偷走了？还是全数售罄了呢？货台上空空如也。

既然货台上众多商品销售一空，被盗贼盯上的应该就是掌握了货运路线的优秀商人吧。

「……里面有人吗？」

我轻声往篷车内询问。

浓厚的血腥味中混着一丝香水味。

我伸手爬上倾斜的货台，望向篷车深处。

找到了。

正好在最深处。

有两名女性。

一位看上去比席登安年长几岁的女性，搂着另一位十五岁左右的女孩，瞪着我看。

我跟她怀里的女孩对看了一眼。

「救命啊！姊姊大人！」

她马上发出惨叫，似乎吓了一跳。

呃，我今天应该有刮胡子吧？我应该没留胡子吧？

这让我想起以前完成巡守边境的工作回到宫廷后，总会有淑女被我满脸胡须的样子吓哭，甚至责骂我很臭。这已经成为我心里的阴影了。

「请你离开！我不会让你碰到这孩子的一根手指！」

她用道地的达尼亚语威吓我。

一手抓住车篷的支架，另一手搂住女孩的女性如此喝斥。女孩刚才称呼了一声「姊姊大人」，所以这名女性就是姊姊吧。

我见她微微颤抖，随后发现她紧抓着车篷支架的右手血流不止。

「你是不是受伤了？还好吗？」

我尽量以温和的声音向她们搭话，结果妹妹紧抓住姊姊，开始嚎啕大哭。

……真沮丧。

我非常沮丧。

「我是来救你们的，你们冷静。我是堤多洛斯的……」

「你敢靠近我就咬你！」

姊姊继续对我大声咆哮。

无法沟通呢。

就在我感到困扰之际，劳尔用力掀开车篷进来。

「您在做什么，团长？」

「就是，被害者……喔，对了，你穿着团服嘛。」

我稍微掀开车篷，召集了附近几位身穿团服的团员。

「你们看，大家都有穿团服对吧？我们是堤多洛斯王国的骑士团，碰巧经过这个地方就加入救援了。」

我指着包含劳尔在内的几位骑士的上衣，向这对姊妹说明。

我嫌麻烦而脱掉团服上衣，但显然这不是件好事。

一定是这样。

（插图006）

不是因为我的脸很可怕、身体大得不像话又给人猥琐的感觉，单纯是因为没有穿团服才被这对姊妹警戒。对，我要相信这才是真相。

「……各位是，堤多洛斯的骑士吗？」

姊姊终于对我们放下戒心。

「她们是达尼亚人吗？」

劳尔小声询问我，我只能含糊地点头。

「八成是吧。她们从一开始就说达尼亚语……」

「姊姊大人！」

我一听见妹妹发出尖叫，就看见两人滑下货台。

我跟骑士们连忙接住她们两人。

近距离一看，才发现姊姊的伤势很严重。

加上她似乎昏过去了。虽然妹妹站起来了，姊姊却还瘫在我的怀中一动也不动。

「大事不妙，她还在流血。」

「姊姊大人，为了保护我……」

妹妹抓紧我的手臂，又开始嚎啕大哭。

仔细一看，妹妹受伤了。

尤其是背后。

可能是背对敌人逃命时被砍伤的，尽管伤口很浅，却还是渗出血。更糟的是她的衣服破了，现在的样子相当狼狈。

「喂。」

在我指示团员拿上衣过来之前，劳尔已经默默地脱下自己的上衣，披在妹妹的肩上。

……哎呀，这家伙真是个好男人啊。

「总之我们先出去吧。」

听劳尔这么一说，我也同意他的意见。

没有必要继续待在昏暗的篷车内。

劳尔找来了几名骑士，将布摊在地上。

将姊姊安置在布上后，妹妹马上凑近，一屁股坐在地上开始哭泣。

「谁有带止血布？」

「我有。」

其中一位骑士跪在姊姊身旁。

虽然我们已经用布压住伤口，但劳尔见状却皱起眉头。

「这样似乎还是止不住血。她的伤口看起来很深。不如让席登安王子妃为她治疗吧？」

「你是想把席登安带来可能还有盗贼余党的地方，是吗？」

让她下车再带她过来没问题吗？我还是有点不放心。

这时，妹妹哭得更大声了。

周遭的骑士们也一瞬间停下了自己的动作，用怜悯的眼神看着她。这之中也有几个人试图接近她，说些安慰她的话。

「……没办法了。安排足够的护卫将席登安护送过来。就告诉她这里有伤患，需要请她治疗。」

我这么吩咐劳尔，话中带着叹息。

劳尔点头，随后拉起自己爱马的缰绳，迅速跨上马匹往过来的道路飞奔。接着是……

「喂，这两个女孩的同伙怎么样？」

我询问附近的团员。

这对姊妹自己可能就是商人，但总不会只有她们两人出外贸易。

篷车以两人来说大得过头，更何况她们的打扮相当华丽。

直到离开车篷的遮蔽后我才发现，姊姊手臂上戴着金色的臂环，妹妹的脖子上则戴着翡翠项炼。

与其说是到市区做生意的商人，她们更像被一大群佣人呵护的富商千金。

结果竟然找不到她们的佣人？难道是在被盗贼袭击时全数逃跑了吗？

「我们已经在附近搜索呼叫过了，可是完全没有人回应，也没发现尸体。」

「抛下主人自己落荒而逃，或者被踢下悬崖了吧。」

「搞不好是跟盗贼共谋犯案。」

我靠近啜泣的妹妹。

当我跪在地上看向她的脸庞时，她发出微弱的悲鸣，紧抓着横躺在一旁的姊姊不放。

我没受伤。

这种小事，才不会伤到我呢……！

可是劳尔！你快给我回来啊！

「我想问你一些事情，你听得懂我的达尼亚语吗？」

我尽可能以温柔的态度，挤出笑容向她搭话。

可能是团员们也纷纷凑过来，用不流畅的达尼亚语告诉她「你不要怕喔」、「他不是熊，是人」试图帮我缓和气氛，妹妹尽管带着恐惧，依然抬起头来向我们点头示意。

「你叫什么名字？」

「……萝洁。姊姊叫莫内。」

萝洁以手背擦去流到脸颊的泪水，轻轻吸了下鼻子后再度坐回地上。

眼泪还在大大的眼眶里打转的她抬头看着我。

「你们有同伴吗？」

我这么一问，她又皱着脸流下大颗的泪珠。

只不过比起难过或是恐惧，她更像是在表达自己的不甘。

「那家伙……埃班兹……我猜就是他跟山贼里应外合！因为他突然把马车停在山路上，我还以为他是要跟对向的马车会车，结果突然有一群人拿着武器向我们袭来。佣人们全都逃走了，埃班兹也带着赚来的钱跑了……还把姊姊给……」

在这之后，她哭到连话都说不清楚。

她泣不成声，不断哭泣。

我和团员们面面相觑。

商家的佣人将情报外流给盗贼，趁着做完大生意后让商家在杳无人烟的地方遇袭，并抢走一大笔钱。

要说常见，这种事确实满常见的。

萝洁啜泣的声音和马蹄声重叠。

「到了，大家让开让开！」

劳尔让席登安坐在自己的马鞍前方，载着她来到这里。

在马匹放慢脚步后，我从旁接住席登安让她下马。

「伤患呢？」

席登安抬头，以紫色的眼眸看着我。

不同于平时柔和的样子，现在的席登安带着一丝紧张，彷佛不慎触碰到就会放出静电。

「就是这两个女孩。她们好像是达尼亚的商人。横躺着的是姊姊莫内，坐在一旁的是妹妹萝洁。她们好像被盗贼袭击了，姊姊的伤口很深，血止不住。」

在我简洁说明之后，席登安点了点头，以跟萝洁同样的坐姿坐在她身边，向她露出温柔的微笑。

「你好，看来你们碰上了很棘手的状况呢。我也是达尼亚人，这边有些医疗用品……可以先让我为你姊姊治疗吗？」

因为既是同国人，又同样是女性的关系吧。萝洁听了之后频频点头。

「她为了保护我，手臂受了重伤！」

面对再度泛泪的萝洁，席登安点点头为她打气后，看向横躺一旁的莫内。

莫内仰躺并昏迷。

受重伤的部位是她的右手臂。

刚才已经用手帕为她紧急包扎了，但依旧无法有效止血，垫在下面的布已经被染出一大片血色。

「莫内小姐，你还好吗？莫内小姐？」

席登安双膝跪地，挺起身子，轻轻拍了拍莫内的脸颊。

可是对方没有任何反应。

「从她失去意识后过了多久？」

席登安背对着我询问。于此同时，她以手指轻压确认莫内的脉搏后，又将耳朵隔着衣服贴上胸口，确认她的心跳。

「你问过了多久……也没很久，刚才的事而已，她没有晕倒很久。难道她是因为失血过多才昏倒？」

「这个嘛……」

在席登安念念有词之际，一声「大小姐──！」传入了我们耳里。

回头一看，席登安的侍女和负责护卫的骑士赶了过来。

请护卫骑士扶她下马后，她便拎着大皮包走到席登安身旁。

「这是医疗用的工具。」

「谢谢你，先放到旁边吧。」

席登安一边和伊登对话，一边松开手帕检查右手臂的伤势。

就在我以为要直接治疗伤口时，她握住了莫内伤势较轻的左手腕，将其拉往莫内脸上。

就像是要以对方的手为她自己遮荫。

然后，席登安松开手。

「砰咚」一声，莫内的手臂无力地落至胸口。

席登安重复了几次同样的动作。

莫内的手臂果然还是像人偶一样，应声落在胸口。

「席登安王子妃在做什么？」

劳尔小声地问我，但我也完全不明白。

「莫内小姐！莫内小姐！」

席登安这次在莫内的耳边大喊她的名字，用比刚才更强的力道拍打她的脸颊。

「嗯……？」

莫内发出微弱的呻吟声，眨动眼皮睁开双眼。

「太好了，姊姊大人！」

萝洁打算上前抱住莫内，但席登安轻轻地将萝洁推开，并将视线转向我。

「我现在要为她治疗了。」

啊啊，她是希望我们离开一点吧。

「萝洁，你来这里。」

听到我呼叫之后，她不甘愿地来到我跟劳尔之间。

「莫内小姐，初次见面。我也是达尼亚人。我对医术多少有点研究，请问可以让我碰触伤口吗？」

「你先……治疗妹妹吧。那孩子的手腕跟背都受伤了。」

莫内以急切的语气告诉席登安。

席登安为了让她放心而点头，接着触摸莫内的左手。

「按照顺序治疗吧，你的伤势比较严重。恕我失礼，请问我能剪破你的衣服吗？」

「好的。」

征得同意后，席登安从伊登刚才拿来的皮包中取出剪刀，熟练地从肩膀将袖子剪下。

「呜哇……」

劳尔皱起眉头。

患部的伤势相当严重。

肩膀到手肘下方有一道很深的伤痕。血液不断从伤口涌出，伤口周遭已经肿起来了。

「为了看清楚伤势状况，我很想用水冲洗，可是水不够……」

「我去打点水吧？」

听我这么提议，席登安回头看向我后摇了摇头。

「我希望能用煮沸过的水清洗。」

「不是很常用酒之类的东西消毒吗？我们有红酒喔。」

尽管劳尔这么说，席登安却还是摇摇头。

「度数不一样……我们离今天过夜的地方还很远吗？」

席登安这么一问，劳尔马上拉了一名露米纳思王国的骑士过来。

「走出山路后还有约一小时的路程吧。」

露米纳思骑士一边擦着额头上的汗一边回答，看来劳尔事先向他简短说明过了。

「因为没有抓到那帮盗贼，为了跟当地的警备队联系，我们也做好出发的准备了。」

「那就到住宿的地方再处理伤口吧。」

席登安如此判断。

她接近莫内的脸，对她露出微笑。

「我要先压住伤口止血，等到了今晚过夜的地方，再决定要不要缝合吧。」

「好的。」

确认伤患点头后，席登安从皮包中取出白布，缠住莫内的右肩。

「堵住大血管比较容易止血喔。」

原来如此，如果想停住支流的水，就要从主流堵住水的意思吗？

随后她一边为莫内确认伤势，一边包扎伤口。正因为能看出席登安缠得有多紧，光是用看的就觉得很痛。实际上莫内也不时哀号。

「包扎好了。抱歉让我请教一下，有人能将她送上马车吗？」

劳尔和露米纳思骑士各自向前一步，可是莫内断然拒绝。

「不，不用麻烦了，我自己能走。比起这个，我妹妹的伤……」

莫内强忍着疼痛撑起上半身。

「那么伊登，麻烦你协助莫内小姐上马车吧。」

接到席登安的指示后，伊登迅速到莫内身边扶住她。幸好伊登没有被她拒绝，让人松了一口气。莫内最后在伊登的搀扶下站了起来。

即使看上去有些不稳，不过莫内的确还能走路。

席登安确认过她的状况后，向我们走近。

「不好意思，能让我看看你的伤势吗？」

为了方便席登安检查萝洁背后的伤势，我本来打算脱下她的衣服，结果席登安轻声说了句「这样就好」阻止了我。

席登安钻进萝洁仍穿着的上衣之中检查伤势。

我还在纳闷这样不会很难检查伤势吗？萝洁却在这时用带着压迫感的眼神看向我。

「色狼。」

「什……！」

对上她的眼神时，我被她扔出的话语吓了一跳。

「死变态。你在想什么啊？」

「我没有在想什么啊……」

「有够差劲。」

「你这种小鬼在我的守备范围外！」

「可是你想看我的背对吧！」

「我只是想说席登安这样比较好检查……」

「然后顺便看我的背对吧。」

「谁想看啊！劳尔也帮我说句话吧！」

劳尔苦笑。他以手抱胸后瞥了我一眼。

「因为她的衣服破了，我才帮她遮起来……如果团长想脱下她的衣服……你说呢？」

「对吧！」

「对你个头啦！」

在我们三人胡闹的时候，我听见席登安愉悦的笑声。

「看来不用担心萝洁小姐的伤势了。我们直接前往住宿的地方再处理伤口吧。」

席登安为萝洁整理好上衣后，后者迅速地躲到席登安背后。

给我慢着！你这小鬼一定要这么警戒我吗！

「好了好了，我们快出发吧。」

在劳尔的催促之下，我不甘心地走向自己的爱马。

第二卷 被称作冬熊的我来到附设泳池的别墅作为奖励！ 七章 我与可爱新娘与商人姊妹

两小时后。

我们来到了露米纳思王国准备的住宿地点。

这是所属王室的宅邸，在狩猎期很常使用，所以距离山区很近，是间外观接近原木屋的平房。

团员们到达后，立刻开始照料马匹，并整备、检查马具。

我则与席登安一同整理房间，为莫内和萝洁的治疗做准备。随后又和露米纳思王国的骑士协调规划。

我们原定明天离开住宿处，后天抵达达尼亚王国，可是莫内在马车上发烧了。

她大概无法只花几天就稳定病情，这点甚至不用问席登安都能明白。

所以我向露米纳思骑士告知原因，希望他们代为转达会延迟几天抵达达尼亚王国一事。

露米纳思的骑士告诉我「当然没问题」后，飞快地前去传令了。

如果向达尼亚王国说明我们是为了保护、治疗达尼亚国民才会延误到达时间，我想他们也能谅解吧。

最重要的是，现在是透过正规手续在露米纳思王国经商的达尼亚人被盗贼袭击。

为了避免节外生枝，迅速应对紧急状况才是关键。

露米纳思王国的骑士们拼命来回奔走。

协调完预定行程后，我马上要求劳尔指挥团员们用餐和过夜。

也顺便拜托伊登到厨房帮忙。

在告知多了几位预期外的伤患，而且会在这里多住几天后，厨房陷入一片混乱。

而伊登抛下一句「交给我吧！」以后便前往厨房。

我好像是第一次看见伊登这么有自信的样子。难道那家伙比起侍女的工作更擅长做饭吗……

下达完指令后，我前往席登安所在的诊疗室。

我先绕去厨房，请厨师们把要给席登安、莫内还有萝洁的餐点装进篮子里，再前往一楼西侧。

位于储物间隔壁，平时由女仆们使用的房间暂且充当诊疗室。

当我轻轻握起拳头准备敲门时，席登安正好从内侧打开门。

走出房间的是身穿白围裙的席登安。

「唔！」

她惊讶地抬头看我。

她抱着一个陶瓷做的水瓶，应该不太方便行动，却马上用背后的手关上门。

我窥见诊疗室内明亮的样子。莫内或许还在睡觉，不过萝洁八成已经醒了。

「沙律王子，怎么了吗？」

「我在想你是不是还没吃饭。」

我将篮子提到她的眼睛高度，她马上欣喜地笑出来。

好可爱……

如果能让我看见这个笑容，我什么都会送过来，每天送！

「莫内小姐还在睡，但萝洁小姐好像已经肚子饿了。」

席登安往身后的门偷看了一下。

「请王子先在里面稍等，我现在去打水。」

「让我去打水吧。席登安也还没吃饭吧？来吧，交换。」

我递出手中的篮子，并用空下来的手指向席登安抱着的水瓶。

「怎么能让沙律王子去打水呢……」

我因为席登安频频摇头的样子太有趣而笑出声。

「你真要这么说，我们不也一样麻烦王子妃治疗伤患吗？」

席登安先是一愣，才用可爱的声音笑出来。

「说得也是呢。不过，还是让我去打水吧。所以可以请王子在我回来以前，乖乖待在房内吗？」

「当然没问题。不过席登安，如果你会累的话别勉强自己喔。」

我这么一说，席登安便停下了自己准备踏出的脚步，紧紧抱住水瓶抬眼看向我。

「嗯？怎么了？」

「就是……如果问我是否会累，是真的累了。」

「哦哦？是吗？你果然累了！这就不好了！你先好好休息……」

我拿着篮子，慌慌张张地不知该如何是好。此时席登安再度摇摇头。

「我……我疲累的原因，是一直没办法跟你待在一起……所以……」

席登安四下张望。即使在昏暗的走廊上，也看得出她的脸庞早已变得通红。

「要是沙律王子不介意的话……如果能抱抱我，我就能打起精神了……」

她用略微颤抖且细微的声音如此告诉我。

「当然可以当然可以当然可以当然可以当然可以。」

来吧！

抱一个！

现在就来！

这有什么好犹豫的！

我还没放下手中的篮子，就毫不迟疑地抱住席登安。

因为我的动作过于突然，害席登安「呀」大叫出声，但没一会儿就转为欣喜的笑声。

我还暗自嫌弃水瓶碍事，但席登安似乎相当满足。

她有些拘谨地靠在我身上，没过多久又叹了一口气。

「席登安？」

「真的很抱歉。我们应该以公务为第一优先，立刻前往达尼亚王国才对……但我就是放心不下。」

她是指变更行程，要在这个宅邸多住几天的事吧。

我将视线向下移，看见她垂下了眉尾。

「一开始也是我主动介入的，席登安没必要道歉。」

起初发现那对姊妹，提议治疗她们的人是我，结果席登安却觉得她得负起全责，显得十分焦急。

「我反而要感谢席登安出手帮忙呢。要是只有我们，肯定没办法处理好莫内的伤，反而会让她的状况更加严重。谢谢你助我们一臂之力。」

环抱着她的双手又更用力了一些。

我本以为她会觉得难受或疼痛，席登安却愉悦地眯起双眼。

「谢谢。我现在……干劲十足。」

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。

她怎么这么可爱──────

该怎么办──────

好────可────爱────！

呜呼呼呼呼呼。

不行不行。

我好像在其他方面也干劲十足……！

嗯？先等一下。

这么说来，我们都变更行程，决定在这边多待几天了。

这几天就不算是执行公务了吧？

没有预定行程了对吧？

所以我今天或明天，就可以……

就可以跟席登安一起过夜对吧！

「那…那个，席登安。」

「怎么了？」

我还没能说出「今晚」两字，诊疗室的门就被人推开了。

「席登安大人？」

「咿啊！」

「啊呜……！」

突然被叫住的席登安吓了一跳，整个人弹起来「碰」一声……

我的下巴……

我的下巴被席登安的头重击……

是我想着不庄重的事才遭到天谴吗……

我反射性用手捂住下巴，席登安则快步离开我身边。

「我、我我我我我正要去打水！沙律王子带食物来给我们了，萝洁先吃吧！」

话一说完，席登安便飞快地离开现场了。

「……你好，沙律王子大人。」

她的情绪很明显跟刚才的「席登安大人？」完全不同。要我说的话，她向我打招呼的语调更像没有抑扬顿挫的「沙律王子大人」。

我揉着下巴，将自己的视线移向门口，看见倚在门框边的萝洁用不屑的态度看着我。

看来她借到睡衣了。她将头发分成两束绑在耳后。听说她已经十八岁了，可是因为娃娃脸的关系，整个人看起来还是像个孩子。

「我完全不知道你是王子大人，之前非常抱歉。」

她道歉时给人一种逼不得已的感觉。

「别介意，我也不怎么像个王子。」

「对呀。」

在她「啊哈」一声笑出来后，我也跟着笑出声。

「喔，我有带吃的过来，你要吗？」

我伸手递出篮子，她立刻靠了过来。

轻轻掀开盖在篮子上的布确认内容物，说了句「里面有水果」后，毫无顾忌地笑起来，抓住我的手臂。

姊姊还满有女人味的，妹妹却像个小猫。

随心所欲，偶尔又讨喜地亲近人。

「比起水果，你还是吃点面包跟沙拉吧，我也有带香肠来喔。如果太挑食害自己贫血就不好了，我认识一个男人就曾为此困扰。别挑食，多吃有营养的食物，要吃饱并让自己健康成长。」

「哼嗯。」

我维持被萝洁抓着手的姿势走进房间。

房间里比我想的还要宽敞许多。

尽管摆设很简朴，还是有两张床。

莫内睡在里面的那张床，我前方的床上则没有任何人，

不过床单弄得乱七八糟，还有看似穿过的衣服随意扔在床上。直到刚才为止，萝洁都一直懒洋洋地躺在这张床上吧。

席登安的皮制提包整齐地放在并排的椅子上，一旁还有张圆桌，装水的金属水盆和毛巾都已经准备妥当。

当我好奇是否还有别张桌子而巡视室内时，发现窗边有类似边桌的家具。

把那个搬来，让萝洁在上面用餐吧。

「喂，拿着这个。」

我将篮子交给还挂在我手上的萝洁后，将她甩开。

我快被她烦死了。

再加上她明明只是小孩，上围却相当有分量，让我大吃一惊。

要是她指控我「随便乱摸」可就没完没了。

我想着要和萝洁保持距离，双手将边桌搬起来。看来这个边桌并没有使用多上等的木材，实际重量比我预估得更轻。

我将边桌搬到空旷的地方后看向萝洁。

「好了，你把椅子搬过来，坐在这边吃吧。」

我向她招手，但不知为何，她一直盯着我看。

「干嘛啦？」

「……我只是很羡慕你而已。」

萝洁直言不讳说出这句话后，快步走近边桌，将手提的篮子放上去。

「在我们被带到这房间后，我就觉得这个边桌摆在不方便使用的地方，想和席登安大人一起搬到其他位置，可是它太重了。」

「什么嘛，那你找人帮忙搬不就好了。不管是找团员，还是找我都好。」

「我不是这个意思……」

语带保留的萝洁盯着我。

或是说……盯着我的手？

「我也好想当男生啊～这样就有庞大的身体跟健壮的手臂。有了这些我一定能保护好姊姊大人。」

她不断用手指缠着自己绑起来的头发又松开，同时如此呢喃。

我看了在床铺上熟睡的莫内，或许是发烧的关系，她红着一张脸。

「你们一直都是两个人一起出门工作吗？」

我拉了张椅子过来，催促萝洁坐下。随后也顺手拉了另一张椅子给自己坐。

「我们一直是两个人一起工作。虽然姊姊大人很想自己一个人负责……但总是会让人担心嘛。」

她抬眼看着我，说出了这番话。我也点头回应：「说得也是呢。」

「从小我就一直被姊姊大人保护，我希望有朝一日能换我保护姊姊大人。」

她又偷瞄了一眼，果然是看着我的手臂。

「那双手真棒啊。」

「这种说法听起来好可怕，你是想把我的手扯下来吗？」

我这么一说，萝洁便淘气地笑了。

「你们的父母呢？」

准备了这么大台的载货马车，我还以为会是个大商家，原来我猜错了吗？

我靠向椅背后这么一问，萝洁从篮子中拿出了橘子。

「母亲大人在我们小时候就去世了。虽然我们跟父亲大人见面的机会不多，不过他应该很有精神吧。」

「听起来真寂寞呢。」

「不会，我还有姊姊大人，而且我不喜欢父亲大人。」

她双手拿着橘子。看来她很喜欢橘子的果香，笑了出来。

「姊姊大人好像很感谢父亲大人……可是，我只要有姊姊大人就够了，所以我很希望能为姊姊大人做点什么……」

看见她的眼神变得阴沉，我「嗯──」长叹了一声。

「我有两个哥哥……所谓的兄弟姊妹就该互相扶持。因为我跟二哥都知道大哥的负担是最大的，所以总想找机会帮助他，大哥知道我们会帮忙，也不会太勉强自己。所以呢，如果莫内知道萝洁有想为自己做点什么的心意，她也一定会自己开口要你帮忙吧。你没必要刻意逼自己帮助她。」

听我这么一说，萝洁露出有些讶异的表情。

「干嘛啦。」

「我还以为你是不会思考这种事的人。」

「你说谁连脑浆都是肌肉做的？」

「我又没这么说。」

萝洁握着手上的橘子，晃着双腿笑了起来。

太好了，看来她的心情有好一些了。

「对了对了，这位席登安大人，就是那位席登安大人吗？」

「哪位席登安？」

我有些警惕地回问。

毕竟席登安还在露米纳思王国时，因为那个笨蛋王太子跟梅露的关系，搞得满城都是关于她的流言蜚语。

「就是被露米纳思王太子悔婚，嫁到堤多洛斯王室后，三两下就治好许多疾病……」

「就是那个席登安。」

我不假思索打断她的话。

「果然没错呢！」

萝洁红着脸，「哇──」地叫出声。

「我以前跟姊姊大人提过她，觉得这位公主大人好厉害！能遇见本人真是奇迹！」

她继续踢着腿，随后猛然探出身子，凑到我身边。

「王子大人果然喜欢像席登安大人这样的女性吗？」

「…………算是吧。」

我含糊其辞带过，但在心中呐喊着「她完全正中我的红心啊！」。

「那么那么，我问你喔，像我这种女生怎么样呢？」

「什么？」

我惊讶地往后一退，但萝洁反而带着闪亮的眼神，更进一步向我凑过来。

如果是这种姿势，似乎就能从她敞开的领口窥见双峰之间的山谷。

「我既年轻，又可爱。而且你看，胸部也不小……」

「说什么年轻……你就是个小孩吧。照你这种说法，新生儿才是这个世界上最年轻的吧。更重要的是快把你的奶遮好，快遮好。」

「什么奶！下流！」

「你自己要露出来的，说这什么话？」

「从我们被盗贼袭击之后，你就一直想看我的背！」

「我就说那是为了方便席登安检查！」

「骗人！你一脸好色熊的表情！」

「说得好像你有看过好色熊一样！」

这时我听见三下敲门声，席登安摆出斥责的表情走进房间内。

「我在走廊就听到你们吵吵闹闹的……这个房间里还有伤患喔。」

「不是我的错，席登安大人。」

「不是我的错，席登安。」

两人同时向席登安喊话，还抱着水瓶的她先是睁大眼睛，后来又轻声笑了出来。

「是吗？那可能是我的错喽，谁叫我太晚回来了。」

席登安耸了耸肩膀无奈地笑着，之后将手中的水瓶放到边桌的角落。

「才没这种事，是王子不好。」

「不要用手指着别人！」

我挥了挥手，要萝洁离我远一点。对方气呼呼地嘟起嘴，将指甲插进手上的橘子。当她俐落地拨下橘子皮，室内飘起柑橘类特有的酸甜香味。

「萝洁，面包跟香肠也要吃喔。」

「好～♪」

喂，这差别待遇太大了吧。

看我板起脸盘起双脚，手撑在膝盖上托着腮，萝洁又哼哼笑了起来。这个臭小鬼。

我刚想对她说些什么时，传来了床铺的嘎吱声。

定睛一看，莫内撑起上半身，掀起被单准备下床。

她将长发绑成一束，垂落在她的左肩，不过浏海因为汗水黏在额头上。

她穿着一件类似长衬衫的衣物，不过衬衫同样因为汗水贴在在身体上，身体曲线看得一清二楚。

该怎么说……这是绝不能在团员面前展露的样子。

正所谓前凸后翘。

但比起这些事，她看起来相当难受。

是高烧加上伤口疼痛造成的吧。她将左手掌盖在脸上，静静地坐着。

这也不能怪她。就算受伤之后没有什么异状，那个伤势可是相当严重。

「我们把你吵醒了吗？」

席登安走近她身边，顺势摸了她的脖子附近确认体温。

「不，只是……我想去厕所。」

她似乎有些难以启齿，缓缓地将双脚踏至地面。

就在她想直接起身时，却一个重心不稳，踉跄地向前扑倒。

情急之下席登安伸手扶住莫内，可是后者几乎整个人体重都压在对方身上。

「姊姊大人！」

萝洁抛下手中的橘子钻到莫内身下，用双手环抱住她的腰。

「我抱你过去吧。」

我起身叫住她，却被对方恶狠狠地瞪了一眼。

「不用了！怎敢让王子为我做这种事……」

不，真要我说的话，你的表情彷佛在说「你很恶心」。

「那么，就这样直接去厕所吧。萝洁，过来帮我。」

「好。」

于是她们用近乎三人四脚的方式迈出脚步。

我担心她们会不会重心不稳而全部往后倒，不过她们三人还是以绝佳的平衡走出房间。

莫内锐利的眼神刺激了我那段黑历史。

我，在那个冬天，被那种眼神看着，还被嫌弃「好臭」……

算了，洗手间就在这附近。

要是真的出了什么状况，也能及时赶过去，最后我决定乖乖待在房间内。

我才刚重新坐回椅子，远去的脚步声又再度接近。

「不好了！王子大人！盆子！」

「怎么了啊啊啊？」

我没能顾虑太多，只能直接将装着水的金属水盆交给冲回房间的萝洁。

怎、怎么了？发生了什么事？

我无意义地重复起身跟坐下的动作，这时萝洁抱着莫内回来了。

「喂，席登安呢？」

「姊姊刚才吐了，席登安大人在收拾善后。我明明就告诉她我来清理就好……」

萝洁失落地回答我。

我打算要去协助席登安，却看见萝洁正苦于无法让莫内躺回床上。

我也顾不得之后会被抱怨或是害对方尖叫，总之先让莫内躺回去休息吧。

「快点让她躺下吧，我要碰喽。」

如此告知后我靠了过去，推开萝洁并抱起莫内，将她安置于床上。

「你还好吗？还会想吐吗？」

我将被单重新盖回莫内身上后，席登安回来了。

「席登安，你那边还好吗？我去帮你吧……」

「谢谢，但我已经处理好了。你刚刚在帮忙照顾莫内小姐对吧，真是太好了。我刚刚花了不少工夫消毒……原本担心只有萝洁可能忙不过来，还好有你帮忙。」

席登安微微露出笑容。仔细一看，她已经脱下围裙了。

她打开自己的皮包，将瓶中的液体喷洒在手上。从液体散发出的酒精味推测，她应该是在消毒。

「我看一下伤口的状况吧。」

莫内似乎连睁眼的力气都没有了。瘫软地仰躺在床上。

席登安卷起莫内右手的袖子，拆开她手上的绷带。

「席登安大人真的很有一套呢。连换衣服也是。」

「换衣服？」

萝洁打直腰杆，凑到我耳边这么告诉我。

「在我们被送到这里时，姊姊的意识还相当不清楚。我本来想帮她换上那套睡衣，可是一直换不了……然后席登安大人就让姊姊大人躺在床上，来回翻滚几下就把她的衣服脱下来，成功换上睡衣了。难道她有行动不便的亲人吗？」

「这……」

我总不能告诉萝洁「听说她上辈子是医生」。

「嗯──……我想应该没有大碍了，但还是再观察一阵子情况吧，你一定很辛苦吧。不过我们一起度过这个难关吧，我会在你身边的。」

席登安面露不安地垂下眉尾，将手贴在莫内的额头上。

我隐约能看见伤口，似乎没有缝合起来。

稍早紧压伤口的处置方式或许真的有效，现在已经成功止血了，也没有流出像是脓的分泌物。

伤口因为肿胀而变得深红，但幸好没有出现痉挛的症状。或许会留下伤疤，但这已经是最妥当的处理方式了。

我在巡守边境时也看过各式各样的伤口，所以很佩服席登安的技术。

「好了，萝洁。这下莫内小姐应该不会有什么状况了，我们先吃饭吧。」

席登安催促萝洁。

萝洁似乎很担心莫内的状况，犹豫了一会儿。不过或许是因为莫内睡着，让她放下心中的担忧了吧，她微微点头，和席登安一同回到边桌旁。

「沙律王子，我会继续待在这个房间，请你先休息吧。」

席登安轻轻地向我鞠躬。

「我明白了，但你们可别太勉强自己喔。如果有需要力气的工作随时可以叫我。」

我只能这么告诉她，然后离开房间。

可是──

在边境和骑士团员的小型比赛中出现过的伤口，我也不是看了就忘。

就算不像席登安这么专业，光靠直觉跟经验也能大概知道接下来的状况。

莫内会被高烧跟伤口的疼痛折腾大约两天。

之后只能静观其变了，所以席登安大概会睡在自己的寝室吧。

当然，我跟她各自分配到不同的寝室，但我也希望能找个理由到她的房间，单独两人好好聊聊。

正当我这么打算时……

「席登安怎么会在隔壁房间（那里）啊！」

墙壁的另一面是莫内跟萝洁的房间。

为了让席登安方便行动，莫内退烧后，就让姊妹俩移动到我的隔壁房间了。

隔壁房间从刚才就一直传来欢声笑语。

「席登安王子妃能交到年龄相仿的朋友不是挺好的吗？伊登现在还在厨房抽不开身，王子妃需要聊天的对象吧。」

劳尔面无表情地用羽毛笔在帐本上振笔疾书。看来他正在计算这次的开销。

住宿地和伙食确实是由露米纳思准备，不过在路途中采购或是准备的物资，就得先由我方记录下来，等行程结束后再向露米纳思请款。

好讨厌的感觉……希望那个梦不是预知梦。要是最后差了一百五十三答令该怎么办？

「伊登打算在厨房待到什么时候？」

「她看起来挺乐在其中的，而且她的料理手艺也很好。」

本来认真打着算盘的劳尔，因为穿过墙壁传来的笑声而抬起头。

约莫一个小时前，我才被一脸歉意的席登安拜托。

「那个……萝洁说今晚可能是大家最后一次在这里过夜，希望能把床排在一起睡……」

「王子，把床排起来吧，排起来！」

那个小鬼，把我的怪力当成什么了！！！！！！

我原先还想警告那个小鬼，可是既然席登安都说了：「想和她们打好关系，也有些事情想确认，可以麻烦你吗？」

……好吧，席登安也有自己的打算吧。

「不过，那对姊妹能恢复精神真是太好了。」

劳尔将一只手靠上椅背后转头看着我。

「您打算让那对姊妹跟我们同行到哪里呢？」

「嗯？到达尼亚王国边境就好了吧，总不可能把她们一起带到王宫。」

「真是这样就好了，但还是请您留意喔，团长。」

「怎么了吗？」

「那个妹妹，已经盯上团长喽。」

听劳尔直白地这么说，我则茫然地张开嘴。

「哪有可能。」

我不假思索笑了出来。

「她不就是个小鬼吗？」

「如果她也觉得自己是小鬼就好了，但似乎不是这样呢。而且，那个姊姊也……」

就在劳尔无奈叹气的同时，我听见席登安的声音。她喊着「呀啊啊！请、请请请请请请问怎么了吗！」，让我反射性站了起来。

我跟劳尔马上靠近墙壁，然后……

「席登安大人的皮肤，好光滑喔！这是什么，这是什么啊！」

「啊啊啊啊啊！这样很痒啦，萝洁！」

「身体也好小，大小就跟抱枕一样。」

「请、请请请请请……莫内小姐，请离开一点……呜啊。」

「姊姊大人！席登安大人快被姊姊大人的胸部闷死了。」

「哎呀哎呀♡」

我因隔壁传来的声音气到发抖。

「隔壁到底在干什么啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

「女生们的聚会吧。」

「我的席登安快被吃掉了！那群肉食猛兽！」

「是女生吧。」

「劳尔！！！！！！」

「是是是。」

受不了的劳尔如此答覆我，可是你要有点危机意识啊，危机意识！

虽然席登安自己也说过想跟她们打好关系……

但她们是打算加深什么关系啊！

（插图007）

「两位的感情真好呢。我从来……没有姊妹的陪伴。」

喧闹的声音总算静下来了，我听见席登安沉稳的说话声。

我紧贴墙壁，专注听着她们的对话。

劳尔无奈地坐回帐本前。安静地打你的算盘吧。

「我们一直都只有两个人喔。对吧，姊姊大人。」

「是啊。」

「一直都是只有你们两位经营生意吗？还是有其他亲人协助呢？」

「母亲在妹妹年幼的时候就去世了。我以前负责订购布料跟制作衣物，经商的部分则交给父亲。不过因为某些有点复杂的原因……大约五年前开始，经营这份生意的核心成员便转为我、萝洁，还有这次背叛我们的埃班兹。」

「如果是五年前，那莫内小姐不就只有十七岁而已吗？还真是艰辛呢。」

「可是……席登安大人，这种故事在街头巷尾都能听到喔。而且我总不能让妹妹流落街头。」

「我也不会让姊姊孤单一个人喔。」

「你这孩子真是的。」

笑声延续了一下子，但过了几秒便陷入沉默。

「那个……如果不食人间烟火的我，接下来所说的话冒犯到你们，我很抱歉。」

席登安轻声发言。

「如果有我能帮上忙的地方，欢迎随时找我谈谈。」

「我怎么敢拜托席登安大人为我做更多事呢……」

「与人结识也是某种缘分。我的父亲告诉过我，所谓的缘分就是能够连结，也能切断的东西。要与人结下良缘、斩断恶缘，人们会在缔结及斩断缘分的过程中活下去。」

「那么席登安大人就是斩断与阿利欧思王太子的缘分，又与沙律王子结下缘分对吧？」

「这……这个嘛……的确……是这样。」

「哇啊！席登安大人，脸超红的！」

隔壁传来萝洁胡闹的声音、席登安慌张地说出「不、不是啦，萝洁！」的声音，笑声也连绵不断。

但我也听见了莫内的呢喃。

「只是，有些孽缘是斩也斩不断的。」

「咦……？」

「没什么，别管这些了。席登安大人的皮肤真的很光滑呢♡」

「对啊！我也这么觉得。尤其是这里……」

「呀啊！莫内小姐、萝洁！你、你你你你你们在摸哪里啊……！」

「停──────！我饶不了你们！」

我大喊后冲进房间。

我闯进隔壁的房间后，床上传来巨大的尖叫声。

我毫不迟疑，朝三个缩成一团的女孩走去，拉出中间的席登安后将她抱起来。

「强制回收！」

「王子大人，你太差劲了！」

「怎么这么粗鲁。」

「随你们怎么说！席登安今晚会跟伊登睡！王子有令！劳尔！把伊登给我从厨房拖出来！」

第二卷 被称作冬熊的我来到附设泳池的别墅作为奖励！ 八章 我与可爱新娘前往达尼亚王国

两天后。

我们终于进入达尼亚王国了。

我们在此与露米纳思王国的骑士，以及莫内、萝洁姊妹道别。

席登安也告诉这对姊妹「有任何需要请来联系我」，并告诉她们自己老家的位置。真是贴心。

之后我们一路前往达尼亚王居住的王城。

就时间来看，今天或许还来得及谒见达尼亚王。

经过类似山岳地带的陡峭山路时，我眺望着这个国家特有的山地风采，赞赏不已。

尤其是利用山坡地开发的小麦田十分美丽。随着时间移动的绵羊与山羊群，更是让人目不转睛。

堤多洛斯王国境内并没有连绵的险峻陡峭山脉，因此团员们也看得津津有味。

时间来到傍晚，我和席登安抵达达尼亚王国王城内的谒见室。

在无比宽敞的房间中，摆放着数张上漆的椅子。房间正面高出几个台阶的地方则安置着王座。

听说一般的规矩是垂下御帘，达尼亚王坐于王座之上，但今天是身怀龙纹的女孩与其配偶前来晋见，才有机会一睹达尼亚王的尊容。

达尼亚王当时也列席参与我们的婚礼，不过那似乎是极其罕见的状况。这应该也是达尼亚王室相当重视席登安的证明。

「……我们其实应该是要坐地上吧？」

谒见室内目前只有我、席登安，还有劳尔和伊登，以及负责迎宾的侍从。我悄声向席登安如此询问。

「是啊，但他们是顾虑沙律王子吧。」

席登安给了我一抹微笑。

尽管很过意不去，可是我的确不清楚达尼亚王国的礼数。这样的安排确实帮了大忙。

谒见国王的宾客本来不会坐在椅子上，而是坐在置于地面的绒毯或是垫子上。

可是今天却为我们准备了椅子，因此能直接看见地板打磨过后那奇特的色彩。地板的颜色似乎是大哥的喜好。向迎宾的侍从询问后，他们告诉我「这是用黑核桃上色的」。这样啊──我之后再告诉大哥吧。

侍从在墙边待命了几分钟后。

宣告达尼亚王驾到的铃声响起，沉重的门扉被人推开。

席登安轻轻地向达尼亚王低下头，于是我跟劳尔也效法她。

「不必拘谨，抬头吧。」

在几人进入谒见室的脚步声消失后，我听见这道声音。于是缓缓抬起头。

坐在高台上的椅子的人，正是达尼亚王。

王座下方的椅子上则坐着席登安的父亲──巴利摩亚阁下，以及数名贵族。

我看向达尼亚王。

达尼亚王今年四十二岁。如同黑曜石闪烁的发色与瞳孔配上他的面无表情，给人难以亲近的感觉。

他体魄强健，没有一丝赘肉，仪态也一丝不苟。初次碰面时我也猜想过这位大人应该是位高强的武人。

他身穿无扣的前开衬衫，外面披着无袖的长版达尼亚传统服饰，腰部则以腰封束紧……上头以银线绣着绚烂夺目的龙图腾刺绣。

「沙律王子，辛苦你舟车劳顿前来。婚宴后便未再见了呢。」

「不敢当。衷心感谢达尼亚王，本次为挽回本人妻子的名誉不遗余力。」

我从椅子起身，当众向他鞠躬问候。

「好了，请就座吧。」

我在达尼亚王的催促下坐回椅子，他面有难色地接着说下去。

「没什么，余早就因这件事而一肚子火了，这样正好。是吧，巴利摩亚？」

一被达尼亚王呼唤，巴利摩亚阁下便沉默地鞠躬。

「席登安，近日别来无恙？」

达尼亚王语气一转，以相当温和的声音询问席登安。

「是的，多谢陛下关心。因堤多洛斯王室与沙律王子的关照，得以平安顺遂度日。」

席登安向达尼亚王行礼后，和颜悦色地回覆。

「那便好。余也该向你致谢，王子。」

「受之有愧……」

我有些战栗。

大家确实很宠爱席登安呢。

我也很讶异……露米纳斯王国竟敢抛弃达尼亚王国如此重视的女孩。

印象中我们家王太子的确说过「幸好露米纳思王太子是个呆子」这种话对吧……

「陛下。」

原本在达尼亚王身后待命的贵族，不知道在他的耳边低语了什么。达尼亚王听完便「嗯」一声点头，然后看向我们。

「听闻你们在路上照顾了被盗贼袭击的我国国民。余要再度向你们致谢。」

「请您别这么说。治好伤患的人是席登安，应该要感谢的对象是席登安。」

「不，这都要仰赖沙律王子驱逐盗贼。贼人光是听见王子『堤多洛斯冬熊』之名，便吓得直发抖。王子才是最该接受陛下谢意之人。」

看着我们两人互相恭维，达尼亚王大笑出声。

「两位相处融洽真是太好了，这下余也放心了。既然如此，想必两位今后也能顺遂相处吧。是吧，巴利摩亚？」

「诚如陛下所言。」

看见巴利摩亚阁下的眼神变得温和，我才松了一口气。

「席登安啊。」

「是。」

达尼亚王轻轻地将头歪向一边。

「还没怀上孩子吗？」

这时席登安的脸突然红得像是要喷出火。

就连我也相当慌张。

「我们结婚至今仅一个月……」

席登安结结巴巴地回答，达尼亚王向巴利摩亚阁下瞥了一眼。

「可是两位不是婚前就一同生活了吗？」

「因为女婿殿下直到婚前都未曾逾矩。」

「真有耐心呢。」

直到刚才都面无表情的达尼亚王，露出了有些不自在的神情。

别这样，我也是从婚前就很想做点什么了啊！！！！

可是我们家的佣人跟团员还有劳尔一直在妨碍我啊！

「原来如此，现在即使怀有身孕也无从得知。明白明白。」

达尼亚王似乎接受了，让我不由得松一口气……

不过这么说也是呢。我这才意会到就算有了孩子也没问题。

席登安跟我如果有了孩子，肯定是超级无敌幸福的事吧。

就连大哥的孩子都很可爱，光是想像我们未来的孩子，我就期待不已。

不管男孩女孩双胞胎三胞胎统统来吧！我会把你们扶养长大的！

一定是因为我满怀期待地看向席登安吧。

她的脸红得像是要喷出火焰，身体也缩了起来。

我开始反省自己是不是太急了。

「余日后会向堤多洛斯的国王请示，希望席登安第一个孩子可以让余命名。」

达尼亚王向我说出了惊人的话语。

「什么？咦？不这个……真是备感光荣，但……」

接受这要求，应该也没关系吧？我慌慌张张与劳尔四目相交。

「陛下，此事就待确定有孩子再议吧。」

「这么说也是。余提到席登安就有些操之过急。」

巴利摩亚阁下跳出来圆场，让我如释重负。

「好了，别说这些拘谨的事了，各位用膳吧。」

达尼亚王如此说道，并给后方的贵族一个指示。

「席登安很长一段时间没跟亲友会面了吧？现在就把他们带来，请你稍候。」

「是！非常感谢您！」

席登安喜悦地合起双手。

即使她在被悔婚后一度回到母国，但没过多久就举行与我的订婚仪式，因此已经好一阵子没能悠闲地待在母国了。想必她一定很高兴。

「余认为在致歉会场准备完成前，你们待在王城（这里）便可，但巴利摩亚一直唠叨着非亲自款待你们不可。」

达尼亚王的话里夹杂着叹息。

咦，是这样吗？我还以为要在王城的客房过夜。

席登安和我双双看向巴利摩亚阁下，他挺起胸膛回覆我们。

「说到达尼亚王国，从地底冒出热水的现象也很有名。希望女婿殿下能泡了温泉再返国。席登安也很久没泡了吧？泡够了再回去吧。」

温泉！！！！！！

您是说温泉吗，岳父大人！！！！！！

跟席登安泡温泉！！！！！！

「喂……团长，别光是想像就流鼻血了啊。」

「我……我没问题啦。」

劳尔或许是看见我露出喜悦的表情而警告我，我也不自觉地对腹部施力，好让自己屏住呼吸。

在这之后不过转瞬之间，谒见室被装饰成宴会场。

他们撤走椅子、铺上绒毯、放置坐垫。

我坐在席登安旁边，与我相邻的另一边则坐着紧张兮兮的劳尔。

就算要我们坐，我们也不知道该如何坐。

总之，男性似乎只要盘腿坐就好了，不过席登安今天不是穿达尼亚服饰出席，所以她也不方便坐下来。

这么说吧，堤多洛斯标准服装的裙子里会多穿一件能衬托出蓬松感的内搭裙，就算伊登会帮忙整理裙摆……

原来如此，难怪达尼亚的女性服饰都会采用贴身的设计。

我这边的状况则是为了谒见达尼亚王，所以没有携带刀具……

但如果我有配剑的话又该怎么坐？

在我好奇这个问题而环视周遭时，发现绒毯上又铺了一层布，装在大盘子里的料理接二连三地送进宴会场。这种场合自然少不了酒，瓮装瓶装皆有，还附上五颜六色的水果。

随后又有数名女性步入宴会场。

看来她们是席登安的朋友和亲属。刹那之间不只是席登安，连我也被她们包围起来。

当中有些面孔曾在婚宴中见过，也有素昧平生的陌生人。席登安向我依序介绍这些亲朋好友，我也拿出王子该有的礼仪向她们致意，并以席登安丈夫的身分与她们互动。

大致讲完一轮「初次见面」、「我才要请您多多指教」后，大家与席登安一同到会场的一角兴高采烈地聊起来。

「……这就是传说中的那个吧，嫁进来的妻子在家庭聚会中没有立足之地之类的……」

「我切身体会到了，团长。我哪天娶了老婆也会参考您的经验，绝对会寸步不离老婆身边的。」

两个大男人彼此依偎，小口地啜饮着杯中酒。

我们姑且还是先学了达尼亚的餐桌礼仪，可是脑袋记起来的内容跟实际状况总是大相迳庭。现在的状况就像是连基础的内容都还没搞懂，就突然让我们实战一样，我还是第一次一边窥探四周的情况一边用餐。

即便服务人员告诉我们「以您最自在的方式用餐即可」，但我可不想出洋相。

「喂，劳尔，这道菜是要用汤匙吗？」

「没意外的话……可是那个人直接用手拿着吃耶。」

「我有把你带来真是太好了……」

「如果我娶了老婆后也碰上同样的状况，请团长务必随行，别离开我身边。」

我和劳尔一直低声聊着他那连个人影都没有的老婆。

「不过也好，席登安看起来很开心。」

「确实如此。王子妃可没什么机会跟母国的友人们一同欢度……」

我们眺望着席登安。

她被围绕在多位女性之中，以母语达尼亚语和身边的人畅谈。

我认为这是好事。

当我现在身处于相对的立场时，才注意到她在堤多洛斯王国有多拘谨。这不是一直处在神经兮兮的状态吗？

我打从心底希望她能随心所欲回娘家。

可是她都嫁来堤多洛斯王国了，也很难频繁回到母国吧。

那么招待她的亲戚或是友人，请他们带着旅游的心情过来吧。如果这能让席登安露出现在这样的笑容，那我们随时欢迎。

在我思索着这些事情时，宴会不间断地进行下去，会场也开始散发酒味。

堤多洛斯王国的确也生产烈酒，但达尼亚这边的酒更烈。

女性多数都会喝水果酒，而男性几乎人手一杯蒸馏酒。

劳尔好像已经喝不下了，服务人员却还是为他斟满酒杯。

咦，这难道是酒杯空了就会自动补满的系统吗？

就这样，吃完料理后，盘子被随之收走，现在轮到带着铃铛和打击乐器的女性们出场，为我们载歌载舞。

不知来头的贵族告诉我们「这本来是奉献给神的舞蹈」，在我和劳尔恭敬地欣赏表演的期间都没什么问题……

「女婿殿下。」

「在！」

巴利摩亚阁下突然起身呼叫我。

当下我正好灌了一大口酒，便急急忙忙地将酒杯放到地上。

「女婿殿下的威名也传到我国了。我从以前就很想跟你比划比划。」

巴利摩亚阁下重新拉紧腰封，还向我如此放话。

我有不祥的预感。

「这还真是……让您见笑了。」

「希望你能现在就和我较量一下。」

岳父阁下爽朗地笑了出来。

「请务必让我确认自己的独生女交给你是否恰当。」

舞娘们纷纷离开，轮到巴利摩亚阁下入场。

可能是大家黄汤下肚的关系，现场一片欢声雷动。

「父亲大人，请您住手！」

仅有一脸困扰，垂下眉尾的席登安制止他。

「这样对沙律王子很失礼，更不用说……您已经喝醉了吧？好了啦。」

她刚才骂人的样子也超可爱的！

怎么回事！你也能骂我吗！

我也想被她骂「好了，不可以！」啊！

如果是我……也会露出同样的表情吧。

巴利摩亚阁下的脸上浮现出一丝得意。

咦……他是有多好胜啊？

如果是我的父亲当对手，我大概会说「老人家别勉强自己」吧，但既然是岳父阁下就没办法了……

「团长，您就答应和他比武吧。让大家见识堤多洛斯的冬熊在达尼亚王国也是冬熊。」

劳尔说出超随便的发言。你这家伙也喝醉了吧。

不过我本来就不会拒绝别人向我提出的挑战……

「达尼亚王允许的话我就奉陪。」

我如此回应之后，现场又是一阵欢呼声。

席登安大喊着「沙律王子！」想阻止我，可是她刚才跟岳父阁下说话的方式比较可爱，我有些闹别扭地忽略她。

「很棒的余兴节目，上吧。」

达尼亚王授予许可。我苦笑着心想：「这果然只是余兴节目啊。」

那就来吧。

我走进宴会参加者们围成的圆之中，早就在圆内等候的岳父阁下一派轻松地垂下双臂，双脚站至与肩同宽。

「您要空手应战吗？」

我姑且如此询问，他回答我：「当然。」

为了松动从刚才因坐着而没用到的关节，我甩了甩手脚，同时观察岳父阁下的样子。

空手吗……

如果是打击系的攻击就好了。关节技会很棘手呢。

以防万一，我先把袖子卷起来。

看着我停下动作，高台上的达尼亚王向大家宣示。

「开始。」

四周再次欢声沸腾。劳尔在达尼亚语此起彼落的会场中，用堤多洛斯语嘶吼着为我加油，这让我有些欣喜。

双方逐渐拉近彼此的距离……

这时岳父阁下突然往前踏一步，打算抓住我的领口。

什么嘛！果然是摔技或是关节技嘛！

我以手刀劈落他的攻势，向后退了一步。

不过对手相当缠人，而且动作非常灵敏。就算我想抓住他的衣领，他也会以极快的速度出拳反击。这个人真的年过半百了吗？

我注意到自己不断后退而咋舌。

再向后退个几步，我就会撞到围观的观众。因此我抓住对手打算揪住衣领的手，一鼓作气将身体转向另一侧。

我本想对他使出背摔，却被他从后紧抓不放。他横扫我其中一只脚后，我被推倒在地。

糟糕……！

万一他对我锁喉我就输了！

我慌忙爬出去并站了起来。但我连回头看的空档都没有，他就整个人扑到我的背后。

「咦，怎么了？啊咦咦咦？」

我连忙左右晃动身体，希望能把他甩开，但是……

「……咳咳！」

我马上就被他架住脖子，咳嗽出声。

我背后的岳父阁下以双脚缠住我的腰，并且用右手架住我的脖子。

什么啊，我可没见过这种近战格斗技！

不过他并没有紧紧缠住我的呼吸道或颈动脉。

整个人跳到我背后，也代表他没有可以踩踏的地方，这对我来说很幸运。

我向后用力倒在地上，顺势压制住对手。

「碰」一声，背后传来痛苦的呻吟声，对手也松开了手。看来夹在我和地板之间，他肺里的空气被挤了出来。

我趁这个机会站起身，迅速转向他。

「……你是怪物吧。」

我无意之间将失礼的话说溜了嘴，但才刚摆好架式，岳父阁下就以战斗姿势冲了过来。

他的体力是怎么回事啊！

我的心中默念「对不起！」，同时踢向胸口中央将他踢飞。

岳父阁下「咚」一声往后方飞，我们终于拉开距离了。

但我没时间重新站稳或思考战略。

不过我发现达尼亚人似乎不太擅长用足技。

我高举右手向前踏进一步，岳父阁下为了防御护住脸部。

我假装自己要出拳攻击，却将身体转向，以回旋踢直击他防守的部分。

手跟脚的破坏力差距甚大。

用眼角余光确认对方的上半身在摇晃后，我将踢出的脚向下甩，降低自己的重心。

但是，我转身的动作还没结束。

这次以方才踢出去的脚为轴心，从更低的位置伸出另一只脚，扫过岳父阁下的右脚踝。

他本来就失去平衡了，只要一点小冲击就足以让他跪地。

「双方停手，沙律王子获胜。」

这句话让现场一阵骚动，真是的。

我向单膝跪地的岳父阁下伸出手。

「谢谢您愿意陪我切磋。」

岳父阁下露出笑容，握住我的手。

哇。我还以为这对父女完全不像，没想到笑容一模一样嘛。

「名不虚传，我甘拜下风。未来请你多加照顾席登安了。」

岳父阁下站起来，并挺直自己的腰杆。

我也向他行礼。

会场再度欢声雷动。

当天晚上。

洗完澡后，我在王城内散步乘凉时，发现了一个池塘。

正确来说，我是被呱呱呱的吵闹蛙叫声吸引过来，才发现这里有个池塘。

会在这里出现的话，可以想见是人工池，不过水边的石头长满了苔癣，看来许久之前就已经有这个池子了。

石灯笼中的火光朦胧映照在水面上，与天上的明月相互辉映，十分绚丽。或许是位处高地的关系，就算是夏天，气温还是相当凉爽。

我踩出声响踏进草丛中，靠近池塘后，望向水池。

池畔的青蛙似乎也注意到我了，噗通一声跳入水中。

水面荡漾起微小的波纹，映照在上头的明月也跟着歪曲。

「啊──……」

我遗憾地呢喃，这时后方传来「沙律王子？」的呼唤。

我讶异地回头，看见席登安小跑步向我奔来。

她身上并非堤多洛斯的睡袍，而是达尼亚风格的睡衣。

睡衣的外观类似长袍，领口左右对齐，腰部系着腰封……

但未免太薄了吧！

绝不是因为使用便宜的布料才如此轻薄。

要说是高贵的轻薄吗……啊，那是绢丝吗？

衣物的材质闪着光泽，但却若隐若现……

她的腰……被腰封紧紧束起来，所以身体的线条相当明显，像是胸部跟屁股的曲线。对，胸部跟屁股的曲线，还有胸部跟屁股的曲线之类的地方。

咦，这超棒的吧……会不会太诱人了？

「请问怎么了吗？怎么好像很疑惑？」

因为她气喘吁吁地说出这种话，我马上把头别到一旁。

不可以。我好像会一直盯着胸部跟屁股看。

池塘！快看池塘！找找青蛙吧！重拾童心吧！

「我、我洗过澡之后觉得很热，就想出来乘凉。」

「啊，原来是这样吗？」

席登安虽然笑了，可是马上收起笑容低头鞠躬，让我吓了一大跳。

「我父亲竟然在宴会场做这么失礼的事……真的非常抱歉。」

「才没这种事！」

我慌张地阻止她。

「虽然我们结婚了，可是发生太多事而让巴利摩亚阁下担心了吧。我也有不对的地方，如果我有写信告知他『席登安过得很好』就不会让他担心了。」

不，这种信只会被他发现我有多蠢。

「如果是信件，我也写过不少封……真是令人困扰的父亲。」

席登安鼓起脸颊的样子还是很可爱。

光是能看到这个动作，带席登安来达尼亚王国这件事就有足够的价值了。

可是她……生气时双手会抱胸。

手臂一挤，胸部的形状便凸显出来……

呜喔喔喔喔喔喔喔！

散去吧，我的烦恼！！！！

我怎么从刚才就只想着胸部跟屁股！

「沙律王子？」

「我没事，什么都没有！」

我拼命摇头否认。行为果然还是太过可疑了。

「啊，对了。今天参加宴会时，我思考了很多。」

「思考了什么？」

席登安稍稍将头偏向一边。

「我在想，我应该更珍惜席登安才对。」

「咦？」

看见她讶异地睁大眼睛，我不自觉地搔起了头。

「席登安跟堤多洛斯王室的确处得很融洽，但我以前从来没注意到，这是建立在席登安努力之上的成果。不，要是母亲对你耍什么心机，或是王太子欺负你的话，我会做好把他们打一顿的心理准备！」

话还没说完席登安就笑了。

「他们两位才不会这么做呢。」

「可是，我今天参加宴会后才注意到，席登安并不是在无意间就跟他们产生良好的关系，而是顾虑着许多细节才会有这些回报。所以我……」

「对……对不起！我完全没注意到！难道宴会上发生了什么让你很困扰的事吗？」

席登安再度露出紧张的样子，我只好苦笑着告诉她并非如此。

「不是不是。我只是切身感受到席登安是在这么多人爱戴、关心下长大的。所以岳父阁下才会想确定该不该把女儿交给我吧。」

「沙律王子……」

「为了能向一直以来悉心照料席登安的人说出『请您放心』这句话，我一定要更加更加珍惜你。虽然让你频繁回国可能有困难，但我可以招待你的亲朋好友来堤多洛斯王国。希望你可以常邀请他们过来，我会负责接待的！」

在我传达完心意的瞬间，席登安猛然窜入我的怀里。

「席登安？」

「谢谢你，沙律王子。我好开心。」

席登安紧抓着我的衬衫，说话时还带着哭腔。

「我也会非常非常珍惜沙律王子，因为你是如此爱着我啊。」

「……谢谢你。」

我将双手绕到席登安背后紧紧抱住她。

「要是莫内小姐和萝洁身边，也有这么在乎她们的人就好了……」

「嗯？莫内跟萝洁？」

因为出现了预料之外的人名，我放松了双手的力道。

席登安稍微退了几步后点了一下头。

「我就是很在意……她们两个人。要是能再遇到她们就好了……」

席登安当时是这么说的。

而重逢的愿望马上就实现了。

＊

在王城度过两天后，我们移动到巴利摩亚阁下为我们准备的温泉宅邸。

两天后阿利欧思·笨蛋王太子会从露米纳思王国前来，我们届时也必须回王城一趟。

巴利摩亚阁下或许也顾虑到我们的状况，因此提供了距离王城不远的山间宅邸。

宅邸内设有三个浴池，巴利摩亚阁下甚至大方地让骑士团员们也能自由使用。

据说泉水的水质温和，可以直接饮用。

也不知道是不是谣言，甚至有马匹喝了这里的泉水后可以消除疲劳、恢复精力的传闻。

因为经过了长途跋涉，团员们也很担心马匹，这个消息让大家松了一口气。看来达尼亚王国和堤多洛斯一样，有善待马匹的国风。

有些团员生平第一次看到温泉，因此即便我们还在执行公务，大伙儿抵达附设温泉的宅邸时依旧略显兴奋。

在我系好马匹，跟劳尔商量团员的入浴顺序时，率先进入宅邸的席登安突然跑了出来。

「沙律王子！莫内小姐还有萝洁……」

她拉着我的手提起这两个名字。

「莫内跟萝洁怎么了？」

「她们在宅邸里！你快过来！」

我被她拉进宅邸，并前往内部。

伊登在房间前等候，她抓准时机为我们打开房门。

在房间内的是……

「前些日子很感谢你们关照。」

莫内双手交叠于腹部前方，温柔地向我们鞠躬。

在莫内身旁的是表情故作镇定的萝洁。

「你们这是……啊啊，是来做生意的吗？」

我来回巡视过房间后就明白了。

除了莫内和萝洁身后，房间内也有置物架，上头整齐摆放着女性服饰。

不光是置物架，铺着绒毯的地板上还放着鞋子，简单搭起的架子上展示着为数众多的璀璨宝石。

「正是如此。巴利摩亚阁下在听到事情经过后为了补偿我们的损失，特别指名小店来此经商。还为席登安大人向小店购买出席致歉仪式时穿戴的整套服饰。」

莫内对我们露出微笑。

虽然她身穿透明材质的衣服，但因为是长袖，看不清手上的伤。挺直的上半身和向下延伸的高腰裙相辅相成，让她的身材看起来更加姣好。

茂密的头发在头部后方绑成丸子造型，看上去就像个有钱商家的大家闺秀。

「这样一来，就能弥补被埃班兹还有那些盗贼抢走的钱了！」

萝洁向我们立正敬礼后也开朗地笑了。

虽然萝洁穿着与莫内同样风格的达尼亚服饰，却给人一种娇柔的感觉。或许是因为她今天也将头发绑成两束，并系上了有花纹的蝴蝶结吧。

「这么说来，家父确实说过会为我准备新衣服……我还以为会在仪式当天交给我呢。」

在入口处待命的伊登趁着席登安一脸困惑时，拿着信函走近我们。

「莫内小姐带来的卷轴确实是主人所寄出的。看来主人是想给大小姐一个惊喜。」

她带着笑容，将手上的卷轴交给席登安。

在大致浏览卷轴内容时，席登安露出了一抹苦笑。

「真是的，这次又被父亲大人耍个团团转呢。」

「他从以前就会这么做吗？」

巴利摩亚阁下乍看之下……就是一位严父。

「外表虽然看起来很拘谨，但他常常有异想天开的想法或行动……忘记多久以前，他曾经把小老虎带回来养大，还曾说要去见传说中的格斗家之类的，结果一年多没回家……」

跟外表完全不同呢。

「哎，我家母亲也一样，只要别开口说话就是美丽的王妃大人了呢。」

听见我的牢骚，萝洁疑惑地歪起头。

「如果她开口说话会变成什么呢？醋坛子吗？还是挥霍无度的人？」

「萝洁，没礼貌。」

「不，她是堤多洛斯最有野心的人。」

我果断说出答案后，连责备萝洁的莫内都愣住了。

「要以一句话形容我们家母亲就是这样。总而言之，她有着熊熊燃烧的野心。为了保护国家和人民，她会将可能敌对的人事物悉数摧毁。她密切关注着一切事物，好为堤多洛斯带来和平，另一方面也是为了将堤多洛斯建设成地表最强大的国家。」

明明是正经的回答，席登安听到后肩膀却不停颤抖，想方设法憋住自己的笑意。

「我之前以为所有王妃大人和国王大人都是坏人。」

萝洁如此呢喃。

「的确有恶劣的王族，不过绝大多数人都会为国为民奉献一切喔。可是如果他们的努力会导致他国失去利益……那看起来可能就不是尽忠职守的好人，而会被看作『恶劣的王族』了呢。」

「我不知道算不算是恶劣的王族，不过单论我家的话，只能说女性很强势。」

听我这么插嘴，席登安瞪大了眼睛──

「或许可以这么说呢。王妃大人跟王太子妃大人都很……自由豁达。」

接着露出淡淡的微笑，交互看着萝洁和莫内。

「改天你们也来堤多洛斯王国做生意怎么样呢？」

「去堤多洛斯王国？」

「我觉得露米纳思王国的生活有点压抑，不过在堤多洛斯王国时就……可以活得很自由。感觉比起露米纳思王国和达尼亚王国，堤多洛斯王国的女性更有发言权跟决定权。」

席登安一边选择措辞一边开口。

我双手抱胸，低声沉吟了一会儿。

「确实是这样没错，该说露米纳思跟达尼亚的女性贤淑吗……在我的印象中，她们不愿比男性更出风头，而是选择后退一步在一旁待命。」

我皱起眉头。

「可是堤多洛斯王国看似自由，相对的，女性也很强势。露米纳思跟达尼亚的女性整体来说比较温柔婉约。要是你们来了，可要做好觉悟啊。」

「是吗！要说强势，我们也不惶多让，对吧？」

萝洁扬起开朗的声音，转向一旁的姊姊。只不过……

「不知道呢，这种跟作梦没两样的话题就到此为止吧。」

莫内微微一笑，想结束话题。

萝洁的表情顿时转为僵硬，我也有点困惑。

可是，席登安不打算结束这个话题。

「我的意思是，未来也有这种可能性，请你们再考虑看看。如果有任何需要，我也会助你们一臂之力的。」

席登安一字一句清楚地说明，脸上浮现着平时的柔和笑容。

「那么，我们来决定服装吧。萝洁可以来帮我吗？」

「当……当然喽！啊，可是姊姊大人还要调整尺寸，我们先决定颜色搭配吧？您觉得哪一种比较好呢，席登安大人？」

萝洁奔向置物架，挑了几种席登安可能会喜欢的颜色。

嗯，你真有眼光啊，萝洁。席登安喜欢蓝色系的服装，蓝色系的。

「这个嘛，沙律王子觉得……」

「我？这个嘛──」

就在我这么回答时──

莫内碎步接近席登安，把她垂下来的银色长发一把撩起。

「失礼了。我现在要让席登安大人试戴颈部的饰品。」

莫内说完便将席登安的头发绑成丸子造型。用发簪固定住以后，轻轻地用手指拂过颈部一带……

「呀啊！」

「我想让您戴上能突显这一部分肌肤的饰品。」

她哼哼笑着，靠近席登安的脖子……

该怎么说呢。

该怎么说呢……

你离我老婆太近了！！！！

那眼神跟盯上猎物的雪豹没两样嘛！

就算是同性，你会不会靠得太近了？

「我希望能多整理几套衣服一起试穿，能请您脱下目前所有穿着吗？这样也比较方便确认尺寸。」

「你给我等一下！」

我体内的……某种东西激动地警戒着她。

「如果你是专家，隔着衣服也能丈量尺寸吧！」

我对着莫内怒吼，对方却嗤之以鼻，对我哼了一声。

「比起这种事，我更不能理解为什么妇女换衣服的时候还会有男性在场。萝洁，能请你跟王子大人一起出去吗？」

「我怎么能放任你这头雪豹跟席登安在一起！她会被吃掉的。」

「哎呀，我可不想被冬熊说这种话。王子大人才是呢，您是打算在冬眠前把席登安王子妃吃个一干二净吗？啊啊好可怕。席登安王子妃，请您务必对他提高警觉。」

她恶狠狠地瞪着我，我也恶狠狠地瞪回去。

被夹在中间的席登安，来回看着我们两人不知该如何是好。

「由我来监督吧！」

伊登迅速举起手奔向我们。

哦哦，还有你在！

虽然不知道她能不能派上用场，但起码伊登也有危机意识。

她紧紧贴在席登安身边。

「怎样都好，随你们便吧。只要王子大人离开房间我就没意见。好了，萝洁。」

莫内带着叹息声叫出妹妹的名字。

「你能带王子大人去看看温泉吗？不知道这栋大宅邸涌出的温泉会是什么样子呢。」

「嗯……嗯，王子，我们去看看吧。」

萝洁一脸无可奈何，将衣服放回置物架，少了平时那份活力的她拉住我的袖子。

「王子，走吧。快点。」

萝洁到底怎么了？我不禁感到疑惑。

如果她想留在原地，大概会说出「咦──！我一定要待在这里！我想帮忙姊姊大人！」这种话，然后莫内最后也会同意吧……

席登安大概也很在意莫内。她和我对上眼神，向我示意「请你陪她一下吧」。

「那……伊登，待会儿就麻烦你了。」

我吞下了「其实我很不放心」这几个字，与萝洁一同离开房间。

我跟在茫然地向左走去的萝洁后方。

她的背影比平时更加像个孩子。

「喂喂，听说这里是用天然温泉水喔，摸起来可能会很烫。」

我希望能多少为她打气，所以用略显兴奋的语气向她说明。

「是吗……？我们可以进去摸摸看吗？」

她犹豫不决地询问我。

这还真难得。我以为她一定会马上凑过来呢。

「女汤应该可以吧。席登安现在还没有要泡。」

至于男汤，队长级的团员们大概已经泡进温泉里了。

当然我也可以把他们赶出来好好参观一下……算了吧，这也太可怜了。

「竟然还有分女汤跟男汤？这个宅邸原本是什么？旅馆？」

长廊两侧的几扇拉门一字排开。

的确可以理解为什么会被认为是提供住宿的场所。

「按照巴利摩亚阁下所述，这里以前是王族的温泉疗养地，所以距离王城相当近。现在的王妃不常莅临此地，但上上代的王妃时常前来。」

「这样啊──」

「所以这里分成三个浴池，分别是女汤和男汤，还有团员们今天使用的侍从池。」

「唉唉。」

「怎样？」

「王子大人待会儿要跟席登安大人一起泡温泉吗？」

这时我膝盖一软，差点向前摔了一跤。

为了掩饰慌张的心情，我向萝洁大吼。

「你、你你你你你你你你到底在说什么啊？」

「你害羞了？你是不是害羞了？明明是夫妻却没有一起洗过澡吗？」

「当、当然有啊！我有！一起洗澡这种小事当然做过！」

是的，这当然是谎话！

这趟旅程也是我第一次跟她去游泳池！

这种话当然不能告诉这小丫头。

「咦──真的吗？但你们这次不能一起泡温泉，真可惜。」

「现在是公务！公务期间可不能做这种事！」

「嗯～明明是夫妻？」

我咬牙切齿地怒视着窃笑的萝洁。

说起来，这世上的其他夫妻又是如何？都会一起泡吗？

就在忍住想立刻找人问清楚的冲动时，因为被负责警备的团员敬礼，我回过神来。

嗯，好。看来警备配置得很完善，真是太棒了。

在我向团员回礼后，一旁的萝洁也依样画葫芦向他敬礼。

「离开王城后，你们的警备一直都这么森严吗？」

萝洁的心情似乎逐渐变得开朗，这下我放心了。

「确实如此，不过席登安打从一开始好像就被什么人盯上了。」

「这样啊……」

看着细声呢喃的萝洁又变得无精打采，我粗鲁地摸了摸她的头。

「等……住手，你干嘛呀！」

「你不用担心，不管是谁想对她不利，我都会把敌人击退的。」

虽然萝洁把我的手甩开了，我还是弯下腰盯着她的脸，咧嘴一笑。

「无论是席登安，还是席登安重视的人事物，我全都会保护好，不会让他们受伤。所以你就放心吧，好吗？」

「……别把我当小孩！」

萝洁别过头，再次迈开步伐。

心情起伏那么激烈，她果然只是个孩子嘛。

「有察觉到任何异状记得告诉我。」

我从萝洁背后这么搭话，不过被她无视了。

不过没人知道什么时候又会出事。尤其这里还是席登安的母国，要是这位被大家捧在手心照顾的女孩，在这里有了什么万一……

「就是这里。」

走廊的尽头并排着两扇大拉门。

拉门上镶着蓝色毛玻璃的是男汤，红色毛玻璃则是女汤。

「我想里面大概没人，但你进去确认一下吧。」

「好。」

萝洁拉开女汤的拉门。

硫磺特有的臭味擦过鼻尖。

「……我不喜欢这个味道。」

萝洁板着极度不情愿的脸进入里面后，一下子就回来了。

「里面没人。」

以防万一，我没拉上外面的拉门，进入女汤。

一进去就是更衣间。掀开布帘后氤氲的水气轻触我的脸。

「哦哦。」

「哇──！」

这里的四周建起了高大的竹篱防止外侧窥看。冲洗区铺满黑色花岗岩，浴池本身也以大理石和黑色花岗岩砌成。

看来女汤的浴池与男汤互相连接。

虽然两边以竹篱隔开，不过浴池边的缘石接续到隔壁。

浴池最内侧有一颗石雕的龙头，热水哗啦啦地从龙的口中涌出，那里应该接着泉水的源头吧。

「这里晚上会更美吧。一边仰望星空一边泡温泉，多奢侈啊。」

尽管四周被竹篱围起来，但这里并没有屋顶，夜晚的星空肯定是绝美的景色。要是能跟席登安一起来这里泡温泉，气氛一定会很热络。

就在我这么想着时，有人从旁轻轻拉着我的袖子。

「唉唉。」

「嗯？」

我转向一旁，原本萝洁弯着腰看向温泉池，却猛然抬起上半身调皮地笑着。

「我好想泡这个温泉喔！」

「你们谈完公事就要回去了吧？」

「所以要不要趁现在一起泡？我跟你，一起泡温泉。」

「啥？什么意思？难道你不会自己洗头吗？果然是小朋友。」

然而话才说到一半，萝洁便面红耳赤地向我发怒。

「洗头而已，我当然会自己洗啊！我不是这个意思！现在席登安大人还有其他人都不在，所以我才说要跟你一起泡温泉！」

「为什么我一定要跟你一起泡？」

我告诉她自己完全不懂她的意思，她的脸却变得更红，还不断跺着地板。

「我在邀你啊，你这笨熊！你为什么就是听不懂！在外面想跟萝洁一起洗澡一起睡觉的人跟山一样多啊！还有人说不管花多少钱都愿意呢！」

「你喔……别跟这么危险的人来往啊。而且这种事对你而言还太早了，更何况你现在还只是个小鬼吧？」

我能理解这年纪的孩子会对恋爱有兴趣，嗯。

「就让你看看我到底是不是小鬼吧，气死我了！竟然把我当白痴！」

她一边这么说，双手一边紧紧抓住自己的裙摆打算掀起来，让我目瞪口呆。

（插图008）

「喂，萝洁……」

但在我出声制止她之前──

「好了，到此为止──把手放下，什么都别做，快点离开。停，你别碰团长啊。」

劳尔不知不觉间走了进来。

如同卫兵的他接近萝洁，轻轻拍掉她抓着裙摆的手。

「好痛！你干嘛啊？」

「我才想这么问，你想对我们团长干嘛？快点出去。」

「什么？」

「好了，快出去。团长也出去吧。」

把萝洁拖走的劳尔用尖锐的眼神盯着我，示意我跟上去，然后直言不讳地继续说道。

「我说过了吧，她很危险。」

被劳尔小声唠叨后，我不由得皱起眉头。

「她有什么好危险的，不过就是个小鬼嘛。比起这个，我更在意女汤的隔壁就是男汤。席登安泡温泉的时候可别让任何人进男汤啊。」

我向劳尔下令后，他却随口说了句「好啦好啦」应付过去，气死人了。

＊

「唉，姊姊。」

萝洁将数把小刀藏入腰带中，同时往姊姊那边偷瞄一眼。

莫内穿着防刃背心，并用系绳将其固定。

她将丰满的胸部压平。配合身高一看，外貌和青年别无二致。

上半身则穿着与萝洁成对的黑色衣装。她将细长的秀发在脑后绑成丸子造型，为了不让头发松开，她在最外面又包上一层黑布。

「干嘛，萝洁？」

莫内活动一下为防止伤口裂开，绑了数层绷带后又用薄竹片固定的右手。看来她在确认手的活动状况。

「……我们不放弃任务吗？跟上面的人说『不愧是堤多洛斯的冬熊──完全没有破绽』之类的啊。」

听见萝洁刻意用开玩笑的语气说出这种话，莫内愉悦地哼哼笑着。

「这样啊，那你自己下山吧。以你的脚程应该还能追上载货马车。」

「我不是……这个意思。」

萝洁低下头噘起嘴。

她挥了挥手，将耳边飞舞的蚊虫赶走。

如果萝洁用跑的，确实能赶上装着席登安衣服的载货马车。

然而，不能只有萝洁自己，姊姊应该和她一起走。只有一个人离开这里完全没意义。

「萝洁已经把建筑物内部构造、温泉的状况还有警卫人员的配置调查清楚并告诉我了。已经没有你的工作了吧？」

萝洁并没有告诉姊姊自己勾引沙律的事。

因为这个行动并没有成功，加上姊姊拜托萝洁的只有「调查警备和浴池」这项工作。

萝洁板着一张脸沉默不语。莫内伸手掀起覆盖在萝洁头上的黑布。

「啊……」

「你的头发露出来了。来吧，你转过去。」

萝洁还以为姊姊会说「你下山吧」，看来她误会了。

松了一口气的萝洁转身背对莫内。

这里位于沙律和席登安过夜的宅邸旁边。

这个位置林木众多，岩盘地形制造了许多阴影处。莫内和萝洁可以从这里观察宅邸内的状况，也不用担心被宅邸里的人发现，可说是极佳的场所。

「没事的。只要完成这个任务，我和你都能得到自由。」

莫内绑好萝洁的头发，重新将黑布盖回她的头上，还哼歌似的这么告诉她。

「自由……」

萝洁自己也不明白何谓自由。

从她懂事以来，她就是「清扫人」的其中一员。

她认为遵从上级下达的命令是理所当然的。

她从小不是被当成让目标松懈的道具，就是被灌输许多清扫人的技巧。

需要运用到暗杀或是房中术的任务，则由姊姊莫内执行。

只是就算萝洁到了可以用色诱来执行工作的年纪，莫内也不会把这些任务交给她。

「你别去，这份工作我来处理。」

每当上级或是父亲下达指令给萝洁，莫内就会先一步抢走这些工作。

「没问题的，姊姊。我可以……」

「姊姊是最强的喔，还是交给我吧。」

莫内总是对她温柔地微笑，然后完成任务，回到萝洁身边。

「我回来了，你看吧。我就说我会没事的。」

莫内再度微笑。

但是萝洁很清楚。

莫内为了露出微笑，一定是暗自在某处流泪后才回来。

「多亏有父亲大人，所以就算母亲大人不在了，我们也能像这样继续生活。」

尽管莫内这么说，但在萝洁心中，不愿弄脏自己的手而使唤孩子的父亲跟人渣没两样。

她不希望姊姊继续做这种工作。

可是姊姊有不得不继续的理由。

那个理由就是她自己。想到这里，萝洁的心情又变得更沉重。

如果自己的立场不是妹妹。

而是姊姊的话。

不对，如果自己是哥哥的话。

如果有跟沙律一样粗壮的手臂、壮硕的身体和强健的肌肉，就能保护姊姊了。

姊姊就不用再哭泣了。

感叹着无法改变的事实也没有帮助。

所以她才这么说──

「姊姊，我不想继续待在这里了。我们一起逃走吧。」

萝洁应该一辈子都忘不掉姊姊当时的表情吧。

莫内露出了打从心底感到高兴的笑容。

「是啊。姊姊前阵子……也是这么想的。我会和父亲大人商量看看。」

最后，父亲对莫内和萝洁下达了「最后的指令」。

暗杀堤多洛斯王国的三王子妃──席登安·艾尔·堤多洛斯。

来这招吗？萝洁不断跺着地板。

父亲跟上级可没想过放她们离开。

唯有死亡能带她们离开这里。

席登安的暗杀计画屡屡失败一事，在清扫人之间也相当出名。

派遣遴选过的清扫人前去执行作战，却皆以失败告终。

堤多洛斯冬熊和他的骑士团的事迹马上就传开了。

萝洁也向姊姊抱怨过，她们姊妹俩根本不可能完成任务。

「我错了，姊姊。我们还是待在组织里吧。」

然后等待时机，趁隙逃跑。

明明这么说了，姊姊却像是看见千载难逢的机会，眼神发光且干劲十足。

「没问题的，交给姊姊处理就好。」

在这之后萝洁又从同伴那里听说，上级曾告诉莫内就算她任务失败，只要莫内死了妹妹也能得到自由。

（姊姊太着急了……）

萝洁察觉到姊姊着急的理由。

无论莫内怎么反抗，只要萝洁待在组织，总有一天会被迫执行与性相关的工作。

莫内为此拼上了性命。

（就连在这种地方，我都会成为姊姊的绊脚石……）

莫内从后温柔地抱紧垂头丧气的萝洁。

「你不用担心，姊姊会把工作完成的。」

「可是……席登安是个好人。」

萝洁甩开姊姊的双手，抬头看向莫内。

「她很认真照顾受伤的姊姊，沙律那个男人也不是坏人。」

清扫人的工作不仅限于暗杀。

有时也会担任重要人物的护卫。

他们会担任贵族或王族的替身，或是目标身边的警备人员。只是愈是身分高贵的人，其姿态也就愈高。莫内和萝洁已经不知道被这些人当成垃圾对待多少次了。

但是，席登安不一样。

为了接触目标，莫内还刻意将刀刃刺进自己的身体里。在因为伤势引发的高烧动弹不得时，席登安亲自照顾她，为她擦汗、为她更衣，甚至为她清理呕吐物。

她们也很讶异，这世上竟然有这种贵族。

而沙律也是如此。

虽然萝洁并未参与性事相关的工作，但她也时常被男人搭讪，甚至还有人想对她出手，可是沙律对萝洁却一点也不感兴趣。

他眼中只有自己的妻子。

萝洁耳边响起沙律的一番话。

「无论是席登安，还是席登安重视的人事物，我全都会保护好，不会让他们受伤。」

他当时这么说，并伸手摸了摸萝洁的头。

她是第一次遇到这种王公贵族。

「察觉到任何异状记得告诉我。」

那个异状正是由她们引起的。

一阵刺痛袭向萝洁的胸口。

「……什么才是……正确的？」

「……姊姊会处理好的。」

莫内再度紧拥萝洁。

「目前为止都有些失算了，但这次没问题，对吧？就交给姊姊吧。」

萝洁心知肚明。

本该在莫内受伤又康复之后，以「最后一次过夜」为理由，三个人同床就寝然后杀害席登安。

在第二次相遇，莫内要求萝洁「为王子大人导览温泉宅邸」时，莫内也该把席登安连同侍女一起暗杀。

可是姊姊下不了手。

她并不想杀害善待她的席登安。

「这次一定会成功。」

莫内将脸贴紧萝洁的颈部。

「我会让你自由。」

「……好。」

萝洁也伸手抱住姊姊，点了点头。

她更希望莫内能得到自由。

＊

几个小时后。

入浴相关的准备都已经完成了，因此我前往席登安所在的房间。

决定好席登安的礼服与一系列饰品，完成工作的莫内与萝洁告知我们「服装会送到王宫」并离开宅邸后，早已累坏的伊登倒头就睡，席登安也告诉我「想去泡温泉放松一下」。

就算还没到深夜，现在的视野也没有早上清楚。

我还是简单巡视了一下浴池，检查过没有危险物品并让团员们各就岗位后，就可以让席登安去泡温泉了。

在检查前我告诉席登安「确认完之前请你待在房间内」，她回覆一句「谢谢你」以后，就回到自己的房间去了。

「席登安，都准备好喽。」

我敲了三下房门后告诉席登安一切就绪，她也立即回应我一声「好的」，然后拿着装有换洗衣物的布包走出房间。

「伊登呢？」

「看来她已经很累了，我告诉她『已经没事了』以后，就让她先休息了。」

看来她和雪豹（莫内）的战斗相当激烈。

不过做得很好。多亏有伊登，席登安才能平安无事。

「萝洁刚刚怎么了吗？」

席登安关起房门，抱着布包走向浴池。

「她跟劳尔大吵一架，场面搞得很僵。」

「哎呀，我们这边也一样，莫内小姐和伊登吵了起来。」

席登安微微耸肩的样子好可爱。

「总之你泡个温泉放松一下吧。今天是晴朗的好天气，搞不好能看到星星，夜景应该很美吧。我会在男汤待命，有什么需要就说一声，而且也有其他人负责警备，你放心吧。」

我向席登安说明完后，她却红着一张脸，动作也忸忸怩怩的。

「那个……」

她畏畏缩缩地抬头望向我。

「什么？」

同一时间，萝洁那句「要不要一起泡温泉？」闪过我的脑中。

咦。

难……难道说。

她想邀我？

她，想邀我一起泡温泉？

不，等一下。

这种状况下是不是我主动邀她比较好？

谁先邀对方才对！！！！

来人告诉我啊……！

这种时候果然该由男生主动开口对吧？？

大……大概吧，由我先开口可能比较好。

我在脑中迅速地模拟了几个方案。

「就像我刚才说的，今天能看见很漂亮的星空。堤多洛斯跟达尼亚的星座可能有所不同。我可以跟你一起泡温泉，一起确认星座吗？」

像这样！

「虽然点着篝火，但附近还是有很多暗处很危险。以防万一，我跟你一起泡温泉吧？」

或是像这样也可以吧！

嗯，就这样吧！就挑其中一个理由邀她吧！

那个，席登安……

「父亲有告诉过你，为什么王室会有这个温泉的所有权吗？」

完────全猜错了！！！！

还好我没说出口，压线过关！！！！

差点就要被她用可爱的语气责骂「现在还在执行公务」了！！！！

「不，他没和我说过。」

冷汗直流的我如此回答。席登安一听却紧紧抱住手上的布包，身体也缩了起来。

嗯？她是怎么了？

「就是……据说历代的王妃们都会利用这座温泉……」

「我有听过关于历代王妃的传闻。」

「每座温泉都有自己的疗效。以这座温泉来说，就有舒缓肩颈僵硬、美肌还有让马匹恢复精力等等功效。」

席登安的脸逐渐变红。为了遮住羞红的脸，她把手上的布包拿起来。

「不仅如此，这里还是求子之泉……」

我之所以会愣住，是因为第一时间无法理解「求子」的意思，而且……

什么？不只马可以恢复精力，连我的「马鞭」都能精力充沛吗？

「不只达尼亚王，连父亲都……对我说希望我能加把劲……」

基本上已经听不到她最后说了些什么，更何况她已经把整张脸埋进布包里，这种状态下连前面的路都看不到了。

「那个年纪的大叔们真的很讨厌！随口就说出那种事……！他们难道不知道甚么叫体贴吗！特别是父亲大人，真的很夸张，在我回国之后尽是做一些没必要的事……！」

难得听见席登安大声斥责巴利摩亚阁下，我焦急地思考如何为两人的状况缓颊。

「这个嘛，我想岳父阁下也有自己的考量……」

「就是因为他都考量根本不需要考量的事我才会生气。」

「那……那，我也会加油的！我不会让巴利摩亚阁下还有达尼亚王担心的！」

我充满干劲地这么告诉她，席登安却猛然把脸从布包中抬起来。

人都还没进温泉，她的脸却通红得像是煮熟的章鱼，并直直瞪着我。

「我们还在公务期间，你打算加什么油，真是不可置信！」

她……她生气了……

为了帮巴利摩亚阁下和达尼亚王说话，结果却惹她生气了。

在我震惊之余，席登安加快脚步离开了。

我慌慌张张跟在她后头，席登安却连头都不回，一眼也没看我就迳自走入女汤，还在我面前用力关上拉门。

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……

席登安生气了……

将入口处的警备工作交给团员后，我为了在浴场内进行警备而小跑步进入男汤。这时我看见劳尔蹲在浴池旁，好奇地看向温泉。

「劳尔！」

「团长……哇、哇啊啊啊啊！真……真危险！我以为我要摔进去了！」

我冷不防从劳尔后方抱住他，一个用力过猛差点双双栽入温泉中。

幸好劳尔维持住像是要背起我的姿势，抓住造景用的花岗岩才避免悲剧发生。

「劳尔……我被席登安讨厌了……」

「您在说什么呢？我到现在还是很讶异席登安王子妃会喜欢团长。」

「你轻描淡写地说了很伤人的话呢。」

「所以您做了什么好事？」

「据说这里是求子之泉。」

「……什么？」

「席登安说她被巴利摩亚阁下还有达尼亚王要求要加把劲，于是气愤地说『那个年纪的大叔们真的很讨厌，随口就说出那种事』，然后我告诉她『为了不让巴利摩亚阁下还有达尼亚王担心，我也会加油的』……」

「您是白痴吗？」

我抓紧劳尔的背，只听见他极度无奈的语气。

劳尔让我继续靠着他的背，转过头来一脸惋惜地看着我。

「您怎么会这样讲呢？」

「我只是想帮巴利摩亚阁下跟达尼亚王讲话！」

「您关心跟缓颊的对象应该要是席登安王子妃吧。要不要好好跟她道歉呢？不管了，我们先把注意力放在隔壁吧。好了，王子妃要入浴了。」

劳尔「嘿咻」一声站了起来，从他的背上下来的我也不得不好好站着。

不间断的冲洗声之后，冒出一声了「扑通」。

看来席登安泡入温泉内了。

在这之后我并未听见任何声响。

我离开劳尔身边，注视着隔在中间的竹篱。

当然，从这边看不见对面的样子。

比我的身高更高的遮蔽物耸立在夜色之中。

「……我会在这里待命，团长要不要先去女汤前等席登安王子妃呢？」

就在我茫然地抬头望向竹篱时，劳尔小声向我提议。

「我想席登安王子妃只是害羞，并不是真的在生团长的气吧。要是团长告诉她『自己没把话说清楚』，她的态度也会软化吧。」

「……就这么办吧。」

我低着头喃喃自语。

说实话，就算从男汤看不到对面，我也不希望席登安光着身子又毫无防备的时候，有其他男人出现在附近，但如果是劳尔我就放心了。

或许我把这边交给他，自己到女汤前面等席登安会比较容易冷静下来。

「那就……」

正要说出「交给你啦」这几个字时。

「啊！」

隔壁传来席登安的惊叫声。

隔壁传来物体沉入水中的扑通声后，又响起了剧烈的水花声。

「席登安！」

我呼喊她的名字却未得到回应。

只有剧烈拍打水面的声音不断从隔壁传来。

劳尔制止打算前往女汤的我。

「从这里翻过去比较快！」

劳尔说完后，踏入温泉中背向竹篱，扣起十指面对我。

我不多做回应直接奔向劳尔，并将右脚踩上他用手制造出来的立足点。

我在劳尔用力向上一抬的瞬间飞了起来。

顺着这股力量翻越竹篱后，看见下方女汤的情形。

有五个石灯笼围着温泉，目前全都点亮着。

橙色的火光照耀温泉池面，池中有个疑似席登安的身影。

因为她沉入水底，我只能从白皙的身体跟银色的头发辨认。

除此之外，温泉中还有一个全身漆黑的人正把席登安压入水中。

「席登安！」

我大喊她的名字，进入女汤的温泉中。

热水柱「哗啦」一声扬起，黑衣人出于反射看向我。

他的脸同样被布覆盖，因此我无法判断他的表情，不过看来对方没有料到会有人翻过竹篱出手相救。

大概是黑衣人松手的关系，席登安将脸浮出水面后痛苦地咳嗽。

在那之后，黑衣人又将席登安的头压入温泉中。

于是我无法再多做思考。

我使尽全力出拳殴打黑衣人的脸部。

不过与其说是脸，实际上更接近脖子到右耳这一带。

虽然拳头有感受到打击的反馈，可是没能对他造成致命一击。

黑衣人一个重心不稳，松开了抓住席登安的手。

我趁机抱起席登安的腰，一鼓作气将她拉出水面。

抱起咳个不停的席登安。黑衣人在我的瞪视下缓步后退。

总之得快离开浴池，才有可以站稳的地方。

黑衣人似乎因为我那拳而轻微脑震荡，头部左摇右晃，连站都站不稳。

尽管席登安还是很不舒服，但呼吸已经稳定下来了。

我松了口气，凝视着黑衣人。

看着他被温泉淋湿而紧贴身体的衣服，我感到不对劲。

虽然身高很高，体格却意外纤细。

我缓慢后退的同时继续观察现场状况，这时却传来微弱的声响。

将视线移往别处后，某个东西在发亮。

抱着席登安的我向左扭动自己的身体避开后，硬物撞击的铿锵声响起，似乎有硬物撞到大理石。

是刀子。

刀柄非常短。

小刀伴随着划过空气的声响，接二连三地从我身后飞来。

「该死！」

必须要离开浴池。因为我穿着靴子跳进浴池，里面积了不少水，变得相当沉重。

从哪来的？

刀子是从哪飞来的！

包括让席登安沉入水中的黑衣人在内，总共有两个敌人吗？还是更多呢？

敌人似乎在一边观望情况一边逃窜时把刀子用尽了。为我制造了一瞬的可乘之机。

我趁这个机会移动，踢出水花，将席登安抱出浴池。

我为了脱下靴子甩动其中一只脚时，浴池发出巨大的水声。

浴池中的黑衣人戴上钩爪冲向我。

「喂，别开玩笑了。你好大的胆子啊。」

好不容易把右脚的靴子脱掉了。

我扬起一边的嘴角嘲弄黑衣人。

「你觉得泡温泉的猴子能干掉冬熊吗？」

我等着对方攻击，直到钩爪挥向我的瞬间才迅速后退。

钩爪在我面前挥空。

黑衣人重心向前倾的当下，我将他用力踢开，并将踢出去的脚着地后当成轴心，接着转了半圈。

我从站不稳的黑衣人侧腹将其踢飞。

这次确实踢中了。

只不过对方好像用某种东西保护了腹部。

黑衣人虽然往旁边滑出一段距离，但受到的伤害比我预料的更轻。

「啧。」

咋舌之际，视野的一角再度发出闪光。

又是刀子。

从方向跟高度判断，对方瞄准的是席登安。

我转过身用背护着她。

「……唔！」

比起痛觉，右肩传来的感觉更像烫伤。

我被小刀刺中了。算了，总比被砍伤来得好。

「啊啊啊啊啊！」

黑衣人发出不成声的怒吼，自下而上挥出钩爪攻击。

我的反应的确慢了一拍。

已经没有后退的余裕了。

我正对敌人，维持低姿态冲向他。

在他的钩爪命中之前我先撞上他的身体。趁对方重心不稳的瞬间绊住他的脚。

就算站都站不稳了，黑衣人却还不倒地。

敌我双方动也不动，仅用眼神相互对视。这时──

「团长！」

劳尔他们终于从入口闯了进来。

「太慢了！」

黑衣人彷佛被我的怒吼声吓到似的，拔腿狂奔。

他翻过竹篱，转身逃向温泉另一头的悬崖。

另一个身影也随之跟上。

「他们从内侧锁住门了……唔！跑去哪了？」

拔出刀的劳尔放声大喊。

「在竹篱另一头！」

「斯雷曼队，追上去！呃，哇！团长受伤了！」

「先治疗席登安。等等……你不要看啊。」

「我不会看的。」

劳尔脱下自己的上衣，覆盖在早已晕倒在我怀中的席登安。

「把她带去房间。」

「对了团长，不是把靴子穿好就是全脱掉，请选一个吧。」

「现在管不了这么多吧。」

我十分傻眼，劳尔则接着向团员们发出指令。

「大家听着，就算把草拔光也要找到贼人！这场仗是为了吊唁团长！」

「喔！」

「我还没死！」

第二卷 被称作冬熊的我来到附设泳池的别墅作为奖励！ 九章 我与可爱新娘出席致歉仪式

三天后。

我们再度回到达尼亚王城。

席登安身穿莫内精选的礼服和饰品，由我护送她穿过长廊。

「席登安，你的身体还好吗？」

我贴近她的脸小声询问。

席登安勾着我的手，面露柔和的笑容点头。

「我已经没事了，沙律王子才是呢，你还好吗？」

席登安亲抚我的右肩。

「当然，这种伤势算不了什么，吃点肉就康复了。对吧？」

我从劳尔身后发声寻求认同，但他只是保持沉默，无奈地耸耸肩。

「竟然为了保护我……真对不起。」

席登安再度变得沮丧，害我相当慌张。

席登安在醒来后，一听到我为了保护她而受伤，就以惊人的速度过来检查伤势。

当时她的眼泪不停在眼眶打转，告诉我「不是叫你别乱来吗」、「就像沙律王子会担心我一样，我也会担心沙律王子啊」，最后甚至还哽咽地向我哭诉。

从那之后，一直都是这种感觉。

无论如何，都得先锁定袭击者的身分。

他们跟婚前盯上席登安的是同一批人吧……

「请往这里。」

走在前方的侍从在大门前停下脚步，转过身向我们鞠躬。

这里是几天前也来过的谒见室。

「堤多洛斯王国的沙律王子、席登安王子妃驾到。」

卫兵宣告我们到访后打开门。看来劳尔得在这待命了。

我领着席登安走入谒见室。

内部格局与之前相同。

最深处同样准备了高台，不过今天垂下了御帘。

「好久不见。」

席登安停下脚步点头致意。

我看向有人起身的位置，那里站着阿利欧思王太子，还带着貌似文官的人物随侍在后。

「好久不见了，席登安。辛苦你长途跋涉而来。」

阿利欧思王太子将外套扣子扣起，同时向席登安低下头。

哎呀？我确实感到很惊讶。

他给人的感觉，和我与席登安结婚时完全不同。

那时的他只让我觉得他是个不懂得看场合，让人看不顺眼的男人，现在看上去却是对自己的立场有所自觉，也因自己的所作所为而感到懊悔。

他的表情和仪态也是如此。本来怎么看就是个玩世不恭，只会在意发型的轻浮男，现在的行为举止却与自己的年龄相符，懂得视场合行动。

「王太子也是，您特地为我准备这个仪式，我该如何表达我的心意呢？」

席登安含糊其辞。

她说得也对。直接痛骂王太子无耻很奇怪，可是向他道谢也不对劲。

「或许为时已晚，但我发自内心想为我犯下的愚昧过失致歉。我没有意识到自己的身分是王太子，陷国家于危难之中，差点牵连到全国百姓。席登安，我一直在反省自己对你做了很冒昧的事，也听说你一直为我向达尼亚王求情。因此我也是，不知道该如何感激你。」

「是这样吗？」

「既然波及到国民，我想这就不会是正确的行为……」

席登安垂下长长的睫毛。

「另外，还让沙律王子舟车劳顿远赴而来，我相当抱歉。」

阿利欧思王太子对我低下头。

哇喔，这家伙真的变了。

「不会，这没什么，这是攸关彼此国家的事务。」

在我回应后，阿利欧思王太子抬起头，用眼神迅速扫过四周。

我还在猜想他到底有什么打算，这时他直接向我走近一步。

「沙律王子……」

「请说？」

对方的声音很小，因此我也压低音量。

「达尼亚王驾到。」

卫兵高声宣布。

我们连忙回到椅子上坐好，文官也退到墙边。

席登安低下头，于是我也效法她。顺带一提，阿利欧思王太子也照着我们的动作依样画葫芦。

达尼亚王与数名贵族进入谒见室的脚步声传入耳中。

以声音判断的话，达尼亚王似乎笔直走向高台，坐上他的位置。

「各位，抬起头吧。」

我们照着指示抬头，达尼亚王却身在御帘内，没有现身的意思。

看来就算身为被谢罪的一方，他也不想看到阿利欧思王太子的脸。

「露米纳思王国的王太子，看来你有事相求。」

王太子在达尼亚王毫无感情的声音中从椅子站了起来，又单膝跪地垂下头。

「恕我冒昧，今日是为了向达尼亚王国的国王陛下，与席登安王子妃正式致歉谢罪。」

「准，你说吧。席登安，你来这里。」

御帘后的影子向席登安招手。

席登安应了一声，静静走向在御帘前待命的贵族们，连脚步声都没有。

贵族们一同向席登安低头敬礼。

她是这么娇小可爱，不过让贵族们听命于她的模样却相当有王族风范。

据说席登安所拥有的龙纹本来就是只赋予一部分王族的印记。

席登安在这国家就是这么特别的存在吧。

「恕我失礼。」

阿利欧思王太子走到席登安与高台上的达尼亚王前方，然后再度单膝下跪，以谦逊的态度开口。

「我承蒙达尼亚王的关爱，被托付赋予龙纹的尊贵之人。然而因为我的无知，而让现堤多洛斯王国第三王子妃殿下席登安大人以及沙律王子殿下感到不快。为此，我真心诚意地向所有当事人致歉。另外，我国因此陷于危难，也将百姓招致混乱当中，这一切都是我的责任，我已为此深刻反省。」

他的语气和表情看起来都不向在说谎。

没有一丝虚伪，也没有卑劣地将责任推卸给他人。

或许会被我们家王太子嘲笑是熊脑袋吧，但我多少被他打动了。

「恳请您宽恕。」

阿利欧思王太子维持低头的姿势作结。

「席登安。」

达尼亚王呼唤席登安。

「是的，陛下。」

「露米纳思王国的宰相近日也带来国书，内容同样是向尔等致歉。今日，王太子亲自登门谢罪……你要如何回应？」

「对我而言，这一切已成往事。如今我正在堤多洛斯王国过着幸福的日子……」

席登安向高台上的达尼亚王鞠躬。

「陛下，请展现您的宽宏大量。」

「嗯。」

达尼亚王低吟一声又叹了口气。

「看在席登安的份上就原谅你。余会准备国书，你就带回你的国家吧。」

「感谢您的大恩大德……！」

阿利欧思王太子一口气把话说完后，双肩还微微颤抖了一下，浮现终于放下心中忧虑的表情。

「准备个可以尽情谈天的场地，好好招待这群人。」

椅子发出摇晃的声音后，达尼亚王便从高台上走下来。因为席登安和其他贵族低头鞠躬，我也慌张地压低自己的头。原来这也不能让人看见吗？

达尼亚王离开了谒见室。我僵着身体，听见响亮的关门声。

「请让我们为各位准备茶水。准备好之前，请各位在此稍候。」

其中一位贵族向我们如此告知后离开了房间。

真是折腾人啊。

只是坐着而已，我怎么觉得全身酸痛。

「立即向国家禀报此事。」

阿利欧思王太子马上向在墙边待命的文官下达指令。

「辛苦你了，这下就结束公务了。谢谢你陪我来达尼亚王国。」

席登安给了我一抹微笑。

「是啊，结束了呢。明天就按原定计画回国吗？还是要再多待一下……」

「想见的人我都见过了，所以按照计画，今天先让我回家一趟，明天再出发前往堤多洛斯吧。」

我看着席登安，很担心她是不是在勉强自己。

其实我们用不着马上回国，还可以在这里打发一下时间。

「而且我很期待王太子殿下为我们准备的附设泳池别墅喔。」

脸颊泛红的席登安如此说道。

我都忘了啊啊啊啊！！！！！！

席登安的泳装！！！！

全速前进。

往别墅全速前进！！！！

「席登安。」

我还在脑海中确认接下来的行程，阿利欧思王太子却像很熟一样，向席登安搭话。

「请说？」

「我一直很在意你的衣领……要不要请侍女为你整理一下呢？」

阿利欧思王太子若无其事地碰了席登安的衣领。

等一下……！

你想干嘛！

我本想扑上去揪住他，可是席登安的衣领上确实黏着像是线头的东西。

刚才有这样的东西黏在她的衣领上吗？

「哎呀，谢谢告知。沙律王子，我先失陪一下。」

席登安连忙离开，房间内响起关门的声音。

房间里只剩下我和阿利欧思王太子。

我站起来，心想还是陪他聊聊吧。

「梅露大小姐别来无恙？」

想不到任何话题的我只好这么问了。

其实梅露过得怎样我都无所谓。而且虽然没凭没据，可我总觉得她还是很有精神。

「啊啊，她正在接受王太子妃的教育呢。」

「那还真是……辛苦呢。」

我把「周遭的人」这几个字吞回去。

这时我听见轻笑声，讶异地转头看向王太子，发现他正在发笑。

「没什么，我知道你在想什么。家庭教师们也很头痛呢……可是梅露都为我努力了，我也得努力成长。」

「这么说或许不太中听……」

我抓了抓头，将嘴向下撇。

「引起骚动的始作俑者就是那女孩吧。依我推测，不就是因为她向阿利欧思王太子灌输许多虚假的谗言才演变成这样吗？」

席登安身上的龙纹是尊爵不凡的象征，所以一般人没有机会看到。

正因如此，才会激发人们对龙纹的想像，无论是形状、颜色、样态。当然，正面或负面的想像都有。

我认为灌输阿利欧思王太子「席登安身上刺满如同鳞片的可怕龙纹」的谣言，让他厌恶席登安的人正是梅露。

「但选择相信谗言的人是我，是我的品德不够才导致这个局面。」

阿利欧思王太子斩钉截铁地说着。

从他看着我的眼睛说话的态度，完全感受不到任何一丝以往的任性妄为。

「而且，即便如此又能怎么办呢？毕竟我已经爱上梅露了。」

阿利欧思王太子笑着耸了耸肩。

「我想沙律王子肯定能明白我的心情吧。」

「……既然爱上了，就束手无策了呢。」

在我这么回应后，阿利欧思王太子难得放声大笑，愉悦地晃动身体。

「因为跟你还有席登安相遇，我学会了许多事情。毕竟我做了对不起你们的事，本来我并不觉得自己会被宽恕。所以我衷心感谢你们的宽容，也期盼自己能有所成长，好回应你们的肚量。」

「这样啊，我们共勉之。」

阿利欧思王太子虽然点了头，可他却马上收起笑容，凑到我的脸旁。

「我就单刀直入地说了。」

「咦？」

「有暗杀集团盯上席登安的性命。」

「……什么？」

「我已经尽我所能阻止他们，但仍力有未逮。现在只能和你说这么多了。他们都是高手，你要万分留意。」

「席登安王子妃驾到！」

在卫兵的声音响彻室内的同时，阿利欧思王太子从我身边离开。

「久等了，茶会好像快准备好了。」

席登安带着和蔼的笑容进入谒见室。

「呃……这样……啊。」

光是要我回话，佯装成若无其事的样子就让我竭尽心力了。

暗杀集团？

要我万分留意？

可是阿利欧思王太子怎么会知道这件事？

我有很多事想问他。

「王太子殿下。」

阿利欧思王太子被回到房间的自家文官呼喊而离席，在之后的茶会上，我们两人也没有机会单独谈话就分开了。

＊

茶会之后，我们到了席登安出生长大的巴利摩亚阁下宅邸，接受他们的款待。

我早就耳闻他们家与达尼亚王室有所渊源，但其宅邸广大的程度，完全超乎贵族会有的规模。

不仅能容纳我们全体约百名团员，据说在后山还有一个巨大的马场。

还有很多事得让我仔细思考，不过以免对主人失礼，我还是打起精神。此时我们被带到类似接待室的空间。

这里是铺着绒毯的木地板房间。

地上坐垫并排，银茶壶与茶具摊开摆设在矮桌上。

墙上挂满装饰画。感觉这是二哥会喜欢的画。

看似女仆的女性们在房间的角落待命，这时有位疑似女主人的女性走近我们。

「外子还在王城尚未归来，就由我来招待各位了。」

看来她是岳母阁下。

她的体态圆润丰满，很适合达尼亚的服装。

银色的头发整齐地绑在后颈，眼睛周遭的笑纹给人温和的印象。

她向我深深鞠躬，让我惊慌失措。

「不，我们才是，很抱歉最近实在分身乏术。您将如此重要的千金托付给我，却一直没机会登门拜访……」

我本来毕恭毕敬地低着头，却因为感受到某种视线而惶恐地抬起头。

岳母阁下从下往上目不转睛地盯着我看。

……难道说。

她无法接受自己的独生女嫁给这种男人吗？

说起来，岳父阁下当时也为了确认能不能把女儿交给我，而与我一决胜负。

难道岳母阁下也会……用攻击性的态度款待我吗？

「席登安，你啊──」

然而，她突然以双手掩嘴「噗噗噗」笑了出来，让我当场愣住。

「竟然能跟自己理想中的男人结婚，真是的♡」

「母亲大人！」

席登安难得扯开嗓门大喊。

我也吓了一跳，但岳母阁下丝毫不在意。她来回挥动手掌的样子就跟市井街坊的邻家大妈没两样。

「女婿殿下你知道吗？这孩子啊，从以前就看不上纤瘦的英俊青年。反而是你这种笨拙却壮硕勇猛的男人……」

「母亲大人，够了！」

「你想想看，贵族之中不是有很多瘦瘦高高的美男子吗？我在宅邸里总担心这孩子能不能找到理想中的男人呢。各位啊，过来看看我们家女婿吧！」

「是的，与席登安大小姐相当速配呢。」

「是席登安大小姐理想中的男性呢。」

「好──了──啦──！」

面红耳赤的席登安很生气，其他人却露出灿烂的笑容。

（插图009）

席登安向岳母阁下抱怨了几句，也警告女仆们。不过大家似乎都很怀念这种气氛，看着就让人觉得温馨。

「外子回来之后肯定又会一个人独占女婿殿下，不如我们一边品茗，一边聊聊关于席登安的事吧？」

岳母阁下恶作剧似的笑了笑。

「好的，请务必让我参与。」

我点头如捣蒜，示意对方自己很乐意听席登安的事。不过席登安却拉住我的手，把我带出房间。

「真受不了母亲大人！她干嘛说那种话。」

她拉着我的手，快步穿越走廊。

或许席登安本人很生气，但实在没什么机会看见她这副表情，对我而言既新鲜又欣喜。

另一方面，我也因为席登安必须离开自己熟悉的地方生活感到心酸。

「席登安。」

「不好意思，我父母都……」

「不是这件事。」

停下脚步后，勾着我的手的席登安同样停下来，讶异地抬起头望着我。

「真抱歉，早点让你像这样回娘家就好了。」

「才不会呢！」

席登安睁大了眼。

「堤多洛斯的大家真的对我很好，我也把王妃大人当成自己的第二位母亲，将王太子妃大人视为自己的姊姊仰慕。我早就把堤多洛斯当成我的第二个故乡……」

「当然，我们堤多洛斯王室也把席登安当成家人。但在这之前，你被巴利摩亚家捧在手掌心，由大家悉心照料长大成人……我现在才体认到……或是该说现在才被提醒，你是在大家的守望之下被送到我这里。」

我抬起没被席登安勾着的手抓了抓头。

「明明跟席登安相遇之前我从没跟其他女人交往过，我的结婚对象却很可爱，而且个性直率、贤慧又善于交际，不只骑士们，甚至连举国百姓都相当爱戴。」

「哪里哪里哪里哪里哪里！」

「早上起床看到席登安就会让我的心情变得超好，一起执行公务时，我会因为『今天也能整天待在一起！』而兴奋，每每对上眼时，你总会对我露出和蔼的笑容，让我觉得我真是世界上最幸福的男人。」

「才才才才才才才才……！才没这种事……」

「可是，每次都只有我一个人高兴地大吵大闹，冷静下来想想，席登安也会有觉得孤单的时候。不仅如此，我想席登安身边的人肯定也很寂寞吧。我竟然连这种事都没注意到，只会得意忘形，一个人独占席登安。」

「才没这种事呢！其实，我也很……得意忘形。」

席登安红着脸低下头。

「我的父母这么在意我的事情，陛下也为了我而大动肝火，结果我因为跟沙律王子的生活太过幸福，忽略了周遭人的想法。是我不够体贴。」

「才没有，我才是最得意忘形的人。」

「不对，我才是过得最不踏实的人。每天都能和沙律王子一起生活，让我心里总是小鹿乱撞。」

「我比你更小鹿乱撞！而且我在生活中根本不会掩饰自己的心情！」

「我也一样！伊登又会怎么看待我呢？就算是卸下心房的对象，但我在她眼里肯定看起来一直在晒恩爱吧。」

我们互相报告自己是「最享受新婚生活的人」。

回过神之后，两人捧腹大笑。

「那我们两个都是『晒恩爱晒到对父母不孝的笨蛋』喽。」

这么说完，席登安在欢笑的余韵中向我点头。

「对了，沙律王子，你要不要来我的房间呢？就像母亲说的一样，等父亲回来后又要开始举办宴会了，根本没有空过来。」

席登安露出调皮的笑容，我也笑了出来并点点头。

「接下来大概会被拉去较劲马术了，这里也有马场吧。」

「是啊，看来我们得先把父亲的马移走……」

我再度对着与我窃窃私语讨论策略的席登安露出笑容。

我们手牵手，走过这条走廊。

时不时跟佣人擦身而过，但他们会面带微笑向我们鞠躬示意，这时席登安就会腼腆地红着脸。真可爱。

「就是这里。虽然母亲说没有什么变化……请你等我一下喔。」

她再次提醒后稍微推开房门，探头进去。

东张西望窥探着房间的背影……也好可爱！！！！

这个样子简直就像小动物探头进去岩缝中，超可爱！！！！

呃……怎么这样？

为什么你要用这些小动作诱惑我呢？

虽说公务行程结束了，我总不可能在席登安的老家跟她做某些事……

我的禁欲生活还要持续下去啊！

为什么我老婆会这么可爱啊！！！！

「没问题，看来大家都整理得很干净……」

终于放心的席登安回头看向我。

「……你怎么了，沙律王子？」

「我没事。」

我两手捂着脸哀号。

因为不能说自己因为她可爱的背影太诱人，只好从刚才就闭着眼睛。

「请进请进，我去开窗。」

将房门敞开的席登安邀我入内。

「打扰喽……」

仔细想想，我这不是第一次走进女生的房间吗？

从我有记忆以来，我不是在军队的幼年兵学校，就是被丢进陆军军官学校的宿舍。一直待在男生的房间里，根本没机会看到女生的房间……

糟糕，我好紧张。

我畏畏缩缩地进入房间后。

「奇怪？你还好吗，沙律王子？」

见我再度用手遮住脸哀号，席登安才讶异地这么一问。

不，就是……

这个房间，有你的香味。

强烈的席登安香味……

这是怎样？难道你们用魔法封印这里好几年吗？

这里是王墓吗？难道你们怕被盗墓还安排了守卫吗？两位家长！

「这里没有椅子，请坐在这个坐垫上。」

我缓缓放下手，可是脸好烫。

只是席登安似乎没注意到我的状况，忙着整理让我坐的位置和其他地方。

总之我先把手放在门把……呃，我应该可以关门吧？我们是夫妻对吧？在老婆娘家也能独处对吧？

虽然会变成密室……

「席登安，门要开着吗？」

慎重起见，我还是开口确认。

「咦？啊，可以关门喔。」

看席登安慌张地想走过来，我才代替她关上门。

好，这下就没有闲杂人等了。

这个房间里只有我跟席登安！

得到莫名的成就感后，我巡视整个房间……这里的书多得让我吃惊。

其中一面墙边放着几乎与天花板等高的书架，上面放满书本，几乎没有空隙。

这里没有床铺之类的家具，寝室应该在别的地方吧。我心动不已地想着这种事。

「请问……沙律王子？」

「抱歉，一直盯着看。我只是在想这里的书好多啊。」

我指向书架，席登安则害羞地低下头。

「这里很不像女孩子的房间……」

「不会不会不会！我很佩服你这么喜欢书。」

我靠近一看……书架上的书全是达尼亚语，我应该看不太懂。

随兴地看了看后，我发现书架最下层有像是绘本的书籍。

「我可以看吗？」

「当然，想看哪本书呢？」

她小碎步走近，从我的身旁看过来。

我坐下来打开绘本后，席登安便直接坐在我身边，声音听起来很开心。

「好怀念，这本绘本竟然还留着。我以前很常看呢。」

「这样啊。」

我们一起看着绘本。我一边听席登安为我介绍故事大纲及送她绘本的家庭教师的往事，一边翻阅手上的书籍。

「啊啊，就是这一幕，这只兔子。」

她突然探出身子，用修长的手指指着插图。

随后抬起头对我微笑。

好近！

几乎零距离！

脸贴得太近啦席登安！！！！！

「这只兔子想对自己的兄弟姊妹恶作剧。我读过好几次所以早就知道结果了，可是每次翻开来看，心脏还是会扑通扑通地跳呢。」

在快碰到对方鼻尖的距离，席登安像是被搔痒般笑了。

你的鼻息。

也让我的心脏扑通扑通地跳啊！！！！

糟糕糟糕糟糕，我稍微动一下就会碰到席登安了。

……嗯？慢着慢着。

我们是夫妻吧。

新婚夫妻。

我何苦想尽办法不碰自己可爱的老婆呢？

刚才已经关上房门了，所以现在完全是夫妇共处一室。

这种状态下，就算我亲吻席登安也没问题吧？

何况这个距离、这种状况。

不亲下去才奇怪吧！

「沙律王子。」

席登安突然抬头，缓缓阖上带着长睫毛的眼皮。

我像是被她吸引一般，将脸凑得更近──

「关于莫内小姐跟萝洁的事──」

她张开双眼直直与我对视。

莫内跟萝洁又怎样啦────！！！！

我在心中如此呐喊，但表面上还是连忙打直腰杆。

「莫、莫内跟萝洁怎么了吗？」

席登安维持两手和屁股着地的坐姿，语塞了片刻。

我静静等待她在这阵沉默中开口。

「那个……起初让我有些在意的部分，是她们两姊妹的伤口。」

「你是指被盗贼袭击后受的伤吗？」

席登安点头肯定。

「莫内的右手有很深的刀伤。虽然萝洁的伤口很浅，但背后跟左手也有被砍伤。」

「她们说莫内的伤口是为了保护萝洁造成的。」

「的确如此，但她们很可能……在说谎。」

「说谎？」

我一时惊讶而拉高声音，席登安只是默默地点头。

「如果是被他人攻击的话，一般来说伤患都会有所谓的防御性创伤。」

「防御性……是指保护自己时造成的伤口吗？」

「正是如此。假设……沙律王子现在要拿刀砍我，然后我跟莫内一样，手上没有其他武器。沙律王子，请试着砍我吧。」

咦……

就算是假装，我的内心仍有些挣扎。总之我先比出手刀，往席登安的头上缓慢劈下去。

席登安为了抵挡我的手刀，将双手掌心向前，像是要把我推出去。

「啊。」

我不经意喊了一声。

对啊，不可能乖乖等对方把自己砍成重伤。

一般人都会像席登安一样出手防卫吧。

「正常状况下，伤患会像现在的我一样为了保护自己而张开手掌，导致手臂或手腕部分受伤。以及为了保护头部，而让手腕到手肘之间被砍伤……」

「可是莫内是为了保护萝洁吧？那她应该有被对方砍伤的心理准备吧？」

「那种状况下，多半是背部会受伤。因为伤患会像这样把自己当成盾牌保护他人。」

席登安抱起一个垫子，转身背对我蜷缩起来。

的确……这种姿势才能全方位保护自己的同伴。

仔细想想，我在温泉也是用同样的姿势护着席登安。

「莫内小姐的伤势很严重，可是她的伤口却巧妙地避开较粗的血管及肌肉。而且莫内小姐明明身受重伤，萝洁却只有皮肉伤，若说是其他人造成的伤也不无可能……」

席登安起身后接着说下去。

「再加上莫内小姐受伤后又发烧，看起来饱受疼痛折磨。可是人在受伤当下，对痛觉的反应会相当迟钝。」

「但莫内不是痛到昏过去了吗？」

「那大概是……假装昏过去。」

「假装？」

我惊讶地睁大眼，席登安又向我点头。

「有种诊断方式叫做落掌测试（drop test），要检测患者是否还有意识时，会将他的手臂拉到额头上方。如果这时放开手……你觉得会发生什么事呢？」

「发生什么事啊……手臂会掉下来直接打中额头吧。」

说到一半，我才想起席登安做过类似的事。我跟劳尔当时还很纳闷她在干嘛。

「没错。把手臂拉到额头上方放开后……一般来说手臂会垂直落下，砸中脸或是额头。可是，如果患者有疑似昏厥但并未真的失去意识的症状，那手臂就会避开脸部落在胸口。」

「啊！」

确实。莫内当时就是如此。

「所以我当时才猜想她是假装晕过去……就算伤势没有太严重，但在那样的疼痛下，莫内应该不可能有余裕装晕。也就是说，她喝下了可以麻痹痛觉的药物。」

「麻痹痛觉……？何必如此呢？」

「为了制造伤口。」

她此话一出，我哑口无言。

「那么，她为什么要刻意制造伤口呢？说到底，真的有弄伤自己的必要吗？这是为了让我们相信她们被盗贼袭击吧。那么，她们为什么要做到这地步呢？」

她一股作气把话说完，接着哀伤地摇摇头。

「我不知道原因，但我想她们不是自愿，而是被某个无法反抗的人命令。这是为了达成某个目的。」

我忽然想起席登安向莫内跟萝洁说过一句话。

「我的意思是，未来也有这种可能性，请你们再考虑看看。如果有任何需要，我也会助你们一臂之力的。」

席登安早就注意到莫内和萝洁有某种困扰才这么说。

「我告诉过她们，需要协助的时候我会帮忙。之后我也会请父亲默默关注她们……请问，沙律王子……」

她从下往上盯着我。

「万一今后她们两姊妹透过父亲的管道向我求援，我能请她们来堤多洛斯王国吗？」

「当然没问题。」

我用力点头并马上答覆。席登安惊讶地睁大眼睛。

「竟然马上就答应了……」

「因为席登安很在意那两个女孩对吧？那就多多帮助她们吧，我也会帮忙的。」

我向席登安展现笑容后，她先是茫然地盯着我瞧，随后才轻笑出来。

「果然是我最喜欢的沙律王子。」

虽然我很高兴你一脸欣喜地这么告诉我……

可是该怎么说呢，你的姿势，你的姿势啊。

你那两手撑在地板上，稍稍提起屁股抬头请求我的姿势。

相当魅惑人心呢…………？

我现在是遇到人生第一次的色诱吗？

不，也不能排除跟刚才一样会错意的可能性……不对不对不对。

等一下！

那湿着眼眶，紧盯着我的样子，有可能是我会错意吗！

既然被邀请了当然只能接受！

既然这样！

「席登安……」

我缓缓将手伸向她。这时──

「啊！」

席登安猛然从地上站起来。

「有个东西我想让沙律王子看看，我去拿过来！」

才说完她就走近书架，四处翻找某个东西。

不……

不管是什么东西，我都更喜欢席登安啊……

＊

翌日。

接受完热烈欢送，我们从巴利摩亚阁下的宅邸启程。

尽管席登安说「都是我太任性了，大家才必须来我老家过夜……」，但实际上根本不是这样。

我们能趁这段期间整备马具，更重要的是人跟马都能充分休息。

我们本来能用轻快的脚步，启程回到堤多洛思王国，不过……

「受不了，又在搞什么？」

劳尔的声音从我背后传来。

我正踏着草丛前进。

劳尔快步追上我，同时向我说明现在的状况。

露米纳思王国现在的国境警备一团混乱。

听说他们之前收到的消息是堤多洛斯一行人会和阿利欧思王太子一同跨越国境。

结果他们等了又等，始终没等到堤多洛斯一行人。正当他们猜想是不是不来了而解除警备时，我们却单独出现在国境，让他们大吃一惊。

因为跟事先告知的内容完全不同，露米纳思王国现在陷入前所未有的大混乱。

就算我出示国旗和部队识别章，甚至是自己的纹章，警备队也只能不知所措地以「跟我们收到的消息不同……」拒绝让我们入境。

负责人也恳求我们能够等到明天早晨，他们似乎已经派人快马前去确认情况了。

看他们一团乱的样子完全不像在说谎或是找我们麻烦，我们也只好暂时撤退。

总不能在这时强行突破，种下未来引起争端的种子。

虽然我们向达尼亚提出就地野营的许可后，他们提议「不如先回王宫吧？」……

不过沿着原路走回去，等到明天再出发也很麻烦。而且我们很习惯野营了，一行人在这边等说实在还比较轻松。

「达尼亚那边已经允许我们在国境附近野营，我们也只能等到明天早上了。还好我们骑士团很擅长野营，甚至能说是如鱼得水。我都怀疑我们根本不是骑士团，而是山地部队。」

劳尔若有所思地说道。

这可能跟他心目中的骑士团有所不同吧。

我偷瞄了一眼，发现劳尔用已经放弃些什么的表情，凝视着一字排开的野营天幕帐。

至今为止每天都在舒适的室内过夜，因此我本来还担心团员们会变得颓丧。没想到大家仍精神抖擞地敲着营钉，随着雄壮威武的呼声撑起天幕帐。看到这副景象，我多少放心了。

「还要注意席登安的状况，最好多加留意。」

「遵命。」

劳尔带着难以言喻的表情点头。

我告诉他阿利欧思王太子向我坦白的资讯。

「……可是，王子妃究竟是被哪来的暗杀集团给盯上呢？」

在我一旁的劳尔低语着。

「既然阿利欧思王太子会知道这件事，代表跟露米纳思王国有关吧？」

「不知道。」

我摇了摇头。

我可不能说出「没意外的话应该是吧」这种轻率的言论，先入为主可是很危险的。

不过，劳尔继续说下去。

「如果露米纳思王国想除掉席登安王子妃，为了不触怒达尼亚王，最希望的便会是自然死亡。接着就是──」

「就是？」

我把头转向劳尔，他耸了耸肩。

「为了彰显堤多洛思王国的无能，让她被暴徒袭击杀害之类的吧？」

「别讲这种触霉头的话。」

让她被刺客杀害，再到处宣称因为堤多洛斯的警备薄弱，导致只能眼睁睁地看着席登安王子妃被杀害。

我用力摇头，试着别再多想。

「可是他们为什么会盯上席登安王子妃呢？」

劳尔托着下巴，眼神在空中飘忽不定。

「什么意思？」

「您不觉得很诡异吗？他们为什么执意要杀害席登安王子妃呢？我只能推测这可能牵扯到某个和席登安王子妃相关的东西。」

「和席登安相关……的东西？」

「是啊。」

他对我点头，我不经意地说出某个词汇。

「……龙纹吗？」

「是的，没有别的可能了。」

劳尔的声音很小，但言词强而有力。他此时靠近我的脸。

「目前为止我们都没什么留意……可是仔细想想，也不是每个王族都有龙纹对吧？」

他都这么问了，我也只好点头回应。

据传这是达尼亚王国的王族会被授予的印记，但并非所有王族都有该印记。

即便有一部分是出自达尼亚王对席登安的关心，我也在致歉仪式中亲眼目睹席登安在达尼亚王国是如何受到特别礼遇。

「龙纹……啊。」

我不小心呢喃出声。

那不只是个单纯的刺青吗？

「我想席登安王子妃被盯上的理由跟龙纹脱不了关系……」

劳尔没有讲得很清楚，看来他也还在整理自己的思绪。

「是啊。回国以后就以这为中心搜索情报吧。」

接着这句话，我顺便命令碰巧被我看见的团员要「轰轰烈烈地点燃营火」。

「熊熊燃烧吧！」

「不是在冬天的山上真愉快！感觉这个国家就算夏天也很凉爽。」

「之前得一直注意举手投足得不得体，现在总算能放轻松了。」

「我们待会儿烤个棉花糖，拿去给席登安王子妃吃吧。」

我在苦笑之余传达了自己的谢意，从他们身边走过。

「那个就是席登安王子妃的天幕帐。」

只有席登安的天幕帐入口用五彩缤纷的可爱彩带装饰，让我不禁露出笑容。

想当然耳，我们骑士团没有和女性共同行动的经验，所以大家都很在意席登安的感受。

虽然为了以防万一，我们移动的时候都会带着天幕帐……

不过与席登安同行时，大家会多准备吊饰或装饰用的布料。这些家伙还真贴心呢。

席登安看到这些装饰品后，也会告诉团员「这些好可爱」，感觉席登安专用的饰品逐渐增加了。

「沙律王子来了。」

劳尔告知天幕帐内的席登安。

「哎呀！请进。」

听见席登安的声音后，劳尔便为我掀开天幕帐入口的布幕。

我弯下腰钻入帐内，和煦的光线打在我身上。

天花板上悬挂着提灯，地面铺着厚垫被。

椅子和床铺相当简陋，不过也只能请她习惯了。

她打算打开某处的布幕以对抗夏季的炎热，才会在床铺上方挂起蚊帐吧。

……这下看来。

今晚也无法对席登安出手了。

倘若我们做了什么事，房内的声音全都会被骑士团员听见。

防备简直毫无破绽。

「辛苦了。露米纳思王国那边怎么说？」

席登安拉了张椅子希望我坐下来，但我摇头委婉拒绝她。

「除了等到明天早上别无他法。现在回达尼亚王宫也要早晨才会抵达，今晚要睡在天幕帐了，你没问题吧？」

我对席登安很过意不去，可是她眼神发亮地向我点头。

「当然没问题，团员们刚才还教我怎么烤棉花糖。待会儿我们一起吃吧，沙律王子。」

……烤棉花糖原来这么有魅力吗？

「还有，我可以试着点燃营火吗？就像这样敲击打火石。」

「是没关系啦……」

我一边说一边看着席登安期待不已的表情，心情和缓许多。

「他们刚才也教我打火石跟柴薪之间要留间隙，就连堆柴火的方式也有诀窍。」

席登安一脸认真地向我讲述堆柴薪的方式。

她的表情可爱的要命。

这些事对席登安而言是这么有吸引力的东西吗？

这下子团员一定会很高兴，教导她很有成就感。

「那么，我们全员围着大火吧？团长来当火精灵。」

「为什么是我？」

在我瞪着劳尔时，伊登从天幕帐的入口走进来。

伊登向我和劳尔行礼「啊，你们好」并向席登安说道：

「大小姐，有您的访客。」

「访客？」

席登安诧异地将头歪向一边。

「是莫内小姐和萝洁小姐，说是要做最后的问候。来吧，请进。」

「莫内小姐和萝洁？」

不只席登安，连我和劳尔都大吃一惊。

怎么会是她们两个？

虽说她们是达尼亚国民，出现在这里也不奇怪……

劳尔沉默地向我表达疑问，我也默默点头。

为什么团员没有先告知我或劳尔她们会过来的事？

那两个人是怎么来这里的？

「打扰了。」

莫内伴随着清亮的声音向我们问候，随后便走入帐篷。萝洁也跟着姊姊的脚步走进来。

两人从头到脚都被黑色的长袍包裹着。

「哎呀，王子竟然也在啊。您好。」

莫内放下帽兜后妩媚一笑，紧跟在后的萝洁则保持沉默。

「你们是经过谁的许可才到这里的？」

劳尔严厉地追问两人。

「咦？不……不好意思，请问我不能带她们进来吗？我在外面处理事情时她们两人找上我，说希望能在大小姐离国前向她问候，我才让她们进来的。」

伊登慌慌张张地向我跟和劳尔解释。

「因为我很感谢您治好我的伤口，本来还想成为席登安大人的御用商人，不过从刚才的对话来看完全没有……」

「为什么你不找团员，而是先找伊登？比起只有一位的侍女，找团员应该更快吧。」

劳尔还是没放下戒心，手仍旧紧抓配剑的握把。

「我只是碰巧看到她而已。不要这样嘛，为什么要露出这么凶狠的表情呢？」

莫内呵呵呵呵地笑了出来。

要不是现在这种状况，我一定会和劳尔窃窃私语「莫内还真是个妖媚的女人呢」，他也会以「不过她的眼神很杀呢。团长说得对，比起母狐狸她更像雪豹」这种话回覆。

可是──

她的笑声十分凄绝，其魄力足以让人竖起鸡皮疙瘩。

「不准动，你别再靠近席登安了。」

我伸手握住配剑警告她。

「你们用不着这么警戒我们。真讨厌呢，怎么这么可笑。那萝洁先后退吧，你到外面等我们。」

莫内如此告诉身后的萝洁，随后环视四周，用细长的手指擦过额头。

「感觉这里很不通风呢，好热。席登安大人，要不要拉开布幕呢？」

「我叫你别动。」

我注意到她打算伸手触碰入口的布幕而大声制止她。

莫内只好耸耸肩，向伊登露出微笑。

「那么伊登大人，请把布幕……」

「伊登，你不准动。」

伊登被劳尔制止后，只能惊慌失措地让视线游移在我们之间。

「……你是来道别的吗？」

席登安缓缓出声询问。

她的声音既温柔又冷静，与现场剑拔弩张的气氛完全不搭调。

「是啊，长久的道别。」

就算莫内向我们屈膝低头行了个优雅的礼，萝洁依然低着头站在原地。

「啊，萝洁……你一定也在强忍着泪水吧。好了，萝洁，我已经问候完了，你也跟他们鞠躬吧。王子跟骑士大人现在正强烈地警戒着我们喔。」

莫内向萝洁伸手，轻轻从肩膀后方向前施力。

萝洁的身体晃了一下。

可是，她的手还是死死抓着莫内的长袍。

「莫内小姐，你意下如何呢？不如跟我们一起来堤多洛斯王国吧？其实我昨天才跟王子聊到这件事。」

席登安以平静的声音向她喊话。

莫内看着席登安，她并未收起美丽的笑容。

「这提案还真棒呢。能容我们回去之后再讨论吗？」

「你想跟谁讨论呢？」

面对席登安的发言，莫内微微歪头一问。

「『跟谁讨论』是什么意思？」

「我感觉有人在背后指使你们，无法断绝跟他们的孽缘吗？」

席登安探出身子。

「断绝与那些人的恶缘，和我们结下善缘。」

「您之前也这么说过，可是……」

莫内忍不住轻笑一声。

「这世界上有些孽缘是不管怎么切都切不断的，席登安大人。」

她眯起双眼，隐约浮现某种神情。

隐约浮现出难受的神情。

「我是真的很感谢席登安大人，生平第一次见识到这世上还有待人如此和善的王公贵族。只可惜……」

莫内低下头向后一望。

「萝洁，你后退。」

「我不要。」

我跟劳尔被萝洁的声音吸引。

因为这句话之中夹杂着哭腔。

「我不要，我不要离开姊姊。我不要啦。」

萝洁拼命摇着还没脱下兜帽的头，依然不愿放开莫内的长袍。

「萝洁，你是乖孩子，别说这种任性话了。」

莫内转过身，与萝洁面对面，并抓住她的双肩。

「好了，出去吧。」

「沙律王子！救救姊姊！」

萝洁扯下兜帽向我们哭喊。

「阻止姊姊！」

我反射性向前踏出一步。

因为莫内看起来想把萝洁推出帐外。

详细理由我不清楚，但我感觉不能让萝洁离开天幕帐。

因此我趁萝洁被推出帐外前，伸出双手紧紧抱住萝洁。

我维持这个姿势转头怒视莫内。

「别对你重要的妹妹这么粗鲁啊。」

「请把手从我重要的妹妹身上拿开。在席登安大人面前做这种事，真是恬不知耻。」

莫内用冷冰冰的眼神怒视回来。

「萝洁，你快出去。如果不想一个人离开，也可以跟沙律王子一起离开喔。」

莫内语重心长地劝告萝洁。

我将萝洁环抱在胸前不放手，又瞧了下莫内。

这时我才发现。

她的下腭右方有新的疤痕

那像是殴打造成的伤害。

「……袭击席登安的黑衣人就是你吗？」

难怪黑衣人会这么苗条。

我向在我怀中嚎啕大哭的萝洁训斥：

「也就是说，朝我丢飞刀的人就是你吗？到底是谁教你朝人丢刀子的？你知道那很痛吗？快道歉！而且，你们为什么会盯上席登安？」

「几次都愿意！要我道歉几次我都愿意……所以拜托你们阻止姊姊。」

萝洁以两手拭泪，同时把脸紧贴在我的胸口。

「姊姊快住手！这些人都是好人啊。」

「是啊，都是好人。这点姊姊我也很清楚。」

莫内吐了一大口气后露出疲惫的笑容，看来她终于打算放弃了。

「可是很抱歉，我会收下你所珍视的人。相对的，我珍视的妹妹就交给你吧。」

莫内如此说着，脱下了长袍。

「……饶了我吧。」

「你在开玩笑吧……」

我和劳尔同声抱怨。

莫内缠紧胸部佯装成男性。

但这不是重点，她想穿什么跟我完全无关，可是……

问题出在那包绑在她身上，看似抱枕的麻袋

（插图010）

「你身上那袋……该不会是火药吧？」

我整个人头昏眼花。

她用麻绳将麻袋缠绕在自己的腹部……万一里面装着火药，想把这天幕帐炸飞可是易如反掌。

「我要的只有席登安大人的性命。所以王子，请你把旁边那个吓到腿软的侍女……还有勇敢的骑士大人，以及我的妹妹带出天幕帐避难吧。」

「你打算自爆吗？」

「一开始是这么打算的……但你们不会让我称心如意吧。」

她苦笑的样子让我无言以对。

「这是当然的。我不会让萝洁离开天幕帐。只要妹妹还在这里，你就不会自爆了吧。」

「那我换个方式吧。」

莫内轻轻耸肩，接着收起笑容转向席登安。

「席登安大人，您真是位宛如天仙下凡的圣人。」

莫内紧闭双眼双手合十。

那副仪态，彷佛在对着席登安祈祷。

「我绝对会带您前往天国的。哪怕冥界路上有恶鬼阻挠，我也会牺牲小我成就您。所以──」

她默默睁开眼，拔出事先预藏的配剑。

「请您现在就为了我妹妹去死吧。」

「不要啊，姊姊！」

我推开尖叫的萝洁，拔剑劈向莫内背后。

留意到我的行动的莫内一个转身，将剑打横抵挡我的攻击。

「火花！团长，冒出火花很危险。」

我听见劳尔的惨叫。

喔，对耶。

我急忙抛下原先往莫内剑上压去的剑，拉开和她之间的距离。

莫内毫不犹豫地向我挥剑。

我立刻回避攻击，但第一下攻击似乎是假动作。

她的剑尖并未砍到底，改变轨道后向我直击而来。

「团长！小心提灯！」

你这家伙，完全不关心我嘛。

莫内没有停下自己的攻势。

不仅朝我挥剑，甚至多次持剑刺向我。

比起劈砍，突刺确实更快。

她的刀尖不断朝我的腹部袭来。

精准度和身法都不赖，真希望她能加入我们骑士团。

我稍稍将身体向左闪躲，在手无寸铁的情况下往她身边踏进一步。

我抓准莫内的剑从我的右侧划过的时机，从她的侧边出拳攻击。

她的上半身一下子重心不稳，但咋舌之后马上站稳脚步，重整站姿。

她要改变攻击方式吗？

她的视线并没有从我身上离开，再度持剑向我突刺。

我本以为是这样──

莫内却一个转身，抓着剑由下而上朝席登安挥砍。

「我们到另一个世界再会吧！」

莫内撕心裂肺地大喊。

「太天真了！」

我冲向莫内，抱住她的腰部将她整个人抬起来。

「下巴收紧！身体缩起来做好防御姿势！」

我怒吼一声，直接将莫内往背后抛去。

看来她有听见我的警告。帐内响起一声猛烈的撞击声后，劳尔发出惨叫，但并未听见骨折的声音。

我迅速确认现况。莫内为了爬起来奋力挣扎着，但她因为脑震荡而无法动弹。看来并没有骨折，但着地时的冲击让她的右肩脱臼……

劳尔马上扑向莫内，他像是在快速默念经文，口中不断重复着「我不想死我不想跟团长一起殉职」，并同时用短剑将绑在莫内身上的麻绳砍断，将装着火药的布袋抱在胸口，准备带出天幕帐时──

「别出去！」

劳尔的脚步因萝洁的一句话而打住。

「外面有人正用火焰箭瞄准这个天幕帐！一旦有我以外的人离开他们就会放火！」

「劳尔先生，请用这个。」

席登安拿着水瓶走来，劳尔见状缓缓将布袋放置在地面。

她将罐中的水倒在麻袋上。

「……这下暂时没问题了吧。」

两手抱住水瓶的席登安终于安心地露出微笑。

「真惊险，差点赔了这条小命。」

劳尔瘫倒在地。

「姊姊……！」

萝洁奔向仰躺在地无法动弹的莫内。

我也走近她身边，以站姿俯瞰着她。

「盯上席登安的暗杀集团就是你们吗？阿利欧思王太子似乎跟这件事没有关联……是谁命令你们的？」

我抛出疑问后，莫内为忍住疼痛而皱紧细眉，仰望着我。

「我虽然憎恨他们……但我不能说出他们的名字。」

「……你想说的就这些？」

「还有别的。」

莫内的眼神变得温和，望向蹲在一旁哭泣的萝洁。

「萝洁，不用再担心了。姊姊会扛下一切责任……沙律王子。」

「干嘛？」

「我有个厚脸皮的心愿，希望你能照顾我妹妹。」

「确实很厚脸皮呢。你都不怕我为了问出情报拷问萝洁吗？」

听见我无奈的语气，莫内笑了。

「你真要是这种男人，早就对我妹妹下手了。我知道你不是这种人。对了，席登安王子妃。」

「……怎么了吗？」

席登安拿着水瓶靠近她。

不过不同于维持站姿的我，席登安坐到萝洁身边，拍了拍不断啜泣的女孩的背。

「您说过愿意带我们到堤多洛斯王国，那请把我妹妹带去吧。这孩子会效忠席登安王子妃的。」

「莫内小姐，你也要一起来。不用担心，你的肩膀马上就能复位的，我现在立刻帮你治疗。」

莫内稍稍阖上自己的眼，将左手伸向萝洁。

「永别了，祝你幸福。」

左手抚摸过妹妹梨花带泪的脸颊后，从腰封内掏出了某个东西。

一道闪光刺进我的眼里。

那是个小瓶子。

一发现她以拇指推开软木塞，我急忙伸手打算抢走瓶子，但莫内已将瓶中的液体喝下。

咕噜，喉咙上下滑动。

「你……慢着！嘴巴张开！吐出来！」

我迅速蹲下，用手抓住她的双颊好让她张嘴，可是莫内这家伙咬着牙关不肯松开。

「莫内小姐！」

「姊姊！」

莫内开始在呼喊她的两人眼前痉挛，全身缩成虾子的模样，还发出想把梗在喉咙的东西吐出来的呜咽声。

「毒……？萝洁，你知道莫内小姐喝了什么吗？」

面对席登安的追问，面色铁青的萝洁只能摇头。

莫内随着呕吐声吐出的东西不像固体，而是黏稠的液体。

「把她翻成左侧卧。沙律王子，请你到背后拍她的背。」

席登安将水瓶放在地上，把莫内的身体翻成横躺的姿势。

我则绕到她背后，照着席登安的指示大力拍背。

随着咳嗽声再度流出莫内嘴巴的呕吐物比起刚才少了一些。

「伊登！我的皮包！」

席登安在给出指示的同时撑开莫内的眼皮检查眼球状况。

「她喝的可能是砷，伊登！」

可是伊登早就瘫倒在地，站都站不起来，只能在地上爬行。

劳尔一个咋舌，抓起皮包交给席登安。

「你一定很难受吧，可是我希望你能帮我。」

泪流满面的萝洁听见席登安坚毅的口吻后点头答应。

「也要麻烦沙律王子了。」

「好，我该怎么帮你？」

「我要帮她洗胃，希望水够用……」

席登安瞄了下水瓶后皱了皱眉头，但还是从皮包中拿出漏斗并接上橡皮管，又拿出一罐瓶子将疑似橄榄油的内容物涂在橡皮管的一端。

「沙律王子、萝洁，请你们压住莫内小姐。要从上面压紧。」

她以肢体语言下达指示，我和萝洁用力压在莫内身上。

她扳开虚脱无力的莫内的嘴巴，将橡皮管塞进喉咙内。

「不……不会吧。」

我相当不知所措，席登安则开始将水瓶中的水倒入漏斗。

「你是认真的吗……」

痛苦的莫内弓起身子，我连忙将她压制住。

席登安固定住莫内的颈部和脸，谨慎地继续注水。

水透过装在漏斗上的橡皮管流进莫内的胃里。

我……我有听说过这种拷问方式……

「……呃。」

席登安算准水量拔出橡皮管。

同时莫内再度呕吐。

这次明显没有之前黏稠，呕吐量也很多。

「王子，拍背。」

「好。」

我用力拍背让莫内猛烈咳嗽。

尽管整张脸通红，但至少恢复意识了。

她微微张开眼皮。

「真对不起，莫内小姐。我知道你很痛苦……一起去堤多洛斯王国吧。」

席登安在激励了莫内之后，又将橡皮管塞进莫内口中。我压住莫内反射性想避开橡皮管的身体。

萝洁已经帮不上忙了。她整张脸变得苍白，不停颤抖，完全派不上用场。

「就差一点。」

莫内粗暴地挣扎，我将她压得更紧。

最后，水瓶里所有的水全都灌进莫内的胃里，让她不停呕吐。

「现在只是急救措施。之后就端看能否对症下药以及患者本人的体力了。」

就在席登安担心地呢喃时，莫内已经完全恢复意识了。

她的呼吸还是很不稳定，但那是刚才不断催吐造成的，感觉不像是心脏或肺脏出了什么问题。

「……原本的计画是如果萝洁离开这座天幕帐，同伴们就会发射火焰箭攻击我的身体。然后引发爆炸……」

莫内断断续续地讲完后，开始剧烈咳嗽。

「你慢慢说。」

横躺的莫内听了我的话后摇了摇头。

她又张开嘴，但萝洁在她之前接着说下去。

「如果我没离开天幕帐又没有引起爆炸……就会被视为任务失败并准备夜袭。我会趁着接下来的混乱逃走。」

「……意思就是，我们就快要被夜袭了吗？」

我这么一问，萝洁肯定地大力点头。

「所以你们快跑吧，我会留在这里。只要我还在，我的同伴们应该不会出手……我会告诉同伴，你们发现了我们的计画所以逃跑了。」

「你到底在说什么，萝洁？」

莫内轻轻笑出声，缓缓伸手碰触妹妹的手臂。

「姊姊可是最强的，我一个人也没问题。你跟席登安王子妃一起去堤多洛斯王国……」

「我不要！我也要留在这里！」

「好了好了，姊妹吵架就到这里为止。」

「好痛！」

伸手往萝洁和莫内的头敲下去，我站了起来。

「告诉你们，那种话绝对是胡诌的。怎么可能让作战失败的萝洁逃走呢？组织就是这么一回事。」

莫内紧咬嘴唇，懊悔地将眼神别开。

我叹了气之后转头看向劳尔。

「既然知道他们会来袭，要迎击就很简单了。劳尔，你向所有团员下令紧急部属。」

「遵命。」

他打算直接走到帐外，却突然停下脚步。

「……我说，会不会在我离开天幕帐的瞬间火焰箭就射过来？或是被他们发现任务失败，然后我被射杀……」

「不然你直接用吼的好了？『敌军来袭──』这样？」

「真不像话呢。」

劳尔回头露出一个不悦的表情后，迅速离开天幕帐。

我本来有点紧张，但天幕帐并未被火焰箭攻击，也没听见劳尔大喊「我被干掉了！」的声音，看来是不用担心了。

「你可别小看组织那帮人。王子，你快逃吧，我跟萝洁会阻挡他们的。」

「你这苟延残喘的臭雪豹才是，可别小看我喔。」

我朝着莫内露齿一笑。

「就算我被称作堤多洛斯的冬熊，但在夏天的山上也是最狂暴的。」

说完便握着剑柄冲出帐外。

途中也听见团员大声警示：「有敌袭！」

火焰箭发出割裂空气的声音，命中附近的树干。

要命，就差这么几秒！好险没被射中！

「准备迎击！」

在我的怒吼之下，所有进入备战状态的团员两人一组开始搜索敌人。

「尽量闹大一点！闹到达尼亚国境警备队冲过来关切的程度！」

「喔！」

呐喊声此起彼落。

我很抱歉，但我想把达尼亚王国牵扯进来。这是最佳策略。

就在我赶往已经展开战斗的路上，有个穿着黑衣的家伙双手抓住短剑从树上攻击我。

「发现一只！」

我大声喊叫。

「太狡猾了，团长！」、「啧，在那吗！」我听见团员们的抱怨声，但谁管这么多，本来就是先抢先赢。

黑衣混帐双脚一蹲，摆出架式，朝我的方向跨出一大步。

哦，我认得这种架式，跟在咖啡厅袭击席登安时是同一伙人。

他反手握住短剑向我刺来。

基本动作跟拳击差不多。

先向右，再向左移动身体回避攻击。下一刀也是右边。

我以长剑从上方击落对方右手的短剑。一拉近距离，对方左手的剑刃又刺向我的脖子。于是我抛开长剑，抓住他的左手腕后灵巧地转身。

一个扫脚让他离地，背起黑衣混帐后将他往前重摔。

一鼓作气将他摔在地面后，从上方踩住他的脖子。

「咳咳！」

就在他拼命喘气挣扎时，又有别的黑衣男从树上现身。

「团长，蹲下！」

背后传来要我闪躲攻击的声音，于是我维持脚踩在敌人脖子上的姿势，当场蹲下来。

说时迟那时快，劳尔将我的背当作跳板，跳向刚才现身的黑衣混帐，从对方的肩膀向下斜着劈下。

「你这家伙！」

在我打算大声斥责他的同时，大量的马蹄声接近此地。

是达尼亚国境警备队。

「来啊来啊！想逃就趁现在啊！」

我从倒地不起的敌人身上抬起脚，对他大声叫嚣。

「你们那两个女刺客同伴，就由我堤多洛斯冬熊征收！我会好好折磨她们再宰了。你们就打着寒颤等我吧！」

我脚下的黑衣混帐抱着被砍伤的同伴，死命逃向森林的暗处。

不过看来不只这两个人。

四周不断传来「快逃啊！」、「别管了！」之类的叫声。

「好了，小子们，余兴节目结束了！开始收拾吧！」

在我的大声喝令之下，团员们怨声载道，兴致缺缺地抱怨着「咦──」、「已经结束了吗──」劳尔则是深深叹了一口气。

在这之后，我们向抵达现场的达尼亚边境警备队告知被贼人袭击的事件原委。

警备队长震怒表示「竟然在我们国境碰上这种事！」也答应我们会帮忙搜索贼人并强化国境的警备。

因为他们也直接帮我们跟露米纳思王国的国境警备队交涉，日出时我们便跨越了两国的国境。

这时莫内的状况已经稳定下来。因为还要追踪状况，于是我们盖住她和萝洁的脸，送上席登安的马车。

当然。

这是为了将她们带回堤多洛斯王国。

第二卷 被称作冬熊的我来到附设泳池的别墅作为奖励！ 十章 我与可爱新娘的休憩

在那之后又过了五天。

我们终于回到堤多洛斯王国。

我们策马急驰，笔直前往的目的地当然是……王太子为我们准备的附设泳池别墅！！！

「这样真的好吗？」

与我驾马并列的劳尔颇有微词。

「你在说哪件事？」

比起其他事情，沉不住气的我更在意什么时候能看见别墅。

「我是指莫内跟萝洁。她们本来想暗杀席登安王子妃吧？可是您却绝口不提她们两人的事……」

「她们现在怀着感激之情宣誓效忠席登安了，有什么不好的？喔，记得放出风声，说女刺客被我残忍地……处决？或是残杀？了。」

我们必须对外声称她们两人已死。

「谁知道她们什么时候又会倒戈相向。」

劳尔这句话带着叹息，但我完全不认为她们会倒戈。

捡回一条命的莫内现在终于能过上平凡的生活。她和萝洁一起照料席登安及担任聊天的对象。

看她们的相处气氛，我丝毫不觉得劳尔的担忧会成真。

因为那对姊妹相当期待在堤多洛斯王国的生活。

特别是莫内。就算要归功于席登安及时治疗她才能活下来，但她能康复到现在的程度，肯定也是因为本人强烈地「想活下去」。

即将与妹妹过上新生活。

想必莫内也会打从心底感谢赌上一切，为她带来光明未来的席登安吧。

她们只要听到席登安分享堤多洛斯王国的情况，两眼便会闪闪发光。也会老实听从伊登的指示。

……不过呢，我应该会被王太子傻眼地抱怨太纵容她们了。

就现况而言，团员们依然在警戒状态，所以也没什么人打这对姊妹的主意。纪律层面相当优良。

最重要的是，只要愿意一起守护席登安，我自然非常欢迎她们两位。

「她们不会背叛救命恩人啦。」

「这可不好说。」

「你是不是因为疑心病太重才找不到老婆？」

真的很奇怪，这种好男人怎么会没人要？

「请您先别管我的事了。比起这个，他们是来迎接我们的吗？」

劳尔举起马鞭指向前方。

原来如此。我看见山路尽头有好几位骑兵。

「真的耶，如果还有人愿意带路──」

那真是帮了大忙。在我这么想的刹那──

其中一名骑手策马而来。

两脚仍踩在马镫上，从马背上站起来大力朝我们挥手的男人是……

「嗨，我的挚友！等你很久了！王太子请我协助护卫工作，我就马上赶来了！」

是凡德尔……

「哇──！团长，你振作点！抓紧缰绳啊！」

我差点从马上摔下来。

「全队勒马！勒马！」

劳尔将马调头，策马往团员那边奔驰而去。

要是没有他一声令下，我肯定会落马而死。

我正是无力到这种程度。

……他怎么会来啊？

「嗨，我的挚友，好久不见了！上次见面是婚礼吧！真想见你一面！」

凡德尔策马接近，满面春风地向我问候──

「你怎么会来啊！」

而我脱口就是一句怒骂。

要是这家伙也在，不就会妨碍我跟席登安打情骂俏了吗？

──但他马上收敛起表情，凑到我的脸旁。

「我都听说了，席登安王子妃在达尼亚也被人盯上了。」

「不要往我脸上吹气！还有，这消息你从哪听来的？」

我不经意用质问的语气询问，但马上就想到了原因。

「是我的报告书吗……王太子告诉你的？」

「没错。王太子殿下下令让我尽早行动，到别墅担任护卫。」

又贴着我的耳朵讲悄悄话……

有必要吗？

正常讲话不行吗？

我推开他的时候，劳尔也回来了。

「所以，你们后来怎么处理那两个女刺客？就让她们同行吗？」

被凡德尔这么一问，我和劳尔对视一眼。

「我觉得……她们没问题。」

「我认为还要再观察一阵子。」

凡德尔轻哼一声，双手抱胸从马背上望着马车。

「喔，对了。你说的臂环跟项炼，我也请部下代替王太子帮你们脱手卖掉了。还帮你们加油添醋了一番。」

「是吗，真是麻烦你了。后续如何？」

「谣言已经在堤多洛斯国内传开了，你别担心。」

我在递交报告书时还拜托王太子「找人把莫内的黄金臂环跟萝洁的翡翠项炼，拿去处理赃物的地方卖掉」。

顺便请他放出「原本的所有者死于严刑拷打，但她们什么都没招」的谣言。

按照凡德尔的说法，莫内和萝洁死于严刑拷打的说法正普遍流传于国内，目前正在追踪臂环跟项炼会被易主到何方。

「无论如何，现在就把警备的工作交给我，你们好好休息吧。我连一只蚂蚁都不会放过的。」

凡德尔趾高气昂地对我们点头。

「你放心吧，沙律，我当然也搞定了。」

「搞定什么？」

「泳池的打扫工作。你们到达后就能直接使用了。」

「凡德尔！你真是我的挚友！」

之后不到一小时，我们就抵达了王太子的别墅。

这幢两层楼的宅邸建在高台上，整座平原尽收眼底。

要说纯白的外墙和碧蓝色瓦片的屋顶不美是骗人的，但一楼却有一大部分被不知道该说是外墙还是栅栏的建筑围住，从外头难以一窥房子的整体样貌。

这栋建筑物分为东楼和西楼，中间隔着正面的玄关。楼梯从玄关处延伸，上到二楼之后所有房间都是寝室。

最让女性们惊艳的是一楼。

这里的内部装潢不仅莫内和萝洁，连席登安都赞叹不已。

放眼望去几乎都是纯白，唯有重点部分以蓝色点缀。

相对的，四处皆以作为摆设用的艳丽陶器以及缤纷多彩的花朵装饰。

窗帘以蕾丝绣着复杂的图案，灯具的设计也相当精致讲究。

要说是为了女性设计……更像是为了王太子妃量身打造的别墅吧。

一想到王太子为了讨王太子妃欢心打造这栋别墅，我就忍不住一直偷笑。

庭院也是如此，一看就知道是王太子妃会喜欢的设计。

之所以设计成从外部不易窥看，是因为内部的装潢相当开放。

西楼的一楼打造成客厅，从沙发上能一览壮观的庭院。

一年四季都会有各种花卉在此争奇斗艳吧。

园内盛开着紫菀和山月桂，不过这里也种植着其他各式各样的花卉。

除此之外，五彩缤纷的鱼群悠游在大池塘中。凡德尔似乎很中意这些鱼，他不厌其烦地告诉我这些鱼有多美妙……很可惜，我只对餐桌上的鱼有兴趣。

说起来，王太子好像也跟我说过鱼的事。

……咦，难道这是高价的鱼吗？

至于东楼则使用了极为透明的玻璃窗，给人一种可以直接从阳台走进庭院的错觉。

东楼的一楼整体打造成能够眺望整座庭院的格局，因此也能从庭院看见一楼的全貌。

建造在那里的是……

「游泳池！！！！」

萝洁大力推开玻璃制的双开门后往泳池飞奔，害劳尔倒抽了一口气。

我也觉得心脏痛了一下。

萝洁……善待玻璃门好吗？那个很贵。

萝洁冲上木制的平台，站在泳池的一角观察着水面下。

我们也跟着她的脚步走到户外，从水面反射的阳光格外刺眼。

平台上摆放着数张躺椅，撑起的阳伞也为我们提供遮荫处。

「席登安大人，来这里玩吧！一起下水吧！」

萝洁死缠烂打，不停要求席登安一同下水。

「萝洁，不可以喔，席登安大人已经很疲惫了吧。我们先整理行李，为席登安大人准备休憩的场所之后……」

她被莫内轻声指责了。

萝洁，加油啊！继续继续！

放行李这种小事我来就好！

「咦……好啦。」

看见萝洁垂头丧气的样子，席登安从中帮忙圆场。

「那么，我们先把行李搬进室内，整理好之后再来泳池玩吧。可以吗，沙律王子？」

「当然没问题！！！！！！」

直到这时候，我还能干劲十足地点头同意……

「沙律，你怎么了？这么没精神。大家都玩得很开心耶。」

凡德尔坐上躺椅，开口询问苦恼不已的我。

「跟我想的完全不一样啊！！！！！！」

我只说得出这句话！！！！！！

袒露双峰深谷的莫内，正和穿着荷叶边过分花俏泳衣的萝洁在池中互相泼水嬉戏……

虽然一旁被水花波及的席登安也跟着她们一同欢笑。

「为什么席登安要穿长袖？」

就算还是能隐约看见疑似泳装的服饰，可是为什么她穿着长袖？

我……我要冷静一点。

先深呼吸吧。

然后静下来思考。

不可以现在就绝望。

席登安的泳装外面套着长袖上衣。

先接受这个事实，冷静想出对策吧。

……等等，那件长袖上衣。

沾湿之后……就能隐约看见了吧？

努力一点说不定看得见？

眯起眼睛的话或许……有机会？

看不清楚的部分就在脑中自动修正！！！！

只能放大心中的妄想自行修正了！！！！

「不是说她很怕日晒吗？」

「是啊，而且王子妃身上还有龙纹呢。」

劳尔无言地睥睨我。

龙纹……也对，龙纹不能随便让外人看见。

可是。

我有看过啊！！！！

我甚至摸过龙纹啊！

因为我是她老公！！！！

「不过团长，女生们玩得真开心呢。」

「我们也玩得开心点吧，挚友！」

「你不要抱着我！热死人了！」

「下水之后就凉快了，团长。您说是吧，凡德尔阁下？」

「对啊，劳尔说得对。好啦，下水吧……！」

「跟臭男人下水有什么好玩的！你们住手！我才不要……哇啊！」

我冷不防地被劳尔和凡德尔抱起来丢进泳池。

当然，作为报复，我也让他们沉到泳池底。

＊

当晚。

我抱着席登安离开聚会。

负责警备的团员向我们敬礼时并未发出任何声响，脸上还带着些许笑容。

看见怀中的席登安正安稳地沉睡，我也藏不住自己的笑容。

白天在泳池玩得太激烈，所以累了吧。

离开泳池后，我们还品尝了凡德尔带来的「推荐主厨」所做的拿手好菜，一群男人一边眺望着庭院一边喝点小酒打扑克牌。

淑女们品茗之后先是欢声笑语了一阵子，之后伊登带着困扰的表情跑来找我。

她告诉我：「大小姐睡着了。」

我一看，发现席登安早已靠着萝洁，在沙发上睡着了。

聚会在不知不觉中解散，因此我抱着席登安前往二楼寝室。

我走向分配到的寝室，为了握住门把而重整抱住席登安的姿势。

「嗯……？」

怀中传来细微的声音。

糟糕，我的动作太粗鲁了吗？

「哎呀……对不起，我睡着了……」

看她慌慌张张想从我身上下来，我便轻轻将她放到地上。

「聚会正好结束了。」

我说完后打开房门。

本以为房间内一片黑，或是只有提灯的微弱灯光，结果室内远超乎我想像的明亮。

「哇啊……」

席登安发出微小的惊叹声。

连我也看呆了。

满月。

正面的墙壁安置了一扇大窗户。

窗帘被拉开，夜空中挂着硕大的满月。

「好美……」

席登安小跑步奔向窗边，手扶着玻璃，像个孩子一样盯着天上的明月。

这么说来，王太子也说过「夜景很美」……他是指这件事吗？

我进入房间后关上房门。

仰望着夜空，缓步走向窗边。

正因为夜空澄澈无云，满月的光芒才能洒满整片大地吧。

围绕别墅的林木树叶上，彷佛闪着水光熠熠生辉。

「让人看得目炫神迷呢。」

我站在席登安身后，如此告诉她。

「是啊，没错。」

不知为何，我一看见仰望满月的席登安──

就感受到一股恐惧……彷佛她会在月色下溶解消散，从我身边消逝而去。

「沙律王子？」

回过神来，我早已抱紧她娇小的身体。

不，正确来说或许更像是抓紧她。

在我很小……真的很小的时候，我曾经作过自己最喜欢的玩偶被烧个殆尽的梦，醒来后我便急忙将玩偶紧抱在怀中。我的心境和当时很相似。

只要紧紧抱住，就不会离开我身边了。

就算毫无根据，我仍这么深信着。所以将席登安牢牢困在我的怀里。

「你还好吗？」

席登安讶异地询问。

我缓缓松开双臂的力道后，席登安也不疾不徐地回头望着我。

「没什么。」

我想办法挤出笑容，但或许看起来不是很自在。

不过席登安什么也没说，带着同样的微笑再度看向夜空中的明月。

我在月光的沐浴之下遥望着满月，轻笑了几声。

「我还纳闷是不是寂静过头了……原来只剩下我们两人了。」

她的后背倚着我，仰望着夜空。

我最心爱的甜美脸庞近在眼前。

「公务已经结束了呢。」

「喔，确实呢。」

我这才回过神来。

回神的同时，感觉在我双臂之中的席登安比起以往更加惹人怜爱。

无论是及腰的亮丽银发、沐浴在月光下的水润白净肌肤，还是望着满月的紫色眼瞳。

确实就在这里。

她的体温传到我身上。

我被她白皙的后颈吸引，轻轻落下一个吻。

「嗯……」

席登安忍不住发出觉得痒的声音，我则从她的后颈一路吻向后背。

我感谢着服装大胆的露背设计，解开脖子上的扣环。

「呀……请你……稍等……」

（插图011）

席登安连忙将失去支撑后滑落的衣服前襟按在胸口，我将她整个人抱起，放上床铺。

「公务已经结束了，对吧？」

我压住并询问仰躺在床上的席登安。

「……已经……结束了喔。」

席登安仍然将滑落的上衣紧抓在胸口。

但她在这时缓缓闭上双眼，而我与她重叠双唇。

我们的双唇重叠了无数次。一旦咬住她甜美柔软的唇，气息便会从她微张的嘴里流出。

我将舌头伸入她的口中，她的双手也在这个时刻环绕着我的颈部。

因此我触碰席登安的锁骨，手掌顺着她的肌肤向下滑落。

「可以吗……？」

「……当然可以……你就别问了。」

掌心一碰到柔软又温暖的胸部后，席登安娇喘了一声，将嘴唇移开后，扭着转过身体。

我从她后方紧拥，手再度伸向胸口，嘴唇贴上她的背。

席登安发出让人陶醉的声音。我别无他想，只盼她的声音今夜不绝于耳。

我吻遍席登安全身，她的一吐一息还有哀鸣都轻柔地撩动我的耳朵。

席登安，席登安。

我希望能一辈子都待在你身边。

我愿为你献上自己的性命。

带着这份思绪，我爱抚着她的身体反覆亲吻她，再给她深深的拥抱。

那晚，席登安多次达到顶点，我也陶醉于这份让人恍惚的欣喜。

在这和缓的晕眩之中，我不断祈愿着。

我想待在你身边。

我想和你一同欢笑。

我会守护并珍惜你。

＊

早晨。

我无声无息离开房间，深怕吵醒席登安。哪怕现在的我是只披了件衬衫、穿了条长裤的狼狈模样。

我打着哈欠，走在二楼的走廊上。

「哎呀。」

伊登走上楼梯。

从她手上的水盆和毛巾判断，她或许是来叫醒席登安的。

「席登安还在睡。她昨天很晚睡，再让她休息一下吧。」

「怎么会呢，大小姐不是从昨晚离席后就在休息了吗？竟然会很晚睡？」

「呜呃……！」

「您是要去洗澡吗？」

「……嗯……对。」

我回答得有些犹豫。

伊登听完，口中说着「哎呀哎呀」就下楼了。

总感觉……我的脸好烫。

啊……果然，还是需要……去洗个澡吧。

冲个冷水澡吧。

我一边想着这些事一边走下楼梯。

我抓了抓头，才发现我睡出一头乱发。

咦……我的睡相到底多糟糕啊？

几位睡眼惺忪的团员聚在一楼处理交接的事，看来他们准备换班了吧。

「团长，您早。」

「早安，辛苦你们了。」

我原先还在纳闷为什么回应他们的招呼会被笑，看来是一头乱发的关系吧。

「我去洗澡。」

「您快去洗吧。还有，请多加留意仪容喔。」

「嗯？好喔。」

咦，我的仪容这么糟糕吗？难道是胡子？我没刮胡子？

洗澡，洗澡。

劳尔还在睡吗？

我前往昨日大家酒酣耳热的客厅露个脸，才注意到凡德尔正坐在窗边伴着景色品尝咖啡，劳尔则在书桌上撰写文件。

「早安。」

一听到我的问候，两人转头看向我。

「团长早安。」

「早安，我的挚友。你的头发真乱。」

凡德尔面带微笑，将手上的杯子放回托盘上。

「就是说啊。劳尔，我要去洗澡。」

「好的好的，先等我把这边写完……」

我看了看打着算盘的劳尔，接着望向凡德尔眼前的景致，这时又猛然想起那种感觉。

昨天晚上，我看见遥望明月的席登安所出现的感觉。

「干脆一起洗澡吧，沙律。」

我嫌弃地说着「从一大早就好烦」，把打算起身抱住我的凡德尔推开了。

「不过太好了，看来你睡得很好。公务期间你应该因为席登安的护卫工作很紧绷吧。趁着还待在别墅的期间多休息一下也好。」

我瞪着用手指拨弄我的乱发的凡德尔，无意识地自言自语：「你说得……也没错。」

席登安仍然处与有可能被人盯上的风险之中。

万一席登安不在了。

万一席登安消失了。

我得阻止这种事发生。可是万一，万一我在过程中不幸死去……

那么席登安又会如何呢？

不知为何，我就是无法跳脱出这种思考。

就是无法放下这些焦虑。

我被这种不安驱使而开口。

「那个，凡德尔。」

「干嘛？」

「要是我有个万一，席登安就拜托你了。还有劳尔也麻烦了。」

「啥？」

劳尔抬起头反问。

凡德尔皱着眉头看向我。

「不是嘛，我只是觉得，不是一直有人想暗杀席登安吗？就算我会一辈子守护她，但我在过程中死去的机率也不是零，对吧？这么一来……」

「呆子！」

「啊呜！」

劳尔丢过来的帐本直击我的脸。

「混蛋！」

「哇呜！」

这次则是凡德尔往我的下腭挥拳。

「你！你你你你们干嘛？」

「你这男人的思考也太简单粗暴了吧。我和你的骑士团会保护你的，所以你给我好好保护席登安王子妃！」

总是嘻皮笑脸的凡德尔，难得眼神中带着怒火，愤恨地盯着我。

「是啊，您在说什么鬼话呢？就像团长会守护席登安王子妃，我们也会守护团长，不让您有什么三长两短。要是您随便送死，我们会很困扰的。还有，请把帐本捡起来，团长。」

劳尔指着掉在我脚边的帐本。

「你负责保护你最重视的席登安王子妃，然后我们负责保护我们重视的你。以后也会是这样的，没错吧？」

凡德尔从鼻子大力哼气。

「而且，要是你为了保护席登安王子妃而死，她也会很难受吧？」

胸口传来一股椎心之痛。

是啊。

席登安前世的爱人就是为了保护她而死的。

她也为此懊悔不已。

「谢谢你们，凡德尔，劳尔。你们说得对，我……太急躁了。」

我笑了一下，拍了拍凡德尔的肩膀。

「要是你碰上生命危险，我也会两肋插刀！」

「这话真令人高兴……！」

「不要抱我！脸别贴过来！」

「啊。」

「怎么了？」

因为凡德尔愣了一下，我便从他的双臂中逃了出来。

「唉────……真是受不了你。」

凡德尔浮夸地摇摇头后，用力地往沙发一坐。

「喂，劳尔，快去帮沙律准备浴室，我看不下去了。夫人昨天似乎很爱他呢。」

「什么────────？」

「喔，团长，这里有吻痕。啊啊──真拿您没辙。在被其他团员发现之前，赶紧换套衣服去洗澡吧……怎么一早就要我照顾您呢……」

劳尔一脸不情愿地站起来后，走廊传来急促的脚步声。

脚步声的主人是莫内跟萝洁。

「早安。」

我向她们打了招呼，莫内却大叹一口气，萝洁则抱胸怒视着我。

咦，干嘛一早就这么有攻击性？

「我说王子啊，可以不要一早就给人添麻烦吗？」

「怎么了，我又做……」

本想把「我又做了什么事」这句话说完，莫内却摊开手上那件看似是席登安的服装。

「今天我们要为席登安大人更衣时，发现席登安大人全身都是王子的吻痕。」

「唔呃……！」

「我们要重选衣服了啦，受不了！」

「感觉今天会变热，所以我们本来打算让席登安大人穿上低胸的衣服……这下她要怎么去泳池玩啊？」

「真可怜呢──席登安大人。」

「席登安大人的皮肤可是很娇贵的，真不敢相信你会做这种事。」

面对她们以唾弃语气抛下的狠话，我结结巴巴完全无法反驳。

「啊啊──真是的。您怎么到处惹麻烦。好了，您快去洗冷水澡吧。」

被劳尔赶到走廊后，又传来一阵轻快的脚步声。

「啊。」

我无意之间叫了一声。

席登安从头到脚被类似床单的东西盖住，由伊登陪同她移动。

「啊……」

对上眼神后，席登安马上红着脸将头埋进床单里。

「好了好了，不能跟好色冬熊对到眼呢。」

「席登安大人，我们一起去洗澡吧。不然好色要传染过来了。」

因为莫内和萝洁把人耍着玩，我开口怒吼。

「这什么意思，别把人当成病菌啊！」

「就是说嘛，怎么可以这么说我的挚友呢！」

「你为什么又要抱着我？你别烦我！」

「啊啊──真是够了……麻烦死了……」

喧闹之余，大家嘻笑怒骂。

当我发现时，整个别墅已经一团乱。

我的心情相当郁闷，甚至不理解怎么会演变成现在的状况。

就算心里觉得真是麻烦。

可是只要席登安能幸福地度过这种日子，一切都好。

我远望着被伊登她们带走的席登安，在心中恳切地祈求。

无论今生，无论来世，我都会让你幸福。

我绝对会守护席登安。

即便这会赔上我的性命。

所以，时机差不多了。

该跟盯上席登安的那群人做个了结了。

第二卷 被称作冬熊的我来到附设泳池的别墅作为奖励！ 追加章节 灯笼之夜

公务结束，抵达王太子别墅后的隔天。

我体会到何谓如坐针毡。

「啊啊──……天气明明这么好……结果不能下水玩……」

萝洁的手扶着分隔客厅和泳池的玻璃门，抱怨心中的不满。

光是今天，或者说从早餐到现在的一小时内，我就已经听了二十次一样的台词了。可是我完全无从反驳，只能坐在沙发上假装看书，想尽办法让这句话从左耳进右耳出。

「这也没办法呢，萝洁。最遗憾的应该是席登安王子妃吧。」

莫内拉下窗帘遮挡阳光，同时斜眼看了我一眼。

她的视线真的好冰好冷！

强度不输给冬季边境的暴风雪。

随后萝洁也回过头，同样用冷冰冰的眼神看着我。

「都是那头好色熊的错，竟然在席登安大人身上留了这么多吻痕。」

「就是说啊，萝洁，都是那头好色熊的错。」

「～～呜呜，帮我解围啊，劳尔！」

用力阖上书的我如此怒吼。

已经不是如坐针毡，是如坐冰柱了。

「就算您要我帮忙解围……可是罪魁祸首就是团长本人吧。」

正在记帐的劳尔连头都没抬。

「席登安王子妃不是从准备出席致歉典礼开始，就很期待到泳池玩吗？那对姊妹也是，看到游泳池时多么兴高采烈啊。现在没了这种机会，任谁都会想抱怨个一两句吧。」

呃唔唔唔唔唔唔。

不，你说得对，是我的错。

谁叫我昨晚要在席登安身体上留下一堆吻痕。

最介意这点的席登安现在还待在房间里。

别说下水玩乐了，光是要找到一件能遮住吻痕的衣服都相当困难。她甚至连早餐都没吃，忙着和伊登调整服装。

「团长也是，今天一整天请别解开衬衫的扣子。万一被其他团员看见了，他们又会作何感想呢？」

劳尔移动视线，聚焦在我的喉咙上。

唔……呃。

好啦，对啦。我刚才洗冷水澡时也从头到脚仔细检查了一遍。

我知道啦，嗯。

「啊啊──……天气明明这么好……」

萝洁又重复一次相同的台词，于是我抓着头开口。

「那你去玩水吧！你跟莫内去游泳池玩吧！我准许你们！」

「我们怎么可能做得出这种事？王子大人，你的脑袋还好吗？」

「毫无人性呢。啊，他是熊嘛。」

你──们──两──个──……！

明明总是对席登安抱持最大的敬意，怎么对我就是这种态度！

就在我被她们两人的闲言闲语气到发抖时，凡德尔一把推开门扉进入客厅。

「久等了，我的挚友！我有料到这种情况可能会发生，所以做足了各种准备！」

「咦，那是什么那是什么？」

看着凡德尔手上抱着一大堆工具和材料，萝洁表达出了浓厚的兴趣。

她快步走向凡德尔，让人好奇刚才糟糕的脾气跑去哪了。

劳尔也起身走到凡德尔身边。

凡德尔将手上的东西全部摊在地上。

有薄纸、颜料、画笔、调色盘，还有胶水、木板和木棒，甚至还有蜡烛。

「你拿这些过来是想做什么？」

劳尔疑惑地将头歪向一边。

「做灯笼。」

「「灯笼？」」

莫内和萝洁齐声询问。

「是啊。只要在木板的四个角插上木棒，再将纸贴在木棒周围就能做出简单的灯笼了。这样一来……」

「这样一来？」

面对鹦鹉学舌般询问的萝洁，凡德尔自豪地挺起胸。

「到了晚上，天色变暗之后，让这些灯笼浮在水面上不是很美吗？」

两姊妹八成是在想像画面，凡德尔说到一半她们就发出热烈的欢声。

「那就赶快开始做灯笼吧。你们用颜料在纸上涂上自己喜欢的颜色，等颜料干了之后，我们再一起组灯笼吧。」

「好──！」

萝洁将工具和材料搬上桌子，莫内为了准备调颜料的水离开客厅。

我终于……终于逃离那对姊妹的魔掌了！

凡德尔搂着终于放下心的我的肩如此说道。

「呵呵呵呵呵。不是只有白天才能在泳池玩乐，还有夜间泳池啊！」

他摆出洋洋得意的表情。

「到了晚上，夫人就不必介意别人的眼光了。我们会准备好最万全的警备，你们放胆去玩吧。」

「你……你真有两把刷子！」

我之前都认为泳池的玩法一定是大家在阳光下嘻嘻哈哈！

还有这种享受方式吗……！

「我早就看透沙律了，当然有算到会发生这种事，所以我想了几个能在这座别墅的泳池尽情游玩的方法。要说拟定这些策略时带来的乐趣嘛……就是想着『沙律会这么做吧』、『沙律一定会做那种事』、『沙律肯定会这样』时……」

「不要贴在我耳边讲！而且想像那些事很好玩吗？」

「很　好　玩　喔　♡」

「你够了！为什么要对我的脖子吹气！」

当天晚上。

我擦着从下腭滴落的水滴，无奈地打开进入客厅的玻璃门。

真受不了那对姊妹！一直泼我水！

「辛苦您了，团长。」

脸上带着苦笑的劳尔向我走进，递出手中的毛巾。

我有些不悦地拉下嘴角，大力擦了擦自己的头发。

「哇，比我预想的还更美呢。」

月光下的泳池漂浮着数个灯笼，映出多彩的光芒。

萝洁和莫内白天的努力并没有白费，被微光照射的色彩彼此交错组合，相当美丽。

浮沉在泳池的灯笼散出的光线与水面折射出奇妙的色彩。

三位女性搭上泳池中的简易小船，欣赏眼前的景致。

伊登则在泳池边待命。萝洁不时会向她挥手，席登安也会呼喊她，而她总以笑容回应泳池中的三人。

我刚才也在池边观察着情况，却被莫内和萝洁泼了一身的水……！

她们真是够了，难道不知道我是王族吗！

「夫人似乎也很乐在其中呢。」

凡德尔拿着装了威士忌的玻璃杯向我走来，他向我递出酒杯，我也感激地收下了。

「是啊，谢谢你。」

席登安相当期待晚上的活动，甚至在午膳前就整理好穿着离开房间。

早上看她红着脸，裹着床单奔向澡堂时还不知该如何是好，幸好最后她能放心游玩。

「凡德尔，我问你。」

「什么事？」

「你从哪学到这些知识的？」

我喝了一口威士忌后询问凡德尔，他一脸茫然地看着我。

「这些知识，是指哪些知识？」

「你想想，就是这种让灯笼浮在泳池上的想法啊。还有之前在饰品店不是问我『怎么只买耳饰』吗？劳尔当时也说过『这种时候会两个都买』。」

我实在无法理解。

我从年幼时就跟凡德尔及劳尔一起生活。

就读军队的幼年学校跟陆军军官学校时都一起生活在宿舍，学过的东西理应相差无几。

可是我们获得的知识却有落差，这又是怎么回事？

「怎么感觉你们比较潇洒？是在哪里学会这些事情的？」

「你问在哪学的……」

凡德尔有些困惑地笑了，一旁的劳尔用两手盖住脸。

「是我教育无方……结果还是太宠团长了。我什么事都抢先一步帮团长处理好，不让他亲自经手。」

「别这样说，劳尔。沙律就算到了适婚年龄，依旧没有女人缘。」

「包含这件事在内，我责无旁贷。要是我更努力叮咛团长整理仪容，或许女性们就不会害怕，转而主动接近他了。别忘了这个人可是公爵喔，他可是王子耶。」

「可是……这个男人在学生时代，不是只对四处乱跑跟格斗技有兴趣吗？」

「这点也是呢……认为团长到了适婚年纪，就会自然而然知道怎么打理自己，而放手不管的我大错特错。」

……劳尔，你明明连婚都还没结，怎么一副爸爸不知道怎么带小孩的样子？

「什么啊，你们到底想说什么？」

我不满地瞪着他们两人，劳尔只是耸了耸肩。

「不如团长从现在起认真学习这些事情吧？其他人在更早的阶段就已经开始学了呢。」

「沙律，你别介意。这种事要有个明确的对象才能学会。」

「对象？」

我这么一问，劳尔点头的幅度又更大了。

「要在心中想着喜欢的对象，思考对方会喜欢什么、对方听了什么话会感到高兴。这种想像力是达成一切的第一要务，因此和喜欢的对象邂逅是一大关键。」

原来是这样啊。

说起来我在挑选耳饰时，席登安也说过「看着沙律王子左思右想，专注地为了我挑选耳饰的样子，心中便涌入一股暖流」这种话呢。

比起潇洒的举止，将喜欢的人摆在第一的想法更重要吗？

「我一直都在心里思考着喔。」

凡德尔拉住盖在我头上的毛巾一角，刻意在我耳边发出一声「啾」。

「思考沙律在想什么、思考沙律会喜欢什么、思考沙律……」

「这到底哪里好玩了？走开，你不要一直偷偷靠近我……滚开，热死了！」

我推开趁乱抱紧我的凡德尔，这时身后传来推开玻璃门的声音。

饮尽杯中的酒后，我将空玻璃杯放在桌上，回头后便看见席登安站在门边。

「你还好吗？刚才全身都被淋湿了呢。」

身穿无袖连身裙，外头披着轻薄上衣的席登安忧心地向我走来。

「泳池已经玩腻了吗？」

「我待会儿还会回去，但是我很担心王子。」

眼角窥探了一下池边的状况……我懂了，小船停靠在木制平台旁，莫内、萝洁和伊登正在待命，只有席登安下船来到客厅。

「莫内小姐和萝洁那样恶作剧……我本来想阻止她们的，真不好意思。」

「不不，席登安没必要道歉。」

我连忙摇头制止她。

席登安接过劳尔递来的毛巾，担心地垂下眉尾。

「你被淋得很湿，请小心别感冒了。」

席登安说着便摊开毛巾，然后踮起脚尖。

我小心翼翼地弯下腰配合她的身高，席登安则温柔地擦去我头发的水分。

我闭上眼让她继续擦我的头发。隔着毛巾为我擦拭的手指、包覆着鼻腔的席登安的香味带给我无上的幸福感。只可惜……

「夫人。」

「请说？」

凡德尔的声音把我拉回现实。

「沙律相当在意呢。」

「请问是在意什么呢？」

「不懂得体会夫人的心情，觉得自己不解风情又幼稚又不体面……」

「我才没说成这样。」

我猛然站起来，席登安因此发出可爱的尖叫声。

「不，席登安，我……」

「他说他想用更潇洒的方式讨夫人欢心，但怎么样就是办不到。对吧，劳尔，我们刚才讨论的话题大纲就是这样吧？」

「如您所述，正是如此。」

「你们两个！」

我想也不想就对他们怒吼。

这时无预警地感受到手被人牵起。我将视线下移。

「那……那个，没有这种事喔。」

红着一张脸的席登安抬头仰望我。

「你会与我一同生活，总是将我的事摆在第一位。」

她紧紧握住我的手。

「我觉得我的老公很帅，又是个好男人。」

我猛力转向劳尔和凡德尔。

然后在心中呐喊。

听到了没有──────────────！！！！！！

你们两个，听到了没有────────！！！！！！

我的────！老婆────！！

说我很帅，又是个好男人────！！！！

「……那表情还真让人火大呢，凡德尔阁下。」

「你说得完全没错，劳尔。」

「这都要多亏我们两个帮了团长这么多。是吧，凡德尔阁下。」

「你说得对，劳尔。」

「团长今晚大概又要在寝室彻夜狂欢了。」

「可想而知，劳尔。」

「然后明天早上又要收拾一堆烂摊子……」

「怎么办，劳尔？」

「没有别的答案。」

「嗯。」

劳尔和凡德尔互看一眼，点头确认彼此的想法后直接走向我。

「席登安王子妃，看来团长太得意忘形了。」

「这样下去晚上又要大肆失控了。」

「什么？」

两人将微笑留给一脸困惑的席登安。

接着他们缓缓将我的手抽离席登安的双手。

随后劳尔从我的右方、凡德尔从左方缓缓扣住我的腋下，并直奔玻璃门。

「你们……！慢着慢着慢着慢着──！」

劳尔不顾我的呼喊，大力推开玻璃门。

住手！万一门弄坏了怎么办？这很贵耶！

他们两人无视我的挣扎，从两侧架着我一直线跑向泳池。

「干嘛干嘛干嘛干嘛，喂，你们等……！」

我就这么被扔进泳池。

「扑通」一声掉入水中后，池外传来席登安的尖叫与莫内跟萝洁的笑声。

我立刻浮出水面，努力游向岸边，伸手抓住准备从泳池边离开的凡德尔的右脚和劳尔的左脚。

「喂，沙律！」

「等……！团长放手！」

不管你们怎么挣扎我都不会放手的！

我一鼓作气把他们两人拖入水中。

泳池激起了巨大的波浪，水花往四周喷溅。

浮在水面的灯笼一齐翻倒，沉入水中。

「怎么这样！你在干嘛啊，王子！」

「啊啊啊啊……灯笼都……那个混蛋熊王子！宰了他！」

我遭到闯进这场纠纷的莫内和萝洁攻击，情势升级成激烈的水战。

战况逐渐白热化，大家一开始都抱持至死方休的决心应战。

……结果全员被席登安狠狠斥责，战斗因此快速落幕。

大概是因为泳池边的闹剧让大家精疲力竭，我和席登安当晚睡得很沉。隔天她白天就到泳池尽情玩乐了。

可喜可贺，可喜可贺。

……应该吧？

第二卷 被称作冬熊的我来到附设泳池的别墅作为奖励！ 后记

大家好，我是さくら青岚。

感谢您阅读本人的拙作──《邻国来的新娘太可爱了该怎么办？2被称作冬熊的我来到附设泳池的别墅作为奖励！》

在上集的后记中，我假装平静地写下「那就下集再见吧」这句话……其实我的内心相当忐忑不安。

我暗自怀疑着「会有下集吗……？我没问题吗？我做得到吗？」这些事。

虽然我比任何人都更想出第二集，可是光有想法也无济于事。如今第二集正式出版，我因为喜悦和幸福而浑身发抖。

这都要归功于喜爱沙律和席登安，至今为止不断支持我的各位读者，谢谢你们。

接着我想借这个机会，感谢为我画出精致插图的桑岛黎音老师。我很高兴能遇见以充满透明感色彩描绘的栩栩如生的角色们。

那么，本集中有两位新角色登场。

就是莫内和萝洁。

起初我在脑中对这两人的想像是席登安身边的护卫。

在琢磨过剧情后，我让她们两人以企图杀害席登安的杀手身分出场。虽然「莫内」和「萝洁」并非深思熟虑后才想出的名字，不过责任编辑说「听起来很像酒的名字」，感觉像是我会有的命名方式呢。

我现在依旧会在カクヨム投稿，上传到该网站的作品自然是由我独自思考、独自打磨、独自公开的内容。

另一方面在书籍化的过程中，是透过包含责任编辑、插画家老师、校阅、印刷厂和行销等等的帮助，才能让这本书出版。

在这段过程中，大家会激荡出新的主意，也注意到被我遗漏的部分，而达成了我独自一人办不到的事。

于是在这样的努力之下，为各位读者献上了与网页版截然不同的《邻国新娘》。再次感谢所有协助我的人。

尤其是责任编辑，真的非常感谢您。我在进入工作状态时虽然会切换成营业模式，实际上非常怕生……在会议时或许给您添了不少麻烦，衷心感谢您愿意花费耐心与我商量。

那么，虽然我很紧张，这边还是要潇洒地留下一句话。

各位读者，我们下集再见吧！

二○二四年五月吉日　さくら青岚

第二卷 被称作冬熊的我来到附设泳池的别墅作为奖励！ 插图